— Докладываю Совету старейшин: материалы, представленные Отрядом патрулирования после тщательного обобщения, содержат три важнейших события, которые вероятнее всего связаны с Девятью ударами Священного колокола, — Сяо Цинпин из отряда патрулирования склонился в поклоне.
— Накануне того, как прозвучал колокол, гениальный юноша, прославивший клан Цинъян, Цинъян Юньтянь, прорвался на Ступень Мира Духов. Ему едва исполнилось двенадцать лет. Если вспомнить, что Сяа Вэй прорвалась на Ступень Мира Духов в пятнадцать лет, что вызвало лишь один удар, то возраст Цинъян Юньтяня на целых три года меньше, так что нельзя исключать его связь с Девятью ударами Священного колокола.
— Цинъян Юньтянь в свои двенадцать лет прорвался на Ступень Мира Духов — это поистине выдающийся талант, он полностью оправдывает славу гениального юноши. В будущем в Академии Топу, в Море Ветров и Облаков, появится еще одна ослепительная фигура, — восхищенно произнес второй старейшина Ши Юэ.
Старейшина по имени Чан Цин, возглавляющий Совет, помрачнел. Хотя отношения между кланом Чан и кланом Цинъян были неплохими, он все же не мог спокойно смотреть на успехи детей из чужих семей, тем более что в юности Чан Кун явно уступал этому парню.К тому же Чан Кун в последнее время только и занимался тем, что бегал за девушками, совершенно забросив самосовершенствование. Чан Цин чувствовал себя весьма беспомощным.
Третий старейшина Миса, который всегда отличался немногословностью, подумал про себя, что связывать прорыв на Ступень Мира Духов с Девятью ударами Священного колокола — слишком большая натяжка. Уж очень тесные отношения у Сяо Цинпина с кланом Цинъян! Но он не стал ничего раскрывать, лишь немного приподнял голову и спросил:
— А что за второе событие?
— Второе событие заключается в том, что демонический солдат, запечатанный на Тренировочном поле имитации, неизвестно почему начал проявлять признаки бунта. Он, казалось, стал необычайно возбужденным из-за какого-то происшествия.
— Демонический солдат проявил активность! — большой старейшина Чан Цин нахмурился, выражая крайнее удивление.
В зале воцарилась тишина.
— Что касается третьего события... — Сяо Цинпин сделал паузу, нарушая молчание.
— В день Девяти ударов Священного колокола к нам пожаловал таинственный высокопоставленный гость в сопровождении девочки. Этот человек уже встречался с ректором, и ректор велел нам хранить это в секрете, упомянув лишь, что это к добру.
— Хранить в секрете? Если прибыл такой важный человек, нам следовало бы нанести визит вежливости, — предложил второй старейшина Ши Юэ. Если бы здесь не было постыдной тайны, визит был бы уместным. А если высокопоставленный гость не хочет огласки, то это тоже можно понять.
— Второй старейшина, ректор особо наказывал, что этот гость не любит постороннего вмешательства, и если его потревожить, это может привести к серьезным неприятностям, — поспешно добавил Сяо Цинпин с глубоким почтением в голосе.
Чан Цин прищурился. Позиция у того человека весьма спесивая, лишь бы он не был слишком высокого мнения о себе.
— Визиты высокопоставленных лиц со своими детьми ради обучения — дело обычное. Недавно даже эта девчонка Ся Вэй привела с собой ребенка. Если они приехали всего лишь учиться в Академии Топу, то Фань-юань, Лин-юань и Сюань-юань обязательно узнают об этом, и их происхождение само собой раскроется, — рассудительно заметил второй старейшина.
— В деле с Девятью ударами Священного колокола наконец-то забрезжил свет. Цинъян Юньтяня нужно активно поддерживать. Когда он прославится на весь мир, если все узнают, что его корни ведут к Академии Топу — для нас это будет бесконечная слава.
— Миса предлагает: поскольку Девять ударов Священного колокола посеяли панику, раз уж ректор дал такие распоряжения, держите новость о таинственном госте в секрете, а вот другие два события распространите как можно скорее, чтобы дать хоть какое-то объяснение преподавателям и ученикам. Девять ударов колокола — дело серьезное, сначала нужно успокоить людей, а потом уже проводить дальнейшие исследования.
Миса, вопреки своему обыкновению, начал предлагать стратегию, это было самое длинное его выступление.
Раз это решение ректора, значит, у него есть свои соображения. Но Миса тайком размышлял: действительно ли Девять ударов вызваны тремя событиями, выбранными Сяо Цинпином? Или есть какая-то иная, неведомая причина?
В возможности проявления ударов колокола заложено слишком много загадок, а в исторических хрониках записаны лишь общие положения. Да и шок от самих Девяти ударов был настолько велик, что полное замешательство людей вполне понятно.
— Поступим, как сказали двое старейшин. Капитан Цинпин, если возникнут новые обстоятельства, незамедлительно докладывай!
Чан Цин отдал распоряжение и, крайне удивленный тем, что Миса, который обычно не произносил и трех предложений, сегодня был столь разговорчив, посмотрел на своды зала и прищурился. На досуге нужно навести справки об этом таинственном высокопоставленном госте, иначе на душе останется нехороший осадок.
