Лян Янь выбрал комнату в правом дальнем углу двора. Внутри было много пыли. Лян Янь быстро прибрался, оставил багаж и уже собирался сесть в позу лотоса для медитации, как вдруг заметил вдалеке двух идущих по тропинке фигур – одного полного, другого худощавого, оба в одинаковой серой одежде.
Лян Янь немного напряг свою духовную энергию, чтобы проверить их, и обнаружил, что оба они были лишь на первом уровне очищения энергии, а их духовная энергия была очень слабой, почти не отличаясь от обычных боевых искусств, разве что телосложение было немного лучше.
Когда двое вошли во двор и увидели незнакомца, они, похоже, были удивлены. Лян Янь вышел из комнаты и первым поприветствовал их: «Я Лян Янь, только что поступивший ученик-разнорабочий. Прошу вас, старшие братья, позаботиться обо мне в будущем».
Полный старший брат добродушно улыбнулся: «Так это новый младший брат, хе-хе. Младший брат, не стоит так церемониться. Меня зовут Ли Дали, а его – Сунь Цяньли. Можете звать нас старший Ли, старший Сунь, мы обычно так и представляемся».
Не дожидаясь ответа Лян Яня, Сунь Цяньли тут же вставил: «Если вам есть что обсудить, говорите, я пока пойду». С этими словами он направился к своей комнате и захлопнул дверь.
Ли Дали с неловкой улыбкой сказал: «Брат Лян, не принимай близко к сердцу. У брата Суня слабое здоровье, а трудиться нам, ученикам-разнорабочим, приходится много. Он обычно выглядит очень уставшим, а после работы только и делает, что спит».
Лян Янь слабо улыбнулся, давая понять, что не обиделся. Поговорив еще немного с Ли Дали, они разошлись по своим комнатам.
Проведя ночь в медитации, к самому рассвету следующего дня Лян Янь был полностью готов. По карте, выданной дядькой Чжоу, он отправился в Павильон Законов и Законодательный павильон, чтобы отметиться и получить клятву верности секте, а также серый комплект одежды ученика-разнорабочего.
Когда он поспешил обратно к павильону посреди лекарского сада, Ли Дали и Сунь Цяньли уже были там, не хватало только Ван Юаня. Лян Янь подошел и встал рядом с ними. Ли Дали дружелюбно ему улыбнулся, а Сунь Цяньли по-прежнему выглядел равнодушным.
Троица подождала еще около времени, необходимого для сжигания одной палочки благовоний, прежде чем Ван Юань, зевая, появился на тропинке и неторопливо подошел.
Ван Юань лениво взглянул на Лян Яня и сказал: «Ты – южный район Зоны Духовных Деревьев, пятьдесят вязанок Духовных дров. Пик Цзиньсю, доставлять воду из духовного источника, десять бочек. Не забудь доставить все это на Склад и зарегистрировать на мое имя в Линии Формаций. Когда закончишь, приходи в Библиотеку подметать».
Затем он повернулся к Ли Дали и Сунь Цяньли: «Что касается вас двоих, то место прежнее. Если все понятно, приступайте к работе».
Трое получили задания, взяли инструменты на Складе и разделились, направившись в свои рабочие зоны.
Лян Янь, следуя карте, направился в Зону Духовных Деревьев. Вскоре он увидел зеленеющий лес, деревья стояли густо, высотой более пяти чжан.
Он выбрал относительно невысокое духовное дерево и замахнулся топором. «Крак», – с этими звуком топор вошел в древесину лишь на семь дюймов.
Лян Янь втайне ахнул: «Моя техника культивации уже укрепила тело, но мне так тяжело рубить это духовное дерево. Учитывая уровень культивации тех двоих, им, вероятно, потребуется весь день на работу. Похоже, жизнь ученика-разнорабочего действительно тяжела».
Думая так, Лян Янь мысленно запустил свою Безымянную Формулу, переданную ему старым монахом, и с удвоенной силой ударил топором. На этот раз топор вошел почти до середины ствола. Лян Янь удовлетворенно кивнул, убрал топор и снова ударил.
Когда он наконец справился с пятьюдесятью вязанками духовных дров, уже приближалось полудня. Не теряя времени, он отправился в Пик Цзиньсю, чтобы набирать воду из духовного источника. Когда все было закончено, Лян Янь, терпя боль во всем теле, вернулся в Библиотеку.
