— Крепко держись за свою волю, сохраняй ясность ума и непрерывно практикуй Формулу Первозданного Золотого Тела, иначе твое тело разорвет, и ты погибнешь.
Таинственная женщина дала своевременное напоминание.
— Я…
Цзюнь Усе чувствовал такую боль, что хотел осыпать проклятиями всё на свете.
Эту боль было поистине трудно вынести, он чувствовал, что его воля вот-вот рухнет, и он почти терял сознание.
Он пребывал в состоянии помрачения, но каждый раз, когда воля была на грани распада, в его сознании всплывало заплаканное личико Сяо Юэяо, заставляя его вздрогнуть и мгновенно прийти в себя.
Нельзя умирать!
Нужно продержаться!
Если он умрет, что будет с Юэяо?
Неизвестно, сколько прошло времени, но он почувствовал лишь грохот, а затем — как его тело претерпело колоссальные изменения: в одно мгновение он прорвался через пик Хоутянь и вступил в удивительную область.
Ци и кровь в организме внезапно бурлили, они стали более чем в два раза мощнее прежнего, и каждый дюйм плоти был наполнен взрывной силой.
Мириады видов оружия в Гробнице Оружия притихли и больше не излучали Волю оружия.
— Как ощущения?
Спросила таинственная женщина.
— Ощущения… хочется умереть от боли!
Цзюнь Усе скривился и поднялся, тело все еще пронзала сильная боль.
Он был весь в крови и выглядел очень жалко, но ему доставляло удовольствие чувство силы, переполнявшее его в этот момент.
Он взошел на тот самый каменный постамент для проверки физического тела.
На кристальной стеле проступили доисторические письмена.
Сила физического тела: Духовный уровень, одна звезда, низший класс!
— Теперь я сам подобен Духовному оружию! И, похоже, мое понимание Воли оружия стало немного глубже!
— Каждый раз, когда ты принимаешь на себя закалку Волей оружия, в твоем теле в той или иной степени остается эта энергия, и это сильно поможет тебе в освоении Воли оружия на начальном этапе.
— Старшая, как вы думаете, я сейчас смогу одолеть трехрангового Огненного питона?
— Тебе лучше спросить, хватит ли ему твоего тела, чтобы наесться за один раз.
Цзюнь Усе потерял дар речи, неужели нельзя было ответить более мягко?
На самом деле он и сам понимал, что не справится с Огненным питоном, просто хотел, чтобы таинственная женщина оказала ему хоть какую-то помощь, но стеснялся сказать об этом прямо.
— С трудностями, с которыми сталкиваешься, разбирайся сам, я не стану тебе помогать.
Таинственная женщина словно видела его насквозь и, сказав это, больше не обращала на него внимания.
— Придется рассчитывать только на себя, в лобовой атаке не победить, нужно действовать хитростью.
Цзюнь Усе немного поразмыслил и решил сначала отправиться в Огненную долину, оценить обстановку, а затем придумать план борьбы с Огненным питоном, после чего покинул это место.
По пути в Огненную долину Цзюнь Усе еще несколько раз столкнулся с атаками огненных зверей.
Однако для него, культивирующего Предельную сферу, этим огненным зверям второго ранга шестого уровня было трудно пробить его защиту; даже не уклоняясь и не отступая, он мог в лоб выдержать их острые когти.
Такое физическое тело его очень устраивало; там, куда падал его железный кулак, летели во все стороны клочья плоти и брызги крови.
Не прошло и нескольких столкновений, как он убил огненных зверей своими кулаками и забрал их звериные ядра.
— Вот и оно.
Цзюнь Усе с высоты посмотрел на долину впереди.
Эта долина со всех сторон была окружена высокими вулканическими породами, на земле было множество ущелий, в которых мерцал огненный свет, словно текла незастывшая лава.
Он внимательно осмотрелся: ширина долины составляла около пятидесяти метров, что было не очень просторно, а глубина достигала тысячи с лишним метров.
В самом глубоком месте долины находилась отвесная и крутая каменная стена высотой в сотни метров, а у самой ее подошвы зияла глубокая пещера, перед которой были разбросаны осколки оружия и человеческие кости.
Температура здесь была крайне высокой, и даже при его силе физического тела он ощущал легкий жар, а на коже выступал пот.
— Насколько силен зверь третьего ранга? Мне нужно проверить, чтобы придумать хороший план.
Цзюнь Усе тщательно обдумал ситуацию в долине и обнаружил одну деталь.
