Чжао Юаньсинь последние два дня с досадой читал докладные записки. На лице это не отражалось, но те, кто часто находился рядом с Чжао Юаньсинем, это замечали, поэтому в полдень, во время отдыха после обеда, никто не осмеливался его тревожить.
Однако Девятый принц Чжао Юйань, поселившийся в боковом зале Зала Драконьего Наследия, был исключением.
Чжао Юаньсинь ещё тогда, когда привёл Чжао Юйаня в Зал Драконьего Наследия, велел убрать боковой зал рядом со своей спальней для проживания Чжао Юйаня.
Возможно, из-за того, что в прошлый раз отец и сын спали на одной кровати, Чжао Юаньсинь вновь ощутил некую прелесть в воспитании ребёнка.
Позже он и вовсе приказал соединить главный и боковой залы.
Изначально это делалось для его же удобства присматривать за Чжао Юанем, но теперь, похоже, это также удобно и для Чжао Юйаня, который проскальзывал сюда, прилипая словно банный лист.
В месте соединения главного и бокового залов стояла большая ширма. Чтобы попасть из бокового зала, нужно было обойти эту ширму.
Чжао Юаньсинь поднял голову и, увидев маленького котёнка, спрятавшегося за ширмой и высунувшего лишь голову, с надеждой глядящего на него, отбросил головоломные докладные, потёр переносицу:
— Иди сюда.
Только тогда Чжао Юань высунулся из-за ширмы и, спотыкаясь, добежал до стола, за которым сидел Чжао Юаньсинь.
Не успел он протянуть руки, чтобы попроситься на руки, как Чжао Юаньсинь встал, нагнулся и подхватил Чжао Юйаня. Одной рукой он придерживал его за попку, другой — затылок, прижимая к себе.
Было видно, что Чжао Юаньсинь действительно не в духе. Чжао Юйань уткнулся головой в грудь Чжао Юаньсиня, скользнув взглядом по развёрнутой на столе докладной.
Вспомнив, что из крупных событий в этот период были только беспорядки на границе, голос Чжао Юйаня прозвучал несколько приглушённо:
— Император-отец, не печальтесь. Юйань побудет с вами, хорошо?
Если судить по прошлой жизни, то, поскольку среди военачальников двора не было свободных для отправки, императору Великого Чжао на этот раз предстояло лично возглавить поход.
Хотя в итоге он не получит никаких ранений, но, уходя, он, несомненно, не возьмёт с собой маленького Юйаня.
При мысли об этом у Чжао Юйаня вдруг защипало в носу. В этой жизни, кроме императора Великого Чжао Чжао Юаньсиня, остальные, возможно, будут такими же, как в прошлой.
Если Чжао Юаньсинь уедет на границу, то он сам…
Чжао Юаньсинь не заметил переживаний младшего сына. Услышав его слова, он лишь поднял руку и погладил малыша по голове, хмыкнув в ответ и больше ничего не сказав.
Увидев, что тот молчит, Чжао Юань поднял голову, взглянул на его напряжённую челюсть и холодный взгляд, устремлённый на стопку докладных, и понял — тот наверняка думает о границе.
Чжао Юань не мог помешать этому событию произойти, поэтому лишь с капризным видом ткнулся головой в объятия Чжао Юаньсиня. Затем, видимо, посчитав это неподобающим, заискивающе и неуверенно потёрся:
— Император-отец…
Столкнувшись с таким милым, почти жалобным поведением младшего сына, Чжао Юаньсинь отвёл взгляд. Подумав, что ему предстоит долгое время не видеть сына, он не удержался и, словно белого пушистого котёнка, заключил всего ребёнка в свои объятия, взъерошив ему макушку.
Ему было всё же немного жаль расставаться, однако, опустив голову и заметив едва различимую усталость на маленьком лице Чжао Юаня, он всё же нахмурился.
— Юань, — голос Чжао Юаньсиня невольно стал жёстче, — ты отдыхал после обеда?
Когда Чжао Юаньсинь был в хорошем расположении духа, он называл его Сяо Цзю, когда не в духе — Юань. Однако Чжао Юань уже не так сильно боялся Чжао Юаньсиня в этой жизни.
Он покачал головой, крепче обхватив шею Чжао Юаньсиня, и уткнулся лицом ему в грудь.
Без Чжао Юаньсиня он вообще не мог уснуть. Каждый раз, оставаясь один на один со сном, ему снилась его ужасная смерть в прошлой жизни.
Чжао Юаньсинь не знал этого, но, глядя на поведение сына, посчитал, что тот слишком прилипчив и потому не желает спать, отчего большую часть времени выглядит невыспавшимся.
Однако сейчас Чжао Юаньсинь был не прочь потакать. Решив не обращать внимания на горы докладных, он собрался уложить сына спать.