Глава 11

Чжан Хайкэ тоже потрогал его волосы — и правда приятные на ощупь, неудивительно, что Чжан Хайлоу так долго их гладил.

— Ладно, тогда давайте сначала найдем место, где переночевать, а завтра после завтрака отправимся.

Все дела сделаны, и Чжан Мучэню больше не было причин оставаться здесь. — Раз всё готово, тогда пока.

Ван Толстяк встал: — Не хочешь еще немного поиграть?

Чжан Мучэнь махнул рукой и подошел к двери.

Внезапно У Се заговорил, в его голосе слышалась странная нотка. — Тебе всё еще нравятся те конфеты, которые ты ел раньше? Если нравятся, я скажу Второму дяде, пусть купит ту фабрику и подарит тебе. Считай это подарком от твоего бедного старшего брата при знакомстве.

Ресницы Чжан Мучэня дрогнули. Он не понимал, зачем У Се спрашивает об этом, но ответить ему ничего не мешало: — А ты угадай?

Чжан Цилин решил, что ему нужно поговорить с Чжан Хайкэ: по возвращении надо изолировать Чжан Мучэня от Чжан Хайлоу. Всего столько времени вместе, а ребенок уже говорит почти как он. Если так продолжится, вырастет второй Чжан Хайлоу. От одной мысли об этом становилось страшно.

— Я думаю, что они тебе всё еще нравятся. Ты всегда постоянен в своих привязанностях.

Чжан Мучэнь подумал, что те конфеты и правда были вкусными. — Хорошо, тогда заранее спасибо, брат.

Глава 19. Осознание

У Се положил руку на повязку на глазах: ему хотелось увидеть выражение лица юноши, когда тот говорил это. Только он немного приподнял повязку, как Сяо Гэ прижал его руку. Толстяк увидел это и затараторил: — Великий Глупец Чунь, что ты делаешь? Сейчас увидишь свет — и потом тебе действительно придется вместе с твоим Черным учителем делать массаж слепым на улице. Ему казалось, что одних слов мало, и, вспомнив, что натворил только что ушедший паршивец, он несколько раз шлепнул У Се по руке: — Оба такие руки распускают, надо бы вас связать.

У Се горько усмехнулся. После урока от Второго дяди и тридцатичасовой напряженной работы мозга в гробнице к нему наконец вернулся интеллект времен Песчаного моря. — Толстяк, я понял.

— Что ты понял? Собрался снимать повязку? Если не скажешь толком, я попрошу Сяо Гэ целыми днями следить, чтобы ты не курил.

Прямую правду, застрявшую в горле, У Се облек в более мягкую форму: — Те конфеты, о которых я только что говорил, — это конфеты, которые Чжан Мучэнь любил в три года. Но сейчас та фабрика их уже не делает. Толстяк, как думаешь, сколько людей помнят, что любили есть в три года? — Ли Цу было семнадцать, его бил отец, он умел защищаться. Но даже так в пустыне он не обходился без крови. А нашему маленькому другу Чжан Мучэню тогда было всего пятнадцать. Он учился хорошо, выглядел хорошо, его все баловали и заботились о нем. Никакой боевой основы. А ведь это была пустыня. И у него не было.

Толстяк откусил яблоко: — Ну и что? Крови нет? Значит, он умел хорошо защищаться. А что до конфет — у него просто отличная память. Он же вундеркинд, не то что мы.

Чжан Цилин сразу понял, поднял глаза: — Кровь. Клан Чжан.

Толстяка словно громом поразило. Он резко встал, очень удивленный, но говорил тихо: — Ты хочешь сказать, что Чэнь Чэнь давно знал, что его кровь особенная, и специально это скрывал? Но когда мы увидели его фамилию, мы специально проверяли его досье: с детства у него не было никаких кровотечений, никаких особых случаев. Просто комары его не кусали... Нет.

Голос становился всё тише, он сам не верил своим словам.

— Нет, я имею в виду, что он давно знал, что он из клана Чжан, и знал о существовании клана Ван.

