— Сюда, сюда! Смотрите сюда! Веселье! — Лин Тянь, словно горе-уличный артист, размахивая метелкой, с трудом карабкался вверх.
Произошло невероятное! Внимание дюжины Стражей Короля Кур и вправду оказалось приковано к этой драной метелке! Они больше не смотрели на Линя, а уставились на несколько развевающихся перьев, покачивая шеями вслед за движениями метелки. Некоторые даже сделали невольный шажок вперед!
Эта короткая передышка была единственным шансом Лин Тяня на спасение!
— Сейчас! — в глазах Лин Тяня вспыхнул пугающий блеск. Изо всех сил он швырнул драную метелку в дальний угол площадки!
— Лети, Пикачу! — выкрикнул он лозунг, значения которого и сам не понимал.
Ух! Драная метелка, описав параболу, полетела вдаль.
Взгляды дюжины Стражей Короля Кур дружно устремились вслед за метелкой. Некоторые даже машинально переступили ногами в ту сторону!
В центре горной площадки Золотое куриное перо, излучавшее мягкий свет, мгновенно лишилось своих самых грозных стражей!
Лин Тянь выложил последние остатки сил! Больше не скрываясь, он, словно обезьяна, цепляясь за замеченные ранее уступы, бешено полез вверх! Ногти срывались в кровь — плевать! Тело покрывалось царапинами от острых кукурузных зерен — боли не чувствовал!
Последние три метра! Два! Один!
Когда оранжево-желтое сияние в небе окончательно исчезло, и все пространство подземелья словно погрузилось в серый мрак, в миг, ознаменовавший конец Мгновения Рассвета —
Рука Лин Тяня наконец дотянулась до воткнутого на вершине горы переливающегося Золотого куриного пера!
Он мертвой хваткой вцепился в основание пера и, вложив всю свою детскую силу, рванул его!
Вззз — !
Чистый, словно звон золота и нефрита, гул разнесся по всему пространству подземелья! В момент, когда Золотое куриное перо было вырвано, оно вспыхнуло ослепительным золотым светом, окутав Лин Тяня с головой!
Все боевые куры внизу, что бешено гнались и клевали, словно нажали на паузу — застыли на месте! Жестокость и исступление в их глазах быстро угасли, сменившись растерянностью, а затем, словно миражи, вместе с огромной Горой Короля Кур, золотыми рисовыми полями, кадками, изгородью... всё пространство подземелья стало быстро таять, тускнеть и, в конце концов, как разбитое зеркало, осыпаться и исчезать кусок за куском!
Дзынь! Поздравляем хозяина с успешным прохождением начального подземелья: Петух кукарекнул — и мир стал светел? Нет, он исклевал тебя так, что ты скачешь!
Оценка прохождения: C- (предельно паршиво, использовал окружение для трюка, воля — терпимо)
Награда за прохождение:
1. Крохи духовной ци для наполнения тела: привел ци в тело, официально вступил на порог первой ступени Стадии Взращивания Ци!
2. Техника: Техника Железных Ягодиц (пассивная, фрагмент) — незначительное повышение устойчивости к ударам ягодиц и прилегающей области (получено благодаря горькому опыту хозяина, чьи проблемные места были под особым прицелом).
3. Предмет: Прочная метелка из перьев (обычная) — необычайно прочная, может обладать слабой привлекательностью для птиц (?). Может служить временным оружием или... палкой для дразнения кур?
Под холодные и насмешливые уведомления Системы Лин Тянь почувствовал, как слабый, но невероятно теплый и чистый поток энергии, словно тонкий ручей, хлынул в макушку, в точку Байхуэй, и мгновенно разлился по всему телу!
Чувство голода, мучившее его три дня, отступило, как морской отлив, сменившись неописуемым ощущением наполненности и силы! Раны на теле под воздействием теплого потока быстро остановили кровь и покрылись корочкой. Хотя боль все еще чувствовалась, дух был небывало бодр!
Он отчетливо ощутил: внутри него появился слабый поток ци, который медленно тек по некоему таинственному пути сам собой!
Первая ступень Взращивания Ци! Он... он смог!
Не успел он обрадоваться, как снова раздались уведомления Системы:
Пассивный навык Техника Железных Ягодиц (фрагмент) запечатлен, эффект активирован...
Предмет Прочная метелка из перьев выдан в пространство Системы (доступ по мысли).
