Меня зовут Ху Хаонань.
Я мечтал стать тренером НБА.
Прошел месяц с тех пор, как я попал в этот мир, и вот наконец сделал первый шаг в своем долгом путешествии.
Я стал помощником тренера женской команды НБА.
До сих пор не верится, наверное... я действительно главный герой.
***
Ночь тянулась долго.
Ху Хаонань ворочался в постели. По всем правилам ему следовало бы давно умыться и лечь спать, но стоило подумать о том, что завтра нужно идти в команду и официально становиться баскетбольным тренером, как сердце начинало бешено колотиться, а мозг приходил в состояние повышенного возбуждения.
Многие вещи, глубоко скрытые в памяти, всплывали, словно пузырьки в бьющем ключе.
Ху Хаонань больше не мог отдыхать, вытащил из-под подушки бумагу и ручку.
Независимо от того, пригодится это или нет, записывать всё, что приходит в голову — правильное решение, кто знает, когда это понадобится.
Кто хорошо подготовился, тот победит, кто не подготовился — проиграет.
Он следовал этому правилу с того самого момента, как осознал, где находится, и держал ручку под подушкой именно для быстрой записи.
— Знал бы, что попаду сюда, обязательно выучил бы все результаты матчей... нет, стоило запомнить все выигрышные номера лотереи.
Тук-тук.
Два стука прервали мысли Ху Хаонаня, рука с ручкой замерла.
Ху Хаонань не ответил и продолжил писать.
Снова два стука в дверь.
— Кто там? — Ху Хаонань разозлился. С холодным лицом он медленно встал, чтобы открыть дверь. Ему не терпелось посмотреть, кому это не спится в такую рань.
— Это я, открывай давай! Аренду пора платить, Ху Хаонань, ты уже второй месяц задерживаешь.
— Черт, это сестрица Алоэ. — Только что злившийся Ху Хаонань мгновенно сник и поспешил открывать дверь.
Это была его арендодательница, сестрица Алоэ, настоящее имя Лу Хуэй. Она владела этой квартирой, да и всё здание целиком принадлежало ей.
Ей тридцать лет, и она до сих пор не замужем.
Честно говоря, сестрица Алоэ вовсе не дурна собой: рост метр семьдесят, лицо овальное, брови утонченные, глаза миндалевидные, носик прямой...
Можно сказать, когда Ху Хаонань только попал сюда и впервые встретил Лу Хуэй, пришедшую за деньгами, он подумал, что столкнулся с современной Линь Даюй.
Только вот Линь Даюй была хрупкой и утонченной, а сестрица Алоэ обладала врожденной властной аурой, особенно с её формами тридцать шесть D. Это было чересчур вызывающе!
Если бы не богатство и сильный характер сестрицы Алоэ, с которым Ху Хаонань боялся не справиться, он бы мог закрутить с ней роман, который сэкономил бы ему двадцать лет упорного труда.
Ху Хаонань открыл дверь, и в комнату хлынул ослепительный блеск, от которого закружилась голова.
— Сестрица Алоэ, сейчас так поздно, не думаешь, что приходить сейчас не очень уместно?
— Болтаешь ерундой. Днем тебя вообще возможно поймать? Короче, либо плати за два месяца, либо спи с этой женщиной две ночи. Выбирай, давай быстрее.
Кх-кх, уважаемые читатели, даже не думайте о лишнем. Если бы Ху Хаонань рискнул сказать — хорошо, спим, — то мгновенно вылетел бы с четвертого этажа. В этом Ху Хаонань не сомневался.
Он лично видел, как четверо бандитов пытались приударить за сестрицей Алоэ. Он уже хотел было ринуться на помощь, как услышал её звонкий крик. Она вскинула брови и взмахнула ногами: пинками, один за другим, она уложила всех четверых на пол.
Этот визуальный шок... словно кто-то включил читы. Ху Хаонань до сих пор чувствует холодок, вспоминая это.
Такая горячая штучка в качестве любовницы или жены не годится. Лучше держаться подальше — безопасность превыше всего.
— Сестрица Алоэ, ты мне как родная сестра, дай мне еще месяц, я обязательно заплачу! Пожалуйста!
— Еще месяц? В прошлом месяце ты говорил то же самое, обещая найти работу. Хорошо, я пошла тебе навстречу как знакомым, но месяц прошел. Где деньги?
Ху Хаонань покраснел:
— В этот раз я правда нашел работу. Получу зарплату и сразу заплачу.
— Мужским обещаниям я не верю.
— Правда! Я нашел работу сегодня. Могу официально объявить, что я, Ху Хаонань, теперь старший помощник тренера команды Сиэтл Шторм!
— Правда?
— Чистая правда.
— Какая зарплата?
— ...