У Се медленно потер большим и указательным пальцами — это была его привычка из времен Песчаного моря, когда он думал и хотел курить. — В досье написано, что его нашли у ворот детского дома примерно в полгода. С детства он был очень умен, его называли вундеркиндом. А где он был до полугода? Он же не из камня вылупился, Толстяк. — Сяо Гэ, дети клана Чжан такие умные? Бывали в клане такие дети, которые запоминали всё с полугода или помнили всё свое детство?

Слова У Се заставили обоих замолчать. Толстяк подумал: «В самом деле, у всех есть родители. Если до полугода он не был в детдоме, значит, был с родителями. Нет человека, который, увидев детскую фотографию Чжан Мучэня, не полюбил бы его. Даже в самой бедной семье, увидев такого ребенка, подумали бы о том, чтобы сделать из него актера, а не бросать в детдом».

Чжан Цилин покачал головой. В то время его статус был особенным: до того, как его раскрыли, он жил в маленьком дворике, и ему не разрешали общаться с посторонними. Он посмотрел в окно, потом повернулся. — В клане Чжан неумные не выживают.

— Верно, — кивнул У Се и продолжил: — Вообще-то, если вспомнить, я только сейчас понял, насколько умен этот ребенок. Мы использовали семнадцатилетнего Ли Цу, который был в том возрасте, когда ценят дружбу и верность, чтобы помочь нам уничтожить клан Ван. — Пятнадцатилетний Чжан Мучэнь всем своим поведением излучал пафос «я — единственный главный герой в этом мире». Сначала мы подумали, что это просто абстрактный юношеский максимализм, и потом не слишком удивились, когда он быстро изменил свое мышление и способность к адаптации. Мы считали, что всё под контролем. — А теперь я понимаю, что сам попал в ловушку инерции мышления.

У Се выразился достаточно мягко. Если говорить прямо, он бы ткнул их носом в то, что группа людей от тридцати до сорока лет плюс столетний старик позволили использовать себя пятнадцатилетнему ребенку.

Закончив, Толстяк лишь вздохнул, что герои рождаются в любое время. По поводу того, кто кого использовал, он сказал У Се не зацикливаться: это они начали первыми, они полезли к нему, они перед ним в долгу.

У Се не придавал этому значения. Он просто восхищался этим мальчишкой. Когда ему самому было пятнадцать, он еще хитрил с Третьим дядей, чтобы вместе пойти гулять. — Дело не в этом. Я хочу сказать другое. Раз родители Чжан Мучэня оставили его в детдоме, значит, у них было важное дело. Иначе они бы не бросили ребенка.

Чжан Цилин сказал прямо в точку: — Борьба с кланом Ван.

— Именно. Поэтому я предполагаю, что в детстве родители Чжан Мучэня не скрывали от него информацию о клане Чжан и клане Ван, и он это запомнил. После этого его родители погибли в борьбе с кланом Ван. Учитывая, что у них родился ребенок с такой сильной кровью, они сами, вероятно, были не слабыми. Попав в руки клана Ван, их участь была предрешена.

И самое главное: — Тогда как Чжан Мучэню удалось избежать вычислительной системы клана Ван?

Толстяк прервал: — Погоди, Тяньчжэнь. Если, как ты говоришь, Чэнь Чэнь знает, кто его враги, то, будучи таким маленьким, чтобы отомстить, он должен был прятаться, а не выделяться, чтобы сразу привлечь внимание.

— Это тоже мой вопрос. Су Нань говорила мне, что еще до моего рождения в вычислительной системе клана Ван уже появилось мое имя, и Ли Цу тоже. Так почему же не нашли Чжан Мучэня? Ты сам сказал, Толстяк, он очень известен. Настолько, что Сяо Хуа, услышав его имя, сразу понял, кто это. — К тому же он уничтожил многолетние экспериментальные труды клана Ван. Клан Ван тогда даже не ринулся с ним сражаться. Боялись бомбы? Но в крайней ярости люди теряют рассудок. Когда Сяо Гэ раскрылся, даже члены клана Чжан потеряли контроль. Что уж говорить о клане Ван с их патологической жаждой бессмертия. Понимаешь, о чем я, Толстяк?

Толстяк тоже кивнул, понимая, что дело серьезное. — И еще: когда Чэнь Чэнь был в клане Ван, эти мерзавцы наверняка не раскрыли его личность. Но простым человеком там не удержишься.

