Сюаньлинь пристально смотрел на Тесея. Неужели с этим парнем так трудно справиться? У него нет божественных предков, его родители не обладали никакой божественной силой. К тому же, сейчас он всего лишь юнец чуть старше десяти лет. Должно быть...
Сюаньлинь невольно напрягся. У этих так называемых героев была общая черта — чертова удача, в них словно невозможно было попасть.
Может быть...
Стоит попробовать.
Сюаньлинь с недобрым прищуром уставился на приближающуюся группу людей, твердо решив действовать.
— Быстрее, этот монстр находится в пещере наверху, мы должны полностью уничтожить его в этот раз!
Юный Тесей уже проявил выдающиеся способности к командованию. Будучи принцем Афин, он с детства проходил подготовку воина и был уверен в успехе.
Сюаньлинь, глядя сверху на людей, замышлявших восхождение на вершину, лишь сильнее усмехнулся. Он расправил огромные крылья и камнем рухнул вниз, прямо на отряд.
Одним ударом когтей он растерзал нескольких альпинистов и принялся атаковать остальных.
Сюаньлинь принял решение: из всей этой группы живым должен вернуться только Тесей. Таков был хитрый расчет Цюнци. Тесей впоследствии станет очень знаменитым героем, прославившись после убийства Минотавра. Что ж, значит, здесь нужно преподать ему хороший урок.
Благодаря мощному телу и невероятной скорости, он вскоре перебил почти всех, в живых остались только Тесей и двое его спутников. Пока Сюаньлинь атаковал остальных, они быстро пробрались в его пещеру и заняли оборону, ожидая, когда зверь сам сунется в ловушку.
Сюаньлинь, будучи грозным свирепым зверем, хоть и не смог продвинуться в ранге за тысячи лет, обладал множеством божественных способностей.
Увидев троих затаившихся противников, он выстрелил перьями из крыльев, превратив двоих из них в решето. Остался только Тесей, в оцепенении сжимавший свой рыцарский двуручный меч.
Однако принц не отступил, а все так же бросился в атаку. Сюаньлинь с разбегу ударил его лапой, оставив на груди юноши глубокую рану.
Шух!
Одинокое перо просвистело в воздухе и глубоко вонзилось Тесею в ногу.
Плюх!
Тесей упал в Великое Зеленое море. Сюаньлинь не придал этому значения: этих людей, если не отгрызть им голову, в принципе не убить.
К тому же, Сюаньлинь просто забавлялся, желая посмотреть, есть ли в парне что-то необычное.
Встряхнув крыльями, он не стал использовать этих людей в качестве закуски, потому что в этой горе обитали и другие монстры, пришедшие под его начало.
Как только Сюаньлинь скрылся в пещере, из-за скалы вдалеке показалась лысая голова. Гуманоидный монстр ростом метр тридцать с желтыми гнилыми зубами и дряблой кожей, похожий на недоразвитого ребенка, выглянул наружу. Увидев, что Сюаньлинь ушел, он на цыпочках спустился со скалы и прыгнул в Великое Зеленое море, вылавливая трупы Испытуемых.
Этих монстров можно было назвать последователями Сюаньлиня. За сотни лет, что зверь жил здесь, эти слабые существа приносили немалую пользу: пробивали ходы, исследовали проходы и даже занимались торговлей с людьми.
Несколько монстров дружно вытащили тела из воды и потащили их в свое логово. Один из них, радостно оскалившись, уже собрался укусить добычу, но получил пощечину от сородичей, и лишь вместе они смогли дотащить труп до норы.
В полумраке пещеры загорелись тысячи красных глаз. Орда монстров с текущими слюнями вышла из темноты, направляясь прямиком к падали.
Сюаньлинь прекрасно знал об аппетитах этих мелких тварей — они точно не оставят от тел ни кусочка.
То и дело слышались звуки борьбы, рывки плоти и хруст ломающихся костей — можно было представить, насколько голодны они были. Сюаньлинь нахмурился. Он почувствовал неладное. Он очень доверял своей интуиции, и именно это странное предчувствие не раз спасало его от опасностей.
Тем временем Тесея прибило к берегу, где его заметили проезжавшие мимо пахари. Они тут же закричали, призывая народ на помощь.
— Это еще кто...
Один из прохожих с острым зрением узнал знакомое лицо и невольно воскликнул от изумления:
— Это принц Тесей!
Другие, услышав это, перепугались не на шутку и, внимательно присмотревшись, вскоре вызвали королевскую гвардию, чтобы забрать принца.
— Эй, раз, два!
Издалека доносились звуки тренировки солдат.
Тесей, пролежавший в коме несколько дней, наконец пришел в себя в своей комнате.
— Ссс...
Коснувшись груди, он от острой боли судорожно вдохнул воздух. Вспомнив о событиях недавнего совершеннолетия, Тесей почувствовал, что чудом остался жив.
Монстр, прогуливающийся по полю боя, словно по собственному саду, уложил столько людей, а двое воинов, бывших рядом с ним, погибли от выпущенных перьев. Даже он сам, прославленный как самый мудрый воин Афин, не смог устоять перед ним — то давление было таким, будто он столкнулся с самим божеством.
— Эй, кто-нибудь!
Тесей позвал слуг. Несколько девушек вошли в комнату и, опустив головы, принялись ждать распоряжений.
— Как долго я был без сознания?
Тесей посмотрел на служанок. Девушки переглянулись, но, замявшись, ничего не ответили. Увидев это, лицо Тесея изменилось. Он встал с кровати и вышел наружу.
Стоило покинуть комнату, как перед ним предстала картина: группа солдат усердно тренировалась. Заметив принца, они тут же вытянулись по стойке смирно.
— Генерал, что вы делаете?
Тесей подошел к военачальнику, от которого веяло убийственным холодом. В руках тот держал то самое перо, пронзившее принца.
Даже лишившись божественной силы, темно-красное перо оставалось невероятно твердым, а его лезвие длиной в несколько локтей отливало металлическим блеском.
— Приветствую, уважаемый принц Тесей.
Увидев приближение Тесея, мужчина отдал честь, а затем передал ему перо.
Тесей взял его в руки. Тяжесть предмета заставила сердце принца пропустить удар: сколько же таких острых орудий у этого монстра?
— Ваше Высочество, мы проводили испытания. Это перо тверже и острее любого нашего оружия.
— Ты хочешь сказать...
Тесей посмотрел на свою армию. Несколько сотен тренированных воинов были серьезной силой, способной справиться со многими бедами.
— Мы собираемся выступить против того зверя. Вы пробыли без сознания два дня и две ночи, и мы ждали, пока вы проснетесь, чтобы расспросить о том, что это за монстр.
Услышав слова генерала, Тесей впервые за долгое время погрузился в молчание. Не потому, что он не хотел говорить, а потому, что попросту нечего было рассказывать. Его отряд даже не смог прикоснуться к монстру, так что информации было катастрофически мало.
Тем не менее, он не мог остановить людей. В конце концов, такого опасного монстра лучше уничтожить как можно скорее.