Те осколки оружия и человеческие кости у входа в пещеру — это, скорее всего, следы охотничьих отрядов наемников, которые за последние полгода приходили сюда, чтобы убить Огненного питона, и были уничтожены полностью.
Во всей долине на земле и на скалах по обе стороны были отчетливо видны следы сражений, но стоило дойти до входа в долину, как эти следы почти исчезали, а за пределами долины сражений не велось вовсе.
— Похоже, Огненный питон не покидает эту долину; как только выйдешь за пределы долины, он перестает преследовать…
Цзюнь Усе сопоставил улики и сделал выводы, но почему Огненный питон не выходит из долины ни на шаг?
Поразмыслив, он нашел единственное логичное объяснение.
В самой глубине пещеры внутри долины непременно должно быть что-то, что Огненный питон стремится охранять.
Яйца Огненного питона или что-то еще?
— Сначала посмотрю, насколько он силен, а там видно будет!
Цзюнь Усе наметил себе маленькие холмы между входом в долину и пещерой, мысленно проиграл план действий, а затем спрыгнул вниз, наступая на выступающие камни отвеса, и несколькими прыжками оказался внутри долины.
Чем глубже он проникал в долину, тем выше становилась температура, но он необъяснимым образом почувствовал холод.
Когда до пещеры оставалось лишь двести-триста метров, он почувствовал, что из той кромешной тьмы пещеры на него смотрит пара холодных и ужасных глаз.
Он было собрался продолжить путь, как из пещеры донесся звук, подобный трению металла о землю, и сердце его внезапно сжалось.
Он увидел пару глаз, похожих на два бледно-желтых ромбовидных драгоценных камня; они находились в глубине темной пещеры и в упор смотрели на него, холодные и алчущие крови.
Уф!
Цзюнь Усе глубоко вздохнул, встретившись взглядом с этими ромбовидными глазами, и, не останавливаясь, сделал шаг вперед.
В то же время мышцы его всего тела напряглись, мощные потоки крови пульсировали в организме, а сила Хоутянь Предельной сферы достигла пика.
Цзюнь Усе продвигался медленно, его отделяло около ста метров от ближайшего холма позади; если расстояние увеличится, он выйдет из безопасной зоны.
— Ссс-кх!
Как раз когда он в нервном ожидании готовился к атаке Огненного питона, тот, как он и ожидал, мгновенно вырвался из пещеры.
Рев сотряс долину; тело толщиной с бочку и длиной около двадцати метров, покрытое ярко-красной чешуей, словно вылитое из стали, сокрушило камни у входа в пещеру — зверь был невероятно свирепым.
Словно огромный ярко-красный железный бич, тело питона, как только вырвалось наружу, хлестнуло в воздухе.
Раздался гул.
Хвост питона, ударив по воздуху, вызвал порыв ветра, подобный урагану.
Хотя Цзюнь Усе был готов, подобный размах его все-таки испугал.
Он молниеносно отступил назад, избежав удара хвоста, однако остатки энергии ци от этого удара ударили по нему, отбросив на десяток с лишним метров и причинив острую боль. Взглянув вниз, он увидел, что на его теле появились трещины от сотрясений и выступила кровь.
— Так силен!
Сердце Цзюнь Усе упало — он давно знал, что звери третьего ранга и выше крайне свирепы, но не думал, что настолько ужасающе сильны.
Его физическое тело соответствовало уровню Духовного оружия первой звезды низшего класса, и его все равно потрясло до трещин остаточной волной энергии ци?
К счастью, он прорвался к Предельной сфере, если бы его тело не достигло околодуховного уровня до прорыва, эти полсотни килограммов точно остались бы здесь.
Без колебаний он развернулся и побежал в сторону холмов, по максимуму используя преимущество небольших габаритов для маневренности и преграды в виде скал, чтобы сдержать натиск Огненного питона и выиграть время, чтобы выбраться из долины.
В это же время Огненный питон, промахнувшись с первым ударом, немедленно бросился в погоню; скорость была настолько велика, что это потрясло Цзюнь Усе, и зверь мгновенно оказался у него за спиной.
Двадцатиметровое тело питона обрушилось на него, а бушующие потоки энергии ци чуть не заставили его потерять равновесие.
Цзюнь Усе, выбрав момент, прыгнул, наступил кончиками пальцев на обвивающее его тело питона и снова рванул вперед.
