Зрачки Цзюнь Усе резко сузились.
Если он сейчас падет здесь, то погибнет не только он сам — Сяо Юэяо тоже не выживет!
Нельзя позволить, чтобы Сяо Юэяо хоть что-то угрожало!
Грохот!
Внутри его тела золотая кровяная энергия взорвалась, закипая до предела.
В этот миг воля к убийству и всё постигнутое им военное намерение слились воедино.
Горный хребет, сокрушись!
С тех пор как Цзюнь Усе начал практиковать Кулак Семи Убийств, он впервые применил это смертоносное искусство.
Дух и ци сосредоточились в одном ударе, военное намерение пылало, словно пожар.
Властное, острое, тяжелое, непоколебимое!
Несокрушимый порыв!
Презрение на лице старика мгновенно сменилось ужасом, как только он ощутил мощь этого удара!
Что это за кулачное намерение?
Оно походило на атаку мастера меча — острие, пронзающее небеса; оно казалось огромной горой, обрушивающейся на врага; оно напоминало свирепую реку, вздымающую неистовые волны; оно было словно явление грозного владыки, готового подавить всё сущее!
Раздался грохот!
Истинная ци старика моментально рассеялась, властный удар сокрушил его руку, разбрызгивая кровь. Старик отлетел назад, его внутренние органы содрогнулись от удара, и он исторг фонтан крови.
Ситуация изменилась слишком внезапно.
Женщина рядом с ним после мимолетного испуга блеснула расчетливой жестокостью в своих невинных глазах. Мелькнул холодный свет — в её руке появился кинжал первого ранга среднего качества, и она яростно вонзила его в левый бок Цзюнь Усе.
Раздался звон металла о металл.
Место, куда вонзился кинжал, блеснуло золотом, раздался пронзительный звук, словно клинок ударил по твердому золоту и стали.
— Я давно знал, что с тобой что-то не так! — голос Цзюнь Усе звучал холодно.
Его тело, чья крепость была близка к первому рангу высшего качества, под защитой духовной энергии было практически неуязвимо для воина ступени Сяньтянь, если только тот не атаковал его непрерывно.
— Как… как это возможно!
Девушка застыла в ужасе, глядя на свой кинжал, её разум помутился. Она нанесла удар всей своей мощью, но даже не смогла пробить защиту цели!
— Неожиданно, да?
Цзюнь Усе влепил ей пощечину по прекрасному лицу, схватил за горло и приподнял над землей.
— Отпусти её, иначе мой клан Вэнь сдерет с тебя кожу и вытянет жилы! — прохрипел старик, зажимая обрубок руки и побледнев от ярости.
— Клан Вэнь? У нас нет вражды, кто послал вас убить меня?
Цзюнь Усе, держа девушку, двинулся на старика. Его правая рука, опущенная вдоль бедра, сжалась в кулак, золотая кровяная энергия заструилась по венам, разливая вокруг гнетущее кулачное намерение.
Старик изменился в лице и начал медленно отступать. Ощутив то же намерение, что и в предыдущем ударе, он испугался. Бросив взгляд на девушку, он стиснул зубы, развернулся и бросился наутек, исчезнув в ночном мраке.
— Пятый старейшина!
Девушка вскрикнула, её лицо стало пепельно-серым.
Она и представить не могла, что столь безупречный план обернется для неё ролью жертвы, и еще меньше ожидала, что Пятый старейшина без колебаний бросит её на произвол судьбы.
Как только старик ушел, Цзюнь Усе сплюнул полный рот крови, его лицо стало мертвенно-бледным.
Первый удар старика нанес ему тяжелые повреждения. А принудительное использование Кулака Семи Убийств в таком состоянии вызвало обратный удар бушующей энергии, усугубив раны.
Увидев, что Цзюнь Усе харкает кровью, женщина, чьи глаза до этого выражали лишь ужас, проявила проблеск холодной расчетливости и взмолилась:
— Господин, не убивайте меня, я исполню любое ваше условие.
— Любое условие?
Цзюнь Усе усмехнулся.
— Да, господин, если вы желаете…
На лице девушки выступил румянец, добавив ей красок, она даже бросила на него соблазнительный взгляд.
