— Можешь не беспокоиться.
— Оставшиеся из клана Ван за это заплатят.
— Можешь не беспокоиться.
— Тебя никто не обидит.
— Можешь не беспокоиться.
— Он рядом.
Поняв смысл этих слов, Чжан Мучэнь опустил голову и промолчал. Похоже, его актёрское мастерство стало ещё на уровень выше.
Ладно, посмотрим, как он себя проявит, и, если надо, добавлю У Се и его команде несколько очков в его пользу.
— Чжан Хайкэ придёт за тобой.
Похоже, тоже из клана Чжан.
— Ты ему сказал?
Чжан Цилин не стал отрицать, только смотрел на него молча.
Если не брать в расчёт тех из клана Чжан, кто уже устранился от дел, только он и Чжан Мучэнь могли считаться членами основной ветви — по концентрации крови. Так что Маленькому Цилиню стоило хорошенько его проверить: вдруг у клана Ван остались какие-то последствия. В конце концов, Чжан Хайкэ не желал ему зла.
Чжан Мучэнь и сам не понял, как за этот короткий разговор научился читать мысли Чжан Цилина по его коротким фразам и взгляду.
До чего же он способный.
Ладно, раз уж только что прикинулся паинькой перед людьми, почему бы и не сходить посмотреть.
— И когда он прибудет? — Ему ведь нужно спускаться в гробницу, иначе никто не спустится.
— После того, как выйдем.
Договорившись и получив от новоявленного главы клана выразительный взгляд — ложись спать пораньше, укройся одеялом как следует, — он махнул рукой.
Не провожаю.
— Ещё один человек, обманутый твоей внешностью. Этого старшего родственника ты тоже признаешь.
Чжан Мучэнь перевернулся, стянув с себя одеяло с [001].
— Ага, мне как раз не хватает надёжного тыла и старших, которые бы меня любили и заботились.
Эта правдивая фраза заставила [001] замолчать.
Он с детства наблюдал за своим хозяином, но ничего не мог сделать, когда случалась беда. Даже будучи бесстрастной системой, выполнявшей задания сотни тысяч лет, день за днём глядя на белокожего, нежного и прелестного хозяина в детстве, он проникся к нему родительскими чувствами.
[001] решил это компенсировать: создал звукоизолирующий купол, чтобы заглушить завывания ветра.
— Спокойной ночи.
Проигнорировав предупреждение о нарушении правил, которое Верховный бог отправил на панель в пространстве сознания, он день за днём смотрел на панель наблюдения за хозяином. Это лицо было слишком властным: стоило взглянуть на него лишний раз, как настроение, испорченное вмешательством Верховного бога, сразу улучшалось.
Так Чжан Мучэнь проспал до одиннадцати утра. Попивая рисовую кашу, он запустил [001] полетать, дать ему размяться, заодно осмотреть окрестности.
Всё было спокойно, но неприятность всё равно поджидала.
Там, где все проходили нормально, стоило ступить У Се, как земля сразу же пошла трещинами, и вместе с Чжан Цилином и Ваном Толстяком он провалился вниз.
Ну вот, теперь и расчищать не надо.
У Эрбай поправил очки:
— У Сяо Се и остальных есть с собой снаряжение, пока можно не волноваться. Когда расчистим, Лю Сан, ты тоже спускайся со снаряжением.
Лю Сан кивнул. Он не собирался спускаться тем же путём, что и У Се. После вчерашнего он окончательно понял, что у У Се всё идет наперекосяк: дороги, по которым он прошёл, лучше не касаться.
Глядя, как они спокойно работают, нисколько не беспокоясь о судьбе У Се и остальных, он подумал: Ого, похоже, снова проблемы.
Не успел Чжан Мучэнь спросить, как У Эрбай ответил сам:
— В последние годы состояние У Сяо Се было нездоровым. Он слишком самоуверен, хочет держать всё под контролем, не слушает советов других. Это опасно и для него, и для тех, кто рядом. Он должен сам пройти через Город грома. Я, его второй дядя, мало чем могу ему помочь.
— А, понятно. Значит, эта гробница — тренировка для него, заодно чтобы протрезвел.
— Да. Я уже всё подготовил внизу, ничего серьёзного там не будет.
Чжан Мучэнь задумался. Честно говоря, из всех гробниц, где он успел побывать по-настоящему, была только Гутунцзин. Раньше, собирая энергию, он в основном видал только редкую живность и пейзажи.
