— Ты обещал, что за десять дней обязательно вернешь моего сына целым и невредимым? — Сюй Мяоюнь пристально смотрела на Чжу Ди.
Чжу Ди с досадой кивнул. Про себя он ругал Чжу Гаосюя: вечно втягивает отца в неприятности. Однако он разослал весть всем чиновникам в землях Янь, так что, наверное, за десять дней найти Чжу Гаосюя не составит труда... наверное? Но сейчас не до того, главное — успокоить княгиню. После многократных заверений Чжу Ди гнев Сюй Мяоюнь наконец поутих.
Увидев, что сестра успокоилась, Сюй Мяоцзинь тут же спросила:
— Сестра, а... а второй племянник был одет в синий халат?
Услышав их разговор, Сюй Мяоцзинь сразу вспомнила того красивого юношу, которого встретила сегодня за городом, и решила осторожно спросить.
Сюй Мяоюнь радостно кивнула:
— Да, второй сегодня действительно был в синем. Мяоцзинь, ты его видела?
Сюй Мяоцзинь кивнула.
— Когда я сегодня была в столице, как раз встретила отряд из десяти с лишним человек. Впереди ехал юноша лет десяти с небольшим. Дядя Сюй Лэй сказал, что все они — мастера, и я присмотрелась.
Услышав это, Чжу Ди, который до этого хмурился, сразу оживился. Это, без сомнения, тот самый негодный сын.
— Правда? В какую сторону они направились?
— В юго-восточную, — уверенно сказала Сюй Мяоцзинь, но тут же добавила: — Но свернули ли они потом, я не знаю.
Чжу Ди кивнул и тут же вышел, приказав сосредоточить основные усилия на юго-восточном направлении.
Закончив, Сюй Мяоцзинь шутливо сказала сестре:
— Однако этот второй племянник и правда красив.
Услышав, что хвалят ее сына, Сюй Мяоюнь тоже повеселела:
— Ох, если бы ты не сказала, я бы и не заметила. Этот паршивец за последние дни и правда похорошел.
Чжу Ди, только что отдавший распоряжения и вернувшийся, услышал их разговор и тоже невольно задумался: да, кажется, за эти два дня Чжу Гаосюй стал гораздо симпатичнее. И становится все больше похож на него.
Два брата, сидевшие с чашками, реагировали по-разному. Чжу Гаочи, хорошо знающий свою фигуру, молча ел, опустив голову. Чжу Гаосуй сидел прямо, глядя на разговаривающих женщин, надеясь услышать и в свой адрес что-нибудь лестное. Но до конца обеда так и не услышал ни слова о своей красоте. А я? А я? Разочарованный, он покинул стол.
...
Несколько дней спустя.
Чжу Гаосюй стоял на вершине холма, глядя на море вдалеке. Сердце его переполняла гордость.
— С сегодняшнего дня я, Чжу Гаосюй, официально вступаю на путь завоевания мира.
Подумав так, он обернулся и посмотрел на десять человек за спиной. Указал на пустырь у подножия холма.
— Отныне здесь наша база. А теперь, что нужно сделать в первую очередь? Скажите мне!
Голос его звучал с чувством, торжественно и проникновенно. Десять человек, зараженные его настроением, закричали:
— Строить корабли, бороздить моря!
— Набирать людей, создавать военный флот!
...
Чжу Гаосюй поднял руку, и все сразу замолчали, с горящими глазами глядя на него. Чжу Гаосюй покачал головой и громко сказал:
— Все не то.
— Перво-наперво нужно быстренько построить дом. Сегодня ночью я не хочу снова спать под открытым небом.
Последние несколько дней они каждый день были в пути и ни разу не выспались как следует.
Все: ...
— Чего смотрите? А ну живо стройте, скоро стемнеет! — недовольно сказал Чжу Гаосюй.
Затем десять человек принялись за работу. Но из-за нехватки времени в ту ночь Чжу Гаосюю пришлось довольствоваться наспех сколоченным деревянным домиком. Но хотя бы от ветра укрытие, и то неплохо.
Вернувшись в дом, Чжу Гаосюй открыл лотерейную систему. За несколько дней очки негативных эмоций достигли более тысячи — этого достаточно, чтобы понять, как сильно Чжу Ди на него злится. Он сразу их использовал.
Раздался треск. Чжу Гаосюй с мрачным лицом лег на кровать. Пять раз подряд выпало «спасибо за участие» — сегодня не его день. Он решил оставить оставшиеся пять попыток на завтра: может, это время ему не подходит.
Но едва пролежав пять секунд, он снова сел. Не может быть, чтобы ему не повезло.
Получена награда: очки негативных эмоций +1.
Лицо его потемнело. Продолжать или нет? В конце концов, он уговорил себя: хоть какой-то выигрыш. Продолжим.
Спасибо за участие.
Спасибо за участие.
Получена награда: гений торговли (если не использовать в течение десяти дней, награда исчезнет).
Спасибо за участие.
Спасибо за участие.
...
Чжу Гаосюй со злости ударил себя по лицу. Договорились же тянуть завтра! Зачем не удержался? Через несколько минут он наконец смирился с тем, что из десяти попыток выиграл только два... Полтора раза. Но по крайней мере, он получил гения торговли. Сейчас, когда они только прибыли, что нужно больше всего? Конечно, человек, умеющий торговать. Будь то закупка предметов быта или материалов для постройки кораблей — все это требует купца.
Сейчас рядом нет посторонних, так что можно не таиться. Он сразу призвал торговца.
Через две секунды перед Чжу Гаосюем предстала женщина лет двадцати с лишним, стройная, с умным и добрым лицом.
Глаза Чжу Гаосюя загорелись. Женщина? Но вспомнив о своем маленьком ростке, он мгновенно утратил радость. Ну и что, что женщина? Я, молодой господин, намерен посвятить всю жизнь служению государству... Эх, почему же я оказался в теле двенадцатилетнего мальчишки?
— Меня зовут Тан Юэ, приветствую господина, — Тан Юэ медленно поклонилась.
Чжу Гаосюй махнул рукой и без особого энтузиазма сказал:
— Отныне ты будешь моим главным казначеем. Все коммерческие дела отныне в твоем ведении. И еще, эти два мастера второго ранга теперь в твоем распоряжении. Если возникнут проблемы, которые не сможешь решить, обращайся ко мне.
— Слушаюсь, — почтительно ответила Тан Юэ.
— Ах да, еще, — Чжу Гаосюй хлопнул себя по лбу, — эти серебряные монеты я передаю тебе. Трать, на что нужно.
С этими словами он выгрузил из пространственного хранилища сто тысяч лянов серебра. Комната мгновенно заполнилась доверху.
Тан Юэ остолбенела! Господин щедр, но у нее сейчас только два человека в подчинении. Как всё это хранить?
Чжу Гаосюй, только выложив серебро, понял эту проблему. Смущенно улыбнувшись, он сказал:
— Пусть серебро лежит здесь. Когда понадобится, приходи и бери.
Тан Юэ кивнула в знак согласия.
Когда Тан Юэ уже собралась выходить, Чжу Гаосюй добавил:
— Завтра первым делом купи в уезде несколько комплектов одежды.
У них при себе не было даже лишней одежды, к тому же все эти дни они были в пути. Поэтому сейчас вся компания, за исключением только что призванной Тан Юэ, была одета в лохмотья, почти как нищие.
Тан Юэ согласилась и вышла. А где ей спать ночью — Чжу Гаосюя это уже не волновало.