Шипящие сласти.
Гарри пришлось признать: когда он получил записку с этими словами, то сперва решил, что это чья-то глупая шутка. Но, как он и предположил позже, это оказался секретный пароль от кабинета Дамблдора.
Услышав голос Гарри, каменная горгулья дёрнула своей уродливой головой и отпрыгнула в сторону. Стена за ней разошлась надвое, явив винтовую лестницу. Гарри тихонько постучал в блестящую дубовую дверь и поздоровался.
— Профессор Дамблдор, можно войти?
Дверь отворилась сама. Одет Дамблдор был куда проще, чем обычно в школе.
— А, ты пришёл, Гарри.
— Поздравляю с попаданием в команду Гриффиндора по квиддичу. Как прошла неделя?
— Нормально, профессор.
Гарри оглядывал кабинет директора и одновременно быстро приближался к Дамблдору.
— Я слышал, Северус даёт тебе дополнительные уроки по пятницам. Он строгий учитель, и если ты чувствуешь, что такая нагрузка тебе не по силам, ты можешь…
Не дав Дамблдору договорить, Гарри поспешил заявить:
— Профессор, я справляюсь, всё в порядке.
— О… ну, хорошо.
В голосе Дамблдора послышалась лёгкая нотка разочарования. Было заметно, что идея самому стать репетитором его не слишком воодушевляла.
— Профессор, чему мы сегодня будем учиться? Вы уничтожили ту вещь?
Дамблдор поднял взгляд на Гарри, который уже подошёл к его письменному столу, и махнул рукой. Одна из конфет прямо на лету превратилась в стул позади Гарри.
— Садись.
Гарри остолбенел. Он погладил медную ручку в виде грифона и медленно сел.
Надо сказать, трансфигурация имеет строгие ограничения по размеру и форме предметов. Даже если волшебник досконально знает объект превращения, он не сможет превратить крошечное семечко в дракона. Гарри никогда не думал, что маленькую конфету можно превратить в нечто столь огромное, как стул. И что самое невероятное — Дамблдор только что произвёл сложнейшую, детализированную трансфигурацию без палочки и без единого слова!
— Пока забудь о диадеме, Гарри. Некоторые вещи должны дождаться своего часа… К тому же я хотел бы как следует поговорить с тобой, прежде чем начать занятия.
Слова директора дали Гарри понять: разговор становится серьёзным. Он выпрямился и очень торжественно кивнул Дамблдору.
— Скажи мне, Гарри, что, по-твоему, такое магия?
— А?
Гарри на мгновение опешил, а затем, позаимствовав знания, полученные вчера от профессора Снегга, медленно произнёс:
— Профессор, я думаю, магия — это, возможно, необычайные способности, проявляемые с помощью магической силы. Это то, что отличает волшебников от обычных людей.
Дамблдор никак не оценил ответ и спросил снова:
— А как ты думаешь, сама по себе эта… сила является благородной или превосходящей?
Гарри, кажется, начал понимать, к чему клонит Дамблдор, и заговорил быстрее.
— Магия удивительна, и она мне очень нравится. С тех пор как я попал в Хогвартс, я почти каждый день делаю новые открытия. Но я никогда не считал её благородной или превосходящей, профессор.
— И почему же? Расскажи, Гарри.
— Я вырос в мире обычных людей, профессор. В мире технологий, где нет магии. У нас есть телевизоры, телефоны, компьютеры. Мы умеем предсказывать погоду, лечить болезни. Мы даже запускаем в космос штуки под названием спутники.
— По уму я не считаю так называемых магглов хуже волшебников. Более того, я думаю, что в ближайшие несколько десятилетий волшебники рискуют оказаться догоняющими.
— Конечно, я не говорю, что технологии могут догнать магию. Обладать магическими способностями — большая удача. Но я хочу сказать: именно из-за того, что большинство волшебников считают себя благородными и превосходящими, магия развивается так медленно. И в «Флориш и Блоттс», и в библиотеке Хогвартса — все знания древние, устаревшие. Складывается ощущение, что юные волшебники только и делают, что почивают на лаврах предков…
Видя, как Гарри распаляется, Дамблдор с улыбкой поднял руку, останавливая его.