— Раз так, я тоже спущусь.
— Нельзя, — выпалил У Эрбай, но, осознав, что голос прозвучал слишком резко, а лицо юного господина, стоявшего перед ним, тут же помрачнело, смягчился и начал уговаривать: — Не то чтобы отец тебя недооценивает, ты ведь и раньше спускался в гробницы с У Сяо Се…
Юный господин махнул рукой — именно поэтому это и интересно.
— Вчера, я уверен, отец тоже видел, так что не волнуйтесь.
Не дав ему возразить, он вернулся в палатку собирать вещи.
Что бы там ни думал Второй Молодой Господин, Лю Сан был искренне рад. Силу Чжан Мучэня все видели вчера.
Спустившись в эту гробницу, он сможет выбраться только с его помощью, так что в любом случае они должны его спасти.
Что ещё оставалось У Эрбаю? Только наставлять Лю Сана:
— Если не крайняя необходимость, не дай ему пораниться.
Чжан Цилин наверняка знает личность Сяо Чэня. Тот, кого зовут Чжан Хайкэ, скоро прибудет за ним.
Клан Чжан чрезвычайно защищает своих. Если только человек сам этого не хочет, за любую каплю крови, пролитую из-за других, придётся заплатить страшную цену.
У Эрбай только вчера узнал, что делали с Сяо Чэнем в клане Ван за эти пять лет. Он был рад, что не заставил его поехать в больницу: иначе образец крови попал бы в руки клана Ван.
Поэтому он не решался проверить, так же ли медленно заживают раны у Сяо Чэня, как у Чжан Цилина. И это было сделано для блага Лю Сана.
Лю Сан же считал, что У Эрбай совсем не заботится о нём. Надо и в гробницу спускаться, и не пораниться — прямо как капризный ребёнок и его капризный родитель.
Глава 11: Новый опыт спуска в гробницу
Спустившись в гробницу, Лю Сан снял наушники, дунул в свисток, висевший на шее, и, держа блокнот, в котором что-то чертил, бесстрастно произнёс:
— За мной.
В погребальном проходе было тихо, по обе стороны то и дело попадались статуи Громового Герцога в разных позах. Чжан Мучэнь притворялся новичком, который впервые спустился в гробницу, с любопытством разглядывая всё вокруг и фотографируя каждую статую на камеру.
Лю Сан обернулся и обнаружил, что тот, упёршись ногами в стены, забрался под потолок и показывает знак «мир».
У него потемнело в глазах. Лю Сан не видел надежды выбраться из этой гробницы.
В первый раз он ещё мог заставить его слезть и соблюдать осторожность. Всё случилось внезапно, они не успели заключить письменный договор. Поэтому дальше ситуация становилась всё более неконтролируемой.
Во второй раз этот человек копался в земле, приговаривая:
— Надо же, под землёй, без света, а трава всё равно растёт! Новый вид! Продать его сельскохозяйственному институту можно за немалые деньги.
Лю Сан чувствовал себя нянькой. Ему хотелось бросить всё это дело, если бы не…
— Ты не мог бы смотреть под ноги?
Лю Сана снова наступили на пятку, и он очень разозлился. У Эрбая слишком трудно заработать деньги. Наверху надо потребовать, чтобы тот оплатил ему обувь.
Кто же берёт с собой в гробницу домашнего питомца? Как запас еды?
— Извини, — Чжан Мучэнь виновато улыбнулся. — Куда мы теперь?
— Искать кумира.
Чем глубже они заходили, тем более странным становилось выражение лица Лю Сана. Он достал телефон, проверил, есть ли поблизости Bluetooth-сигналы, и сменил свой на: «Везде люди, везде люди». Надеясь, что кумир увидит и будет осторожен.
Чжан Мучэнь подошёл ближе:
— Здесь же только мы двое, ты их пугаешь?
— Думаешь, я такой, как ты? Я слышу ушами, как много людей говорят, очень шумно, но не разобрать, что они говорят.
Чжан Мучэнь не стал ему перечить. Это был его хлеб. Но он спустился сюда, чтобы развлечься и подшутить над ним.
— Не бойся, смотри на меня. — Чжан Мучэнь похлопал его по плечу, встал впереди и вдруг заорал: — Эй вы, трусы, что прячетесь в темноте и воете! Ваш дедушка пришёл! Хотите что-то сказать своему дедушке — выходите и говорите в лицо! Я…
Лю Сан чуть не сошёл с ума. Он зажал ему рот рукой:
— Заткнись! Если хочешь сдохнуть, не впутывай меня!
