— О, да это же Грейнджер? Мисс Всезнайка из Гриффиндора, куда это ты направляешься?
— Не твоё дело, Малфой, отойди!
— Ты что, на поле для квиддича собралась? Пойти посмотреть, как тренируется этот Поттер? Советую не тратить время понапрасну! Подумай сама, твои однокурсники видят в тебе лишь инструмент для набора очков факультету, и никто не считает тебя другом. Если бы этот Поттер действительно был с тобой в хороших отношениях, разве он бы таскался повсюду с Уизли, а тебя не брал?
— Ха, по-моему, это ты просто лопаешься от зависти, что Гарри попал в команду по квиддичу? Ведь по-настоящему талантливый человек может попасть в сборную факультета на место ловца и без того, чтобы папаша за деньги подмазывал школу.
— Да что ты, такая, понимаешь в квиддиче! Ты, грязная маленькая грязнокровка!
— …
— Гарри! Ты куда?
Гермиона схватила Гарри за руку, который уже собирался вытащить палочку и направиться к слизеринскому столу.
— Всё уже позади. К тому же в Большом зале полно народа. Если ты тут начнёшь драку, снимут очки — это полбеды, а вдруг кто-нибудь использует это как предлог, чтобы наложить наказание и запретить тебе участвовать в матче по квиддичу? Тогда будет себе дороже.
Рон тоже вставил:
— Да, Гарри, не стоит из-за таких, как он. Можно придумать другой способ. Например, попросить Фреда и Джорджа раздобыть каких-нибудь особенных сладостей. Они там наизобретали кучу всего, от чего люди болеют и попадают в неловкое положение.
Гарри убрал палочку и медленно сел обратно на скамью. Он прочёл много книг и, конечно, знал, что значит «грязнокровка». Он просто не ожидал, что Малфой способен на такую низость.
— Я думал, он просто заносчивый, но теперь ясно, надо будет найти случай его проучить.
Гермиона, боясь, что Гарри снова надумает наслать на Малфоя какое-нибудь проклятье, поспешно сменила тему:
— Кстати, Гарри, как ты вообще меня нашёл?
— А… я… я ведь видел тебя в библиотеке ещё вчера. Я подумал, что это из-за того, что я всё время отказывался заниматься с тобой, и вот…
В словах Гарри была только половина правды. Рассказать о том, что Мо Жань посоветовал ему пойти искать Гермиону, он, конечно, не мог. Но в душе ему действительно было стыдно, что он так часто отказывал ей.
— Ха, так ты решил, что это я из-за тебя… не пошла ужинать, да?
Гарри кивнул и смущённо отвернулся в сторону Рона. А Рон втянул голову в плечи, как бы говоря: на меня не смотри, я тут ни при чём, в библиотеку я не хожу.
Повисла неловкая тишина. Когда разговор между ними троими совсем зашёл в тупик, Гермиона вдруг сама спросила Гарри:
— А если я в следующий раз приглашу тебя в библиотеку заниматься, ты пойдёшь?
— А! Только если это не история магии и не астрономия… э-э…
Гарри ответил не подумав, выдав типично мужскую реакцию. Если бы он, повернувшись, не встретился взглядом с Гермионой, он бы, наверное, и не понял, что так отвечать не следовало. А глядя на его натянутую виноватую улыбку, Гермиона лишь разочарованно покачала головой и с шутливым видом закончила за него:
— А ещё пятница, суббота и воскресенье не подходят, потому что тебе нужно ходить на дополнительные занятия к профессорам и тренироваться по квиддичу.
— …
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Весело позавтракав, Гарри вместе с Гермионой и Роном отправился на уроки. По словам самого Гарри, он считал, что заставлять Мо Жаня учить за него скучные предметы было бы нечестно. Но Мо Жань прекрасно понимал, что этот парень просто хочет побыть с Гермионой. Мо Жань не был уверен, существует ли в мире волшебников понятие эффекта подвесного моста. Если нет, то, возможно, будущие юные волшебники смогут описать это явление как «эффект героической битвы с троллем» — когда собственный страх ошибочно принимают за влюблённость.
В фильме «Гарри Поттер и философский камень» инцидент с троллем произошёл после того, как Рон довёл Гермиону до слёз. Мо Жань не был точно уверен в хронологии событий, но до главы с заклинанием левитации на уроках профессора Флитвика было ещё далеко. К тому же сам Квиррелл не пришёл на место нападения тролля вместе с профессором Макгонагалл и профессором Снеггом. Это невольно насторожило Мо Жаня.