Хруст.
Звук голоса девушки резко оборвался.
Цзюнь Усе свернул ей шею, подхватил Сяо Юэяо на руки, выскочил из заброшенного храма и, вскочив в повозку, умчался прочь.
Только когда они выехали на главную дорогу, ведущую в город Фэнтянь, он вернулся внутрь повозки через проход.
— Юэяо, я тебя напугал?
Увидев, как она свернулась калачиком под одеялом и слегка дрожит, он почувствовал укол вины.
В последние дни он постоянно заставлял её видеть кровавые сцены. Для маленького ребенка это было слишком жестоко.
— Брат Усе, Юэяо не боится, — Сяо Юэяо высунула маленькую головку из-под одеяла и, увидев пятна крови на губах Цзюнь Усе, наполнилась тревогой: — Брат, твои раны…
— Со мной всё в порядке, я крепкий, как бык, скоро всё пройдет, — Цзюнь Усе сел рядом и взял её за ручки, тут же вздрогнув.
Её маленькие ладошки были ледяными, пробирающими до костей!
— Юэяо, как ты себя чувствуешь?
Цзюнь Усе запаниковал, коснулся её лба — он был еще холоднее рук.
— Брат Усе…
Сяо Юэяо обхватила его руку и прижала к груди. Её маленькое тело начало бить судорогами, но в глубине её зрачков, казалось, пылало пламя.
— Брат Усе, мне так плохо, так больно…
Она бредила, её судороги усиливались. Дыхание, вырывающееся из её уст, было обжигающим, словно пламя, и, ударяясь о лицо Цзюнь Усе, вызывало ощущение ожога.
В то же время её тело — начиная с волос, переходя на брови и кожу — покрывалось слоем инея.
— Юэяо, не пугай брата!
Цзюнь Усе крепко прижал её к себе, его собственное тело тоже дрожало.
— Юэяо, держись, мы скоро приедем в город Фэнтянь. Там есть лекари, брат обязательно найдет врача, чтобы вылечить тебя!
— Брат Усе, Юэяо умирает?
— Нет, не говори глупостей, брат обязательно тебя спасет!
— Правда? Юэяо так хочет вечно быть с братом Усе… Но если я правда умру, брат не будет грустить, хорошо? Юэяо не хочет, чтобы брату было больно…
Её голос слабел, к концу становясь почти неразличимым.
— Юэяо, не спи, не спи!
У Цзюнь Усе перехватило горло, но Юэяо перестала отзываться. Весь мир вокруг него закружился и померк.
В этот миг его сердце опустело, весь мир стал пустым…
— Старшая, спаси её!
Цзюнь Усе вспомнил о Таинственной женщине и, ощутив проблеск надежды, быстро вошел в Храм Вечной Жизни.
Из древней башни раздался вздох Таинственной женщины.
— Прошу, спаси её!
Цзюнь Усе рухнул на колени перед башней.
— Встань. У мужчины есть чувство собственного достоинства, как ты можешь преклонять колени!
Едва она закончила фразу, как непреодолимая сила рывком подняла его на ноги.
— Её состояние ужасно, но в течение пяти дней опасности для жизни не будет. Похоже, подобные приступы случались уже много раз, просто этот — самый мощный, её тело не выдерживает.
— Старшая, скажите, есть ли способ спасти её?
Цзюнь Усе не слышал ничего, кроме желания узнать, как помочь Юэяо.
— Есть один плод, называется Плод Гармонии. Это не высокоранговый плод, всего лишь третьего ранга. Если найдешь его за пять дней, то сможешь временно нейтрализовать яд жаркого огня и холодный яд внутри неё.
Услышав это, Цзюнь Усе немедленно покинул Храм Вечной Жизни и хлестнул лошадь.
Тысячедуховный скакун заржал и, перебирая копытами, помчался вперед.
Город Фэнтянь!
Только доехав до города Фэнтянь, где расположены три крупнейших торговых дома, можно было достать Плод Гармонии.
Цзюнь Усе без остановок мчался к городу Фэнтянь.
Ему было невыносимо больно и стыдно. Полгода прошло, а он даже понятия не имел, что Юэяо больна.