Он осторожно огляделся. Голоса исчезли на мгновение, но тут же, как услышал Лю Сан, эти «трупы-оборотни» ринулись на них.
— Бежим!
[001] вела их вперёд.
— Беги за моей птицей!
— Твоя птица дорогу знает?! Не беги куда попало!
Лю Сан уже не хотел говорить. У него не было времени думать, потому что Чжан Мучэнь почти скрылся из виду. Перед спуском Второй Молодой Господин отдал ему строгий приказ: вывести этого человека целым и невредимым.
В этом погребальном проходе было много поворотов, на стенах виднелись фрески, сплошь из глаз.
Лю Сан бежал позади, тяжело дыша:
— Эй, Чжан Мучэнь, не смотри на фрески!
— Сто… стой. Я больше не слышу эти голоса.
Они бежали по проходу десять минут без остановки, всё время то вверх, то вниз. Лю Сан и сам не знал, куда они забрались. Наконец они остановились в проходе, который был намного шире прежнего — раньше там мог пройти только один человек.
— Я передохну, ты не дёргайся.
Лю Сан прислонился к стене, с усталым видом размышляя, что заставило его перед выходом решить, что Чжан Мучэнь надёжен.
Этот человек, как только спустился, сразу полез куда-то наверх и начал копаться в земле, заставлял свою птицу фотографировать его, ходил по гробнице, не глядя под ноги. Просто нонсенс. Все в клане У такие придурки?
Он слышал, что в первом поколении клана У собак дрессировали, как людей, во втором — людей водили, как собак, а в третьем, при У Се, людей превращали в собак. И откуда только взялся Чжан Мучэнь, который дрессировал сову и ещё фотографировал?
Он вдруг расхотел искать кумира. Кумир наверняка с У Се, и там, возможно, не лучше, а даже хуже.
— Эй, Сяо Пан сказал, что нашёл людей. Пойдём посмотрим?
Лю Сан, которого отдёрнули, едва он успел передохнуть минуту: если страдания — это талант…
В следующий раз он больше никогда не будет нянчиться с детьми.
Он и правда поверил чёртову Чжан Мучэню.
Увидев кукол из человеческой кожи, которые повернулись к ним в дверях, Лю Сан в этот момент захотел умереть.
— Молчи. Мы уходим.
Лю Сан заслонил собой Чжан Мучэня, не давая ему подойти и потрогать их.
Но, к несчастью, небеса не вняли его мольбам: куклы из человеческой кожи, похоже, очень хотели познакомиться с ними и пригласить присоединиться.
— Бежим!
Только отдохнули.
— Эй, Сяо Пан обнаружил… это…
— Морские тараканы.
— Бежим!
— Эй, а мы…
— Труп-перевёртыш.
— !
— Эй…
— Рука-ракушка.
— …
…………
У Лю Сана совсем не осталось сил. Он рухнул на пол. Кто бы понял его страдания? За какой-то час он пережил бесчисленные побеги.
— Забери свою силу, отпусти меня.
— Эй…
— Замолчи!
Лю Сан теперь не выносил слова «эй». Он грубо прервал заклинание, выговаривая слова чётко, сквозь зубы:
— Сей. Час. От. Ды. Ха. Ем. По. Том. И. Дем. Ис. Кать. Лю. Дей.
— Ладно.
[001]: Ты его чуть не угробил.
Чжан Мучэнь надул губы: Это только цветочки, вспомни, как мне его братец! Я всего лишь проценты снимаю. Я такой добрый, а ты ещё меня упрекаешь! Ты мне вообще хороший папочка или нет?
[001], используя панель управления, чтобы найти местоположение У Се, рассеянно утешал капризулю: Хорошо, хорошо, ты послушный. Только не убей его до смерти. В этой гробнице действительно пригодятся его уши. У Се и остальные применили взрывчатку, разбудили то, что лежало в этой гробнице, и магнитное поле нарушилось.
Чжан Мучэнь приподнял кнутовищем половицу и, задумавшись, спросил: Твой путеуказатель больше не работает?
[001] решил, что этот человек затевает что-то, но не стал препятствовать, предпочтя попустительствовать.
Можно. Но ведь мы ещё и энергию собираем?
Чжан Мучэнь сел на пол, жуя еду, чтобы скоротать время.
