Чжоу Шу закупил все необходимые вещи и, преисполненный радости, повернулся к Су И, искренне говоря:
— Брат Су, если бы не ты сегодня, разве мог бы я узнать столько чудес этого рынка и получить такую добычу? В знак благодарности я приглашаю тебя в ресторан отведать духовной кухни, мы вдоволь выпьем духовного вина!
Су И весело рассмеялся, хлопнул Чжоу Шу по плечу:
— Брат Чжоу, ты слишком любезен. Мы с тобой добрые друзья, не нужно такой церемонности. Но раз брат Чжоу приглашает, я, конечно, не откажусь.
Они пришли в весьма известный на рынке «Душистый Павильон». В заведении было изысканное убранство, от настенных светильников, струящихся духовной силой, исходил мягкий свет. Слуга радушно встретил их и проводил к отдельному столику у окна. Чжоу Шу взял меню и заказал несколько фирменных духовных блюд: источающее духовную силу «тушеное духовное куриное мясо с духовными грибами», нежные и вкусные «пельмени из духовных креветок с нефритом», а также достал только что купленное духовное вино.
Вскоре духовные блюда подали, аромат ударил в нос. Чжоу Шу поднял бокал и искренне произнес:
— Брат Су, еще раз спасибо тебе. Пусть наша дружба будет, как это духовное вино, с каждым днем все более крепкой и насыщенной!
Су И тоже поднял бокал и осушил его до дна:
— Хорошо! Также желаю брату Чжоу удачи на пути совершенствования, скорейшего прорыва!
Они, смакуя духовные яства, беседовали о понимании культивации, удивительных историях. Духовное вино лилось в горло, тепло разливалось по всему телу, смех и радостные голоса разносились по кабинету, и дружба, под звон бокалов, становилась все крепче.
На следующее утро солнечный свет мягко струился сквозь окна, озаряя Чжоу Шу и Су И. Они собрали вещи и приготовились отправиться в путь, каждый по своему пути совершенствования.
Они вышли на улицу за гостиницей. Хотя их знакомство было недолгим, они уже успели связать глубокие узы дружбы, и в минуту расставания на душе было немного грустно. Су И первым нарушил молчание и, улыбнувшись, сказал:
— Брат Чжоу, наша встреча — истинная удача для меня. В будущем, если выпадет случай, обязательно нужно снова выпить и поговорить по душам о совершенствовании.
Чжоу Шу кивнул, в глазах его была искренность:
— Верно говоришь, брат Су. Под небесами нет пира, который бы не закончился, только в этот миг расставания в сердце все же закрадывается грусть.
С этими словами он достал из мешка для хранения специальный нефритовый жетон связи и протянул его Су И:
— Брат Су, это нефритовый жетон связи. Если будут важные дела, можешь связаться со мной через него. Я живу в Железной Корове, если будешь проезжать мимо, обязательно заходи в гости.
Су И принял жетон и, в свою очередь, достал такой же, протянув его Чжоу Шу:
— Я состою во внешней секте Фэйюнь, на жетоне метка. Брат Чжоу, если будут трудности, смело говори. В будущем, если окажешься рядом с моей сектой, обязательно заходи ко мне. — Затем он добавил: — Я видел, что брат Чжоу всегда использовал железный котел для приготовления духовного целебного супа. Я столько раз угощался твоими духовными яствами, что мне немного неловко. Поэтому я хочу подарить тебе алхимическую печь. Эта алхимическая печь — низкосортный магический инструмент, в основном используется для алхимии, но, конечно, можно и готовить на ней духовные яства. Надеюсь, брат Чжоу, в будущем твой путь бессмертия будет более гладким.
Они бережно убрали жетоны, снова поклонились друг другу, сложив руки в почтительном жесте. Затем Су И развернулся, вскочил на меч и, превратившись в поток света, исчез в небесах. Чжоу Шу проводил Су И взглядом, в душе молча желая скорейшей встречи, а затем тоже отправился в обратный путь. Его фигура постепенно растворялась в утреннем тумане.
Чжоу Шу вернулся на путь домой, на душе у него было легко. Проходя мимо небольшой горной гряды, он внезапно услышал оглушительное ржание. Он поднял глаза и увидел, что вдалеке вздымается пыль: табун диких лошадей несся в их сторону, их вид был грозен. В центре табуна особенно выделялся один жеребец — статный, с шерстью черной как смоль. Он был на голову крупнее обычных диких лошадей, его грива развевалась на ветру, источая врожденную царственность — это был Е Маван.
Е Маван, похоже, почуял присутствие Чжоу Шу. Он отделился от табуна и в одиночку поскакал к нему. Конь бил передними копытами землю, из ноздрей вырывался пар, он настороженно смотрел на Чжоу Шу, в глазах сквозили дикость и непокорность. Чжоу Шу почувствовал враждебность Е Мавана, но не испугался. Он медленно протянул руку, пытаясь успокоить разъяренного зверя, и в то же время тихо произнес:
— Друг, у меня нет злых намерений.
Но Е Маван не оценил этого. Издав громкое ржание, он высоко взметнул передние копыта и с силой обрушил их на Чжоу Шу. Чжоу Шу легко уклонился от атаки и в то же время направил свою духовную силу, источая мягкую, но мощную ауру, пытаясь подавить дикость Е Мавана. Почувствовав эту силу, конь пришел в еще большую ярость и снова и снова атаковал, но Чжоу Шу каждый раз ловко уходил от ударов.
После нескольких схваток силы Е Мавана постепенно иссякли, но он все еще упрямо не желал сдаваться. Видя это, Чжоу Шу придумал план. Он достал из мешка для хранения несколько духовных плодов. Эти плоды источали соблазнительный аромат и были наполнены богатой духовной силой. Учуяв аромат, Е Маван, чьи глаза были полны враждебности, на мгновение заколебался.
Воспользовавшись моментом, Чжоу Шу протянул духовный плод Е Мавану и мягко сказал:
— Не сопротивляйся, пойдем со мной. В будущем я буду давать тебе еще больше таких плодов.
Е Маван посмотрел на плод, затем снова на Чжоу Шу, словно взвешивая все за и против. В конце концов, он не смог устоять перед соблазном и, опустив голову, осторожно начал есть плод.
Увидев, что Е Маван съел плод, Чжоу Шу обрадовался. Он нежно погладил гриву Е Мавана и влил в его тело нить своей духовной силы, устанавливая с ним тонкую связь. Е Маван не сопротивлялся. Съев плод, он ласково потерся о Чжоу Шу, признавая в нем нового хозяина. Успешно усмирив Е Мавана, Чжоу Шу вскочил на его спину и продолжил путь домой. Один человек и один конь мчались по горной тропе, поднимая за собой клубы пыли.