Толстяк присвистнул:
— Так крепко куришь?
— Зато цену дают хорошую! — сказал Золотой Зуб. — И платят наличными. Давай так: вещи пока полежат у меня, я сфотографирую и отправлю документы наверх. В лучшем случае ответ будет через три-пять дней.
Лао Ху посмотрел на Чэнь Пэна, Чэнь Пэн кивнул.
— Тогда беспокоим вас, господин Цзинь.
— Пустяки! — Золотой Зуб, довольно улыбаясь, начал собирать вещи, но вдруг вспомнил о чём-то. — Ах да, господа, какие у вас планы на будущее? Продолжите… этим заниматься?
Лао Ху покачал головой:
— Это вышло случайно. Мы хотим немного отдохнуть и присмотреть себе какое-нибудь честное дело.
Золотой Зуб хитро прищурился:
— Господин Ху, вы в прошлый раз говорили, что хотели бы изучить археологию. У меня есть кое-какая информация.
— Говорите.
— Недавно государство организовало археологическую экспедицию. Они ищут затерянный древний город в пустыне Синьцзяна. — Золотой Зуб понизил голос. — Руководит профессор Чэнь, очень известный в археологических кругах. Им требуются люди, особенно те, кто разбирается в фэн-шуй и имеет опыт полевой работы.
Глаза Толстяка загорелись:
— А оплата?
Золотой Зуб показал два пальца:
— Если найдут город — двадцать тысяч долларов. Даже если не найдут, просто за участие — десять тысяч долларов базового вознаграждения. И ещё… — он загадочно улыбнулся, — я слышал, что финансирует эту экспедицию американская китаянка, писательница. Её зовут Шерли Ян. Средств у неё много.
Толстяк хлопнул себя по бедру:
— Десять тысяч долларов! Лао Ху, Лао Чэнь, за это дело стоит взяться!
Лао Ху задумался:
— Господин Цзинь, а что вы рассказали профессору Чэню о нас?
— Сказал, что вы мои друзья, разбираетесь в фэн-шуй, имеете опыт выживания в дикой природе и сталкивались с кое-какими нестандартными ситуациями. — Золотой Зуб усмехнулся. — Профессор Чэнь заинтересовался. Если хотите, можете прийти к нему встретиться.
Чэнь Пэн сказал:
— Господин Цзинь, утрудите себя, договоритесь для нас о времени.
— Договоримся, договоримся!
В тот же вечер они были в ресторане «Дунлайшунь», где подают горячие бульоны.
В медном котле булькал белый бульон, баранина была нежной. Толстяк уже умял пять тарелок, вспотел от усердия.
— Лао Чэнь, Лао Ху, на этот раз мы точно разбогатеем! — Толстяк глотнул пива. — Триста десять тысяч! Даже если гостиница «Новая Луна» возьмёт свои пятнадцать процентов, всё равно останется двести шестьдесят три тысячи с лишним! Плюс те десять тысяч долларов от археологов — ой нет, если найдём город, то двадцать! Можно вообще больше не думать о деньгах до конца жизни!
Лао Ху, накладывая себе баранину, улыбнулся:
— Деньги ещё не в руках.
— Но планировать надо уже сейчас! — Толстяк загнул пальцы. — Первое: купить большой дом! Второе: прикупить приличных шмоток! Третье: объесть весь Пекин!
Чэнь Пэн покачал головой, улыбнулся и налил себе вина.
— А если серьёзно, — Лао Ху положил палочки, — как будем делить деньги за эту партию? В Ущелье Дикарей Лао Чэнь сделал больше всех: он нашёл вещи, он же нас и спас. Предлагаю так: Лао Чэнь получает пятьдесят процентов, а мы с Толстяком — по двадцать пять.
Толстяк тут же кивнул:
— Справедливо!
Чэнь Пэн, однако, покачал головой:
— Нет, делим поровну.
— Лао Чэнь, ну…
— Дай мне договорить. — Чэнь Пэн посерьёзнел. — Деньги делим поровну. Но у меня есть идея: давайте пустим эти деньги на долгосрочные вложения.
— Вложения? — Толстяк опешил.
— Да. — Чэнь Пэн посмотрел на обоих. — У меня в Пекине есть маленький традиционный дворик-сыхэюань, он остался от семьи, вы знаете. Но я хочу на эти деньги прикупить ещё несколько таких двориков.