Почему Квиррелл завёл тролля в Хогвартс раньше времени? Почему он не пришёл вместе с двумя другими профессорами? Неужели профессор Снегг его не поймал? И чем он вообще занимался в это время? И что это было за второе двухголовое чудовище, из которого он при убийстве вытянул столько тёмной магии? Связано ли оно с троллем? Или это ещё один невиданный вид магических существ?
Мо Жань понимал, что эти вопросы не решить простым обсуждением с Гарри. Поэтому, даже когда Гарри во сне делился с ним своими соображениями, он лишь советовал: тебе следует найти случай и спросить об этом профессора Дамблдора. Как попаданец, главное преимущество Мо Жаня было в знании сюжета. И пока он не одолеет Волан-де-Морта или не обретёт абсолютную силу, он не хотел сильно влиять на ход событий. Иначе, стоит временной линии измениться, будущее из-за малейшего эффекта бабочки может выйти из-под контроля. Квиррелл уже начал действовать раньше времени, и то странное магическое существо, напитанное тёмной магией, было доказательством того, что сюжет сбивается с курса. Мо Жань должен был попытаться вернуть историю в нужное русло, чтобы не подвергать опасности Гарри и его друзей, и не допустить, чтобы с ними случилась беда.
— Гарри, у нас следующий урок гербологии в теплице за замком. Куда ты идёшь?
Пройдя за Гарри по лестницам несколько кругов, Гермиона заметила что-то неладное. На самом деле Гарри и сам не понимал, почему он всё время петляет, будто какой-то внутренний голос заставляет его бродить.
— Простите, я немного заблудился.
— Но, Гарри, мы уже много раз ходили на гербологию, и ты никогда раньше не заблуждался?
Рон, который когда-то вместе с Гарри исследовал замок, тоже почуял неладное. Однако в тот момент, когда он заговорил, ступеньки под ногами вдруг издали грохот.
— В чём дело!
Рон крепко вцепился в каменные перила, озираясь по сторонам, и крикнул:
— Все лестницы могут менять направление, ты что, не помнишь?
Гермиона тоже нахмурилась, но, судя по её виду, она больше переживала, что они опоздают на урок и с них снимут очки.
После нескольких долгих секунд каменные ступени наконец замерли. Раздражённый Гарри уже не обращал внимания на то, куда ведёт лестница. Он быстро зашагал вперёд, говоря:
— Пойдёмте пока сюда, а то эти ступени снова начнут меняться.
Когда троица, навалившись, распахнула тяжёлую дверь, на них дохнуло таким холодом и жутью, что их пробрала дрожь. Увидев перед собой странные каменные статуи, обветшалые стены и запылённую паутину, Рон прямо взбеленился. Его рыжие волосы встали дыбом, словно красные водоросли в морской пучине.
— Никому не кажется, что нам не стоит здесь находиться?
— Нам вообще нельзя сюда. Это четвёртый этаж, запретная зона, о которой Дамблдор говорил на первом собрании!
Предупреждение Гермионы заставило Гарри осознать всю серьёзность положения.
— Быстро уходим!
Но всё оказалось не так просто. Только юные волшебники собрались повернуть назад, как в дверях появилось нечто.
— Ого-го! Глядите-ка, кого я нашёл! Противные первогодки! Вместо уроков шляются по запретной зоне! Цык-цык-цык! Непослушно, непослушно, непослушно! Вас надо поймать!
— Это Пивз! Мерлин, Пивз, умоляю, не проказничай! Нас за это выгонят!
— О нет, так не пойдёт. Я ведь тоже желаю вам добра. Кто ж вас заставляет нарушать правила? Я сейчас же пойду за Филчем.
Рон и так был на взводе. Он подскочил к Пивзу и ударил его, грубо бросив:
— Убирайся прочь! Не стой на пути!
Это было роковой ошибкой. Пивз раздулся, как воздушный шар, и заорал во всё горло:
— Ученики не на уроке, шляются по запретной зоне на четвёртом этаже!
Гарри схватил Рона и Гермиону и, пригнувшись, бросился мимо Пивза к выходу. Но Пивз и не думал их отпускать. Он захлопнул дверь и запер её.
Гарри злобно уставился на Пивза, выхватил палочку и скомандовал:
— Алохомора!
