— Я последнее время всё пытаюсь разузнать, что у Чжоу Моюня на душе, но никак не продвинусь, не пойму, есть ли у него ко мне хоть капля симпатии. Хорошо, что ты ворвалась! — Глаза Дин Цзяоцзяо засияли, и голос тоже зазвучал взволнованно. — Сначала я не сказала, что ты моя сестра, у него тогда аж лицо перекосилось, сразу видно — приревновал! Оказывается, на это он и ведётся.
Выходит, Дин Цзяоцзяо разыграла перед Чжоу Моюнем спектакль: красотка, крикнувшая от гнева, с негодованием ушла…
Притворное отступление для захвата!
А она, Лун Яо, оказалась в этой пьесе просто инструментом.
Лун Яо-то ещё думала, что Дин Цзяоцзяо и вправду рассердилась, а это всё лишь была проверка чувств Чжоу Моюня.
Лун Яо смотрела на сияющее лицо Дин Цзяоцзяо и чувствовала лишь горечь на душе.
Дин Цзяоцзяо, заметив, что с Лун Яо что-то не так, заботливо спросила:
— Яояо, что с тобой?
Что с ней? Да ничего, всё хорошо, только вот немного умерла.
Лун Яо через силу выдавила улыбку, но в следующую секунду Дин Цзяоцзяо радостно обняла её.
Дин Цзяоцзяо утопала в собственном счастье:
— Спасибо тебе, Яояо, ты мне очень помогла!
В душе Лун Яо всё бурлило, и она думала: женщина, ты хоть понимаешь, что ты творишь?! Ты играешь с огнём!!!
Очевидно, Дин Цзяоцзяо не понимала. Обняв её просто и искренне, она тут же отпустила руки.
— Ладно, пошли домой! — С этими словами Дин Цзяоцзяо снова взяла Лун Яо под руку и направилась в сторону дома.
Лун Яо смотрела на свою руку, которую держали, хотела было выдернуть, но не могла заставить себя.
Зная, что это неправильно, но всё равно не удержалась и увязла.
Дин Цзяоцзяо сегодня была на седьмом небе от счастья, только вот Лун Яо рядом терзали душевные муки, подобные бушующему морю.
Дин Цзяоцзяо не знала, что её только что объятие заставило мозг Лун Яо опустеть, а сердце — пропустить удар.
И в тот момент Лун Яо подумала:
Всё, она окончательно пропала.
Кажется, она и правда влюбилась в Дин Цзяоцзяо.
***
Если подсчитать, Лун Яо попала в этот мир уже почти три месяца.
За эти два месяца, каждый раз, когда обновлялся Магазин очков, Система исправно доставляла ей Таблетку для похудения. К настоящему моменту Лун Яо похудела уже на тридцать цзиней.
Хотя похудеть на тридцать цзиней — это, конечно, очень радостное событие. Но Лун Яо заметила одну вещь: всё это похудение, похоже, произошло исключительно благодаря действию Таблеток для похудения, а её собственные занятия спортом за эти несколько месяцев, кажется, дали лишь ничтожный эффект…
Единственное, что радовало — за эти месяцы тренировки подняли метаболизм, и в сочетании с разумным контролем питания прыщи на лице теперь удавалось сдерживать, лишь изредка выскакивал один-два.
В один из дней Система снова появилась, передала Лун Яо Таблетку для похудения и, увидев, как та с восторгом её съела, собралась было идти в лапшичную.
Система не удержалась и напомнила:
— Носитель, когда ты планируешь выполнить задание? У двух других носителей прогресс по заданию уже достиг внушительных успехов, а твой всё ещё в минусе. Каковы твои планы?
Сейчас Очки Благосклонности Пэй Шулана к ней были всё ещё —210. Хоть и отрицательные, но они хотя бы больше не падали, и это уже приносило Лун Яо немалое облегчение.
Хорошо, что в прошлый раз она прикрыла лицо одеждой, и Пэй Шулан не разглядел, кто она, иначе эти очки благосклонности, пожалуй, рухнули бы ниже —250.
Закрывать лицо всё-таки помогает!
Вернёмся к главному.
Сейчас она действительно сильно отстаёт, и жизнь здесь только началась, ноги ещё не твёрдо стоят на земле.
Система волнуется не зря, ведь на этот раз задание групповое, а не индивидуальное, и ей надо хоть как-то внести свой вклад.
