Служанка, заметив это, тут же выпрямила спину, выражение её лица стало серьёзным и строгим. В глазах мелькнула тревога, она непроизвольно сцепила руки перед собой, слегка приподняла голову, глядя прямо в глаза Лин Тяню, и сказала:
— Я только что узнала, что вы из медицинской клиники, и у меня возник один дерзкий вопрос. Есть ли в вашей клинике в наличии первоклассное Масло Красного Листа и Бальзам оживления каналов высшего качества?
Лин Тянь нахмурился ещё сильнее, в глазах мелькнула настороженность. Он подумал про себя: «Торговая гильдия Летящего облака — огромная организация, имеющая вес во всём Государстве Тунъюнь, у них есть все ресурсы. Почему вдруг их заинтересовали две обычные лекарственные средства из моей крошечной Медицинской клиники Таоюань? Должна быть какая-то скрытая причина». Он прищурился, окинул служанку взглядом, скрестил руки на груди и с ноткой сомнения спросил:
— Почему вдруг такой вопрос? Хотя Масло Красного Листа и Бальзам оживления каналов и распространены в повседневной медицине и для помощи в cultivation, это не такая уж редкость. Зачем ты спрашиваешь? Неужели есть какая-то другая цель?
Служанка слегка прикусила губу, в глазах мелькнула беспомощность. Она тихо вздохнула, взгляд стал искренним:
— Господин, не поймите неправильно, у меня нет злых намерений. Просто наша гильдия столкнулась с трудной проблемой, и мы вынуждены просить вас о помощи. Если в вашей клинике есть эти два лекарства высшего качества, мы, Торговая гильдия Летящего облака, готовы приобрести их по цене вдвое выше рыночной. Это редкая возможность, для вашей клиники это будет немалый доход.
Лин Тянь, выслушав, засомневался ещё больше, покачал головой и с ноткой пренебрежения сказал:
— Масло Красного Листа и Бальзам оживления каналов — всего лишь лекарственные средства первого класса. Для Торговой гильдии Летящего облака собрать такие средства обычно не составляет труда. Почему вдруг такие хлопоты и высокая цена? В чём тут дело? Говори прямо. Если не объяснишь, я не осмелюсь согласиться.
Служанка кивнула, будто понимая его опасения. Она подняла голову, взгляд устремился вдаль, будто вспоминая что-то, и через мгновение заговорила:
— Вы не знаете, до ежегодного Конгресса врачей осталось всего три месяца. Для лекарей Конгресс — чрезвычайно важное событие, решающее, получат ли они сертификат врача более высокого ранга. В это время многие имеющие право участвовать врачи готовятся изо всех сил, тратя время и силы на повторение врачебного искусства и изучение фармакологии, поэтому времени на изготовление лекарств у них резко уменьшилось.
Она сделала паузу, сглотнула и продолжила:
— Как раз в это время к нам в гильдию обратился очень особенный крупный клиент. Он был очень щедр, но и требования выдвинул жёсткие: заказал сразу сто тысяч бутылок Масла Красного Листа и сто тысяч коробок Бальзама оживления каналов, и строго высшего качества. Хотя эти средства — обычные препараты первого класса, в повседневном использовании большинство не предъявляет таких высоких требований к качеству, поэтому на складе нашего филиала в Городе Ветра и Волн запасов этих средств высшего качества было немного. Даже если собрать все запасы, вместе их окажется всего тридцать тысяч единиц.
— Этого далеко не достаточно для нужд клиента! — в голосе служанки послышалась тревога, руки невольно сжались, костяшки побелели. — Чтобы решить проблему, наша гильдия немедленно запустила план экстренного реагирования, срочно перераспределив ресурсы из филиалов соседних городов. После усилий мы с трудом добыли ещё шестьдесят тысяч единиц высшего качества. Но всё равно до требования клиента нам не хватает целых десяти тысяч.
— В отчаянии мы обратились ко всем окрестным клиникам с просьбой продать нам эти средства по высокой цене. — На лице служанки появилась усталость, она покачала головой, в глазах — отчаяние. — Но из-за подготовки к Конгрессу врачей запасы в клиниках тоже ограничены. На данный момент, после долгих хлопот, мы собрали всего девять тысяч, до цели не хватает по тысяче каждого средства.
— К тому же сейчас зима вступает в полную силу, погода ухудшается. — Служанка подняла голову, глядя через огромное окно зала на темнеющее небо, ветер завывал, поднимая листья и пыль, ветки деревьев бешено раскачивались со скрипом, будто предвещая ужас приближающейся метели. В её глазах читалась тревога. — Клиент требует доставки в течение двух месяцев. Как только выпадет снег и дороги заметёт, последующие закупки станут ещё труднее. Мы сейчас как муравьи на раскалённой сковороде, ищем повсюду источники. Если в вашей клинике есть запасы и вы готовы продать их нашей гильдии, вы очень поможете. Вы не только продадите лекарства по двойной цене, но и станете нашим почётным Серебряным членом, в дальнейшем в нашей гильдии вы сможете покупать любые товары со скидкой двадцать процентов. Для повседневной работы и развития вашей клиники это только на пользу.
