Лин Тянь, переполненный тревогой и волнением, поспешно вернулся в Медицинскую клинику Таоюань. Едва переступив порог, он нетерпеливо позвал в душе Таинственного старца, его голос был полон беспокойства и растерянности:
— Старший, укажите мне путь! Как за полтора месяца я смогу изготовить тысячу бутылок высшего Масла Красного Листа и тысячу коробок высшего Бальзама оживления каналов? Задача неподъемная, у меня нет ни малейшей идеи, я в панике!— Как практикуешься? Конечно, своими руками, я что, из воздуха их создам? — голос Таинственного старца неторопливо прозвучал в сознании Лин Тяня, с оттенком насмешки и поддразнивания, словно он намеренно дразнил этого нетерпеливого юношу.
— Я!? — Лин Тянь широко раскрыл глаза, полный недоверия, его выражение лица было таким, будто он услышал нелепейшую шутку. Рот его широко открылся, и он долго не мог его закрыть, запинаясь, произнес:
— Старший, не шутите так. Раньше я ничего не смыслил в приготовлении лекарств, даже близко не подходил к этим двум снадобьям. Если я возьмусь их готовить, не то что высший сорт, я даже не уверен, смогу ли получить готовое лекарство. Как же быть?
— Не волнуйся, с моим руководством ты за полтора месяца обязательно изготовишь эти высшие снадобья. — тон Таинственного старца был решителен и полон непоколебимой уверенности, словно все было под его контролем.
Раз Таинственный старец был так уверен, Лин Тяню оставалось только поверить. Старец велел Лин Тяню приготовить большой котел. Лин Тянь нахмурился, оглядывая клинику в поисках. Взгляд его скользнул по углу двора и остановился на котле, в котором обычно грели воду для купания. Котел был большим и тяжелым, с пятнами ржавчины. Он колебался, чувствуя, что использовать его для приготовления лекарств странно, но лучшего выбора не было. Стиснув зубы, он засучил рукава, крепко ухватился за край котла, напрягся и, крякнув, с трудом перетащил его в центр двора.
Затем старец велел Лин Тяню найти сырье и воду для приготовления этих двух снадобий. Сырьем для Масла Красного Листа и Бальзама оживления каналов были соответственно Красный Лист и Трава Активации Каналов. Эти два растения были повсюду вокруг Таоюаня, росли круглый год, в сырье не было недостатка. Лин Тянь быстро вышел из клиники, без особых усилий собрал большую охапку Красного Листа и Травы Активации Каналов, которая тяжело легла в его руки. Он вернулся в клинику и направился к большой бочке для воды, которая была выше человеческого роста, с вырезанными на ней старинными узорами. Лин Тянь уперся руками в край бочки, глубоко вздохнул, напряг все силы и понемногу передвинул бочку к котлу. Затем, придерживая бочку руками и слегка наклонив ее, он с плеском вылил всю воду в котел.
В это время Лин Ин, услышав шум во дворе, полный любопытства, вышел широкими шагами. Увидев, как Лин Тянь наливает воду в большой котел, а рядом аккуратно разложены кучи Красного Листа и Травы Активации Каналов, он нахмурился, недоумевая. Ему показалось, что это похоже на подготовку к лекарственной ванне. Подойдя к Лин Тяню, он с озабоченным видом сказал:
— Лин Тянь, не клади сразу слишком много трав, если лекарство для ванны будет слишком сильным, это плохо скажется на теле. Вместо пользы может быть вред.
Лин Тянь, полностью сосредоточенный на приготовлении лекарства, не обратил внимания на слова Лин Иня, лишь рассеянно хмыкнув в ответ, и продолжил заниматься своим делом. Когда все было готово, Лин Тянь присел на корточки, взял огниво, легонько дунул, и вспыхнул огонек. Он осторожно поднес огонек к хворосту, и с грохотом вспыхнуло пламя, осветив дно котла. Приготовление лекарства началось.
Однако первый же шаг поставил перед Лин Тянем трудную задачу. Таинственный старец потребовал, чтобы Лин Тянь опустил Красный Лист в котел точно в тот момент, когда вода достигнет определенной температуры. Уловить этот момент было крайне важно: опустишь раньше — вода недостаточно горяча, и свойства Красного Листа не раскроются полностью; опустишь позже — высокая температура их разрушит.
Хотя старец подробно объяснил Лин Тяню, как определить температуру воды, это был его первый опыт приготовления лекарства, и он был полон напряжения и беспокойства. Его глаза были широко раскрыты, он не мигая смотрел на воду в котле, руки невольно сжались в кулаки, костяшки побелели от напряжения, лоб покрылся мелкой испариной, стекающей по щекам. Дыхание участилось, каждое сердцебиение отдавалось в висках, он боялся упустить нужную температуру.
Таинственный старец, видя, как Лин Тянь напряженно таращится, готовый вылупить глаза, не удержался от подколки:
— Парень, тебе не надоело так пялиться? Глаза скоро вылезут из орбит.
— Конечно, надоело, глаза уже болят, кажется, вот-вот воспалятся. Но я боюсь упустить время и все испортить, если провалюсь, задание не выполню. — ответил Лин Тянь, не отрывая взгляда от котла, с нотками усталости и досады.
