— Скука-то какая!
— Обещали, что тут будут красавчики, так почему я ни одного не вижу!
— Господи! Да пошлите же мне хоть одного симпатичного парня!
За стойкой регистрации сидела девушка лет двадцати с небольшим, с пучком на голове и чуть пухлыми щеками. Она внезапно вскочила, простерла руки к небу и выкрикнула это.
Как только её голос стих, она боковым зрением заметила высокую, статную фигуру, вошедшую в Ассоциацию боевых искусств.
Эта неожиданная перемена заставила девушку с пучком спешно сесть обратно, в то время как внутри она отчаянно ругала себя.
Чжан Юй, ну что же ты позоришься, зачем ты начала нести всякий бред?
Подумав о том, что только что вытворяла и что это видел человек, к тому же мужчина, она почувствовала, как у неё вспыхнули уши.
Опустив голову, она не решалась поднять взгляд, но, следуя должностной инструкции, проговорила едва слышным голосом:
— Здравствуйте, добро пожаловать в Ассоциацию бойцов. Чем я могу вам помочь?
Услышав это, Бай Цзин пришёл в себя.
— Я хочу пройти сертификацию бойца, — равнодушно ответил он.
— Сертификация бойца? Сейчас всё организую!
Девушка была весьма расторопна: она связалась с экзаменатором и уточнила, свободна ли тестовая комната.
Закончив с этим, она мысленно подбодрила себя.
Сидеть с опущенной головой невежливо, а судя по голосу, парень должен быть красавчиком.
— Я всё уточнила, ждать начала экзамена примерно десять минут, пожалуйста, подождите немного.
Сказав это, она украдкой глянула на него.
В следующее мгновение её словно пригвоздило к месту.
Пришедший парень был действительно красив, но с чего он так покраснел?
По сравнению с его лицом, её собственный румянец можно было считать лишь легким макияжем...
— Можешь улыбнуться, не обязательно так сдерживаться. На самом деле, я не советую тебе терпеть.
Бай Цзин: ???
— Что?
— машинально переспросил он.
Едва эти слова сорвались с языка, девушка за стойкой резко опустила голову и снова повторила полушёпотом:
— Если хочешь смеяться, смейся. Так сдерживаться вредно для здоровья, у тебя уже всё лицо покраснело...
После короткого замешательства Бай Цзин понял, в чём дело.
Это был побочный эффект девятикратной закалки кожи. Раньше кожа напоминала старую бронзу, и после наполнения жизненной энергией это было не так заметно. Но после девятой стадии кожа сама по себе стала белой с розовым отливом, а после того, как в ней забурлила жизненная энергия, она и вовсе начала светиться красным...
Если приклеить бороду, можно хоть сейчас играть Гуань Юя без грима.
— Нет, это у меня дух просто бодрый! — возразил Бай Цзин.
К счастью, в этот момент из дверей вошёл крепкий мужчина, который на ходу громко спросил:
— Кто тут хочет пройти сертификацию бойца?
Бай Цзин поспешно поднял руку.
— Иди за мной, провожу.
Крепкий мужчина зашагал впереди, а Бай Цзин поспешил следом.
— Экзамен простой и состоит из трех частей. Первая — тест на силу, нужно показать ударную мощь в тысячу килограммов!
— Вторая — скорость, норматив составляет пятнадцать метров в секунду!
— Третья — защита: нужно выдержать испытание клыками низших зверолюдей, продержаться нужно не менее трёх секунд, тогда зачтется.
Мужчина явно проводил экзамен не в первый раз, поэтому по дороге не забыл напомнить Бай Цзину о процедуре.
Вскоре они вошли в комнату в глубине здания.
Мужчина достал бланк и только хотел протянуть его Бай Цзину, как увидел его неестественно красное лицо. Нахмурившись, он не удержался и спросил:
— С тобой всё в порядке?
— В порядке, просто дух бодрый!
После нескольких подобных недоразумений Бай Цзин спокойно принял реальность.
Услышав такой ответ, мужчина не стал расспрашивать дальше.
В душе же он начал рассуждать.
Позже нужно будет устроить взбучку дежурной на ресепшене.
Давно ходили слухи, что девушки любят подшучивать над парнями-красавчиками, но сегодня он увидел это воочию, и это было отвратительно — посмотрите, до чего они довели чистого и невинного парня.
Лишить премии, обязательно лишить премии.
Бай Цзин быстро заполнил бланк, и после проверки документов его проводили в комнату.
Помещение было простым: в нём стоял только тренажер для измерения силы удара высотой в три метра.