У Се стукнул кулаком по другой руке: — Точно! Как я сам не додумался. — Так что же произошло? Почему у клана Ван было такое огромное терпение к Чжан Мучэню? Помнишь, когда мы нападали на клан Ван, ты еще говорил, что их стало очень мало. Мы думали, многие сбежали, поэтому и отправили людей его охранять. Но Ли Цу в тот день сказал, что это Чжан Мучэнь разбросал бомбы в клане Ван, погибло много народу, в том числе высокопоставленные. Поэтому мы так легко победили. И даже после этого клан Ван продолжал его обхаживать, кормить три раза в день. Не могут же они быть мазохистами, чтобы получать удовольствие от страданий?

— Погоди-ка, остановись, — скривился Толстяк. — Тяньчжэнь, ты сам слышишь, что говоришь? Можно подумать, ты рассказываешь об императоре, который казнит кого захочет.

У Се и Чжан Цилин посмотрели на Толстяка. У Се схватил его за руку: — Вот именно! Клан Ван тогда был как клан Чжан перед распадом: внутренние противоречия обострялись. Что могло их объединить? Только что-то вроде императора. — Но это возвращает нас к тому же вопросу, который мы задавали Ли Цу...

— Черт, Тяньчжэнь, ты хочешь сказать, что Ли Цу не сказал правду?

— Нет, он сказал правду. Когда дело касается безопасности Чжан Мучэня, Ли Цу врать не будет. Но он точно не сказал всей правды, утаил самое главное. Не исключено, что он сам не знает.

— Значит, сейчас внимание клана Ван сосредоточено на двух точках. Первая — Бронзовая дверь в горах Чанбайшань, туда они не могут попасть. — У Се загнул один палец, затем второй: — Вторая точка — Чжан Мучэнь. Сейчас всё их внимание точно приковано к нему. Мы проявили беспечность. Если бы Чжан Мучэнь не сбежал за те пять лет, мы бы его сейчас и не увидели. Клан Ван не стал бы его убивать, а сделал бы всё, чтобы спрятать.

От этой мысли всем троим стало страшно. Особенно Толстяк, вспомнив, что Сяо Гэ говорил, будто Чэнь Чэнь ходил к Бронзовой двери. — Тяньчжэнь, куда ты дел те две печати с призраками? — Отдал обе Сяо Хуа. Говорят, только одна настоящая.

Они оба синхронно замолчали, ожидая, пока Сяо Гэ расскажет, что он узнал той ночью, когда ходил к Чжан Мучэню.

Чжан Цилин ответил одним словом: — Кровь.

У Се снова сжалось сердце: — Сяо Гэ, ты хочешь сказать, что клан Ван всё-таки схватил его, пустил кровь перед Бронзовой дверью, и дверь открылась сама. — А те псы из клана Ван?

Сяо Гэ был спокоен, но когда узнал эту новость, его разум тоже был на пределе. — Неизвестно.

— Фу, — У Се почувствовал, что голова сейчас взорвется, и глубоко выдохнул. — Это плохо. Худший вариант — те люди не погибли, а убедились в особенности Чжан Мучэня и теперь будут ловить его любой ценой. Заморский клан Чжан сможет его защитить?

— Об этом Третий Молодой Господин может не беспокоиться. Заморский клан Чжан абсолютно надежен. — Чжан Хайкэ, с тем же лицом, появился в дверях, улыбаясь.

Глава 20. Всё?

Чжан Хайлоу прислонился к двери, играя с ножом-бабочкой. Он не ожидал, что, придя сюда, услышит столько новостей.

Толстяк цокнул: — А как тогда Бабушка Хайсин оказалась подмененной? Подслушивать чужие разговоры — и ты еще называешь себя членом клана Чжан?

Чжан Хайкэ метнул взгляд, Чжан Хайлоу пожал плечами: — Это не наша вина. Вы открыли дверь и говорили так громко, прямо напрашивались, чтобы вас слушали. Но не волнуйтесь, наш маленький красавчик уже ушел гулять со своим питомцем и еще не вернулся.

— Сколько вы слышали? — грубо спросил Толстяк. — Не говори, что вы только пришли.