Огненный питон, увидев, что добыча снова ускользнула, с ревом бросился следом, пытаясь проглотить его одним укусом.
Сердце Цзюнь Усе бешено колотилось; в критический момент он изогнулся в воздухе, чудом уйдя от нападения, а приземлившись, стрелой метнулся за холм.
Грохот!
Огромное тело Огненного питона, ударившись о гору, заставило ее содрогнуться, камни обрушились, подняв в небо облака вулканического пепла.
Цзюнь Усе на предельной скорости пробежал двести метров, добежав до второго холма.
Всю дорогу, используя каменные выступы холмов, он с невероятным трудом выбрался из долины.
Огненный питон догнал его у самого входа в долину и внезапно остановился; бледно-желтые ромбовидные зрачки холодно смотрели на него некоторое время, после чего зверь развернулся и ушел.
Уф!
Цзюнь Усе плюхнулся на землю, его одежда была насквозь мокрой от пота.
За эти короткие мгновения он потратил огромное количество сил, и чувствовал себя полностью опустошенным.
— Этот парень слишком силен, мне нужно хорошенько подумать, как с ним справиться…
Немного отдохнув, Цзюнь Усе покинул вход в долину, нашел место повыше и, используя скалы как укрытие, стал внимательно наблюдать за долиной снаружи, чтобы понять, что можно использовать.
Он обязан убить Огненного питона, иначе не получить вознаграждение, а без ресурсов для достижения ступени Сяньтянь он не сможет противостоять Сяо Сюю.
Однако эта задача слишком сложна!
Он ломал голову несколько часов, солнце уже клонилось к закату, приближались сумерки, и в его голове наконец-то созрел предварительный план.
Однако для его успешной реализации требовалось еще одно ключевое звено, условий для которого у него пока не было.
— Вот бы здесь был еще какой-нибудь отряд наемников, взявшихся за это задание, я мог бы воспользоваться этим…
Цзюнь Усе невольно нахмурился, его взгляд упал на отвесную вершину утеса, где находилась пещера.
— М? Что за звук?
Он слегка повел ухом, тут же отвлекся от утеса и повернулся в сторону входа в долину.
— Это… топот копыт?
Он почти усомнился в своем слухе — неужели это действительно топот копыт?
Грохот копыт был очень быстрым и приближался.
Вскоре в поле зрения появился всадник на коне.
Белоснежный Тысячедуховный скакун, способный преодолевать по тысяче ли в день, копыта которого источали энергию ци, а на нем верхом сидела девушка в белых доспехах, с серебряным копьем в руке и мечом за спиной. Она выглядела героически и в этот момент уже въехала в Огненную долину.
Белые доспехи, облегавшие тело девушки, подчеркивали изящные и совершенные изгибы, но расстояние было слишком большим, чтобы разглядеть ее черты лица.
— Неужели она тоже взяла это задание, чтобы убить Огненного питона?
Сердце Цзюнь Усе упало — эта девушка пришла в одиночку, наверняка она невероятно уверена в себе, если действительно убьет питона, у него не останется шансов.
Цзюнь Усе немного нервничал: это задание было для него слишком важно, от него зависела жизнь его и Юэяо.
Он молился, чтобы девушка в белых доспехах оказалась не сильнее Огненного питона, и хотя это было не совсем порядочно, только так он мог надеяться выполнить задание по убийству.
Девушка уже достигла самой глубины долины.
Из пещеры послышался рев Огненного питона.
Он появился, высоко подняв голову, и бросился прямо на девушку в белой броне.
Грохот!
Сражение мгновенно вспыхнуло.
Цзюнь Усе тайно наблюдал за боем, пораженный в глубине души.
Девушка ехала на Тысячедуховном скакуне, копье ее вылетало подобно дракону, каждое движение сдерживало атаки Огненного питона, их схватка сотрясала горы и рушила землю, твердая почва трескалась, камни летели ввысь.
Мастер ступени Нинци?
Цзюнь Усе затаил дыхание — он никогда раньше не видел воинов такого ранга, сегодня наконец довелось, это невероятно страшно!
— Не ожидала, что это зверь четвертого ранга!
Голос девушки, сражающейся с Огненным питоном в долине, донесся до ушей Цзюнь Усе.
Четвертый ранг?
У Цзюнь Усе мурашки побежали по спине: что значит четвертый ранг? Это равносильно воину ступени Дунтянь, который открыл Грот-Небеса внутри своего тела!
