Хайчуань поднял голову, посмотрел на небо — уже начинало медленно садиться солнце, сумерки опускались на землю. Хотя сегодня работу он так и не нашёл, чувство сытости принесло успокоение, развеяв все его тревоги. Какое там будущее, деньги, завтрашний день... Так, с пустым достижением за день, Хайчуань направился домой, хотя там его никто не ждал. Не будет и девушки-русалки, но, если повезёт, сестра Чанцзюй угостит его тарелкой овощного супа. Хотя немного похоже на... дармовщину, но ведь она из добрых побуждений, не принять было бы неловко.
На полпути погода начала постепенно холодать, небо затянуло тучами, на голову Хайчуаню закапал мелкий дождик. Но дождь был несильным — словно весенний ветер, осенние листья, кружащиеся в порыве, зимний снег, парящий в холодном воздухе. Просто обычный летний набросок.
Хайчуань прошёл переулком, ничуть не отличающимся от его воспоминаний, спустился к зданию — пять манго, лежавших у дверей сестры Чанцзюй, исчезли, видимо, их забрали внутрь. Поднялся на второй этаж: у дверей соседа-дяди тоже не было манго. Он уже собирался открыть свою дверь, как сосед-дядя с силой распахнул свою, напугав Хайчуаня.
— Ого!.. Дверь не сломается и не будет тебе перечить...
Дядя по имени Хэцзин, увидев Хайчуаня, попросил его подождать снаружи, а затем вышел и сказал:
— Я купил лишней курицы, будешь есть?
Хайчуань думал, что Хэцзин опять скажет что-то странное, но оказалось, тот просто приглашает поесть. Хотя это было бы здорово... но он сейчас совсем не голоден, пусть курица останется ему самому. Так Хайчуань, отмахиваясь, вошёл в свою комнату.
Хэцзин, видя, что Хайчуань не хочет есть курицу, взглянул на беспорядок в своей комнате и пробормотал:
— М-да... не хочешь зайти — нормально. Может, завтра прибраться?
Закрыв дверь, этот отрезанный от мира домик полностью погрузился в тишину, словно затаил дыхание, отдалившись от людей. Замедлив шаг и сердцебиение, оторвавшись от общества. Только так в этом городе, полном кипящей жизни, находилось несколько мест, где можно было успокоиться и наслаждаться дождём за окном.
..........
Бучжисянь только вышел из офиса, собираясь купить ужин и вернуться на overtime. Глядя на закрывшееся кафе напротив, он почувствовал опустошение. Он был уверен, что не одинок в своих мыслях — многие люди влачат жалкое существование из-за самых простых вещей. Они выживают, цепляясь за эти мелочи.
Подняв зонт, он прошёл мимо кафе, перешёл к ресторану напротив и заказал удон. Капли дождя непрерывно стучали по навесу над головой. Это оказалась передвижная идзакая, хозяином которой был мужчина лет сорока с ребёнком. Они оживлённо беседовали о школе и забавных случаях в идзакае, не унывая из-за дождя. Фонарь, висевший сбоку, казался единственным источником света, озаряющим реальность.
— Добавьте ещё бутылку соджу, пожалуйста, подогрейте.
..........
Цзунсы подпёр подбородок и смотрел на улицу. Из-за дождя почти никто не приходил в этот ресторанчик, ведь уличные идзакаи в основном не защищены от ветра и дождя. Нормальный человек пошёл бы в большой ресторан.
— Слушай, ста... управляющий, в дождь клиентов мало? Может, пора закрываться?
Даотянь покосился на Цзунсы и недовольно ответил:
— Именно в дождь я должен здесь быть. Подумай: если кто-то любит мою стряпню и хочет прийти даже в дождь, а прибегает под ливнем — и видит закрытую дверь! Разве это не жалко?
Цзунсы в недоумении пожал плечами. Он, безусловно, признавал мастерство Даотяня, и их крошечная идзакая приобрела некоторую известность. Но всё же сейчас дождь, с каких пор старший стал таким добрым? Не подменили ли его?