Щёлк! Щёлк!
— Ха-ха-ха! Маленький волшебник хочет сбежать с помощью магии! Ничего не выйдет! Я ни за что не дам вам открыть дверь!
Пивз хохотал, показывал Гарри рожи и указывал на снова запертую им дверь. Не успели они обругать подлого Пивза, как за дверью послышался голос Филча.
— Где они, Пивз?
В этот критический момент зоркая Гермиона вдруг указала на тёмный угол в конце коридора:
— Сюда! Здесь ещё одна дверь!
В темноте раздался топот ног. Гарри и остальные побежали что было сил. Гермиона, не добежав до конца коридора, уже нацелила палочку на дверной замок и выкрикнула:
— Алохомора!
Щелчок раздался всего один раз. Гарри, Рон и Гермиона ввалились внутрь и поспешно захлопнули за собой дверь, прижавшись ушами к створке.
— Пивз! Они там? Открой мне дверь!
— Сначала скажи «пожалуйста».
— Не дури, Пивз, открывай!
— Если ты скажешь волшебное слово «пожалуйста», я ни за что не стану тебе открывать!
— Ладно, пожалуйста, открой мне дверь.
— Ха-ха-ха! Я же сказал тебе: если ты скажешь «пожалуйста», я ни за что не стану тебе открывать! Ах ты, болван! Ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха!
Громкий хохот Пивза постепенно удалился, а вместе с ним ушли и полные ярости ругательства обманутого Филча.
— Алохомора?
Почувствовав себя в безопасности, Рон сразу расслабился. Всё его внимание переключилось на заклинание, которое только что использовали Гарри и Гермиона.
— В седьмой главе «Стандартных заклинаний». Свободное время — полистай.
— Ладно, я как-нибудь посмотрю. Или Гарри меня научит… Ты ведь научишь меня, Гарри?
Не дождавшись ответа друга, Рон медленно обернулся. И тут его только что улёгшиеся волосы снова встали дыбом. Предупреждение Дамблдора, сказанное на первом собрании, одновременно прозвучало в головах у Рона, Гарри и Гермионы.
— Коридор в правом крыле четвёртого этажа тоже является запретной зоной. Если вы не хотите покинуть Хогвартс с жуткой смертью, вам туда ходить не следует.
Трое юных волшебников не могли разглядеть, в какой комнате они оказались, потому что всё пространство от пола до потолка занимал огромный трёхголовый пёс. Шесть злобных глаз чудовища впились в незваных гостей, из глотки доносилось угрожающее рычание, а липкая слюна свисала с пасти до самых лап, словно верёвки.
— Импедимента!
— Бежим!
Гарри среагировал быстрее всех. Он понял, что пёс не напал сразу только потому, что сам не ожидал здесь никого увидеть. А теперь он опомнился!
— Грр-а-а-а! Бум! Бум! Бум!
Под оглушительный рёв и грохот Гарри и его друзья как бешеные вылетели с четвёртого этажа. Филч после проделки Пивза ушёл искать их в другом месте, но даже если бы он остался, никто не выбрал бы Филча, когда на кону стоит смерть. Когда они наконец, запыхавшись, добрались до теплицы, профессор травологии — Помона Спраут — простила опоздавшее трио шуткой.
— В следующий раз, если захотите устроить соревнование, кто быстрее добежит до класса, стартуйте пораньше, тогда и опаздывать не будете.
…
Весь урок гербологии Гарри и остальные молчали. Гермиона даже не пыталась заработать баллы у профессора Спраут. Едва дождавшись ужина, Рон не выдержал. Он грохнул кулаком по столу и с ненавистью выпалил:
— Да что они творят? Запереть такую опасную тварь в школе, в том же здании, где мы спим?
— А ты разве не заметил, на чём она стояла?
Услышав слова Гермионы, Рон разозлился ещё больше. Он ткнул пальцем себе в висок и отчеканил:
— Мне было не до её лап, я на её головы смотрел! О, если ты не заметила, напомню: у неё их было три штуки!
— Боже, Рон, на что у тебя глаза? Она стояла на люке! Совершенно очевидно, что её приковали там, чтобы она что-то охраняла. Помнишь, как мы ходили в хижину Хагрида? Если что-то нужно спрятать в месте понадёжнее, чем Гринготтс, вряд ли школу станут прятать это в спальне учеников или в учительской.
