Чжоу Шу, полный ожиданий, последовал за Су И на рынок и мгновенно оказался окружён открывшейся перед ним картиной. В воздухе витали разнообразные необычные запахи: и тонкий аромат пилюль, и колебания духовной силы, исходящие от магических инструментов.
Сначала они подошли к прилавку с пилюлями. Продавец, дородный монах средних лет, бойко рекламировал:
— Уважаемые даосы, все эти пилюли Собирания Ци я изготовил самолично. Для культиваторов на стадии очищения ци они творят чудеса, повышая духовную силу. Количество ограничено, поторопитесь с покупкой!
Чжоу Шу взял одну пилюлю и внимательно её рассмотрел: поверхность пилюли была с чёткими линиями, цвет ровный, чувствовалось заключённая в ней духовная сила. Су И тихо сказал рядом:
— На вид пилюля добротная. Если нужно, братец Чжоу, стоит взять.
Чжоу Шу на мгновение задумался: после прорыва ему действительно понадобятся пилюли для закрепления cultivation. Он поторговался с продавцом и купил несколько бутылочек пилюль Собирания Ци.
Покинув прилавок с пилюлями, они привлеклись прилавком с магическими инструментами неподалёку. На прилавке были разложены инструменты причудливых форм: кинжалы, сверкающие холодным светом, изящные крошечные колокольчики, щиты, излучающие тусклое свечение. Продавщица, молодая женщина, говорила красноречиво:
— Господа, все эти инструменты тщательно отобраны, высшего качества — гарантированно добавят вам крыльев в бою.
Су И взял кинжал, легко взмахнул им; когда он влил духовную силу, лезвие покрылось слабым голубым сиянием — оно было чрезвычайно острым. Подержав его в руках, он спросил цену и, сочтя её подходящей, приобрёл кинжал. Чжоу Шу же присмотрел защитный щит духовной силы; на щите были вырезаны древние руны. Он опробовал его защитные свойства и, оставшись доволен, также купил.
Купив щит, Чжоу Шу привлёкся прилавком, где продавались шкуры демонических зверей. Он вдруг вспомнил, что мясо убитых им ранее демонических зверей всё ещё лежит в мешке для хранения. Он подошёл и вежливо спросил:
— Уважаемый даос, у меня есть вопрос. У меня на руках много мяса демонических зверей. Не подскажете, как здесь, на рынке, можно открыть свой прилавок и продавать?
Продавец прекратил раскладывать шкуры, поднял глаза, осмотрел Чжоу Шу и с улыбкой сказал:
— В этом небольшом рынке правил не много. Если есть товар, найдёшь свободное место, поставишь прилавок — и торгуй. Но одно условие: товар не должен быть сомнительного происхождения, не обвешивай и не обманывай, иначе нарвёшься на рыночный патруль — будут неприятности.
Чжоу Шу обрадовался и продолжил расспрашивать:
— А нужно ли регистрироваться у управляющего рынком?
Продавец махнул рукой и ответил:
— Для мелкого рынка стадии очищения ци таких сложностей нет. Смело торгуй. Если бы ты продавал редкие духовные сокровища или пилюли высокого ранга — тогда, может, и пришлось бы регистрироваться. А мясо демонических зверей — обычный товар, купля-продажа свободная, никто не контролирует.
Чжоу Шу рассыпался в благодарностях и, повернувшись к Су И, взволнованно сказал:
— Брат Су, раз так, я тоже открою прилавок и продам мясо зверей. Авось выручу немного ресурсов для культивации.
Су И согласно кивнул:
— Отлично. Я помогу тебе найти хорошее место.
Чжоу Шу и Су И нашли свободное место в углу рынка. Чжоу Шу быстро достал из мешка для хранения мясо и материалы, разложил их аккуратно. Он даже сконденсировал из духовной силы простую вывеску, на которой было написано: «Свежее мясо демонических зверей, продажа редких материалов».
Вскоре к прилавку подошли несколько монахов на стадии очищения ци. Коренастый здоровяк взял кусок мяса, внимательно оглядел его и спросил:
— Браток, почём мясо? Вроде свежее.
Чжоу Шу с улыбкой ответил:
— Брат, у тебя отличный глаз. Это мясо демонического зверя Третьего слоя Стадии Очищения Ци, убитого мной в лесах. Отлично укрепляет тело и помогает в культивации. Одна порция — один Духовный камень низшего качества. Цена честная.
Здоровяк на мгновение задумался, кивнул:
— Ладно. Давай две порции.
С этими словами он достал Духовные камни и протянул Чжоу Шу.