Должно быть, раньше, когда её мучили приступы, она молча пряталась подальше от его глаз, в одиночку перенося эту муку!
— Она очень сильная, — сказала Таинственная женщина. — Кости промерзают от холода, а внутренности горят, словно в огне. Та боль, что она терпит, не меньше той, что ты испытал в Могильнике Мечей.
— Старшая, что же такое с телом Юэяо? Почему оно одновременно поражено ядами льда и огня?
Цзюнь Усе не мог представить, как она, будучи такой маленькой, смогла через это пройти.
— Если вкратце, это симптомы нарушения баланса энергии инь и ян. Конечно, у обычных людей такой дисбаланс не вызывает такой боли, но она — необычная.
— Вы хотите сказать, что это связано с её родословной и телосложением?
— Это не связано с родословной, ей просто чего-то не хватает.
— Чего?
— Не спрашивай, тебе это пока не нужно знать. Сейчас твоя цель — получить Плод Гармонии и в течение месяца найти лекаря как минимум четвертого ранга, чтобы продолжить её жизнь.
Цзюнь Усе больше не стал спрашивать. Как сказала Таинственная женщина, сейчас самое важное — спасти Юэяо, остальное не имеет значения!
— Позволь повозке бежать самой, ты на пределе прорыва, быстрее заходи внутрь, чтобы медитировать и залечивать раны.
— Хорошо!
Цзюнь Усе снова вошел в Храм Вечной Жизни, принял малую духовную пилюлю и занялся исцелением, одновременно пытаясь пробить барьер ступени.
Его раны еще не зажили, и входить в город Фэнтянь в таком состоянии было бы неразумно.
До этого он столкнулся с двумя группами убийц.
Первая была наемниками, присланными Юань Цзи.
А вторая… на них не было убийственной ауры, и они были очень сильны. Скорее всего, это связано с Цикэфу.
Город Фэнтянь для него — отнюдь не безопасное место.
Если он не может гарантировать собственную безопасность, то как спасет Юэяо?
…
В тот момент, когда Цзюнь Усе мчался к Фэнтяню, в тот заброшенный храм прибыла группа людей.
Во главе были Цикэфу и мужчина средних лет c бледным лицом.
Увидев труп женщины у потухшего костра, мужчина задрожал, его глаза налились кровью.
— Цинэр!
Голос мужчины был сухим, с нотками рыданий, он ударом ладони пробил в стенах храма огромную дыру!
— Глава клана, примите мои соболезнования.
Старик с бледным лицом и отсутствующей рукой подошел к нему.
— Вэнь Хай!
Мужчина резко развернулся, его глаза горели яростью, и он пнул однорукого старика, отбросив его в сторону.
Этот проклятый Пятый старейшина осмелился бросить его дочь и бежать!
— Глава клана Вэнь Юэ, я выражаю сожаление по поводу смерти вашей дочери, — произнес Цикэфу. — Чтобы компенсировать ваши потери, я обещаю: как только вы убьете Цзюнь Усе, я дополнительно предоставлю вашему клану Вэнь два жетона на отбор в Дахэ!
— Этот Цзюнь Усе — всего лишь воин ступени Сяньтянь, как он может быть настолько силен! — Вэнь Юэ насильно подавил горе. — Даже если он тренирует и тело, и искусство меча, он не должен был одолеть Вэнь Хая!
— Этот человек действительно обладает выдающимися способностями, старейшина Вэнь Хай явно проявил неосторожность, — низким голосом сказал Цикэфу. — Теперь, когда клан Вэнь стал его врагом, если он не умрет, в будущем он принесет вашему клану беду.
— Его ждет смерть! — Пятый старейшина Вэнь Хай, встав на ноги и глядя на свой обрубок, оскалился в гримасе ненависти. — Город Фэнтянь станет для него могилой! Мой достопочтенный клан Вэнь раздавит его на своей территории, словно муравья!
— Хорошо. Тогда я буду ждать ваших добрых вестей. И кстати, не забудьте отрубить ему голову и принести мне.
Цикэфу развернулся и ушел. Выйдя из храма, он растянул губы в зловещей усмешке.