Лао Ху нахмурился:
— Сыхэюань? Кто сейчас живёт в таких старых домах? Все хотят перебраться в многоэтажки.
— Как раз потому, что все хотят в многоэтажки, сыхэюани и дёшевы, — сказал Чэнь Пэн со взглядом, устремлённым вдаль. — Я прикидываю: не пройдёт и десяти лет, как цена на эти старые усадьбы вырастет в десятки, если не в сотни раз.
Толстяк вытаращил глаза:
— В десятки раз?!
— Консервативная оценка. — Чэнь Пэн кивнул. — Кроме того, мы можем арендовать лавку в районе Панцзяюань и открыть антикварный магазин. У господина Цзиня есть связи, у нас есть чутьё. Конечно, в основном будем вести честный бизнес, но брать и «особые» заказы изредка.
Лао Ху задумался на минуту:
— Лао Чэнь, откуда ты знаешь, что сыхэюани подорожают?
— Чутьё. — Чэнь Пэн не мог сказать правду. — Пекин — столица, в будущем он будет быстро развиваться. Эти старые усадьбы имеют историческую ценность, рано или поздно их оценят.
На самом деле, как попаданец, он прекрасно знал, сколько будут стоить пекинские сыхэюани в будущем — после двадцать первого века любой из них будет стоить бешеных денег.
— И ещё. — Чэнь Пэн продолжил. — Надо браться за работу с археологами. Не только из-за денег. Мне кажется, с этим древним городом в синьцзянской пустыне всё не так просто.
Лао Ху кивнул:
— У меня тоже такое чувство.
— Тогда решено! — Толстяк поднял бокал. — Деньги делим поровну, покупаем усадьбы, открываем магазин, берёмся за археологию! Давайте, за наше будущее, до дна!
— До дна!
Они чокнулись и выпили до дна.
Горячий пар от бульона затуманил оконное стекло. Чэнь Пэн смотрел сквозь него на ночной Пекин восьмидесятых-девяностых, и мысли его были заняты грядущим.
Глава 15. Гостиница «Новая Луна»
Через три дня, к вечеру, в маленьком сыхэюане Чэнь Пэна зазвонил телефон.
— Господин Чэнь! Хорошие новости! Из гостиницы «Новая Луна» пришёл ответ! — голос Золотого Зуба в трубке дрожал от волнения. — Хозяйка Инь лично просмотрела материалы и сказала, что вещи подходящие. Велела завтра после полудня приносить товар!
— Хозяйка Инь? — Чэнь Пэн сжимал старую трубку, и в душе его шевельнулось что-то.
— Инь Наньфэн, нынешняя глава гостиницы «Новая Луна», — понизив голос, сказал Золотой Зуб. — Она личность легендарная во всём нашем городе. В очень молодом возрасте взяла в свои руки всё дело гостиницы, хватка у неё железная. Раз уж она лично посмотрела товар, считай, дело почти в шляпе!
Взгляд Чэнь Пэна стал серьёзнее. Инь Наньфэн — хозяйка гостиницы «Новая Луна» из романа «Записки расхитителя гробниц» — значит, и она появилась в этом Собирательном Мире.
— Понял. Завтра в котором часу?
— В три часа. У чёрного входа в гостиницу «Новая Луна», вас встретят. — Золотой Зуб запнулся. — Господин Чэнь, хозяйка Инь особенно интересовалась вами… Я сказал, что вы — высокий мастер, вернувшийся из-за моря, разбираетесь в фэн-шуй и тайных искусствах. Она, кажется, очень заинтересовалась.
— Ясно. — Чэнь Пэн повесил трубку.
Во дворе Лао Ху сидел на каменной скамье и протирал японскую командирскую саблю, принесённую из Ущелья Дикарей, а Толстяк отрабатывал удары у старой софоры — после возвращения из Ущелья он всерьёз взялся за физическую форму.
— Лао Чэнь, это звонил господин Цзинь? — поднял голову Лао Ху.
— Ага. Завтра в три часа дня, гостиница «Новая Луна», — Чэнь Пэн подошёл к каменному столу и сел. — Инь Наньфэн примет нас лично.
— Инь Наньфэн? — Толстяк подскочил. — Имя вроде бабское?
— Глава гостиницы «Новая Луна», — Чэнь Пэн налил себе чаю. — Завтра одеваемся поприличнее, случай не простой.