— У тебя есть три попытки, среднее значение пойдет в зачет, — предупредил экзаменатор.
— Одной хватит, — ответил Бай Цзин.
Его текущая сила удара была не менее нескольких тысяч килограммов. Тысяча килограммов для него не представляла никакой сложности.
Экзаменатор лишь усмехнулся про себя — он часто видел молодняк, который любит выпендриться. Но обычно такие парни...
Бам!
Раздался глухой удар.
Цифры на табло начали быстро расти.
В мгновение ока они перевалили за тысячу, и лишь на отметке в пять тысяч килограммов рост замедлился.
— Твою мать, ну ничего себе.
Наблюдая, как значение замерло на отметке 5530 килограммов, экзаменатор широко открыл глаза. Как работник Ассоциации, он знал гораздо больше остальных.
Чтобы выдать такую мощь при закалке кожи, нужно пройти как минимум шесть ступеней и при этом владеть техникой усиления удара в два раза.
Такой уровень мастерства уже можно было причислить к талантам старого пути боевых искусств.
— Нужно ещё раз бить? — спросил Бай Цзин, глядя на табло.
— Не нужно. Слушай, парень, не хочешь ли ты...
Мужчина уже хотел предложить ему вступить в Ассоциацию, но вдруг вспомнил, что скоро начинается призыв в армию, и этот парень явно станет пушечным мясом. У него не было способа защитить юношу, поэтому он отбросил эту мысль.
В душе он почувствовал досаду.
Шесть стадий закалки!
Даже среди миллионов новобранцев таких по пальцам одной руки можно пересчитать.
— Жаль... — тихо выдохнул он.
Если бы это случилось на пару лет раньше, возможно, ещё можно было бы что-то придумать.
Но сейчас, когда призыв на носу, никто не рискнет рисковать ради ещё одного таланта старого пути. Что касается многомиллионных кредитов, то вкладывать их в потенциал старого боевого искусства было явно невыгодно.
— Я в отличной форме, можем продолжать экзамен, — сказал Бай Цзин, прислушиваясь к своим ощущениям.
После удара силы восстановились мгновенно, так что ему не требовалось отдыхать.
К удивлению Бай Цзина, экзаменатор просто махнул рукой:
— Какой к чёрту экзамен? Раз ты прошёл столько ступеней закалки, ты давно превзошёл всех бойцов того же уровня. Продолжать испытание — просто тратить время.
— Сейчас подпишу бумаги.
Бай Цзин не ожидал, что можно и так.
— Благодарю!
Экзаменатор машинально отмахнулся:
— Не за что. Сходи на ресепшен, получи экипировку бойца, скоро за тобой должны прийти, чтобы отправить в Зону «Птенцы».
— Орден боевого пути придёт по почте через пару дней.
Он дружелюбно объяснил дальнейший порядок действий.
Бай Цзин еще раз поблагодарил его и, забрав подписанную справку, вернулся на стойку регистрации.
Увидев документ, девушка не удержалась и пару раз внимательно посмотрела на него.
Затем она быстро достала из-под стойки предмет.
Это была небольшая чёрная коробочка размером с ладонь, похожая на телефон.
— Господин, это портал во внутреннюю сеть Ассоциации боевых искусств. Достаточно пройти идентификацию по отпечатку пальца и радужке глаза, чтобы войти в систему.
— Как новичок, вы сможете прямо там скачать Главу о закалке мышц, а также бесплатно выбрать одно Боевое искусство, — пояснила девушка.
Под её руководством он быстро прошёл регистрацию.
Возможно, видя, что всё готово, девушка понизила голос и сказала:
— Красавчик, может, обменяемся контактами?
— Я не общаюсь с незнакомками!
— Как только добавишь, уже не будем незнакомыми...
Она не успела закончить, как её перебил раздраженный голос:
— Чжан Юй!
При звуке этого голоса девушка вздрогнула, а Бай Цзин воспользовался моментом и, забрав устройство, поспешно ушёл.
Как только он скрылся, к ней быстрым шагом подошла разгневанная фигура:
— Ты здесь работаешь, а не соблазняешь людей, как какой-то демон из Духовного мира! Посмотри до чего ты довела чистого парня! В этом месяце премии не жди!
Сначала она не придала этому значения, но услышав про премию, попыталась возразить:
— Это клевета, начальник! Он не краснел, у него дух просто бодрый...
— Послушай, какую чушь ты несёшь! Ещё раз скажешь про бодрый дух — лишу премии еще на месяц!