— Сяо Сюй был посланником Небесной Судьбы. Если будущие посланники Клана Сяо узнают, что их человек убит, они должны прийти в ярость, верно? Сохранив голову Цзюнь Усе и преподнеся её им, возможно, я смогу примкнуть к самому посланнику Небесной Судьбы и добиться успеха!
Цикэфу тешил себя надеждами, исчезая в ночном сумраке.
…
На следующее утро.
Повозка мчалась по тракту.
Хозяин повозки в это время лежал в Храме Вечной Жизни, тяжело дыша.
Цзюнь Усе был до смерти измотан, кости едва держались вместе.
Посреди ночи он прорвался на вторую ступень Сяньтянь и начал тренировки с фантомом.
Результат был… печален!
Если верить словам Таинственной женщины, его тело — это оружие, а оружие нужно ковать. Поэтому фантом, симулируя различные тяжелые орудия, с помощью военного намерения наносил ему чудовищные удары!
— Этот метод эффективен. Твоя кровяная энергия стала плотнее, чем раньше. Впредь стоит чаще использовать такой способ закалки.
Цзюнь Усе попытался возразить, но был выброшен вон Таинственной женщиной.
К полудню дорога стала шире.
На горизонте показался величественный, огромный город.
Стены высотой в десяток чжанов, сложенные из синего камня, были испещрены следами минувших войн, рассказывая потомкам о пережитых веках.
— Город Фэнтянь!
Цзюнь Усе уже не мог ждать. Юэяо без сознания, её мучает ледяно-огненный яд, тело постоянно содрогается, и чем дольше это длится, тем больше вреда его здоровью.
Он влетел на повозке в город и, расспрашивая дорогу, помчался к Павильону Сбор сокровищ.
Перед Павильоном была огромная площадь с зоной для парковки повозок, где дежурили охранники.
— Отлично, я пойду за лекарствами, оставлю Юэяо в повозке под присмотром, так я буду спокойнее.
Цзюнь Усе, обдумав всё, направил повозку вперед, но у входа был остановлен.
— Внутри мест нет, паркуй где-нибудь в другом месте, — два охранника преградили путь, оглядели Цзюнь Усе и добавили: — Живо вон отсюда.
— Разве внутри нет мест? — Цзюнь Усе указал на пустующее место для парковки: — А это что тогда пустует?
— Это место зарезервировано для господина Вэня, нечего тут упрямиться, — охранники нетерпеливо махнули руками. — Господин Вэнь — молодой господин клана Вэнь из города Фэнтянь, ты собрался бороться с ним за парковочное место?
Клан Вэнь?
В глазах Цзюнь Усе вспыхнул холодный огонь.
Видимо, этот клан Вэнь и есть тот, из которого были старик и женщина, напавшие на него прошлой ночью.
— Разве парковочные места здесь закреплены за городскими влиятельными кланами? — Цзюнь Усе был в замешательстве, в городе Цинъян такого не было.
— Нет, — охранники бросили на него презрительный взгляд: — Господин Вэнь сегодня придет за ресурсами, а поскольку свободное место осталось только одно, естественно, оно для него. Господин Вэнь — наш важный гость, а ты одет как деревенщина, приехал из какой-то глуши или мелкого городка? Советую тебе быть умнее, иначе… хе-хе!
— Так значит, это самодеятельность? — Цзюнь Усе холодно посмотрел на них и погнал повозку вперед: — Проваливайте!
— Деревенщина, ты посмел хулиганить в нашем Павильоне Сбора сокровищ?
Охранники переглянулись, их лица исказила ярость. Они попытались увернуться, но опоздали: повозка сбила их с ног, отбросив на пять-шесть метров, и они захаркали кровью.
В этот момент подошла женщина в сопровождении двух стражников.
— Взять его!
Женщина посмотрела на Цзюнь Усе ледяным взглядом и отдала приказ страже.
— Помедленнее!
Цзюнь Усе не хотел тратить время на разборки и выставил свою бронзовую карту почетного гостя:
— Ваш Павильон Сбора сокровищ действительно позволяет себе хамить покупателям, даже охранники не ставят в грош почетных гостей? Это называется смотреть на людей свысока?
— Это…
Увидев бронзовую карту, женщина изменилась в лице.