На следующий день, в половине третьего пополудни, Панцзяюань.
Золотой Зуб сегодня надел новенький френч, волосы напомадил до блеска, даже золотой зуб сверкал ярче обычного. Увидев троицу, он просиял:
— Господа, сегодня вы при параде!
На Лао Ху была чистая зелёная армейская куртка, старая, но опрятная; Толстяк наконец-то напялил новый френч, который туго обтягивал его фигуру; Чэнь Пэн был в простой чёрной хлопковой одежде, но от него исходила уверенность и спокойствие, одним своим видом внушая уважение.
— Вещи при вас? — спросил Золотой Зуб.
Чэнь Пэн похлопал по старомодному кожаному чемоданчику, который нёс в руке — он специально достал его из системного пространства, стильный, под старину. Внутри, само собой, лежали те самые шесть артефактов.
— Добро, выдвигаемся!
Гостиница «Новая Луна» находилась в глубине одного из тихих хутунов Восточного района. Снаружи она выглядела как обычный сыхэюань: красные ворота наглухо закрыты, даже вывески нет. Но Золотой Зуб знал дорогу: он провёл троих к чёрному ходу — неприметной чёрной калитке в переулке.
Едва они остановились, дверь бесшумно отворилась. В проёме стоял мужчина средних лет в сером длиннополом халате. Его взгляд спокойно скользнул по всем четверым:
— Господин Цзинь. Это они?
— Ху Баи, Ван Кайсюань, Чэнь Пэн, — поспешил представить их Золотой Зуб. — Все свои, из нашего круга.
Взгляд мужчины задержался на лице Чэнь Пэна на мгновение дольше, чем на других. Он посторонился:
— Прошу. Хозяйка ждёт.
За порогом оказался длинный узкий коридор. По обеим сторонам высились стены, заслоняя небо, было темно. Они шли около трёх минут, и вдруг перед ними распахнулось открытое пространство — огромный внутренний двор с колодцем, вымощенный синим кирпичом, с древними деревьями, уходящими в небо. С северной стороны возвышался двухэтажный деревянный особнячок с резными карнизами и расписными балками.
Перед особняком стояла женщина.
Лет двадцати двух-трёх, в лунно-белом ципао, поверх которого была накинута светло-серая кофта. Волосы уложены в простой пучок на затылке. Лицо её было холодным и прекрасным, как картина. В ней чувствовалась невыразимая аура власти.
— Хозяйка Инь, люди доставлены, — почтительно сказал мужчина.
Инь Наньфэн слегка кивнула, её взгляд скользнул по всей четвёрке и остановился на Чэнь Пэне:
— Господин Чэнь?
— Хозяйка Инь. — Чэнь Пэн держался с достоинством, но без подобострастия.
— Прошу наверх.
На втором этаже оказалась просторная, со вкусом обставленная комната. Мебель из красного сандала, на этажерке стояло несколько явно дорогих фарфоровых и нефритовых изделий. Посредине стоял большой стол, покрытый тёмно-зелёным бархатом.
— Можно взглянуть на вещи? — спросила Инь Наньфэн.
Чэнь Пэн открыл чемодан и первым делом достал Золотую маску.
Инь Наньфэн без перчаток взяла маску, пальцем провела по узору, смотрела около минуты, потом положила:
— Золотая погребальная маска шамана эпохи Ляо-Цзинь. Проба золота выше девяноста процентов, вес один цзинь семь лян, сохранность отличная. Рыночная цена около ста двадцати тысяч. «Новая Луна» берёт пятнадцать процентов, я даю вам сто две тысячи.
Прямо, чётко, ни проволочек.
Глаза Толстяка полезли на лоб — на целых две тысячи больше, чем называл Золотой Зуб!
Затем пошли пять фарфоровых изделий.
Инь Наньфэн осматривала каждое, тратя на него не больше трёх минут, но цены, которые она называла, заставили даже Золотого Зуба ахнуть:
— Сливовидная ваза с белым фоном и чёрным рисунком ветвей пиона, периода Цзинь, — высший сорт. Шестьдесят пять тысяч.
— Бутыль-юйхучунь из цзюньского фарфора с небесно-голубой глазурью и красными пятнами, уникальная в своём роде. Семьдесят пять тысяч.
— Чаша из яочжоуского фарфора с зелёной глазурью и резным узором лотоса. Пятьдесят пять тысяч.