Вот и славно. Сбор энергии и взрыв гробницы не мешают друг другу. Я всё думал, почему аномальная энергия из прежних гробниц собиралась вместе, а в самой гробнице было тихо. Потом, узнав из разговоров на стороне, понял: каждая гробница, в которую входил У Се, была одноразовой. Нечему было паразитировать, она активизировалась — и собирать её стало легко.
Услышав это, [001] понял: Ты планируешь взорвать и эту гробницу.
Что значит «я планирую»? У Се здесь, разве это дело за мной?
И тут снизу донёсся звук взрыва.
— Пошли вниз. Кумир попал в беду.
Лю Сан мгновенно воспрял духом. Шатаясь, встал и, спотыкаясь на каждом шагу, потащил Чжан Мучэня в ту сторону.
Сила встречи с кумиром так велика! — не понимал Чжан Мучэнь, но, подумав о навязчивой идее клана Ван насчёт клана Чжан, добавил: — Тьфу, фанатики страшны. Ли Цу тогда тоже был таким же идиотом. Хорошо, что он…
Глава 12: Если я виноват
Если я виноват, пусть полиция посадит меня в тюрьму, а не посылает ко мне Чжан Мучэня мучить.
Лю Сан издал несчётное количество стонов, обращённых к небесам.
Вернёмся на полчаса назад.
Уши Лю Сана определили местоположение кумира. Используя выученный стук-язык, он на ходу выстукивал: Кумир, мы сейчас подойдём.
Чжан Цилин, услышав стук:?
Откуда он это знает?
«Мы»? Кто ещё рядом?
Подведя обоих в безопасное место, он постучал два раза. Сел рядом и стал ждать.
Лю Сан благодаря свистку примерно понял структуру этого подземного дворца. Чтобы обойти его и спуститься, нужно было пройти ещё изрядное расстояние.
Но с Чжан Мучэнем тот махнул рукой, мол, зачем тратить столько сил. Он уже собрался достать взрывчатку C4, чтобы, используя опыт взрыва Гутунцзин, подготовиться к последующим гробницам, но был остановлен [001].
Твоя слишком мощная, проход обвалится, ты сам не успеешь укрыться. Используй это.
Почувствовав в рюкзаке что-то новое, Чжан Мучэнь не стал спрашивать, нарушает ли [001] этим соглашение. Если будет что-то серьёзное, [001] скажет сам, он никогда не утаивает.
Достав эту вещь, он увидел, что она похожа на лазерную указку.
— Передай им, чтобы спрятались.
Лю Сан промолчал. У него не было выбора, он подчинился.
За короткое время общения Лю Сан, если бы не понял, что этот человек намеренно его изводит, был бы дураком. Но, учитывая его силу и то, что он, похоже, не собирался его убивать, а просто гонял туда-сюда, он решил: Жить — значит относиться ко всему легче.
Он никак не мог понять, чем он не угодил этому человеку.
Чжан Мучэнь включил устройство и нарисовал круг в месте, выбранном Лю Саном. Затем достал ломик и велел Лю Сану стучать вместе с ним.
— Динь-дон… Бах…
Через минуту в стене образовалось отверстие, достаточное для прохода взрослого человека.
Чжан Мучэнь с улыбкой высунул голову и встретился взглядом с Чжан Цилином.
В следующую секунду он увидел, как У Се и Ван Толстяк, словно перебравшие, танцуют стриптиз.
— Ого!
Чжан Мучэнь спрыгнул с трёхметровой высоты, слегка согнув колени для смягчения, достал видеокамеру и начал снимать их со всех сторон без единого пропуска.
Редкий компромат!
Лю Сан спрыгнул вниз — его подхватил Чжан Цилин, иначе он непременно подвернул бы ногу.
— Спасибо, кумир.
Он обернулся и, увидев, что вытворяет Чжан Мучэнь, а также позорные телодвижения У Се и Вана Толстяка, не смог на это смотреть.
Но старшие не попрекают друг друга. Замучил У Се и толстяка — хватит, не мучай больше его.
Он сел рядом с Сяогэ и начал жаловаться. Сова тоже устала: за тот час она тоже летала, крылья чуть не свело.
Чжан Мучэнь с ехидной улыбкой сделал несколько крупных планов их лиц. Потом в фотошопе обработает — и заряд веселья на год готов.