Академия Топу, существующая с древности, разделена на три обители: Фань-юань, Лин-юань и Сюань-юань. Люди в Фань-юань еще не вступили на путь Мира, в Лин-юань находятся те, кто достиг стадии Царства Смертных, ну и так далее.
Имена трех обителей указывают на три цели обучения. Ученики ступени Мира Духов находятся в Сюань-юань, их цель — прорыв к Сфере Таинственного мира. Те, кто способен достичь Сферы Таинственного мира — это величайшие гении, сравнимые с наставниками, способные покинуть академию для странствий по миру или даже основывать свои собственные владения в других землях.
На пути в Академии Топу.
— Завтра с утра кто-нибудь отведет тебя в Храм талантов, чтобы определить твой атрибут Мировой Ци и выдать начальные Очки Мира! — сказала Ся Вэй, провожая Юйхана в жилой сектор.
— Начальные Очки Мира? — Юйхан с любопытством высунул голову.
— Каждый ученик, прибывший в Академию Топу, получает свои собственные начальные Очки Мира. Очки мира в основном используются для обмена на духовные лекарства, Мировые техники или для сделок с другими учениками.
— У каждого есть десять начальных очков. Чтобы получить больше, можно выполнять задания, обменивать их на товары равной стоимости или завоевывать на арене. Даже за само повышение личного мастерства можно получить очки. Одним словом, чтобы свободно чувствовать себя в Академии Топу, без Очков Мира никуда!
— И какой толк от десяти очков?
— Десять очков хватит лишь на одно обычное лекарство для закалки тела, — усмехнулась Ся Вэй. Это количество очков для нее было сущим пустяком, и пользы от них было минимум.
— Очки можно зарабатывать самостоятельно, тем более что в процессе их получения ты тренируешь собственную силу. Но если вдруг когда-нибудь тебе срочно понадобятся очки — приходи ко мне. Я предложу хорошую сделку, — довольно подумала Ся Вэй, прикидывая в уме немалые проценты, от которых он точно не отвертится.
Юйхан внутренне содрогнулся. Эта девчонка решила пустить свои когти и на него, но, к счастью, он сам был тертым калачом. Если бы это был кто-то другой, его бы наверняка обобрали дочитки.
Похоже, чтобы преуспеть в Академии Топу, сначала нужно набить кошелек. Учитывая нынешний статус, поставим для начала маленькую цель — накопить сто миллионов.
Павильон Минчжи, чье название несет глубокий смысл, был обителью для самых обычных людей. Двор был прост и незатейлив, но тих и изящен, что, безусловно, придавало ему ценность. Отпрыски знатных родов, разумеется, жили в роскошных усадьбах и не стали бы довольствоваться таким местом.
В Павильоне Минчжи насчитывалось несколько десятков жилых блоков, и стоит отметить, что каждая семья жила в отдельном помещении, что максимально защищало личное пространство учеников.
Нельзя не признать, что Юйхан был весьма доволен этим безупречным местом. Когда он подумал, что эти условия выторговала для него старшая сестра Ся Вэй, по сердцу разлилось тепло. В будущем придется надеяться на гостеприимство Павильона Минчжи.
Когда все было устроено, Ся Вэй, не теряя времени, покинула Павильон. На ее плечах лежала ответственность за возрождение клана Ся, она не могла постоянно оставаться с Юйханом, ей самой требовалось упорно трудиться, внося вклад в будущее своего рода.
Приведя комнату в порядок, Юйхан удовлетворенно кивнул, а затем подошел к окну и увидел детей, которые до самозабвения предавались тренировкам. Пот и кровь смешивались на их лицах, они, казалось, хотели прожить один день за два.
Юйхан не удержался от вздоха: — Здесь жизнь все-таки слишком безмятежна. В детстве, выживая в диких условиях, я в одиночку пробивался сквозь лезвия ножей и столбы огня, встречал либо демонических зверей, либо оборотней. Каждый день был полон опасностей, каждый день проходил на грани жизни и смерти.
Обернувшись, Юйхан сосредоточился на себе: — Раны на теле почти затянулись. Сегодня ночью позволю духовному лису укусить меня снова, и завтра я буду как новенький.
— Чжачжа, вылезай! — позвал Юйхан, но в ответ не последовало никакой реакции.
Озадаченный Юйхан тщательно обыскал рукав, предназначенный для питомцев, но белого лиса там не нашел. Чем дольше он думал, тем сильнее становилась тревога.
В тот момент, когда он вспомнил, как лис развязывал яд для Ся Вэй, шатаясь, словно пьяный, Юйхан, кажется, понял кое-что, но было уже поздно.
В мгновение ока лисий хвост, подобно кинжалу, туго обхватил шею Юйхана. Рядом с ухом раздался сладостный, дурманящий голос, и от исходящего тепла Юйхана охватил ужас, будто он стоял на пороге смерти.
— По сравнению с этим именем мне куда больше нравится, когда ты называешь меня своим маленьким сокровищем!
Продолжение следует...