После прорыва Королевы пчёл весь Рой словно вдохнул новую жизнь. Чжоу Шу заметил, что в последние дни духовная энергия в долине становится всё гуще, а духовные цветы распускаются особенно ярко — всё это создало идеальные условия для превращения рабочих пчёл.
Однажды утром Чжоу Шу отправился на Заднюю гору проверить Рой. Едва войдя в долину, он чутко уловил странные колебания в воздухе. Присмотревшись, он увидел, что нескольких рабочих пчёл окутывает слабое сияние; их тела мелко дрожали в этом свете, словно они переживали трудное превращение.
Сердце Чжоу Шу наполнилось радостью — он понял, что это признаки прорыва рабочих пчёл. Он тут же установил поблизости Цзюй Лин Фа Чжэнь, чтобы обеспечить этих пчёл достаточной поддержкой духовной силы. Формация активировалась, и духовная энергия хлынула к пчёлам, словно приливная волна, сияние стало ещё гуще.
Шло время, и первая рабочая пчела успешно совершила прорыв. Её тело стало крепче, на крыльях замерцал свет, даже в жужжании крыльев чувствовалась духовная сила. Следом вторая, третья… всё больше рабочих пчёл прорывались, становясь демоническими зверями. Они кружили вокруг улья, их аура стала гораздо мощнее прежней.
Каждая прорвавшаяся пчела подлетала к Чжоу Шу и легонько касалась его пальца, словно благодаря. Чжоу Шу смотрел на этих обновлённых пчёл и чувствовал гордость. Он знал, что эти пчёлы-демонические звери сыграют огромную роль в бою и станут силой, с которой нельзя не считаться.
В последующие дни рабочие пчёлы одну за другой совершали прорыв, и сила всего Роя совершила качественный скачок. Чжоу Шу начал тренировать этих пчёл-демонических зверей, чтобы они могли слушаться команд в бою и проявлять максимальную мощь.
Под заботливым уходом Чжоу Шу и позитивным влиянием прорыва Роя, Е Маван тоже ощутил изменения в окружающей духовной среде; его собственный прорыв назревал исподволь.
В тот день Чжоу Шу был на Задней горе с Е Маваном. Конь внезапно забеспокоился, заржал, забил копытами землю, вокруг него хаотично забурлила духовная сила. Чжоу Шу мгновенно понял: Е Маван собирается прорываться. Он быстро установил вокруг более мощный Цзюй Лин Фа Чжэнь, чем прежде, достал из мешка для хранения несколько Духовных камней и вставил их в узловые точки формации, обеспечивая ей непрерывный приток духовной энергии.
Формация активировалась, мощный вихрь духовной силы быстро сформировался с Е Маваном в центре. Конь стоял в центре вихря, грива развевалась на ветру, глаза его были плотно закрыты, он поглощал окружающую духовную энергию изо всех сил. По мере поступления духовной силы тело Е Мавана постепенно набухало, линии мускулов становились всё более упругими и мощными, кости издавали хруст, словно перестраиваясь и укрепляясь.
Процесс прорыва не был гладким. Е Маван столкнулся с узким местом — поглощение духовной силы замедлилось, тело его слегка дрожало, словно он испытывал сильную боль. Увидев это, Чжоу Шу быстро достал флакон отборного духовного мёда, произведённого Роем, и скормил его Е Мавану. Мёд попал в рот, и мощная, но мягкая духовная сила мгновенно разлилась по телу коня, помогая ему прорвать затор.
С оглушительным ржанием, сотрясшим всю долину, Е Маван испустил ослепительный свет. Мощное колебание духовной силы распространилось вокруг, заставив одежды Чжоу Шу хлопать на ветру. Когда свет рассеялся, Е Маван успешно прорвался на второй уровень Закалки Ци. Его глаза стали ярче и осмысленнее, грива мерцала искрами духовного света, исходящая от него аура стала ещё более устойчивой и мощной.
Е Маван радостно бегал вокруг Чжоу Шу, то и дело ласково прижимаясь к нему. Чжоу Шу улыбнулся, погладил коня по голове и сказал:
— Молодец. Будем становиться сильнее вместе.
Сейчас, глядя на неуклонно растущих товарищей, Чжоу Шу преисполнился уверенности в своём будущем пути культивации.
С повышением силы Е Мавана и рабочих пчёл Чжоу Шу почувствовал большую уверенность и в собственных силах. Он решил снова отправиться в горы на охоту на демонических зверей: во-первых, чтобы добыть ресурсы для культивации, а во-вторых, чтобы проверить боевые навыки своих товарищей.
Он оседлал Е Мавана и, ведя за собой уже прорвавшихся пчёл-демонических зверей, большим отрядом двинулся в глубь гор. Едва они вошли в лес, Чжоу Шу ощутил скрытую повсюду опасность — в воздухе витал слабый запах крови, признак того, что поблизости водятся демонические звери.
Вскоре из кустов выскочил Клыкастый кабан первого уровня Пневматики. Он был массивным, два длинных клыка сверкали холодным блеском, из пасти вырывалось глухое рычание — явно он считал отряд Чжоу Шу захватчиками. Чжоу Шу отдал команду, и пчёлы рванули вперёд, словно чёрные стрелы, мгновенно окружив Клыкастого кабана. Они вибрировали крыльями, издавая пронзительное жужжание, сбивая кабана с толку, и одновременно, улучив момент, атаковали его острыми жалами на конце брюшка.
Клыкастый кабан был толстокожим, обычные атаки не могли причинить ему серьёзного вреда. Но пчёлы, подвижные и изворотливые, непрерывно нападали с разных углов, постепенно оставляя на его теле множество ран. Тем временем Е Маван не отставал: он, разогнавшись на четырёх копытах, понёсся на кабана. Приблизившись к цели, он высоко подпрыгнул и с силой ударил кабана в спину мощными задними ногами.
Зажатый с двух сторон, Клыкастый кабан хоть и отчаянно сопротивлялся, но постепенно выдохся. Чжоу Шу выбрал момент, направил духовную силу в ладонь, сгустил её в лезвие духовной силы, взмыл в воздух и точно поразил кабана в уязвимое место. С жалобным визгом кабан рухнул замертво.
Первая битва увенчалась успехом. Чжоу Шу получил мясо Клыкастого кабана и немного ценного меха. Он с удовлетворением оглядел стоящих рядом Е Мавана и пчёл — их боевые качества отлично подтвердились в реальном бою.
Собрав трофеи, Чжоу Шу двинулся дальше в глубь леса. На этот раз он почувствовал ещё более мощную ауру — похоже, это был демонический зверь второго уровня Закалки Ци. Чжоу Шу сжал оружие в руке, взгляд его стал решительным — он готовился к более серьёзному испытанию.