Получается, эта девушка вовсе не на ступени Нинци, а, скорее всего, на ступени Дунтянь!
В таком захолустье, как город Цинъян, внезапно объявился такой мастер.
Цзюнь Усе не мог понять одного: зачем мастеру такого уровня сдались сто тысяч золотых?
Грохот!
Сцена боя была крайне жестокой, один из холмов был разрушен.
Ярко-красная чешуя Огненного питона была местами сорвана, но и состояние девушки, казалось, было не лучшим — лицо немного побледнело, а из уголков губ проступила кровь.
— Что-то не так, ее не задевали напрямую, как же появилась кровь… неужели у нее и так были внутренние раны?
Пока Цзюнь Усе размышлял об этом, девушка отступила к выходу из долины, а Огненный питон, дойдя до входа, остановился и в конце концов вернулся в пещеру.
Шанс!
Глаза Цзюнь Усе загорелись — иногда удача действительно имеет огромное значение.
Он пришел сегодня сюда, будто сама судьба предопределила, что здесь что-то может получиться.
Без колебаний он бросился в сторону девушки.
У входа в долину девушка сидела в позе лотоса, медитируя и залечивая раны; почувствовав приближение человека, она открыла глаза.
Она слегка поразилась: пришедший оказался воином ступени Хоутянь.
Но этот воин Хоутянь на самом деле культивировал Предельную сферу?
— Культивировать Предельную сферу на Хоутянь, такая проницательность и талант…
В душе девушки поднялась волна удивления, она невольно задержала взгляд на стоящем перед ней юноше.
— Здравствуйте. — Цзюнь Усе остановился в пяти метрах от девушки и сказал: — Судя по вашему внешнему виду, вы, должно быть, женщина-генерал из Государства Великое Чжоу?
Он рассматривал девушку.
Эта девушка была невероятно красива, ее не грех было назвать ослепительной красавицей.
Героическая осанка, утонченные черты лица, не теряющие при этом женственной нежности, пухлые и чувственные алые губы.
Ее глаза были очень яркими, словно два сфокусированных черных драгоценных камня.
— Те, кто способен достичь Предельной сферы — редкость, пусть уровень культивации и низкий, ты весьма неплох.
Спокойный голос девушки вызвал бурю в душе Цзюнь Усе.
Эта девушка на самом деле смогла увидеть, что он культивировал Предельную сферу?
Она, по-видимому, поняла мысли Цзюнь Усе и произнесла: — Моя родословная имеет некоторые особенности, даровавшие мне особые глаза, так что не удивляйся.
— Скажите, вы тоже взяли награду за убийство Огненного питона?
Цзюнь Усе, услышав ее слова об особых глазах, невольно вспомнил, как полгода назад Сяо Тяньмин при помощи своих особых глаз распознал его родословную.
— Наградное задание?
Девушка застыла и слегка покачала головой.
Цзюнь Усе про себя выдохнул — похоже, эта девушка оказалась здесь по другой причине, и он тут же сказал: — Вы хотите убить Огненного питона, но в данный момент вам это не под силу. Мы можем объединиться, и если будем действовать сообща, то сможем его уничтожить!
— До прибытия сюда я получила тяжелое ранение и с трудом могу использовать лишь начальную силу ступени Нинци, так что действительно не могу убить этого Огненного питона четвертого ранга. — Дойдя до этого, девушка невольно спросила с любопытством: — Ты всего лишь на ступени Хоутянь, но с такой уверенностью говоришь, что можешь его убить, мне интересно, какой у тебя план.
— Мы не можем идти напролом, только хитростью. — Цзюнь Усе указал на самую глубину долины: — Видите ту вершину утеса?
— Ты хочешь…
— Вам нужно всего лишь отвлечь его и дать мне немного времени.
Девушка задумалась и сказала: — В моем нынешнем состоянии я не могу использовать технику владения мечом, только копье, а копье — моя слабая сторона, самое большее, я смогу удержать его полчаса, за такое короткое время тебе не справиться.
— Мне кажется, я справлюсь, у вас есть вариант лучше? — Цзюнь Усе сделал шаг вперед и протянул руку: — Одолжите меч, что у вас за спиной.
Девушка не стала тянуться к мечу за спиной, а провела рукой по кольцу, блеснул холодный свет, и трехфутовый длинный меч оказался в ее руках.
Зрачки Цзюнь Усе сузились — это Пространственное кольцо?
— Спасибо!