— Хорошо, мой мальчик. Ты сказал всё верно и понятно. То, что ты размышляешь об этом в столь юном возрасте, — большая редкость.
— Как ты и заметил, Гарри, магия — это особый дар. Сколько бы людей ни жило на свете, соотношение волшебников и магглов остаётся постоянным. В последние десятилетия среди магглорождённых волшебников становится всё больше. Это уже не объяснить одними смешанными браками или прочими нелепыми причинами, но упрямые чистокровные семьи всё ещё верят в чистоту крови.
— Да, дети из магических семей почти без исключения становятся волшебниками. Но даже за время моей работы в Хогвартсе я видел множество превосходных учеников из маггловских семей.
— Как Гермиона?
Дамблдор обернулся, улыбнувшись Гарри, и продолжил:
— Да, как мисс Грейнджер.
— Так что, видишь ли, Гарри, чтобы стать выдающимся волшебником, кровь не важна. Даже сама магическая сила не так важна…
— А что же важно, профессор?
Дамблдор взял со стола палочку и поднялся.
— Когда-нибудь узнаешь, Гарри. А сейчас давай займёмся уроком. Доставай палочку.
Гарри встал и повиновался. Он с восторгом гадал, какое же удивительное волшебство покажет директор. Но никак не ожидал, что из уст Дамблдора вылетит до боли знакомое заклинание.
— Incendio.
Глядя на медленно поднимающийся в воздух красный огненный шар, Гарри мысленно успокоил себя: хорошо, это отличный контроль — всё пламя собрано воедино. Возможно, директор хочет научить меня управлять магической силой.
— Гарри.
Дамблдор негромко спросил:
— Ты освоил заклинание Инсендио?
— Э… да.
— Тогда произнеси его.
— Incendio!
Оранжево-жёлтое пламя, вырвавшись из палочки Гарри, едва появившись, тут же устремилось к красному огненному шару, вызванному Дамблдором. Раздалось лёгкое шипение, и заклинание Гарри бесследно исчезло. Тут же раздался спокойный голос Дамблдора:
— Это Гоблинский огонь. Его ещё называют неугасимым огнём. Это очень и очень глубокая магия. В отличие от знаний из учебников, его невозможно упростить с помощью заклинания или палочки.
— Главная особенность Гоблинского огня — он горит вечно, не нуждаясь ни в топливе, ни в воздухе. Даже под водой, если волшебник, создавший его, специально не погасит пламя, оно не исчезнет никогда.
Гарри заворожённо смотрел на красное пламя, снова и снова прокручивая в голове слова директора: «невозможно упростить с помощью заклинания или палочки».
Будто уловив мысли Гарри, Дамблдор пояснил сам:
— Палочка и заклинания — всего лишь инструменты для волшебника. Очень удобные инструменты, настолько удобные, что после их распространения они стали просто незаменимы. Но, Гарри, произнесение заклинания — лишь внешняя оболочка магии. Чтобы понять, как овладеть ею, тебе нужно смотреть в самую суть, иначе ты навсегда останешься на уровне простого использования магии.
— Профессор, а мы…?
— Не волнуйся, Гарри. Овладение магией требует исключительного таланта и долгих тренировок. Изучение Гоблинского огня — отличный способ практики. Сегодня мы начнём с понимания принципов его неугасимости.
— Гоблинский огонь относительно безопасен по сравнению с некоторыми тёмными магическими огнями. Он может гореть из ниоткуда, и, если обходиться с ним правильно, он даже сэкономит тебе дрова для камина. К тому же, стоит его вызвать — и он не требует дополнительных усилий для контроля. Он послушно остаётся там, где был создан. И даже если создатель умрёт, огонь будет гореть вечно.
— И никакая магия не может его погасить?
— Насколько мне известно, нет. Поэтому, Гарри, я и говорю: он относительно безопасен.
Говоря это, Дамблдор призвал с дальней полки фотографию.
— Взгляни. Когда-то я подарил его великанам на Востоке. Они поместили его на острове посреди озера и берут немного огня только для жертвоприношений.
Гарри задумчиво произнёс:
— Я понял, профессор. Если забранный огонь подожжёт что-то ещё и распространится, это станет катастрофой. Поэтому его нужно использовать очень сдержанно.