Затем подошла монахиня с красивым лицом и проявила живой интерес к материалам из зверей. Она указала на одну из шкур и спросила:
— Какова прочность этой шкуры? Я хочу использовать её для изготовления магического инструмента.
Чжоу Шу терпеливо объяснил:
— Не волнуйтесь, старшая сестра. Эта шкура снята с защитного зверя, её прочность превосходит воображение. Для создания низкорангового магического инструмента она подходит как нельзя лучше.
Монахиня с удовлетворением кивнула, выбрала несколько материалов, заплатила Духовными камнями и ушла довольная.
Вскоре мясо и часть материалов, принесённые Чжоу Шу, были распроданы. Глядя на Духовные камни в руках, он испытывал радость. Он сказал Су И:
— Брат Су, сегодня мне очень повезло с тобой. Если бы не ты привёл меня на этот рынок, я бы и не знал, что эти вещи можно обменять на столько ресурсов для культивации.
Чжоу Шу прибрал прилавок, и они с Су И продолжили бродить по рынку. Шли, шли, и вдруг в нос ударил густой запах вина. Чжоу Шу инстинктивно глубоко вдохнул, проследил за источником аромата и увидел неподалёку прилавок с духовным вином. На прилавке стояли кувшины разных размеров, на пробках ещё поблёскивали капельки влаги, что придавало им заманчивую таинственность.
— Брат Су, этот аромат просто irresistible. Давай подойдём посмотрим? — сказал Чжоу Шу и направился к прилавку.
Продавец, краснолицый монах средних лет, увидев посетителей, тут же радушно заговорил:
— Уважаемые даосы, это моё собственное духовное вино. Есть Вино Собирания Духа, повышающее духовную силу, и Вино Забвения Печали, успокаивающее тело и душу. Не желаете ли пару кувшинов?
Чжоу Шу взял один кувшин Вина Собирания Духа, слегка встряхнул — сквозь жидкость можно было разглядеть струящуюся духовную силу. Он открыл крышку, и густой, насыщенный аромат мгновенно распространился, привлекая взгляды окружающих монахов.
— Какой аромат! — не удержался Чжоу Шу.
Су И тоже подошёл, понюхал и, кивнув, одобрил:
— Действительно неплохо. Брат Чжоу, это вино может пригодиться тебе для культивации. Стоит купить.
Чжоу Шу, услышав это, тут же решил купить пять кувшинов Вина Собирания Духа, а подумав, что и в свободное время не мешало бы посидеть с друзьями, прихватил ещё два кувшина Вина Забвения Печали. Расплатившись, он осторожно убрал вино в мешок для хранения, и они с Су И отправились дальше искать другие сокровища.
Чжоу Шу и Су И с вином продолжали бродить по рынку, и тут Чжоу Шу вспомнил, что у него есть собранные духовные лекарства и мясо духовных зверей, которые нужно правильно хранить. Он начал присматривать соответствующие прилавки.
Вскоре они наткнулись на прилавок, торгующий ёмкостями для хранения. На нём были разложены разнообразные Нефритовые шкатулки и нефритовые сундуки. Чжоу Шу взял одну шкатулку, влил капельку духовной силы — поверхность шкатулки засветилась слабым светом; он почувствовал, что внутри есть специальные запреты, полезные для сохранения лекарств. Продавец, заметив это, поспешил рассказать:
— Уважаемый даос, у вас отличный глаз. Эта шкатулка сделана из особого нефрита, внутри установлен Массив Собирания Духа и консервирующий запрет, позволяющий долго сохранять духовные лекарства свежими.
Чжоу Шу взял ещё несколько шкатулок, внимательно осмотрел, остался доволен качеством и выбрал пять шкатулок разного размера.
Затем Чжоу Шу присмотрел нефритовый сундук. На его поверхности были вырезаны сложные руны, излучающие мягкие колебания духовной силы. Продавец пояснил:
— Этот сундук специально предназначен для хранения мяса духовных зверей. Руны изолируют внешние запахи, сохраняют мясо вкусным и предотвращают потерю духовной силы.
Чжоу Шу опробовал сундук в деле, почувствовал, что результат отличный, и купил два таких сундука.
Су И, наблюдая за выбором Чжоу Шу, улыбнулся:
— Брат Чжоу, ты очень предусмотрителен. С этими шкатулками и сундуками твои лекарства и мясо будут прекрасно сохраняться.
Чжоу Шу расплатился, убрал шкатулки и сундуки и с довольным видом сказал:
— Да, подготовка никогда не бывает лишней. Теперь ресурсы для культивации можно не бояться испортить.
После этих слов он счастливо рассмеялся.