Повернув за угол, он уже мог видеть окна флигеля.
— Дядюшка Гэнь! — холодный голос Лю Мэнъянь пронзил гнетущую ночную тишину, негромкий, но обладающий странной проникающей способностью, мгновенно разорвавшей мертвое безмолвие. — Какие-то крысы посмели забраться ночью! Защити слуг в усадьбе! Ни одного не оставляй!
Почти в тот же миг, когда прозвучали эти слова, плотно закрытая дверь флигеля резко распахнулась, словно от толчка невидимой руки.
В дверях появился управляющий Ян Гэнь, всё такой же иссохший, словно ветка, которую вот-вот сломает ветер. Но его обычно мутные глаза в тусклом свете лампы сверкали острым блеском, зоркие, как у ястреба. Он мгновенно окинул взглядом Лю Мэнъянь и стоящих за ней, всё ещё не пришедших в себя от испуга Ян Сяоюя и Лю Шуаншуан, и остановился на кровавом месиве, смутно видимом у входа в коридорную галерею.
Ни одного лишнего вопроса. Ян Гэнь лишь едва заметно кивнул, его сухие губы беззвучно шевельнулись.
Его иссохшая фигура качнулась и, словно призрак, бесшумно растворилась в тени сбоку от галереи. Движение было настолько быстрым, что на месте осталось лишь смутное очертание.
В воздухе повисло лишь хриплое, скрежещущее, словно наждак, эхо его голоса:
— Молодая Госпожа, не извольте беспокоиться. Старик живо обернется.
— Идем! — не колеблясь ни секунды, Лю Мэнъянь потянула Ян Сяоюя и дрожащую Лю Шуаншуан за собой и юркнула в комнату Ян Гэня, захлопнув дверь и с лязгом задвинув засов. Комната была небольшой, с простой обстановкой, пропитанная легким запахом лекарственных трав и старого дерева.
— Госпожа... Зять... так много крови... — лицо Лю Шуаншуан было белым как бумага, зубы стучали, она крепко вцепилась в руку Лю Мэнъянь, её маленькое тело тряслось, как осенний лист на ветру.
— Не бойся, Шуанъэр, госпожа здесь, — голос Лю Мэнъянь стал мягче, но взгляд оставался настороженным и холодным, она быстро оглядела каждый уголок комнаты и, наконец, остановила взгляд на старом тесаке для хвороста, прислоненном к стене. Она подошла, взяла тесак и сунула его в руки Ян Сяоюю.
Ян Сяоюй инстинктивно сжал шершавую холодную рукоять. Ледяное ощущение немного прояснило его смятенный и испуганный разум. Он посмотрел на Лю Мэнъянь, в глазах которой читались абсолютное спокойствие и непоколебимая решимость.
— Слушай, — заговорила Лю Мэнъянь очень быстро, пристально глядя на него. — Мне нужно помочь дядюшке Гэню добить оставшихся. Враг может быть в любой части усадьбы. Вы с Шуанъэр оставайтесь здесь. Что бы ни услышали, не открывайте дверь! Не издавайте ни звука! И не выходите! Дверь в этом доме очень крепкая, врагу будет нелегко её быстро взломать. Если действительно возникнет опасность, защити Шуанъэр и защити себя! Жди моего возвращения! — её взгляд на мгновение задержался на руке Ян Сяоюя, сжимающей тесак, с выражением сложной гаммы чувств.
Не успели её слова замереть в воздухе, как она качнулась и, словно легкий дым, метнулась к окну, бесшумно приоткрыла щель и, точно безвольный лист бумаги, выскользнула наружу. Окно за её спиной бесшумно закрылось, словно его и не открывали.
Во флигеле мгновенно остались только Ян Сяоюй и Лю Шуаншуан. Тяжелая тишина, осязаемая, как материя, навалилась на них, приглушая звуки ветра снаружи, редкие короткие лязги металла и приглушенные вскрики.
— Зять... — голос Лю Шуаншуан дрожал от слез, страх почти захлестнул её.