Но пока она может только называть его «Тун-гэ, Тун-гэ» да говорить приятные слова, чтобы просто отделаться.
Задание она не то чтобы не делала, просто у неё другие планы.
***
Лун Яо торговала пельменями вместе с госпожой Цзинь уже почти два месяца.
Пельмени у госпожи Цзинь были с тонким тестом и обильной начинкой, чистые и гигиеничные, однако за день посетителей приходило немного. Вырученных денег за вычетом расходов оставалось совсем мало, чистый заработок тяжким трудом.
В этот день к ларьку подошёл едок — старик примерно одного возраста с госпожой Цзинь. Он остановился перед вывеской «Пельмени семьи Лао Цзинь».
Похоже, он был завсегдатаем: поздоровался с госпожой Цзинь и сел.
Госпожа Цзинь сварила пельмени и подала ему.
Старик попробовал один пельмень, положил палочки, вздохнул, и брови его нахмурились.
Лун Яо удивилась и поспешила спросить:
— Невкусно?
Старик замахал руками:
— Да нет.
Если вкусно, то с чего такая кислая мина?
Старик, похоже, догадался, о чём думает Лун Яо:
— Ты, видно, не здешняя? Ты не знаешь, те пельмени семьи Лао Цзинь, что раньше были, — это был деликатес всего Тунъюя, за ними очередь выстраивалась!
Лун Яо услышала и рассмеялась:
— Вы уж слишком преувеличиваете.
Сама-то она ела пельмени, которые готовила госпожа Цзинь. Хотя они и были вкуснее, чем в других лапшичных, но не настолько же.
Старик, видя, что она не верит, сказал:
— Если не веришь, спроси у госпожи Цзинь.
Лун Яо обернулась, госпожа Цзинь улыбнулась и кивнула.
Лун Яо стало ещё более непонятно: раз уж пельмени такие вкусные, почему же сейчас их почти никто не ест?
Старик сказал:
— Нынешние пельмени семьи Лао Цзинь — это уже не те, что были раньше.
Лун Яо заинтересовалась:
— А в чём разница?
— Пельмени старого Цзиня были такими вкусными исключительно благодаря семейному секретному рецепту. Жаль, старого Цзиня не стало, и рецепт вместе с ним пропал. Эх, мне, старику, видно, уже никогда не попробовать того вкуса.
Старик покачал головой, в голосе его слышалась сплошная горечь.
Доев пельмени из миски, он оставил три медяка и ушёл.
Госпожа Цзинь подошла, убрала пустую посуду со стола, протёрла его и только тогда села на длинную скамью. Глядя на бурлящую воду в котле, вид у неё был печальный.
Лун Яо заботливо спросила:
— Бабушка, вы в порядке?
Встреча со старым знакомым вызвала воспоминания о прошлом, глаза госпожи Цзинь увлажнились, но она всё же махнула рукой:
— Ничего, это я просто вспомнила своего старика.
Лун Яо вдруг загорелась любопытством, присела рядом с госпожой Цзинь и спросила:
— Те прежние пельмени семьи Лао Цзинь и правда были такими вкусными?
Госпожа Цзинь кивнула:
— Когда старик ещё был жив, его пельмени никто не мог не похвалить, пельмени семьи Лао Цзинь были настоящей живой вывеской Тунъюя.
Лун Яо спросила:
— А почему же сейчас не получается сделать такие же?
Она вспомнила про секретный рецепт, о котором говорил тот старик. Раз был рецепт, почему же нынешние пельмени не такие, как прежде?
— Семья Лао Цзинь разбогатела на пельменях, этот рецепт был особенно важен, он всегда передавался только по мужской линии, женщинам — нет. Моя вина, не родила я ему ни сына, ни дочери, вот и пропало семейное мастерство.
Госпожа Цзинь вздохнула, и голос её стал глухим и низким.
— Бабушка… — Лун Яо стало её жалко.
Госпожа Цзинь улыбнулась:
— Ничего, бабушка в порядке, столько лет прошло, и через трудности пережили. Только потом я много способов перепробовала, да всё как будто чего-то не хватает, не выходит тот самый вкус. Сяо Яо, если бы ты попробовала те пельмени семьи Лао Цзинь, ты бы тоже сказала, что они вкусные.
Госпожа Цзинь, глядя в небо, произнесла с чувством:
— Вот бы ещё разок попробовать тот вкус…
Лун Яо встала:
— Бабушка, я вам помогу.