Ван Юань, казалось, не ожидал, что он так быстро справится с заданием. Он многозначительно посмотрел на Лян Яня, и его отношение, похоже, изменилось. Он лишь велел ему тщательно подмести первый этаж павильона, больше ничего не сказав.
Лян Янь послушно выполнил указание. Меньше чем за час Лян Янь начисто подмел первый этаж. В этот момент Ли Дали и Сунь Цяньли еще не вернулись с отчетом, очевидно, для них задания ученика-разнорабочего не могли быть выполнены так быстро, как у Лян Яня.
«Задания выполнены, нужно скорее попасть в Библиотеку, чтобы изучать формации», – про себя подумал Лян Янь.
Он так усердно работал, потому что хотел сэкономить как можно больше времени для чтения книг в Библиотеке Линии Формаций. В конце концов, у него было шестилетнее соглашение, и если к тому времени он ничего не достигнет в области формаций, то все его усилия будут напрасны.
Лян Янь вошел в Библиотеку. Хотя снаружи она выглядела как обычный маленький павильон, внутри она оказалась на удивление большой. Различные классические тексты были разложены по категориям на книжных полках из лозы.
Лян Янь уже присмотрел цель во время уборки. Теперь он подошел к левой стороне внешнего зала, протянул руку и взял книгу в желто-коричневой обложке. На ней отчетливо были начертаны четыре больших иероглифа: «Основы Формаций». Лян Янь сел на пол и начал с увлечением читать.
Время пролетело незаметно. К вечеру Лян Янь глубоко вздохнул, подняв голову от книги.
«Оказывается, путь формаций необъятен и глубок».
Лян Янь пробормотал: «Формации, в конечном счете, – это способ, которым культиваторы используют свое понимание Великого Пути Небес и Земли для управления духовной энергией. За исключением некоторых древних формаций эпохи Юань Чу, формации, созданные поздними мастерами, в основном делятся на формации-убийцы, иллюзорные формации, формации-ловушки, запрещающие формации и формации-печати».
«Однако, поскольку у всего есть дух, за бесчисленные эпохи, прошедшие с тех пор, как различные расы начали свой путь к бессмертию, были и те, кто обладал выдающимся талантом и улучшал первобытные формации, или даже создавал свои собственные. Среди них много запутанных и сложных, породивших countless мутировавших формаций с тонкими эффектами, которые давно вышли за пределы пяти категорий».
«Но как бы они ни менялись, все они основаны на четырех сущностях формаций: ядро формации, артефакты формации, узоры формации и источник формации. Ядро формации – это сердце формации, подобное даньтяню человека. Обычно используются магические сокровища или духовные артефакты. Как только ядро формации нарушено, большую формацию трудно поддерживать. Артефакты формации – это специализированные предметы, помогающие при установке формации, их можно сравнить с акупунктурными точками человека. Обычно используются формационные диски, формационные знамена, формационные жемчужины и т. д., они зависят от конкретной формации. Узоры формации – это даоские узоры, выгравированные человеком, устанавливающим формацию, подобно меридианам человека. Источник формации обычно представлен духовными камнями, но его можно заменить и другими предметами, богатыми духовной энергией, подобно жизненной силе в теле человека. Если есть только даньтянь, акупунктурные точки и меридианы, но нет никакого потока жизненной силы, то никакого эффекта не будет».
Эта книга «Основы Формаций» подробно и обстоятельно разъяснила базовые знания о формациях, ознаменовав введение Лян Яня в мир формаций.
Лян Янь обладал феноменальной памятью, читая по десять строк за раз. Он потратил всего полдня, чтобы силой запомнить основные положения книги, после чего вышел.
У двери уже стояли трое: Сунь Цяньли, Ли Дали и Ван Юань.
Сунь и Ли, очевидно, только что закончили работу и вернулись с отчетом. Они не ожидали, что Лян Янь, будучи новичком, закончит раньше них, и оба были несколько удивлены.
Еще больше их удивило то, что Лян Янь посмел тратить время на изучение формаций в Библиотеке.
Ведь в современном мире культиваторы в первую очередь уделяют внимание собственному совершенствованию. Если бы он тратил время на алхимию, это было бы еще понятно, ведь некоторые пилюли обладают способностью творить чудеса, значительно помогая в собственном совершенствовании и даже помогая преодолевать узкие места. Именно поэтому люди так одержимы алхимией.
Но путь формаций – это нечто эфемерное. Помимо определенных ситуаций, когда требуется их применение, в реальных схватках против противника их помощь ничтожна, поэтому мало кто готов их изучать.