Ян Сяоюй глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться. Он потянул Лю Шуаншуан за собой в самый дальний угол комнаты, заслонил её своим телом, прислонившись спиной к холодной стене. Тесак в его руке был выставлен перед собой, лезвие слегка дрожало, отражая пляшущее пламя масляной лампы на столе.
— Не бойся, Шуанъэр, — сказал он приглушенным голосом, горло пересохло и сжалось, но он старался, чтобы голос звучал уверенно. — Слушайся свою госпожу. Мы останемся здесь и никуда не пойдем! Дядюшка Гэнь и твоя госпожа очень сильны, они быстро прогонят всех плохишей!
Время тянулось мучительно медленно, каждая секунда казалась вечностью. Звуки снаружи то затихали, то возникали вновь: то легкий треск черепицы, то глухой удар падающего тяжелого предмета, то предельно короткий, словно задушенный в горле, крик. Каждый необычный звук заставлял сердце Ян Сяоюя бешено колотиться, ладони, сжимающие тесак, покрылись холодным потом. Лю Шуаншуан крепко зажмурилась, уткнувшись лицом ему в спину, её маленькое тело не переставало дрожать.
«Прогресс Задания: убийство четверых. Оставшиеся Цели: шестеро».
«Прогресс Задания: убийство шестерых. Оставшиеся Цели: четверо».
Системные уведомления звучали, как погребальный звон по врагам, каждый раз приближая Лю Мэнъянь и Ян Гэня к завершению задания.
Но сильное беспокойство всё равно заставляло Ян Сяоюя неотрывно смотреть на запертую дверь, словно он мог сквозь доски видеть кровавую битву снаружи.
И в тот миг, когда его напряжение достигло предела и готово было лопнуть...
— Бах!!!
Оглушительный грохот! Не снаружи, а прямо над их головами!
Крыша флигеля, словно бумажная, взорвалась, пробив огромную дыру! Щепки, черепица, пыль обрушились вниз, словно ливень! Черная тень, окутанная едкой пылью и густой убийственной аурой, рухнула на пол, как метеорит! Сила удара заставила всю комнату содрогнуться!
Пыль заволокла всё!
Ян Сяоюя отбросило в сторону, он чуть не упал, инстинктивно взмахнул тесаком, защищая себя, и одновременно прижал к стене закричавшую Лю Шуаншуан. Пыль заставила его сильно закашляться, из глаз потекли слезы.
Когда пыль немного рассеялась, черная тень на полу быстро выпрямилась. Это был коренастый мужчина, похожий на железную тумбу, лицо закрыто черной тряпкой, видны только налитые кровью, полные страха и свирепости глаза. Левая рука безвольно висела — очевидно, он был ранен. В правой руке он сжимал тяжелый тесак «Демоническая Голова-Сабля», лезвие которого было в свежей крови.
Судя по всему, его в другом месте загнали в угол Лю Мэнъянь или Ян Гэнь, и он, обезумев от отчаяния, выбрал этот путь — проломить крышу и ворваться внутрь, надеясь найти временное убежище или захватить заложника.
Взгляд коренастого мужчины был быстр, как молния. Он мгновенно окинул взглядом разгромленную комнату и увидел двоих, забившихся в угол, особенно когда его взгляд упал на Ян Сяоюя, в его глазах вспыхнул интерес.
Одежда на этом человеке была необычной, сразу видно — кто-то важный в клане Ян. А в этом клане Ян, который почти полностью вырезан, такой статус мог быть только у одного человека.
— Тот идиот-молодой господин из клана Ян?! — его голос, хриплый и искаженный от волнения и боли, звучал с дикой радостью человека, ухватившегося за соломинку. — Ха-ха-ха! Само небо мне помогает! А я-то думал, мне не найти зацепку-талисман!
Что касается служанки Шуанъэр, в другое время он, возможно, и позабавился бы с ней. Но сейчас такая презренная служанка — только лишняя обуза!
В его глазах сверкнула жажда убийства. Демоническая Голова-Сабля без колебаний обрушилась на Лю Шуаншуан, которая сжалась за спиной Ян Сяоюя!