— Да не так много. Начали с того места, где Старейшина сказал, что неумные дети в клане Чжан не выживают. В любом случае, Старейшина тогда заметил нас, но не велел уходить — значит, хотел, чтобы мы слушали.

Чжан Хайкэ вошел в комнату, а Чжан Хайлоу сел боком на подоконник, чтобы наблюдать.

Они продолжили обсуждение предыдущей темы и решили разделиться: У Се и его группа будут выяснять у Ли Цу, утаил ли он что-то; Чжан Хайкэ — забрать ребенка и хорошенько его проверить, а затем выяснить, где сейчас та группа из клана Ван, которая угрожала ему пять лет назад.

Дойдя до этого момента, даже Чжан Хайкэ и Чжан Хайлоу, вспомнив, что только что слышали о том, как Бронзовая дверь открылась без ключа, рассмеялись. — Ты понимаешь, что говоришь? Это же Бронзовая дверь, которую веками охранял клан Чжан.

Когда Чжан Хайлоу говорил, у него в зубах поблескивало лезвие.

— Сяо Гэ сказал, что на Чэнь Чэне есть запах Предела. Значит, он точно входил туда, — настаивал Толстяк. — Или вы не верите словам Сяо Гэ?

— Но, Старейшина, ты же знаешь, что это невозможно, — серьезно сказал Чжан Хайкэ. — Ты уверен, что этот парень сказал всю правду?

— Да. У него на правой руке шрам, очень глубокий. Видно, что тот, кто резал его руку, не умел обращаться с ножом и не думал о ребенке.

Тут и Чжан Хайкэ начал раздражаться. Он провел рукой по волосам: — Клан Ван...

Мысли и так были в беспорядке, как вдруг Чжан Хайлоу подбросил новую бомбу. — То, что он знает про Чанбайшань, я могу понять. Что знает про Бронзовую дверь — тоже. Но откуда он знает дорогу к Бронзовой двери? От клана Ван? Тогда тем более невозможно. Они бы не позволили нашему красавчику и тому парню Ли Цу иметь хоть какую-то возможность самостоятельно найти бессмертие. — Кроме того, по вашим словам, если бы клан Ван схватил его, они бы сразу спрятали. Значит, они не могли схватить его у подножия горы или по дороге. Только встретились прямо у Бронзовой двери. То есть клан Ван знал, что он пойдет к Бронзовой двери, и устроил засаду — это проще. Тогда второй вопрос: откуда клан Ван знал, что он доберется до Бронзовой двери? Пять лет назад боевые навыки нашего красавчика... Ха, дорога, которой шли люди клана Ван, сами знаете, опасна до крайности. Они не боялись, что он умрет по пути?

Все снова погрузились в молчание.

Чжан Хайкэ глубоко вздохнул: — К Бронзовой двери есть другой путь?

Чжан Цилин кивнул. Это был путь, доступный только членам клана Чжан. Если честно, тот путь, которым шли люди клана Ван, клан Чжан специально подставил — это была ловушка. Он не сказал этого вслух, но все в комнате более или менее знали о подлом характере клана Чжан.

— Ого, вот и новая проблема. Чтобы пройти по пути клана Чжан, нужно вот это. — Чжан Хайлоу помахал своими пальцами Фацю.

Да, у Чжан Мучэня их не было.

— Сяо Гэ, механизмы клана Чжан можно открыть только пальцами Фацю? — спросил Толстяк и тут же понял, что сказал глупость.

— Пф-ф, — Чжан Хайлоу не сдержался, откинулся назад, так что половина тела повисла в воздухе, и было страшно, что он упадет. — Чего на меня смотрите? Просто подумал, что дорога клана Ван — ловушка, вот и рассмеялся. Нельзя?

Чжан Цилин: — Небесное дарование.

Потому что во время Небесного дарования в памяти внезапно всплывают воспоминания предков клана Чжан, и человек автоматически узнает маршруты, по которым раньше не ходил.

— Так рано...

Толстяк стоял у окна и закурил. Он уже давно не мог терпеть и, если бы не болезнь Тяньчжэня, высказал бы всё. — Небесное дарование — это то же самое, что было с Сяо Гэ во Дворце Королевы-матери Запада?

— Да.