— Тарелка из динского фарфора с белой глазурью и отпечатанным узором двух рыб. Шестьдесят тысяч.
— Треножник для благовоний из лунцюаньского фарфора с зелёной глазурью. Семьдесят тысяч.
Она положила последний предмет и подняла взгляд на Чэнь Пэна:
— Общая сумма за пять предметов — триста двадцать пять тысяч. «Новая Луна» берёт пятнадцать процентов, вам остаётся двести семьдесят шесть тысяч двести пятьдесят. Плюс Золотая маска — итого двести восемьдесят шесть тысяч четыреста пятьдесят. Наличные или перевод?
В комнате стало так тихо, что было бы слышно, как упадёт иголка.
Толстяк открыл рот, пытался загнуть пальцы, но так и не смог сосчитать, наконец выдавил:
— С-сколько?!
— Двести восемьдесят шесть тысяч четыреста пятьдесят юаней, — повторила Инь Наньфэн таким тоном, будто речь шла о двухстах восьмидесяти шести юанях.
У Золотого Зуба подкосились ноги, он удержался, лишь опершись на стол. Он знал, что «Новая Луна» даёт хорошие цены, но не думал, что настолько!
Лао Ху тоже глубоко вздохнул и посмотрел на Чэнь Пэна.
Выражение лица Чэнь Пэна не изменилось:
— Наличные.
— Можно. — Инь Наньфэн кивнула. — Но на такую сумму наличными нужно время, чтобы подготовить. Завтра после полудня, здесь же, деньги за товар.
— Без проблем.
— И ещё кое-что. — Инь Наньфэн помедлила, и её взгляд снова остановился на Чэнь Пэне. — Господин Чэнь, эти вещи… у них чистое происхождение?
Вопрос был задан прямо. Лицо Золотого Зуба переменилось, он уже собирался вмешаться и сгладить неловкость, но Чэнь Пэн заговорил первым:
— Хозяйка Инь, разве в «Новой Луне» не правил «не спрашивать о происхождении»?
Уголки губ Инь Наньфэн чуть приподнялись — это было первое проявление эмоций с её стороны за всё время, хоть и едва заметная улыбка:
— Правила правилами, но мне лично любопытно. Чтобы одним махом выставить такую полную коллекцию цзиньского фарфора, господин Чэнь либо из семьи с многовековой традицией, либо…
Она не договорила, но смысл был ясен.
Чэнь Пэн тоже улыбнулся:
— У предков кое-что скопилось. В последнее время стало туго с деньгами, вот и решил обратить кое-что в наличные. Можете не беспокоиться, хозяйка Инь, вещи чистые, не доставят хлопот «Новой Луне».
Это была полуправда, но для такого случая достаточно.
Инь Наньфэн смотрела на него несколько секунд, потом наконец кивнула:
— Хорошо. Завтра в три часа дня, деньги за товар.
Когда они вышли из гостиницы «Новая Луна», Толстяк шёл, словно в трансе.
— Двести восемьдесят шесть тысяч… двести восемьдесят шесть тысяч… — бормотал он всю дорогу, а когда они дошли до конца хутуна, вдруг заорал: — Мы разбогатели-и-и!
Прохожие обернулись.
Золотой Зуб поспешно одёрнул его:
— Господин Толстяк! Тише! Тише!
— Да что там тише! — Толстяк раскраснелся от возбуждения. — Двести восемьдесят шесть тысяч, господин Цзинь! Я в жизни столько денег не видел! Лао Чэнь! Лао Ху! Мы правда разбогатели!
Лао Ху тоже с трудом сдерживал волнение, но всё же держался:
— Лао Чэнь, чего это ты такой спокойный?
Чэнь Пэн усмехнулся:
— Деньги ещё не в руках.
На самом деле, как попаданец, он не был удивлён этой цифрой. В начале девяностых двести восемьдесят с лишним тысяч — действительно огромные деньги, но он лучше знал, что с ними можно будет сделать в будущем. Особенно вложить в сыхэюани.
— Господин Чэнь, вы просто класс, — Золотой Зуб поднял большой палец. — При такой ауре хозяйки Инь обычный человек и слова бы вымолвить не смог, а вы ещё и шутили с ней. Уважаю!
— Вы слишком добры, господин Цзинь. — Чэнь Пэн махнул рукой. — Завтра придётся вас снова утрудить.
