— Нет! Если так продолжится, не то что три круга, даже один не закончим — провал! — Лин Тянь заставил себя успокоиться. Он наблюдал за трассой, затем посмотрел на этого медленного до безобразия, но устойчивого как скала быка.
— Молния, мы хоть и устойчивы, но не до такой же степени! Немного… быстрее? — попытался Лин Тянь передать мысль «ускорение» с помощью слабой духовной энергии из вводной части «Формулы общения со зверями».
Бык «Молния», кажется, принял сигнал: пошевелил большими ушами, шаг… всё тот же неторопливый. Топ… топ… топ… даже лениво фыркнул, выпустив две струи пара.
Лин Тянь: «…»
Как раз в этот момент они «наконец» добрались до первого настоящего препятствия на трассе — огромной Гнилой трясины! Трясина простиралась поперёк узкой трассы, шириной в десятки чжанов, внутри клокотала вязкая чёрная жижа, источающая тошнотворный смрад. На поверхности постоянно лопались огромные пузыри с глухим «плюх», поднимая ещё более резкий запах гнили. Камни по краям трясины почернели и стали скользкими.
Три бешеных быка преодолевали трясину по-своему: «Бешеный огненный бык» — пламя вокруг него вспыхнуло, он прошёл по огню, мгновенно высушив соприкасающуюся жижу, оставив чёрную дорожку, но скорость немного снизилась. «Боевой громовой бык» — вокруг него засверкали молнии, четыре копыта оторвались от земли, скользя низко над поверхностью, электричество прыгало по жиже с шипением. «Дикий бык, сотрясающий землю» — самый прямой: издал оглушительный рёв, четыре копыта напряглись, взлетел как снаряд, пытаясь перепрыгнуть трясину! Огромное тело описало дугу в воздухе и тяжело приземлилось на другом берегу, сотрясая землю и горы!
А «Молния»… она медленно подошла к краю трясины, огромное переднее копыто в металлической подкове осторожно ступило на скользкий камень у края.
Шлёп! Скользкий камень плюс тяжёлая подкова — бык потерял равновесие, огромное тело резко накренилось вперёд!
— Осторожно! — крикнул Лин Тянь!
Плюх! Огромные брызги (грязевые) взметнулись! Вся передняя часть быка «Молния» вместе с примитивной кабиной и Лином Тянем без вариантов рухнула в вязкую зловонную трясину! Холодная, вязкая, вонючая жижа мгновенно залила Лин Тяню бёдра! Огромное сопротивление не давало пошевелиться! Бук «Молния» тоже барахтался в грязи, пытаясь встать, но тяжёлое тело только увязало глубже! Грязь быстро достигла его брюха и хлынула в кабину!
— Му… — бык издал низкий, слегка испуганный рёв, усилил борьбу, брызги грязи залепили Лин Тяню лицо.
— Не двигайся, Молния! Чем больше движешься, тем глубже увязаешь! — крикнул Лин Тянь, стряхивая грязь с лица. Он огляделся, пытаясь найти что-то, за что можно ухватиться, но ничего, кроме вязкой грязи! Далеко бешеные быки уже закончили второй круг и снова с грохотом неслись! Отчаяние вновь охватило! Неужели первая попытка закончится провалом, застряв в трясине?
В этот критический момент в голове Лин Тяня сверкнула мысль! Он вспомнил только что полученную «Технику весеннего ветра и дождя»! Это заклинание могло слабо ускорять заживление ран, успокаивать эмоции… а не может ли оно… успокоить эту буйную грязь? Или… восстановить силы быка?
На безрыбье и рак рыба! Лин Тяню было уже не до выбора! Он немедленно начал циркулировать слабую духовную силу в теле, следуя маршруту «Техники весеннего ветра и дождя», и плотно прижал ладонь к покрытой грязью шее быка «Молния», которая бурно вздымалась от борьбы!
— Весенний ветер и дождь! Успокой… восстанови! — мысленно произнёс Лин Тянь, сосредоточив всю волю на «успокоении» и «увлажнении».
Чрезвычайно слабое, прохладное и влажное, с пробуждающей жизненной силой дыхание медленно просочилось из ладони Лин Тяня, сквозь толстый слой грязи и шерсти, проникло в тело быка «Молния». Случилось чудо! Бык, который до этого немного паниковал, застряв в трясине, ощутив эту прохладную и нежную энергию, действительно… успокоился! Его влажные большие глаза потеряли испуг и снова обрели ту спокойную устойчивость. Он перестал бесполезно барахтаться, замер, устойчиво стоя в грязи, огромное тело стало как устоявший столп.
А ещё больше обрадовало Лин Тяня то, что эта прохладная и нежная энергия, кажется, не только успокоила быка, но и… повлияла на окружающую грязь? Та вязкая чёрная жижа, что липко облепляла ноги быка и была полна злобы, при соприкосновении с этой энергией стала… не такой «липкой»? Сопротивление… вроде бы уменьшилось?