— Эх, — Толстяк сильно затянулся и невольно вздохнул. — Сяо Гэ, ваше Небесное дарование же приводит к потере памяти? Если это правда было Небесное дарование, почему Чэнь Чэнь не потерял память? И вы все заметили его кнут? Это ведь не обычное оружие. Такое хорошее оружие клан Чжан не мог долго держать без дела.

Все:...

— Наш красавчик становится всё интереснее. — Чжан Хайлоу захлопал в ладоши, глядя на их кислые лица, и расхохотался.

Они поняли, что этот парень явно не тигр, а русская матрешка. Чем дальше копаешь, тем больше сюрпризов.

— Если Небесное дарование не лишает его памяти, то откуда вы знаете, что у него не было Небесного дарования раньше? У клана Чжан нет записей на этот счет, верно? — спросил У Се, убивая последние мозговые клетки всех присутствующих.

Как старейшина и глава заморского клана Чжан, оба покачали головами: они никогда не слышали, чтобы кто-то из клана Чжан после Небесного дарования сохранял прежнюю память. Чжан Хайкэ сам не проходил через это и не понимал, что это такое.

Но единственный возможный ответ был именно этим. Ребенок не мог воспринимать информацию из феромонов черной волосатой змеи. Небесное дарование клана Чжан никто не мог точно описать, но пальцы Фацю оставались необъяснимыми.

Что касается боевых навыков, Чжан Цилин рассказал им.

— Ваши вещи такие долговечные? Сколько лет прошло, а они всё работают, — восхитился Толстяк. — Тяньчжэнь, помнишь, мы в интернете видели, как говорят «девяти кланов строгий отбор»? У них в клане Чжан то же самое.

Чжан Хайлоу тоже заинтересовался этим старым особняком: — Откуда мне знать? Я никогда не был в Особняке Клана Чжан. Красавчик провел там пять лет, жил один и смог развить такие высокие боевые навыки? Бедный учится, богатый воюет — после тренировок нужно много дорогих трав для укрепления тела, иначе останутся болезни. Откуда у него были травы? Старейшина, в Особняке Клана Чжан еще остались лекарства? Если и остались, разбирается ли он в них?

— Не знаю. Когда вернулись, там уже никого не было.

У Се ответил на его вопрос: — Чжан Мучэнь очень умен. Ли Цу многому научился у клана Ван, возможно, и он тоже. Что касается еды — сова, которую он вырастил, очень умная и могла охотиться.

— Чэнь Чэнь говорил, что все пять лет его кормила та сова. Особняк Клана Чжан был заброшен так долго, в глухих горах нет связи, а внизу он не знал, следят ли за ним. Теперь понятно, почему он исчез на пять лет. Говорят, что в старых горах есть дух, горный бог или хранитель, который защищает жителей. Эта сова точно и есть тот самый горный бог.

Толстяк вынес окончательный вердикт: — К тому же внизу она вместе с человеком сражалась. Точно горный бог.

Даже те двое, что жили в клане Чжан, один из которых был старейшиной, никогда не слышали ни о каком горном боге в Чанбайшане.

Клан Чжан никогда не верил в духов. Но никто не мог объяснить, что произошло с Чжан Мучэнем за эти пять лет. Однако членов клана Чжан вообще нельзя объяснять здравым смыслом.

Не имея выбора, они приняли это объяснение. В их клане был еще один, кого называли Змеиным предком, не так ли?

Глава 21. Маленький цилинь клана Чжан возвращается домой

Пока они обсуждали и строили догадки, солнце уже почти село. В конце концов Чжан Хайкэ и Толстяк записали в блокноты все вопросы и возможные ответы, возникшие в ходе обсуждения — их было слишком много!

— Второй Молодой Господин. — Да, спасибо за работу.

На голове у Чжан Мучэня сидела сова, он сиял улыбкой, полный энергии, гораздо живее, чем те, кто снаружи. Даже когда Чжан Мучэню уже исполнилось 24, его юное красивое лицо и мелкие жесты с мимикой во время разговора создавали ощущение юности, как первый глоток холодной колы летом — освежающе.

Юноша совершенно не осознавал, что прокололся. А даже если бы и знал — ничего страшного, он же не скажет, что они могут с ним сделать.