Лин Тянь молча выслушал объяснение служанки, задумавшись. Он бессознательно постучал пальцами по столу из драгоценной древесины, гладкой и тёплой на ощупь. В его сознании всплыл образ Медицинской клиники Таоюань — маленькой клиники в глухом месте, окружённой зелёной Персиковой рощей. Она была лишь одним из многих неприметных предприятий клана Лин, с ограниченным кругом деятельности, обслуживая в основном окрестных простых людей и культиваторов. В обычные дни запасы лекарств были в основном обычного качества, для повседневных нужд. Откуда же взяться стольким первоклассным средствам высшего качества? Подумав так, Лин Тянь уже собрался отказаться, но тут в его сознании раздался голос Таинственного старца, как раскат колокола, прервав его готовые сорваться слова.
— Лин Тянь, соглашайся, — голос старца был твёрд и не терпел возражений, эхом разнёсся в голове. — Это для тебя редкая возможность. Благодаря твоему таланту и усердию, а также моим навыкам изготовления лекарств, за полтора месяца изготовить достаточное количество высшего качества Масла Красного Листа и Бальзама оживления каналов не составит труда. К тому же установить хорошие отношения с гильдией — неоценимая выгода для твоего будущего развития.
Лин Тянь слегка опешил, его переполняли сомнения. Он мысленно спросил:
— Учитель, но у нашей клиники нет таких запасов, что же делать?
Таинственный старец, будто прочитав его мысли, медленно ответил:
— Не беспокойся, я научу тебя, как изготовить высшего качества Масло Красного Листа и Бальзам оживления каналов. Просто следуй моим указаниям, и всё получится.
Помедлив мгновение, Лин Тянь поднял голову, взгляд стал решительным, и он сказал служанке:
— В нашей клинике есть кое-какие запасы, но их немного, и вместе их недостаточно, чтобы удовлетворить вашу потребность. Но будьте спокойны, раз я пообещал, я сделаю всё возможное, чтобы подготовить. Возвращайтесь в гильдию и передайте: через полтора месяца присылайте людей в Медицинскую клинику Таоюань за товаром. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы удовлетворить ваши нужды.
Лицо служанки, ещё недавно озабоченное, расплылось в радостной улыбке, глаза засияли от волнения, будто две яркие звезды. Щёки слегка порозовели, она захлопала в ладоши:
— Огромное спасибо за помощь! Вы так благородны, выручили нас из беды. Не сомневайтесь, наша гильдия сдержит слово: мы не только приобретём лекарства по двойной цене, но и оформим вам Серебряное членство. Через полтора месяца мы ровно в срок пришлём людей за товаром. А пока прошу вас потрудиться.
С этими словами служанка развернулась, быстро подошла к воротам гильдии и подозвала роскошную карету, запряжённую двумя крепкими белыми конями. Гривы коней блестели на солнце, как шёлк. Кузов кареты был украшен искусной резьбой, на колёсах сверкали драгоценные камни, переливающиеся всеми цветами радуги. Кучер в чёрной форме и высокой шляпе выглядел деловито. Он почтительно спустился, открыл дверцу и ждал, пока Лин Тянь сядет. Служанка, улыбаясь, сделала приглашающий жест:
— Господин, вы проделали долгий путь. Позвольте нам отвезти вас обратно в клинику Таоюань в знак благодарности.
Лин Тянь кивнул, слегка поклонился служанке и сел в карету. Кучер звонко крикнул, карета тронулась, колёса зацокали по каменной мостовой, направляясь к Медицинской клинике Таоюань. Сидя в карете, Лин Тянь смотрел в окно на проплывающие городские пейзажи и мысленно поклялся за полтора месяца под руководством Таинственного старца изготовить достаточное количество высшего качества Масла Красного Листа и Бальзама оживления каналов.
Всю дорогу карета медленно ехала по улицам Города Ветра и Волн. По обеим сторонам выстроились лавки, толпились люди, царило оживление. Крики торговцев, торг покупателей — всё сливалось в уникальную уличную симфонию. Лин Тянь смотрел в окно на эту суету, но думал о предстоящем вызове. Он понимал, что за полтора месяца изготовить нужное количество высшего качества — задача нелёгкая, но и упускать эту редкую возможность не хотел.
Через некоторое время карета покинула оживлённый центр Города Ветра и Волн и направилась к Медицинской клинике Таоюань в пригороде Города Дахуан. Пригородная местность разительно отличалась от города: здесь было тихо и спокойно, воздух свеж. По обеим сторонам дороги зеленели поля, колосья слегка колыхались на ветру, будто приветствуя Лин Тяня. Вдали тянулись горные цепи, величественные в лучах закатного солнца.