Дамблдор мягко покачал головой, поясняя:
— Здесь ты можешь не беспокоиться, Гарри. Пламя, взятое от Гоблинского огня, — это уже просто обычный огонь. Даже если подбросить топлива или попытаться раздуть его другим пламенем, Гоблинский огонь впитает их в себя, сохранив свой первозданный вид.
— Опасность Гоблинского огня в его абсолютной температуре и разрушительной силе. Я сдерживаю жар, поэтому ты его не чувствуешь. Но стоит высвободить всю его мощь — и этот кабинет, боюсь, расплавится. Так что ты должен пообещать мне, Гарри: применять Гоблинский огонь только во время наших совместных занятий. Не рискуй безопасностью друзей и всей школы.
Гарри сглотнул и решительно кивнул Дамблдору.
…
Последующие несколько часов Гарри пытался постичь и теорию, и практику. Но, как Дамблдор и сказал, дважды употребив слово «очень» для описания сложности, Гарри не смог создать даже искорки Гоблинского огня.
По дороге в спальню, уже смертельно уставший, Гарри всё ещё прокручивал в голове ключевые моменты. По словам директора, он сам смог овладеть огнём лишь благодаря семейной крови и помощи Феникса.
Гарри не знал, правда это или Дамблдор придумал, чтобы его утешить, но слова эти подействовали с точностью до наоборот. Если даже такой гений, как Дамблдор, нуждался во внешней помощи и стечении обстоятельств, то что делать такому парню, как он, у которого нет феникса? Неужели идти воровать Фоукса из директорского кабинета?
— А может, выучить сначала другое, более простое магическое пламя? Вдруг удастся уловить какой-нибудь секрет?
Едва подумав, что есть шанс ускорить обучение, Гарри перестал чувствовать даже голод. Он почти бегом бросился к библиотекарше — мадам Пинс.
— Мистер Поттер, сейчас время ужина. И я уже объясняла вам: без разрешения профессора я не могу выдавать книги из Запретной секции.
— Мадам Пинс, в этот раз я не в Запретную секцию.
— О? Вот это новость. Ладно, только помните: в библиотеке не есть и не портить книги.
— Не волнуйтесь, я не буду!
…
Такие книги, как «Как различать наземные травы», «Защита от вампиров» и «Полная энциклопедия магического огня», в библиотеке Хогвартса найти было легко. Гарри подошёл к стеллажу на букву F и уже через несколько секунд увидел то, что искал.
В «Полной энциклопедии магического огня» описывалось много видов чародейского пламени. Волшебники придумали множество забавных способов: чтобы разжечь огонь под водой, чтобы жечь дрова без дыма или чтобы обмануть маггловских охотников на ведьм в Средневековье.
Но по большей части это были просто обычные заклинания, накладываемые на обычное пламя, или же использовались магические зелья. Тех, что действительно можно было назвать магическим огнём, было совсем мало. Куда интереснее оказались изобретения Тёмных волшебников для усиления боевых способностей: был огонь, пышущий ядовитым дымом; невидимое пламя; и огонь обманщика — вначале холодный, но разгорающийся всё жарче.
Гарри уже собрался записать названия заинтересовавших его видов магического огня, чтобы изучить позже, как краем глаза заметил в библиотеке Гермиону.
— Гарри? Ты уже позанимался с профессором Дамблдором?
Гарри закрыл книгу и неловко ответил:
— А, да. Ты так поздно пришла в библиотеку заниматься?
Гермиона приподняла две книги в руках, выглядевшие тяжелее её самой.
— Я пришла вернуть их. Но, наверное, возьму ещё одну — почитать перед сном. Ты какой-то предмет самостоятельно изучаешь? Может, позанимаемся вместе?
Гарри улыбнулся и покачал головой, ставя «Полную энциклопедию магического огня» обратно на полку. Профессор Дамблдор прямо не запрещал ему рассказывать о содержании уроков, но Гарри интуитивно хотел сохранить это в тайне. Бормоча: «Да нет, я просто зашёл посмотреть, нет ли чего интересного. Пойду ужинать, пока, Гермиона», он пулей вылетел из библиотеки.
На следующее утро Гарри проснулся необычайно бодрым и свежим. И дело было не только в том, что сегодня его первая тренировка с командой Гриффиндора по квиддичу. По-настоящему его успокаивало возвращение другой его личности — Молчальника.