— Пустяки, пустяки!
На следующий день сделка прошла гладко.
В гостинице «Новая Луна» приготовили шесть больших чемоданов, в которых аккуратными стопками лежали сторублёвые купюры — выпуска 1980 года, новенькие, пахнущие типографской краской.
Когда Толстяк открыл один из чемоданов, у него глаза на лоб полезли:
— Это… сколько же здесь денег…
Пересчёт, передача, подпись документов. Вся процедура заняла меньше получаса.
Инь Наньфэн сама проводила их до чёрного хода. На прощание она вдруг сказала Чэнь Пэну:
— Господин Чэнь, если в будущем у вас появятся хорошие вещи, можете обращаться прямо ко мне. Двери гостиницы «Новая Луна» для вас всегда открыты.
В этих словах был скрытый смысл.
— Непременно. — Чэнь Пэн кивнул.
Когда они вышли из хутуна, Золотой Зуб, понимая, что лишний, попрощался. Троица с шестью чемоданами поймала такси и поехала прямо в сыхэюань.
Едва войдя во двор, Толстяк рухнул на каменную скамью:
— Мамочка моя родная… столько денег… я сегодня вообще не усну…
Лао Ху тоже с облегчением выдохнул и посмотрел на чемоданы, громоздящиеся на каменном столе, с сложным выражением лица.
— Давайте делить деньги, — сказал Чэнь Пэн.
Как и договаривались, поделили поровну. Каждому досталось по девяносто пять тысяч четыреста восемьдесят три юаня — остаток Толстяк высчитывал на пальцах битых полчаса.
— Лао Чэнь, ты правда хочешь разделить поровну? — Лао Ху всё ещё считал это неправильным. — Ты сделал в этот раз больше всех…
— О чём договорились, того не меняют, — прервал его Чэнь Пэн. — Но насчёт того, как потратить деньги, у меня есть пара предложений.
— Говори! — Толстяк теперь слушался Чэнь Пэна беспрекословно.
— Первое: купить сыхэюани. — Чэнь Пэн указал себе под ноги. — Мой дворик остался от семьи, мы втроём можем жить здесь и вместе. Но я советую каждому из вас купить себе по одному — где-нибудь поблизости. Сейчас они дёшевы, один стоит всего несколько десятков тысяч.
Лао Ху нахмурился:
— Зачем нам столько дворов?
— Как инвестиция, — чётко ответил Чэнь Пэн. — Поверьте мне, через десять лет цены на эти дворы вырастут в десятки раз.
Толстяк хлопнул себя по бедру:
— Слушаюсь Лао Чэня! Лао Чэнь сказал, что вырастут — значит, вырастут! Я покупаю!
— Второе: открыть антикварную лавку, — продолжил Чэнь Пэн. — У господина Цзиня есть связи, у нас есть чутьё. Конечно, в основном будем вести честный бизнес. Лавку надо небольшую, но утончённую, потихоньку нарабатывать репутацию.
Лао Ху задумался на минуту:
— Это дело. Я в армии немного учился определять подлинность древностей, у тебя, Лао Чэнь, глаз намёткой лучше, а Толстяк… Толстяк может отвечать за охрану.
— Эге! Это по моей части! — Толстяк выпятил грудь.
— Третье: оставить часть наличных про запас, — сказал Чэнь Пэн. — Особенно для дела с археологами, нам надо в нём участвовать.
При упоминании археологов Лао Ху вспомнил:
— Да, господин Цзинь звонил утром. Сказал, что профессор Чэнь хочет встретиться с нами завтра.
— Отлично. — Чэнь Пэн кивнул. — Раз деньги у нас, пора думать о следующем шаге.
В тот же вечер они снова были в «Дунлайшуне».
Толстяк заказал сегодня полный стол: баранину для горячего бульона, бараньи рёбрышки, требуху и две бутылки маотая.
— Сегодня угощаю я! Ешьте от пуза! — гремел Толстяк.
Лао Ху усмехнулся:
— Только деньги появились, уже шикуешь?
— А чего не повеселиться? — Толстяк разлил всем по полной. — Давайте, за то, что мы разбогатели, до дна!
После третьей рюмки атмосфера стала совсем тёплой.
Толстяк опять начал сочинять стишки:
— Двести восемьдесят шесть тысяч горой золотой, Толстяк теперь ходи