— Ты всегда так пристально смотришь, когда кипятишь воду или варишь еду? — продолжал старец с усмешкой.
— Конечно, нет. Зачем так внимательно смотреть на варку еды? Сойдет и так. Но это приготовление лекарства, к тому же высшего сорта, нельзя допустить ни малейшей ошибки. Разве я могу не быть внимательным? — Лин Тянь нахмурился, не сводя глаз с воды, морщины на лбу стали глубже.
— Я научу тебя одному методу, он облегчит тебе задачу, не нужно будет все время смотреть на котел. — слова Таинственного старца были подобны лучу света в темном мире Лин Тяня, заставив его глаза засиять.
Возможность облегчить себе работу и успешно выполнить задание была для Лин Тяня как нельзя кстати, и он нетерпеливо мысленно воскликнул:
— Старший, говорите скорее, я обязательно хорошо выучу!
Старец сказал Лин Тяню, что не нужно все время смотреть на котел, можно заняться своими делами. Когда вода закипит, нужно, используя духовную энергию внутри тела, медленно отводить тепло от котла, пока вода не достигнет нужной температуры. После этого положить травы и одновременно применить духовную энергию дерева, накрыв ею котел. У этой энергии дерева две функции: первая — не допустить попадания посторонних предметов в котел, обеспечив чистоту процесса; вторая — у нее хорошие теплоизоляционные свойства, она служит невидимым барьером, отделяющим котел от огня, передавая тепло через духовную энергию. Когда пламя слишком сильное, энергия дерева не дает температуре внутри котла слишком быстро подняться; если пламя слишком слабое, энергия дерева не дает температуре внутри котла слишком быстро упасть, давая Лин Тяню достаточно времени, чтобы отрегулировать силу огня. Если следовать этому методу, по истечении времени высшее снадобье получится само собой.
Лин Тянь начал действовать по инструкции старца. Поначалу было непривычно, но постепенно он становился все более умелым, и ему действительно стало легче. Ему больше не нужно было постоянно смотреть на котел, он мог заниматься чем-то другим, например, практиковать Искусство Внутреннего Созерцания. Он сел на землю, положив руки на колени, закрыл глаза, и его разум постепенно погрузился в тренировку.
Прошел час, и в воздухе начал распространяться насыщенный травяной аромат. Этот запах был густым и долгим, с легкой сладостью, мгновенно ударив в нос Лин Тяню. Лин Тянь резко открыл глаза, в них сверкнула радость, сердце забилось от волнения. Он знал: высшее Масло Красного Листа готово. В детстве он упал с повозки, играя, и сильно расшибся, тогда отец лечил его именно высшим Маслом Красного Листа, и тот уникальный травяной запах он помнил до сих пор.
Лин Тянь быстро встал и подошел к котлу. Глубоко вздохнув, он сосредоточился, медленно двигая руками в воздухе, управляя духовной энергией, осторожно перелил готовое масло в заранее приготовленные фарфоровые бутылочки. Масло Красного Листа было ярко-красным, сверкающим, как рубин, и медленно стекало в бутылочки с легким капающим звуком. Из одного котла получилось 100 бутылок высшего Масла Красного Листа, и на это ушло всего чуть больше часа.
Лин Тянь понимал, что всем этим он обязан тщательному руководству Таинственного старца, а также тому, что его духовная сила достигла Шестого уровня Духовного Восприятия, и он практиковал Искусство Внутреннего Созерцания, благодаря чему его пять чувств были намного острее, чем у обычных людей. Иначе обычный новичок, только начавший изучать приготовление лекарств, не то что легко получил бы 100 бутылок высшего масла, он бы с трудом смог изготовить даже готовое снадобье.
Имея опыт приготовления Масла Красного Листа, Лин Тянь тем же способом принялся за Бальзам оживления каналов. Он уверенно выполнял шаги: сначала вымыл и нарезал Траву Активации Каналов, положил в котел, добавил нужное количество воды и разжег огонь. По мере горения пламени вода в котле закипела, сок Травы Активации Каналов постепенно вышел и смешался с водой. Следуя наставлениям старца, Лин Тянь тщательно контролировал жар и температуру, своевременно регулируя выход духовной энергии. В процессе его взгляд был сосредоточен и решителен, руки ловко двигались вокруг котла, каждое движение было полно уверенности.
Вскоре снова распространился уникальный травяной аромат, и Лин Тянь понял, что высший Бальзам оживления каналов тоже готов. Он снял котел с огня, дал ему немного остыть и, используя духовную энергию, разложил бальзам по коробочкам. На этот раз он также изготовил 100 коробочек высшего Бальзама оживления каналов. Судя по такой скорости, максимум через десять дней он сможет выполнить задание Торговой гильдии Летящего облака.
Лин Тянь невольно подумал, что приготовление лекарств оказалось не таким уж сложным, как он себе представлял. Однако если бы он знал, как отреагируют другие врачи на его мысли, он бы так не думал. Ведь многие врачи даже первого или второго ранга не решались действовать так смело, как Лин Тянь, используя для приготовления лекарств костер и большой железный котел, и при этом так легко получать высшие снадобья первого класса.
Закончив с приготовлением, Лин Тянь тщательно вымыл котел, быстро пообедал, а после обеда продолжил тренироваться. Он планировал завтра приготовить еще партию, чтобы поскорее завершить задание.