После того как Чжоу Шу удалось соорудить простейший Цзюй Лин Фа Чжэнь, он каждый день культивировал внутри массива. Питаемый обильной духовной энергией, его уровень cultivation-a неуклонно повышался.
В один из дней Чжоу Шу, как обычно, сидел со скрещенными ногами в Цзюй Лин Фа Чжэнь, вращая технику cultivation-a. Все его каналы меридианов словно превратились в бурные реки, по которым с ревом и грохотом неслась духовная сила. С вращением техники духовная энергия извне, подобно тому как сто рек впадают в море, непрерывным потоком вливалась в его тело, сливаясь с его собственной духовной силой и постоянно укрепляя её.
Чжоу Шу погрузился в состояние cultivation-a, не замечая ничего вокруг. По мере накопления духовной силы он чувствовал, как его тело словно сдавливает огромная мощь, а каналы меридианов нестерпимо растягивает. Это был признак прорыва через «бутылочное горлышко». Чжоу Шу стиснул зубы, изо всех сил вращая технику очищения ци и направляя духовную силу на штурм преграды, так долго его сдерживавшей.
Духовная сила, словно острые мечи, непрерывно рубила барьер. От каждого удара тело Чжоу Шу слегка вздрагивало, но его воля была тверда, как скала, и он не обращал на это внимания. Время в напряженном прорыве незаметно утекало.
Внезапно внутри Чоу Шу раздался глухой гул. Упрямый барьер наконец был прорван. Невиданное доселе чувство легкости мгновенно разлилось по всему телу, его море сознания стало шире и ярче. Он успешно прорвался на Пятый слой Стадии Очищения Ци!
После прорыва Чжоу Шу мог отчетливо ощутить возросшую силу. Он легонько взмахнул руками, и духовная сила, словно послушная рука, собралась перед ним в разные формы. Чжоу Шу поднялся, посмотрел вдаль; его взгляд был полон уверенности и решимости. Он знал, что каждый прорыв в cultivation-е означает, что он сделал еще один твердый шаг на пути культиватора бессмертия, и впереди его ждут новые, неизведанные вызовы и возможности.
Прорвавшись на Пятый слой Стадии Очищения Ци, Чжоу Шу значительно усилился и решил спланировать свою «Армию духовных питомцев». Он вспомнил пчелиный рой, призванный ранее с помощью заклинания; те пчелы отлично показали себя в бою, а Королева пчел и вовсе обладала недюжинным потенциалом. Поэтому он решил выпустить Королеву пчел и весь рой на Заднюю гору, позволив им расти и развиваться на более широком пространстве.
Чжоу Шу отправился на Заднюю гору, неся специальный духовный ящик с Королевой и роем. Задняя гора была тихой и безлюдной, деревья буйно зеленели, повсюду цвели полевые цветы, в воздухе витал густой аромат — идеальное место для выпаса.
Он открыл духовный ящик, тихо произнес заклинание и установил с Королевой пчел еще более тесную ментальную связь. Королева, казалось, поняла его намерение: она вылетела первой, сделала круг над головой Чжоу Шу и устремилась вглубь Задней горы. Рой последовал за ней, двигаясь в воздухе, словно огромная черная туча.
Чжоу Шу последовал за роем к одной из горных долин. В долине буйно цвели дикие цветы, журчал ручей, а на окружающих отвесных скалах было много естественных пещер — идеальное жилище для пчел. Королева выбрала просторную пещеру и повела рой внутрь. Вскоре у входа в пещеру появилось подобие прозрачного улья; пчелы сновали туда-сюда, начиная строить свой дом.
Чжоу Шу расставил вокруг долины несколько простых защитных и скрывающих массивов. Защитный массив мог отразить нападения мелких диких зверей, а скрывающий — помешать недобросовестным культиваторам бессмертия обнаружить рой. Сделав всё это, Чжоу Шу стоял в долине, глядя на хлопотливых пчел, и сердце его было полно надежды. Он верил, что в этой наполненной духовной энергией среде Королева пчел и рой обязательно расцветут.
В тщательно обустроенной Чжоу Шу долине на Задней горе пчелиный рой под предводительством Королевы быстро размножался и разрастался. Шло время; несколько месяцев спустя долина превратилась в процветающее «Пчелиное королевство».
В тот день Чжоу Шу, как обычно, пришел на Заднюю гору проведать рой. Едва ступив в долину, он уловил густой и сладкий аромат — это был манящий запах духовного меда. Обрадовавшись, он ускорил шаг и направился к пещере с ульем.