Даже Сунь Цяньли и Ли Дали, будучи людьми из Линии Формаций, почти не занимались формациями в обычное время. Все свое свободное время они посвящали медитации и очищению энергии, пытаясь прорваться на второй уровень Заложения основ. К тому же, изначально они выбрали Линию Формаций не по своей воле.
Лян Янь не знал об их сомнениях, решив, что они просто интересуются тем, как он так быстро справился с заданием. Он попрощался с Ван Юанем и ушел.
Лян Янь вернулся в общежитие. Проведя ночь в медитации, на следующий день он рано утром снова выполнил задание и снова погрузился в Библиотеку.
Эта Библиотека Линии Формаций содержала лишь книги, связанные с формациями, и не было там никаких текстов о техниках культивации. Даже ученики внешней секты Линии Формаций редко сюда заходили, раз в десять-полмесяца приходил один человек, чтобы что-то найти. Это как раз было на руку Лян Яню, позволяя ему в одиночестве спокойно читать книги в Библиотеке.
Таким образом, Лян Янь утром рубил дрова и практиковался, днем изучал формации, а вечером концентрировался на медитации. Так, незаметно, пролетело три месяца.
Однажды днем, в Библиотеке Линии Формаций, Лян Янь держал в руках свиток с черной обложкой и, бормоча себе под нос, с увлечением читал. На обложке было выведено золотом: «Разъяснение Восьми Формаций Фэн Хоу».
Читая, Лян Янь вдруг нахмурился, перевернул книгу на последнюю страницу, подтолкнул кончиком пальца духовную энергию и, поколебавшись, все же написал:
«Изменения восьми формаций, Небесное Покрытие – это предвестник воинов, господин формаций. Если действовать слишком поспешно, произойдет поражение изнутри. Следует скрыться, как в случае с скрытым драконом, и использовать лишь в случае крайней необходимости для решения о жизни и смерти».
Подумав, он написал снова: «Земельное несение, движение праведности – это авангард, врагу трудно противостоять, использование безгранично. Однако загнанный зверь не может долго сражаться, можно использовать Облачное Свисание как вспомогательное средство. Земельное несение – прямой путь, Облачное – четыре угла. Атакуй их, и они рассеются».
Затем он написал: «Ветер и деревья бесформенны, примыкают к небу. Облачное Свисание – к земле. Сначала бесформенны, Ветер превращается в змею, Облако – в птицу. Атакуй быков и стреляй в Сириус. Эти четыре трансформации – живые формации. Что касается Драконьего Полета, Тигриного Крыла, Птичьего Полета, Змеиного Ползания…».
Поначалу Лян Янь немного колебался, но чем глубже погружался, тем больше втягивался. В момент вдохновения он оживился, его почерк стал размашистым, и он, по сути, вывел бесконечные вариации, комбинируя восьмикратные трансформации Восьми Формаций Фэн Хоу.
Если бы сейчас рядом оказался знаток формаций, его челюсть бы отвисла.
Ведь «Восемь Формаций Фэн Хоу», хоть и не были глубокой формацией, определенно не были и простым учебником для начинающих. Они включали в себя восемь трансформаций: Небесное Покрытие, Земельное Несение, Ветреный Разброс, Облачное Свисание, Драконий Полет, Тигриное Крыло, Птичий Полет и Змеиное Ползание.
Для освоения каждой из них обычному человеку требовалось бы как минимум месяц, прежде чем добиться значительного прогресса. А этот Лян Янь за три месяца смог не только опровергнуть книгу, но и придумать улучшения. Его можно было бы назвать гением формаций, и это не было бы преувеличением.
Конечно, сам Лян Янь об этом не знал. Ради шестилетнего соглашения с хозяином павильона, с первого дня поступления он без сна и отдыха изучал формации. Помимо работы и культивации, он только и делал, что читал и исследовал, почти до полного помешательства.
Лян Янь, размашисто, записал методы улучшения восьми формаций на последней странице книги. Вдруг он почувствовал, что он всего лишь ученик формаций, но здесь, в Библиотеке, используя кисть вместо рта, он так бесцеремонно рассуждает, что это было довольно смешно.
Подумав об этом, он покраснел, и в последней строке под текстом написал: «Безумный книжник говорит вздор».
Закончив писать, он закрыл книгу, взглянул на небо за окном – уже смеркалось. Он встал, прибрался в Библиотеке и вышел, направляясь в сторону общежития.