— Получается! — Лин Тянь воспрял духом! Он больше не жалел духовной силы, непрерывно циркулируя «Технику весеннего ветра и дождя», вливая в быка эту прохладную и нежную жизненную энергию, одновременно пытаясь распространить её на окружающую грязь!
Бык «Молния», кажется, тоже почувствовал пользу этой силы. Он тихо промычал «му», и его изначально тусклая шерсть, кажется, обрела слабый блеск? Он начал медленно, устойчиво… поднимать переднее копыто, застрявшее в грязи! Под слабой «смазкой» и «успокоением» «Техники весеннего ветра и дождя» сопротивление вязкой грязи действительно уменьшилось! Огромное переднее копыто быка, облепленное жижей, действительно вытащилось! Затем другое переднее копыто! А потом, взрыв его устойчивой, как гора, внутренней силы — задние ноги резко оттолкнулись в грязи!
Бум! Огромное тело, с летящей во все стороны грязью, словно пробудившийся гигантский зверь, с трудом поднялось из середины трясины! Вязкая грязь потоком стекала с него.
— Отлично, Молния! — Лин Тянь чуть не подпрыгнул от волнения (хотя всё ещё был в грязи)! Он тут же, синхронно, сильно потянул за вожжи-штурвал, указывая направление.
Бык «Молния» сделал устойчивый шаг, под непрерывным слабым «смазывающим» действием «Техники весеннего ветра и дождя», хотя скорость по-прежнему была невысокой, каждый шаг был необычайно устойчив, и он с трудом проложил путь в вязкой грязи, медленно, но твёрдо… вышел из огромной трясины! Когда они наконец ступили на твёрдую каменистую землю на другом берегу, три бешеных быка уже закончили второй круг и начали третий! Но Лин Тяня это не волновало! Сам выход из трясины был уже огромной победой!
[Пассивный навык «Искусство старого быка и разбитой телеги» пробуждается! Выносливость и устойчивость нижней части тела незначительно повышены! (Происходит от устойчивого сотрудничества хозяина и скакуна в грязи)]
[«Техника весеннего ветра и дождя» (фрагмент) — расширение применения! Освоен слабый эффект «успокоение» и «вливание жизненной энергии»!]
Звук системы прозвучал как небесная музыка. Выйдя из трясины, Лин Тянь и бык «Молния» стали двумя огромными грязевыми скульптурами. Лин Тянь почувствовал, что духовная сила израсходована больше чем наполовину, навалилась усталость, но дух был необычайно приподнят.
— Молния, молодец! Продолжаем! — Лин Тянь вытер с лица грязь и похлопал быка по шее.
Бык в ответ мотнул хвостом, сбрасывая грязь, шаг по-прежнему устойчивый, топ… топ… топ… он ступил на следующий участок трассы — наводящую ужас Зону каменных ножей!
Этот участок был полностью вымощен бесчисленными острыми, иззубренными, разного размера камнями! Края камней были как лезвия, сверкали холодным блеском. Ступив, можно было легко пораниться, даже проколоть подкову!
Три бешеных быка и здесь действовали грубо: «Бешеный огненный бык» — окружённый пламенем, мгновенно плавил соприкасающиеся камни в лаву, прожигая путь, но и сам тратил много сил. «Боевой громовой бык» — копыта обвиты сильным током, камни от разрядов взрывались в пыль, образуя туннель из пыли. «Дикий бык, сотрясающий землю» — самый наглый: он просто игнорировал камни, копыта как тараны с силой опускались! Каждое приземление вызывало локальное землетрясение, кроша и обрушивая камни впереди! Он буквально «вспахивал» дорогу!
А «Молния»… она медленно подошла к краю зоны камней, опустила голову, своими влажными большими глазами внимательно разглядывая острые опасные камни под ногами. Она не ступила сразу, а осторожно подняла одно огромное переднее копыто в металлической подкове, пробуя наступить на относительно ровный камень.
Цок! Подкова ударилась о камень, издав звонкий звук. Камень слегка качнулся. Бык, кажется, остался доволен устойчивостью этого камня и только тогда медленно перенёс центр тяжести. Затем снова опустил голову, ища следующий, способный выдержать вес, относительно плоский участок…
Шаг, наблюдение, проверка, затем шаг — медленно до безобразия! Но каждый шаг был необычайно устойчив и точен! Огромная металлическая подкова ловко избегала самых острых лезвий, уверенно вставая на относительно ровные или вогнутые места. Его огромное тело среди иззубренных камней обрело странное чувство равновесия и ритма!
Лин Тянь сидел в кабине, сначала дрожа от страха, что бык оступится или поранится о камни. Но видя сосредоточенный, устойчивый шаг «Молнии», как танец на лезвиях ножей, но с лёгкостью, его напряжённая струна постепенно расслабилась, и даже возникло восхищение.