Он как раз подумывал проверить, настоящий ли Даотянь, как вдруг издалека прибежал мужчина. Зайдя внутрь, он вытер лицо рукавом — это был тот самый офисный раб, который питался здесь уже два года.
Даотянь, увидев его, мягко улыбнулся и сказал:
— Миска лапши «Весенняя вода» с большой фрикаделькой, верно?
Мужчина сел на стул и тоже усмехнулся:
— Хорошо, что хозяин сегодня не закрылся. Я уже два года подряд здесь ем, очень не хочется прерываться. Те парни тоже скоро закончат работу и подойдут. Готовьтесь, управляющий.
Даотянь не ответил, просто пошёл на заднюю кухню готовить лапшу. А Цзунсы, услышав мужчину, спросил:
— Снова греть сакэ, офисный парень?
— Не называй меня офисным парнем. Как обычно.
Цзунсы потянулся, улыбнулся мужчине и тоже принялся за работу. В то же время несколько мужчин под дождём побежали к идзакае.
..........
Лян смотрела на усиливающийся снаружи дождь, вспоминая слова Хайчуаня по телефону: иногда он работает допоздна, и сегодня, возможно, тоже. Сегодняшнее представление Хайчуань покинул на середине, и Лян не стала догонять его после окончания. Она не придала этому значения — в её глазах Хайчуань никогда не был свободен, он почти всегда занят. Когда она впервые встретила Хайчуаня, он уже выглядел очень занятым. А после того как два года назад умер его приёмный отец, это стало ещё заметнее. Он постоянно крутился в поисках денег и не соглашался жить у неё дома, хотя они были знакомы уже давно...
— Может, завтра наведаться? Похоже, Хайчуань может простудиться.
..........
Хэцзин закрыл дверь, выключил только что включённый свет, сел на диван и посмотрел на аккуратно разложенное куриное ассорти на столе. Взял несколько кусочков.
— Завтра приберусь в доме, а потом приглашу Хайчуаня...
Хэцзин не был особенно толстым, просто чуть располневшим, но из-за того что не брился и не стригся, выглядел неряшливо. Он никогда не любил приглашать кого-то к себе в комнату и всегда терпеть не мог общения с людьми. Когда тот мальчик по имени Хайчуань только приехал, Хэцзин постоянно включал телевизор на полную громкость, мешая ему жить. Часто устраивал мелкие пакости, стараясь досадить другим. Но даже так Хайчуань всегда встречал его с улыбкой и никогда не жаловался.
Постепенно Хэцзин потерял интерес к Хайчуаню. Тот был как говорящий робот, который повторяет незнакомцам одну и ту же идеальную фразу. Ни собственного сознания, ни чувства критики. Такой Хайчуань был ему совсем неинтересен.
Сначала Хэцзин думал, что Хайчуань — просто подросток, сбежавший из дома из-за непонимания с семьёй. Но в одном случайном разговоре он узнал от арендодателя, что Хайчуаня в раннем детстве бросили родители, после детдома он жил с мужчиной по имени Мин Ягуй. Но тот недавно умер. Арендодатель Чанцзюй была как-то связана с Мином, взяла у него немного денег и позволила Хайчуаню жить здесь, оказывая ему некоторую помощь. Очевидно, Чанцзюй действительно это делала.
Тогда в голове Хэцзина была только одна мысль: почему этот мир настолько дерьмовый, но создаёт такого стойкого ребёнка? Поэтому в последующее время Хэцзин редко обращал внимание на Хайчуаня, пока несколько дней назад его рак мозга не начал прогрессировать. Если не лечиться, он умрёт в течение двух лет. Но он уже потерял всё, у него нет мотивации жить. Поэтому он решил: пока жив, по возможности наладить отношения с Хайчуанем, а потом оставшееся имущество переписать на его имя. Только так он сможет умереть спокойно, верно?