Рон, конечно, понял, что имела в виду Гермиона, но признавать её правоту ему совершенно не хотелось.
— Есть же куча способов охранять сокровища! Зачем притаскивать такую опасную тварь? К тому же мы только что чуть не погибли! Почему ты такая спокойная… Почему она такая спокойная?
Он повернулся к Гарри и увидел, что тот уже уплетает куриную ножку за ужином.
— А?
Гарри отозвался и сказал им:
— М-да, пожалуй, нам стоит как-нибудь снова навестить Хагрида.
Рон был просто в ступоре. Ему, в отличие от Гарри и Гермионы, ещё не доводилось сталкиваться с монстрами страшнее трёхголового пса. Он считал это приключение, о котором можно рассказывать другим, но раз Гарри и Гермиона к этому так равнодушны, то и он стеснялся хвастаться.
Успокоив Рона, Гарри снова погрузился в раздумья.
Почему перед уроком гербологии он бродил, как потерянный? И почему, когда они столкнулись с трёхголовым псом, который был гораздо страшнее двухголового чудовища, его второе «я» не вмешалось? Он был уверен, что с ними ничего не случится?
Мо Жань, наблюдая за происходящим через трансляцию, невольно вздрогнул. Как и чувствовал Гарри, его блуждания по лестницам замка не были его собственным желанием или ошибкой. Но если бы Мо Жань не вмешался, Гарри с друзьями отклонились бы от сюжета первого фильма. План был почти идеален. Вот только юный Спаситель, которому всего одиннадцать лет, сумел, полагаясь на интуицию и логику, заметить странность и точно заподозрить Мо Жаня…
— После ужина я отведу вас в одно место.
— В хижину Хагрида?
— Нет. В место понадёжнее и потайнее.
…
Пока Гарри вёл Рона и Гермиону на восьмой этаж, сердце Мо Жаня колотилось как бешеное. Он чувствовал, что Гарри сейчас очень взволнован и сам не знает, что делать.
— Он хочет показать своего обскура? Или у него другие планы? Даже если он подозревает меня, вряд ли он сделает что-то слишком безрассудное?
Когда они почти дошли до гобелена с изображением того, как дурак Бернаба пытается обучить тролля балету, впереди вдруг появилась крадущаяся фигура.
— Это Кви…
Гарри зажал рот Рону рукой, жестом приказывая молчать.
— Тсс!
После того как Квиррелл трижды прошёлся взад-вперёд, появилась Выручай-комната. Но странно то, что, открыв дверь, Квиррелл остановился на пороге.
— Хозяин, не слишком ли сейчас рискованно? Слишком рано, и других учителей не удалось отвлечь.
— …
— О нет, Хозяин! Я предан вам всецело, но вы же видели в прошлый раз, что в Выручай-комнате всё перевёрнуто вверх дном. Похоже, это не рук дело Дамблдора или кого-то из профессоров. Думаю, скорее всего, туда забрались студенты, которые…
— …
— О, простите, Хозяин! Как я мог усомниться в вас! Вы величайший! Величайший!
— У-у-у-у-у…
Глядя на Квиррелла, который сам с собой разговаривал, да ещё и под конец расплакался, Гарри и его друзья переглянулись в полном недоумении. Но не успели они додуматься, в чём дело, как Квиррелл, уже весь в соплях и слезах, снова заговорил, всхлипывая:
— Хозяин, о, Хозяин! Я разузнал. Эту штуку, должно быть, спрятали на четвёртом этаже, у-у-у… Её охраняют разные штучки, которые придумали профессора. Скорее всего, её здесь нет.
— …
— Хозяин, поверьте мне, Хозяин. Я уже многое подготовил. Эти преграды меня не остановят. Дайте мне ещё немного времени, и я смогу, воспользовавшись…
— О, Хозяин! Хозяин! Спасибо, спасибо вам, Хозяин! Я сейчас же отправляюсь!
Дверь Выручай-комнаты закрылась. Ни Квиррелл, ни подошедшее позже трио первокурсников внутрь не попали. Они, одна группа за другой, с разных сторон спустились по лестнице и разошлись.
— Надо рассказать об этом профессору Макгонагалл или сразу пойти к Дамблдору!
— Нет, Гермиона! Никто не станет проводить расследование в отношении учителя Хогвартса только на основании заявления троих учеников. Нам нужно больше доказательств. Идём в хижину Хагрида!