— Месячная или годовая?
— Ээ...
— Только не говори, что ты нашел работу, но не знаешь, сколько будут платить.
— Ээ... — Похоже, он действительно забыл обсудить зарплату. Черт, как глупо.
— Ты не обманываешь меня? — Лу Хуэй приподняла бровь.
Это был плохой знак. Вспомнив жалкий вид тех бандитов, Ху Хаонань вздрогнул.
— Сестрица Алоэ, как я смею? Видела тот красный джип, что привез меня сегодня? В нем сидела главный тренер женской команды Сиэтл Шторм — мисс Нанс. Именно она официально наняла меня помощником. Клянусь небом.
Вспомнив рев мотора того Охотника, Лу Хуэй смягчилась:
— Правда? Не обманываешь? Знаешь ведь, больше всего на свете я ненавижу ложь.
Ху Хаонань отчаянно замотал головой.
— Ну хорошо, раз мы оба китайцы, да и живешь здесь давно, дам тебе еще одну неделю. Если не заплатишь — сам виноват, буду тебя раздевать и укладывать в постель для утех.
Ху Хаонань сглотнул.
— Понял?
Ху Хаонань вспомнил сцену из Оленя и треножника, где принцесса Цзяньнин соблазняет Вэя Сяобао, и по спине пробежал холодок. Он закивал.
— Тогда я пошла.
— Я провожу.
— Не надо.
Проводив сестрицу Алоэ, Ху Хаонань прислонился к двери. В голове крутилось сожаление: почему он не обсудил зарплату? А так как в женской НБА зарплату платят пятнадцатого числа, за неделю он точно не успеет получить деньги.
А последствия...
Ху Хаонань представил, как сестрица Алоэ берет его в захват, ломает что-нибудь — и его пробрало дрожью.
Тук-тук-тук.
— Кто там?
— Это я, открывай!
Снова сестрица Алоэ. Разве всё не было решено? Что еще?
Ху Хаонань не посмел медлить.
Снова тот же блеск в проеме двери. Голова слегка закружилась.
— На, возьми. Поздравляю с работой, — она протянула ему какой-то сверток.
Ху Хаонань понял, что это красный конверт, и попытался отказаться.
Лу Хуэй снова сунула ему конверт:
— Бери. Одному жить непросто, раз нашел работу, старайся.
Ху Хаонань почувствовал шквал эмоций, в горле застрял ком.
Целый месяц он скитался в одиночестве, познавая все тяготы жизни.
Без работы, без денег, он был вынужден заложить свои часы ради пары сотен долларов.
Без семьи, одинокий, в трудную минуту он брал телефон, но не находил никого, кому можно было бы позвонить за помощью...
— Сестрица, спасибо тебе! Как получу зарплату, первым делом заплачу за квартиру! — крикнул он вслед удаляющейся фигуре в коридоре.
Лу Хуэй властно махнула рукой:
— У тебя есть только неделя! Если не заплатишь, не вини меня, если я тебя заберу!
Грохот — кто-то в соседней квартире уронил таз или упал.
Ху Хаонань сглотнул. Черт, его репутация окончательно разрушена. Такая властная сестрица Алоэ, теперь ни в какой реке не отмоешься.
С такими мыслями, с кислой миной, он открыл конверт — там было пятьсот долларов.
На самом деле сестрица Алоэ хороший человек: красивая, фигуристая, добрая. Если не считать возраста, крутого нрава и тяжелой ноги, никаких других изъянов у нее не было.
Снова стук в дверь.
Ну дайте отдохнуть! Подождите, неужели сестрица Алоэ не выдержала и решила взять его силой? Какой ужас.
Дрожащими руками он открыл дверь. Перед ним предстал черный торс.
Ху Хаонань поднял глаза и увидел Ма Луна. Тот был в майке, его кожа выгорела на солнце.
В руках он держал бумажный пакет.
— Господин Ху, спасибо, что помогли присмотреть за Сяоя. Большое спасибо, примите в знак благодарности жареную курицу, — сказал он, сунув пакет Ху Хаонаню в руки.
Прежде чем Ху Хаонань успел осознать происходящее, Ма Лун уже закрыл свою дверь.
Ну и ну, все ходят туда-сюда, будто проходной двор.
Ху Хаонань посмотрел на курицу в руках и пятьсот долларов на столе. В сердце разлилось странное чувство.
Немного горькое, но в большей степени сладкое.
Все равно уже не уснуть, Ху Хаонань открыл полбутылки белой водки, закусил курицей и, слушая шум ветра и дождя, принялся попивать в одиночестве.
...в жизни есть и горечь, и сладость, пусть все хорошие люди будут в порядке.
Раз уж попал сюда — прими это, завтра будет лучше.
Хорошо во всех отношениях.