Он принял длинный меч, слегка направил энергию ци в корпус меча, и оружие в его руке радостно отозвалось звоном.
Воля Меча!
Только тот, кто постиг Волю Меча, может пробудить чувство принадлежности у Духовного оружия. Этот юноша перед ней на самом деле постиг Волю Меча?
В глазах девушки промелькнуло удивление.
— Вам не нужно еще немного отдохнуть?
— Не нужно.
Девушка покачала головой, села на скакуна и направилась к долине.
Цзюнь Усе тоже пришел в действие, быстро пробираясь к вершине утеса в самой глубине долины.
— Он из города Цинъян? — пробормотала девушка, глядя на спину Цзюнь Усе: — Не так давно над городом Цинъян возникло странное явление на звездном небе, означавшее, что в городе появился гений, установивший связь с Звездой Судьбы и вступивший на стадию Сяньтянь Познания Судьбы, интересно, как его талант соотносится с талантом этого юноши?
Грохот!
Она углубилась в долину, разъярила Огненного питона, и сражение разгорелось вновь.
Только в этот раз она заманила Огненного питона поближе к выходу из долины, не вступая в прямое столкновение, а используя ловкость Тысячедуховного скакуна, чтобы изматывать его.
Цзюнь Усе на вершине утеса, наблюдая за сценой сражения, начал рубить мечом твердую скалистую почву.
В месте, где он находился, был прочный камень диаметром около десяти метров, и этот камень находился всего в нескольких метрах от края обрыва.
Длинный меч в его руке был невероятно острым и разрезал грунт вокруг валуна, словно масло.
Только теперь он понял, что это Духовное оружие, вот только не знал, какого ранга.
Он начал разрезать каменистую почву, поддерживающую валун, с обеих сторон, а затем перешел на внешнюю часть и проделал то же самое.
Хотя у него было Духовное оружие, способное рубить железо, как бумагу, приведение его в действие требовало огромного количества энергии ци.
Прошло немного времени, а Цзюнь Усе уже весь обливался потом.
Ситуация у входа в долину была не самой оптимистичной.
Девушка была тяжело ранена, и после длительной схватки у нее из уголков губ уже потекла кровь, раны усугубились.
Цзюнь Усе ускорился, вращая Духовный меч, безумно разрезая землю между утесом и валуном, превращая ее в крутой склон.
В это время девушка как раз посмотрела на вершину, и Цзюнь Усе сделал ей жест.
Она тут же поняла, слабость мгновенно испарилась, она нанесла бесчисленное количество ударов копьем, яростное сияние Воли копья сорвало с Огненного питона огромные куски чешуи, оттесняя его вглубь долины.
Цзюнь Усе, спрятавшись на вершине, наблюдал за исходом битвы, уперев Духовный меч в последнюю точку опоры валуна.
Огненный питон, отступая шаг за шагом, уже добрался до входа в пещеру; он был в ярости и, совершив почти неистовую контратаку, заставил девушку выплюнуть полный рот крови.
В этот момент меч в руках Цзюнь Усе резко дрогнул.
Последний камень, поддерживавший валун, сокрушился.
Десятиметровая глыба рухнула вниз.
Разогнанная гравитацией с высоты в сотни метров, эта многотонная глыба, обладая импульсом в миллионы джинов, обрушилась на Огненного питона.
Огненный питон, услышав шум, резко вскинул голову; в ромбовидных змеиных глазах отразился вполне человеческий страх, тело питона, как стрела, рванулось вдаль, но девушка в броне ударом копья отбила его назад.
Грохот!
Валун упал, вся долина сильно содрогнулась, земля треснула, подняв тучи пыли.
Огненный питон издал жалобный вопль, его половина тела оказалась прижата огромным камнем, и наружу высовывалась лишь голова, неистово извивающаяся.
В этот момент серебряное копье пронзило его череп, и бешено извивающаяся голова питона мгновенно поникла на землю.
— С этим покончено?
Цзюнь Усе спрыгнул вниз, осмотрел местность: череп Огненного питона был пробит, он был мертв окончательно.
В это время стоявшая рядом девушка в белых доспехах качнулась, едва удержавшись на ногах.
Он поспешил поддержать ее: — Вы в порядке?
— Сойдет.
Девушка покачала головой, а затем направилась вглубь пещеры.
Цзюнь Усе глянул на мертвого Огненного питона и последовал за ней в пещеру, с тушей он разберется попозже.
В душе его росло любопытство: что же находится внутри пещеры?