В отличие от прежних снов, прошлой ночью он заново пережил изучение Гоблинского огня, не чувствуя ни малейшей разницы с реальностью. Портреты бывших директоров в кабинете, слова Дамблдора, и даже подлетевший к нему Фоукс — всё повторилось в точности. Гарри даже подумал: если бы он не пережил это раньше, он вполне мог бы принять сон за реальность.
Молчальник, таившийся внутри Гарри, тоже был чрезвычайно удивлён. Окклюменция и Гоблинский огонь, о котором он раньше не слышал даже в фильмах. Если так пойдёт и дальше, у них появится гораздо больше средств для борьбы с сильными врагами. Многие из тех, кто в оригинальной истории погиб, сражаясь с Волан-де-Мортом, получат шанс выжить.
Такие выводы, конечно, были не просто пустыми мечтами или фантазиями Молчальника. Он никогда не был слепым оптимистом. На самом деле, разбирая воспоминания и знания Волан-де-Морта, он обнаружил одно очень опасное заклинание магии души.
Эта таинственная магия позволяла Волан-де-Морту вселяться в живые существа и высасывать из них жизненную силу для собственного усиления. Очевидно, именно так Тёмный Лорд контролировал профессора Квиррелла. Однако, узнав принцип действия, Молчальник заинтересовался: как именно Волан-де-Морту удалось вселиться в Квиррелла? В теории это заклинание имело огромные ограничения и могло применяться только к людям, находящимся в полумёртвом состоянии.
Взять, к примеру, Волан-де-Морта с его крестражами. Когда его тело погибло, сознание сохранилось в виде осколка души. Его магия могла вселяться разве что в мелких зверушек или насекомых. Возможно, прозябая так десяток лет, он с трудом смог бы овладеть опасным магическим существом или новорождённым человеческим младенцем. Квиррелл же был взрослым волшебником и не был преданным Пожирателем смерти. Обладай он хоть каплей воли к сопротивлению, пусть даже силы его были невелики, его не должны были бы подчинить так легко.
Оставалось только одно разумное объяснение. Квиррелл в душе был трусом. Поддавшись на льстивые речи, угрозы и посулы Волан-де-Морта, он добровольно отдал своё тело Тёмному Лорду для симбиоза. Волан-де-Морт не стал захватывать тело Квиррелла полностью и воскресать сразу, потому что у него пока не хватало сил поглотить душу взрослого волшебника. Он мог лишь полуобманом-полуугрозами заставлять Квиррелла делать разные дела и готовить его возрождение.
Молчальник не сильно стремился спасать Квиррелла. Тот был, конечно, жалок, но за то время, что в нём сидел Волан-де-Морт, он совершил немало непростительных злодеяний. Время на изучение магии души Тёмного Лорда Молчальник тратил, чтобы, используя свою особую природу Молчальника, поглощать тёмных магических существ и становиться сильнее.
В мире Гарри Поттера злых тёмных магических тварей было предостаточно. Не говоря о далёких землях, в одном только Хогвартсе Молчальник мог найти василиска, огромных пауков и дементоров, которые появятся на третьем курсе. Если ему удастся адаптировать это заклинание в собственное «Северное искусство бездны», их с Гарри будущее станет поистине безграничным.
— Доброе утро, Гарри. Ты на тренировку?
— Доброе утро, Рон. Да.
— Можно мне с тобой пойти посмотреть? Хочу взглянуть на Нимбус-2000. Просто посмотреть. Не кататься и не трогать.
— Можешь тайком пощупать его в спальне. Я оставил его под кроватью. Но только тайком! До первого матча я не должен им хвастаться. Это секретное оружие.
Рон сглотнул и покачал головой.
— Нет, я тоже не буду трогать. Мало ли кто увидит и расскажет. Я лучше просто посмотрю на тренировку.
Гарри усмехнулся, поддразнивая:
— Может, тебе стоит почитать с Гермионой? Тогда и оценки подтянутся.
— Ещё чего! Она, конечно, умная и способная, но с ней рядом только и знаешь, что получать нотации. И только с тобой она не смеет скандалить.
Видя, как Рон скривился, Гарри хлопнул его по плечу, и они вместе направились к Полю для квиддича.