Подойдя к пещере, он увидел, что улей стал еще больше; внутри прозрачного улья до краев был налит янтарный духовный мед. В лучах солнца мед отливал теплым блеском, словно застывшие драгоценные камни. Пчелы упорядоченно кружили вокруг улья, издавая жужжание, будто празднуя сбор урожая.
Чжоу Шу знал, что собирать духовный мед нельзя второпях, нужно быть осторожным и внимательным, чтобы не потревожить рой. Сначала он применил заклинание, дав пчелам почувствовать его дружелюбие и добрые намерения. Затем он аккуратно достал приготовленную заранее специальную нефритовую бутыль и медленно приблизился к улью.
Когда нефритовая бутыль приблизилась к улью, духовный мед, словно повинуясь какому-то притяжению, сам потек в неё. В мгновение, когда мед коснулся бутыли, внутри неё всколыхнулась могучая и мягкая духовная сила. Чжоу Шу, собирая мед, одновременно наблюдал за реакцией роя, чтобы убедиться, что пчелы не пострадали.
Вскоре несколько нефритовых бутылей наполнились медом. Чжоу Шу с радостью смотрел на мед в своих руках. Этот мед был не только результатом усердного труда пчел, но и редким ресурсом для cultivation-a. Духовный мед богат духовной силой; его употребление не только быстро восстанавливает силы, но и оказывает определенное вспомогательное действие на cultivation, принося большую пользу практике Чжоу Шу.
Чжоу Шу тщательно убрал мед и обратился к пчелиному рою: «Спасибо вам за труды. В будущем я найду для вас еще больше редких духовных цветов, чтобы вы смогли приготовить еще более вкусный мед». Рой, словно поняв его слова, радостно покружил вокруг него несколько раз, а затем снова принялся за работу. Чжоу Шу, с полными руками добычи, удовлетворенный покинул Заднюю гору.
Получив духовный мед, Чжоу Шу стал заботиться о пчелах еще тщательнее. Он часто бывал в долине на Задней горе, разыскивая для них разные редкие духовные цветы, чтобы повысить качество меда. В такой превосходной среде обитания и при достатке духовной силы рой процветал; особенно же Королева пчел — в ней незаметно происходили изменения.
Однажды после полудня Чжоу Шу, как обычно, пришел в долину проведать рой. Едва ступив в долину, он ощутил необычное колебание духовной силы. Пчелы в панике кружили вокруг улья, издавая тревожное жужжание. Чжоу Шу встревожился и поспешил к улью.
Приблизившись к улью, он увидел, что Королева пчел окутана ослепительным сиянием; в этом свете духовная сила бурлила, словно ставшая материальной. Чжоу Шу мгновенно понял: Королева прорывается. Он быстро расставил вокруг Цзюй Лин Фа Чжэнь и одновременно применил заклинание, чтобы успокоить встревоженный рой и заставить его замереть, дабы не мешать прорыву Королевы.
Массив активировался, и огромное количество духовной энергии хлынуло к Королеве, словно поток. Тело Королевы в сиянии слегка дрожало; её крылья то расправлялись, то сжимались, будто она пыталась привыкнуть к новой силе. По мере непрерывного вливания духовной силы сияние становилось всё ярче, и вся долина озарилась разноцветными огнями.
Процесс прорыва был нелегким. В какой-то момент Королева, казалось, натолкнулась на препятствие: свет замерцал, колебания духовной силы стали хаотичными. Увидев это, Чжоу Шу без колебаний достал из мешка для хранения бутыль высококачественного духовного меда и вылил его вокруг Королевы. Густая духовная сила меда мгновенно облегчила её положение, и сияние снова стабилизировалось.
После трудной борьбы раздался звонкий крик, свет ярко вспыхнул и постепенно угас. Королева пчел успешно прорвалась на Третий слой Стадии Очищения Ци. Её тело стало более изящным, на крыльях замерцал темно-синий свет, а исходящая от неё аура духовной силы стала намного мощнее.
Почувствовав перемену в себе, Королева радостно закружилась вокруг Чжоу Шу, выражая свою радость и благодарность. Чжоу Шу, глядя на обновленную Королеву пчел, облегченно улыбнулся. Он знал: с прорывом Королевы пчелиный рой в будущем сыграет еще большую роль и станет более могущественным помощником на его пути cultivation-a.