— Господин, прошу прощения за дерзость, прошу меня извинить! — она виновато поклонилась, а затем холодно уставилась на валявшихся на земле охранников: — Что тут происходит?
Охранники, которые рассчитывали, что этого деревенского недотепу быстро изобьют и выкинут вон, теперь осознали, что обидели почетного гостя. Их лица стали зеленого цвета.
Они запинаясь, так и не решились сказать правду.
Цзюнь Усе хладнокровно изложил суть дела.
Взгляд женщины становился всё холоднее, охранники тряслись от страха, покрываясь липким потом.
— Сломать им ноги и выбросить на улицу, — приказала она охранникам.
Лица стражников стали землистыми, они громко взмолились о пощаде, но это не помогло. Вскоре раздались их вопли: им перебили ноги и выкинули на улицу, привлекая кучу зевак.
— Господин, приношу свои глубочайшие извинения за плохое воспитание наших сотрудников, — женщина снова поклонилась и приказала страже: — Помогите господину припарковать повозку.
— Моей сестре нездоровится, она спит в повозке, не могли бы вы приглядеть за ней?
Цзюнь Усе посмотрел на спящую Сяо Юэяо и вышел из повозки.
— Это пустяк, господин, можете не беспокоиться.
Женщина приказала двум стражникам лично охранять повозку: — Смотрите в оба, чтобы никто не смел потревожить сестру господина.
Цзюнь Усе кивнул в знак благодарности и поспешил внутрь Павильона.
— Господин, что вы желаете приобрести?
Женщина проследовала за ним, заметив, как он спешит.
Цзюнь Усе спросил напрямую:
— У вас есть Плод Гармонии?
— Плод Гармонии? — женщина замерла. — Господин, Плод Гармонии относится к редчайшим духовным плодам, его можно получить только через аукцион.
— А когда будет аукцион?
— Это… в нашем Павильоне сейчас его нет. Господин, если вам нужно, придется подождать, самое большее — полмесяца, и товар должен появиться.
На сердце у Цзюнь Усе стало тяжело.
Мало того что Плод Гармонии нужно покупать на аукционе, так еще и в Павильоне его сейчас нет!
— Господин, может, вы рассмотрите другие плоды…
— Я хочу видеть вашего управляющего!
— Хорошо, господин, прошу сюда.
Женщина провела его вперед, и вскоре Цзюнь Усе встретился с управляющей.
Это была очень молодая и красивая девушка лет восемнадцати-девятнадцати, которую звали Су Лань.
— Вам нужен Плод Гармонии? — Су Лань на мгновение задумалась. — В Тяньцзинлоу скоро будет аукцион, и там как раз выставляют Плод Гармонии. Только цена будет немалой.
Услышав это, Цзюнь Усе почувствовал облегчение.
Раз этот плод существует, всё решаемо. Но ему нужно было узнать цену, и он спросил:
— Много ли людей будут участвовать в торгах за Плод Гармонии?
— Несомненно, — кивнула Су Лань и объяснила: — Плод Гармонии — это плод третьего ранга низшего качества. Он обладает способностью гармонизировать истинную ци и регулировать инь-ян в человеческом теле. Он необходим многим воинам, практикующим разные виды энергий.
— Какова ориентировочная финальная цена?
— Трудно сказать, но не менее двух миллионов золотых. А если кто-то окажется в такой же спешке, как вы, то цена может взлететь до пяти-шести миллионов.
Пять-шесть миллионов золотых?
Цзюнь Усе не ожидал, что Плод Гармонии стоит так дорого, просто заоблачная цена!
У него всего чуть больше трех миллионов золотых. Эти деньги кажутся огромным богатством, но для покупки такого плода их может не хватить.
— У меня есть кое-что на продажу.
Поразмыслив, он выложил Желчь огненного питона.
Размером с кулак, она сияла, словно огненный драгоценный камень.
— Это ведь…
Управляющая была поражена. Неужели это желчь хищного зверя четвертого ранга?
Такая вещь даже в городе Фэнтянь считается огромной редкостью!
Она невольно принялась внимательнее изучать просто одетого, но чистого лицом юношу.
Чтобы убить зверя четвертого ранга, нужно обладать как минимум талантом уровня ступени Дунтянь.