Как раз в этот момент Ван Толстяк обнял У Се и собрался поцеловать его. У Се отчаянно сопротивлялся. Они обернулись и увидели людей. Ван Толстяк, прищурившись, приблизился:
— Тяньчжэнь, скажи, Толстяку снится? Как я вижу Чэнь Чэня.
У Се заслонился рукой от его лица:
— Я тоже его вижу. У нас с тобой одинаковый сон, Толстяк. Это называется родство душ.
Ван Толстяк продолжал тереться:
— Верно говоришь, это у нас, Железного треугольника, родство душ. Чэнь Чэнь такой бессердечный, искал его целых пять лет, а он только сейчас пришёл с нами повидаться.
У Се замолчал на мгновение:
— Он не захочет меня видеть, Толстяк. Он не захочет нас видеть.
Весь погребальный проход заполнился только воем толстяка. Лю Сан с любопытством посмотрел на них. Ему давно было интересно, какие отношения связывают этого Второго Молодого Господина, объявившегося чуть больше месяца назад, с У Се. Вчера этот человек так его задирал, а тот даже не рассердился. Нужно знать, что нынешние на стороне зовут У Се Третьим Молодым Господином от чистого сердца, и это заслуженно — результат его деяний за эти годы.
И, судя по… источникам, пять лет назад у У Се был не слишком хороший характер, и дела он творил жуткие.
Чжан Цилин взглянул на ребёнка, который, услышав эти слова, улыбался с таким видом, будто его это не касается, и ничего не сказал.
Он заметил, что этот ребёнок очень любит улыбаться. Сначала, едва увидев их, сказал пару фраз, а потом всё время улыбался, и когда дразнил сову, и сейчас тоже.
— Толстяк, спой-ка мне ещё раз ту песню, что ты мне пел.
Чжан Мучэнь уговаривал его:
— Ну ту, про маленького толстяка. Спойте вместе с У Се. Я хочу поставить её на будильник. — Поставить на прослушивание всему клану У, включая собак.
— Ладно, — Ван Толстяк хлопнул себя по груди. — Раз Чэнь Чэнь хочет слушать, мы споём. — И они запели вместе с У Се, сопровождая песню действиями:
— Маленький толстяк! Встал спозаранку, натянул штаны и попёрся в сортир. А там занято, делать нечего — пришлось накатить им на морду!
Последнюю строчку У Се не спел, но вместе с Ваном Толстяком сделал вид, что снимает штаны.
Убедившись, что записал всё, Чжан Мучэнь больше на них не смотрел. Памяти в камере оставалось мало, ещё пригодится. Он ушёл смотреть вместе с [001] — хорошими вещами надо делиться.
И, естественно, пропустил взгляд, которым У Се проводил его спину.
У Се опустошил свой разум, наслаждаясь последними остатками бодрости и лёгкости в голове.
На самом деле у него не было особых мыслей о пострадавших, которых он втянул в это дело, даже о Ли Цу. В то время он был одержим безумием. Только в деревне Юйцунь он вспомнил и помолился за тех с десяток детей из психбольницы.
А к живому Ли Цу он не выбирал — не видеться, просто сам не проявлял о нём заботы, ограничиваясь материальной помощью.
Но что касается Чжан Мучэня, те сорвавшиеся с языка слова «пойдём домой вместе» не были ложью. Однако порыв всегда проходит — сказав это, он сразу пожалел, но подумал, что тогда ребёнок будет стараться сильнее, и так и продолжал его обманывать.
У Се отогнал мысли, похлопал толстяка, пытаясь привести его в чувство.
Чжан Мучэнь, сидевший на земле, обостривший чувства после пыток клана Ван, естественно, заметил, что У Се только что смотрел на него. Так же, как и тогда, когда он знал, что У Се сожалеет, но луна в пустыне была слишком полной, и он всё равно позволил себе эту слабость. Как и сейчас: смотри сколько хочешь, у меня ничего не убудет.
Чжан Мучэнь прижался к своему папочке-системе:
— Это я виноват, ты устал, давай я тебя поглажу.
[001] не отказался: Это он заслужил! Непочтительный сын, заставил папу так долго бегать.
За пять лет разлуки Чжан Мучэнь с помощью [001] залечил этот шрам.
Человек и питомец — нет, человек и система — выглядели очень гармонично.
Но У Се и остальные трое под гнётом времени чувствовали, как их вина становится всё более неудержимой.
Ван Толстяк потрогал лицо — оно было красным и горячим:
— Ой, Сяогэ, что это с нами? Такое чувство, будто мы выпили.