Железный Ядовитый Скорпион окончательно впал в ярость!
Кроваво-красные фасеточные глаза намертво зафиксировали Тан Ао на разбитой стене. Это холодное, ничтожное создание посмело ранить его благородное тело! Зелёная вязкая кровь, струящаяся из повреждённого сустава, привела его в безумную ярость.
— Ши-и-и-и-!!!
Оглушительный визг едва не пробивал барабанные перепонки. Полностью бросив Отряд Огненный Феникс, стоявший рядом, он со скоростью, невероятной для его размеров, со всей силы обрушился на стену, где стоял Тан Ао! Две огромные клешни взметнулись, стремясь растереть ненавистного человека в фарш.
— Осторожно! — вырвался у Лин Цзе невольный крик, хотя она совершенно не понимала происходящего.
Остальные члены Феникса тоже застыли в изумлении, глядя, как ужасный монстр бросается на хрупкую фигуру; сердца у них ушли в пятки. Они даже забыли отступить, чтобы перевязать раненых.
Тан Ао стоял на стене, порывы ветра с привкусом зловония били в лицо, его рваные одежды хлопали на ветру. Но перед лицом этой сокрушительной атаки на его лице не было ни тени страха.
Проницательное Око работало на полную мощность!
Прогноз траектории цели: прямая, цель — текущая позиция носителя. Зона атаки клешнями: 120 градусов слева, 110 градусов справа. Из-за повреждения сустава скорость атаки хвостом снижена на 17%, точность — на 23%. Рекомендация: уклон в сторону, атаковать второй сустав левой ноги, вызвать потерю равновесия.
Поток информации пронёсся в мозгу мгновенно. Гигантский скорпион в его глазах словно разложился на данные, перестав быть непобедимым чудовищем, превратившись в движущуюся мишень, полную слабых мест!
В тот миг, когда клешни, покрытые шипами и сверкающие металлическим блеском, уже готовы были раздробить стену!
Тан Ао двинулся!
Он не отступил, а, наоборот, резко прыгнул вперёд! Тело, словно стрела, выпущенная из лука, само устремилось навстречу гигантскому скорпиону!
Это зрелище повергло всех внизу в ужас! Не самоубийство ли это?!
Но в следующую секунду тело Тан Ао в воздухе проявило поразительную гибкость и координацию (эффект Ловкости 1.5!). Он с трудом протиснулся в щель между смыкающимися огромными клешнями! Ветер от клешней обжёг его кожу.
В момент, когда они разминулись, в его глазах сверкнул холодный блеск. Он со всей силы обрушил сжатый кулак — цель была не твёрдый панцирь, а сустав, соединяющий вторую левую ногу с телом!
Там панцирь был тоньше!
Глухой удар. Сила 1.7 (+0.2+0.4+0.2… в сумме около 1.7) нанесла полный удар!
Хруст! Едва слышный треск костей был заглушён визгом скорпиона, но эффект был мгновенным!
Гигантский скорпион, несущийся вперёд, внезапно ослаб в одной опорной ноге, равновесие было нарушено! С грохотом его тяжёлое тело пошатнулось и врезалось в nearby rubble, вздымая тучи пыли!
— Р-р-р!!! — взревел скорпион ещё злее и мучительнее, пытаясь выпрямиться.
Шанс!
Тан Ао приземлился, перекатился, гася инерцию, не останавливаясь ни на миг. Как прилипшая зараза, он прижался к относительно уязвимому месту соединения боковых пластин панциря, открывшемуся из-за потери равновесия!
Там не было такой твёрдой брони, как на спине!
У него не было оружия в руках, но у него были кулаки, ногти и зубы! В конце света всё может быть оружием!
— Очки поглощения! Всё усилить в Силу! Временно! — закричал в душе Тан Ао. Только что накопленные несколько очков поглощения обнулились.
Взрывная сила мгновенно наполнила его руки! Мышцы вздулись, вздулись вены!
Временное усиление Силы на 1.5! Длительность — одна минута!
Он, словно отбойный молоток, наносил бешеные удары по щели между пластинами на боку скорпиона.
Бам! Бам! Бам!
Кулаки сталкивались с панцирем, раздаваясь глухими, скрежещущими звуками. Каждый удар отдавался онемением в руках, разбивал костяшки, кровь лилась рекой. Но он, казалось, не чувствовал боли, в глазах был лишь холодный, до предела, безумный блеск!
— Слабое место! Снова туда! — Проницательное Око постоянно отмечало самые уязвимые точки для удара.
Скорпион бешено извивался, пытаясь сбросить Тан Ао, хвост беспорядочно жалил, но из-за повреждённого сустава и того, что Тан Ао прижимался к телу, атаки были неловкими и медленными, не попадая в цель!
Внизу Отряд Огненный Феникс уже оцепенел.
Что они видели?
Оборванный, похожий на дикаря парень самым примитивным, варварским способом, голыми руками избивает пикового мутанта второго ранга, который едва не уничтожил их отряд?!
Сила, заложенная в каждом ударе, явно превышала возможности пробуждённого нулевого ранга! Даже пробуждённый первого ранга силового типа не мог бы сделать больше!
Как ему это удавалось?! Как в этом, казалось бы, хрупком теле могла таиться такая чудовищная сила?
Глаза Лин Цзе были полны потрясения и неверия. Она пристально смотрела на фигуру, неистово атакующую скорпиона; пренебрежение и равнодушие исчезли, сменившись глубоким изумлением и… какой-то невыразимой дрожью.