Начальное подземелье пройдено, возвращение в исходный мир...
Золотой свет окончательно рассеялся, снова нахлынуло головокружение от смены пространства.
Бух!
Знакомое чувство падения, знакомая твердая поверхность. Лин Тянь снова рухнул на холодный земляной пол своей ветхой лачуги.
— Ой-ей... — простонал он, с трудом садясь. Огляделся. Знакомый запах плесени, знакомая убогая обстановка.
За окном уже брезжил рассвет, прохладный утренний ветер задувал через дыру в крыше.
То, что было... правда?
Лин Тянь опустил взгляд на свои руки. В щелях ногтей и правда забилась золотистая шелуха и солома! Одежда, и без того рваная, стала еще более драной, покрылась мелкими дырками и пятнами запекшейся крови.
Красные точки, синяки и царапины от клювов на коже — все это было реально и саднило.
Но... то слабое, но реальное ощущение ци внутри, полностью исчезнувшее чувство голода, а также четко запечатлевшийся в сознании способ циркуляции ци в Технике Железных Ягодиц и ощущение от драной метелки... все это с кристальной ясностью говорило ему: это не сон!
— Я... я и правда... — пробормотал Лин Тянь, и на его лице отразилась сложная гамма чувств: облегчение после пережитой смертельной опасности, смешанное с горькой усмешкой и недоумением.
Он пощупал свою задницу. Кажется... и правда стала чуть крепче? Вот же дурацкая техника!
Он машинально взглянул во двор. Виновница торжества, Красный Генерал, вместе со своим гаремом кур, преспокойно расхаживала по двору, словно это не она едва не заклевала Лин Тяня до смерти в подземелье.
Но стоило взгляду Лин Тяня скользнуть по ней, как Красный Генерал, словно почувствовав что-то, повернула голову и, сверкнув черной бусинкой глаза, покосилась на Линя. Во взгляде читалось... недоумение? Затем она презрительно отвернулась и продолжила рыться в земле в поисках еды.
Лин Тянь: ...
Он с трудом поднялся на ноги, разминая затекшее тело. Хотя все тело ломило, раны ныли, слабый поток ци внутри медленно тек, питая организм, даря ему силу, какой не было ни в один из предыдущих трех дней!
Он даже чувствовал, что в воздухе присутствуют какие-то невероятно разряженные, трудноуловимые... штуки? Это и есть духовная ци?
Стоило ему подумать, как в руке тут же появилась та самая Прочная метелка из перьев, описанная Системой.
Она выглядела все такой же старой, но в руке ощущалась тяжелее и прочнее, чем обычная палка. Он попробовал взмахнуть ею — свист рассекаемого воздуха показался... более звонким?
— Система подземелий всего сущего... — Лин Тянь посмотрел на драную метелку в руке, потом на важничающего во дворе петуха, вспомнил нелепую Гору Короля Кур и свирепых боевых кур в подземелье. Его захлестнуло чувство крайней нелепости, беспомощности, к которому примешивался отдаленный проблеск возбуждения.
Жизнь офисного планктона кончилась, дни голода, кажется, тоже временно позади. Но то, что ждало его впереди, казалось путем культивации с... крайне своеобразным колоритом?
— Вот же глючная система... — уголки губ Лин Тяня растянулись в улыбке, более похожей на гримасу, чем на смех. Он тихо выругался, но в глубине глаз загорелся слабый, но твердый огонек.
В животе снова заурчало, но на этот раз это был не жалобный зов голода, а напоминание, что пора искать пропитание.
Первая ступень Взращивания Ци — лишь чуть сильнее обычного человека, а есть все равно нужно.
Опираясь на прочную метелку из перьев, словно на посох нищего из Банды Гончих Псов, он, прихрамывая, толкнул ветхую деревянную дверь и, встречая восходящее утреннее солнце, зашагал в утро деревни Зеленого Быка — по-прежнему нищей, но, казалось, уже чуть другой.
Новое подземелье, возможно, ждет его за следующим поворотом?
Примечание
Хозяин: Лин Тянь
Возраст: 15 лет / 100 лет
Пассивный навык Техника Железных Ягодиц (фрагмент) запечатлен, эффект активирован...
Крохи духовной ци для наполнения тела: привел ци в тело, официально вступил на порог первой ступени Стадии Взращивания Ци!
Предмет Прочная метелка из перьев выдан в пространство Системы (доступ по мысли).