Этот парень… точно не нищий!
Хруст! Наконец, под бешеными ударами Тан Ао, боковая пластина размером с таз треснула, отлетела, обнажив слегка шевелящиеся, относительно мягкие бледные ткани!
Вот оно!
В глазах Тан Ао сверкнул зловещий огонь. Не думая, он со всего маху вонзил окровавленную руку в рану! Пальцы, как крюки, вцепились в плоть внутри!
— Поглощение! — взревел он в душе!
Подтверждение команды! Активация контактного поглощения!
Ржавого кухонного ножа не было в руках, но ядром была сама Система Поглощения!
Поток тепла, в десять раз сильнее, чем при поглощении монстра первого ранга, бешено хлынул в тело по руке! Одновременно вливалось множество хаотичных фрагментов памяти и бурлящая энергия!
Железный Ядовитый Скорпион издал небывалый жуткий вопль, его огромное тело сильно забилось, перекатываясь, отчаянно пытаясь сбросить «паразита».
Тан Ао стиснул зубы, вцепившись в скорпиона, как гвоздь; несмотря на то, как тот катался и врезался в обломки, он не отпускал! Он жадно впитывал жизненную сущность и энергию.
Поглощение… Сила +0.1… +0.1… +0.1… Телосложение +0.1… +0.1… Получена способность: Низкоуровневое отвердение панциря (пассивная, неполная) — небольшое повышение физической защиты кожи. Получено: Слабая устойчивость к яду (улучшение) — небольшое повышение сопротивления нервно-паралитическим токсинам. Получены фрагменты памяти *множество (хаотичные, содержат сцены охоты, убийств, эволюции и… глубокий страх перед «ужасной аурой» в определённом направлении…). Очки опыта стремительно растут: нулевой ранг (9.8/10)… (10/10)… Прорыв! Текущий ранг: Первый ранг! (0.5/100). Все характеристики немного повышены! Первичная эволюция жизненного уровня!
Прорыв!
Он официально стал пробуждённым первого ранга!
Тёплый поток перестраивал тело, восстанавливал повреждения, силы прибывали неиссякаемо!
А борьба Железного Ядовитого Скорпиона становилась всё слабее. Визг стал тише, металлический блеск панциря быстро тускнел.
Наконец, он издал последний жалобный вопль, его огромное тело с грохотом рухнуло, подняв столб пыли, и окончательно замерло. Оно прямо на глазах усыхало.
Тан Ао, тяжело дыша, спрыгнул с почти опустошённого трупа. Временное усиление силы схлынуло, принеся с собой слабость, но постоянное повышение от прорыва к первому рангу давало ему ощущение небывалой мощи!
Он стоял, весь в крови, своей и больше — монстра. Рваная одежда превратилась в лохмотья, обнажая хоть и худое, но рельефное, наполненное взрывной силой тело.
Он слегка сжал кулаки, и костяшки хрустнули.
Почувствовав бурлящую внутри силу, первый ранг! Наконец-то он не был ничтожеством, которого мог резать любой!
На площадке царила мёртвая тишина.
Только шорох кислотного дождя по обломкам.
Оставшиеся четверо из Отряда Огненный Феникс, включая капитана Лин Шуан, словно остолбенели, глядя на фигуру у трупа скорпиона и на быстро усыхающее тело, и снова на Тан Ао…
Их мозг отказывался переварить эту невероятную картину.
Голыми руками… убить пикового Железного Ядовитого Скорпиона второго ранга?!
И ещё… высосать его досуха?!
Что это за монстр такой?!
Тан Ао медленно повернулся. Его спокойные, пугающие глаза впервые по-настоящему, чётко встретились с взглядами членов Отряда Огненный Феникс.
На его лице не было ни радости победы, ни желания объяснять. Раболепие, страх, волнение исчезли, словно их никогда не было.
Сердце Лин Шуан ёкнуло, её охватил непонятный холод. Она вдруг поняла, как сильно они ошибались.
Взгляд Тан Ао скользнул по ним, особенно задержавшись на полсекунды на маленькой девушке Сяо Лин, которая раньше насмехалась над ним.
Сяо Лин побледнела от страха, инстинктивно отступила на полшага, спряталась за спины товарищей, её тело мелко дрожало, и она больше не смела смотреть ему в глаза.
Тан Ао ничего не сказал, молча подошёл в сторону, поднял из щебня ржавый кухонный нож с парой зазубрин, покрытый грязной кровью, но слабо отливающий чернотой, тщательно вытер с него кровь и сжал в руке.
Затем, не глядя на отряд, он направился к трупу скорпиона, словно проверяя последние трофеи, оставив им лишь молчаливый и загадочный силуэт.
Лин Шуан глубоко вздохнула, заставив утихнуть бурю в душе, и знаком приказала своим заняться ранеными и сохранять бдительность. Она смотрела на спину Тан Ао со сложным чувством и, после недолгого колебания, наконец заговорила, в её голосе слышалась необычная для неё хрипота и уважение:
— Уважаемый… друг. Большое спасибо за спасение. Я капитан Отряда Огненный Феникс, Лин Шуан. Осмелюсь спросить… как вас зовут?
Тан Ао на мгновение остановился, вытирая нож.
В дождевой завесе над руинами атмосфера стала напряжённой и серьёзной.