На переправе через Жёлтую реку намело три чи ила, управляющий Министерства работ Ван Хуань, схватившись за переломившуюся надвое оглоблю зерновой телеги, завыл: это уже четвёртая партия сломанных рам за месяц! На том берегу почтовый служащий зевал, размахивая выцветшим флагом, паром крутился на середине реки — лодочник торговался с торговкой рыбой, покупая окуня.
Это вы называете логистической эффективностью? Чжао Сяочуань развернул «Запись перевозок зерна» и киноварной кистью обвёл пугающую цифру: от Бяньцзиня до Чэньчжоу, двести ли, а шли полмесяца!
Остриё меча Мэн Юньцинь подцепило трещину в оглобле: вяз перемешан с осиной, ось не смазана тунговым маслом. Она вдруг перевернула деревяшку, на внутренней стенке отчётливо выжжено клеймо резиденции князя Шоу — пикси. Государь, как думаете, куда должен был пойти этот лес?
Цао Янь пнул дверь склада, вспугнув полные сарая воробьёв: в том, что Военное министерство в прошлом месяце отчиталось о потере стенобитного тарана, не хватало именно вязовой сердцевины!
В час Дракона (7-9 утра) по казённой дороге клубилась пыль.
Чжао Сяочуань стоял на вершине беседки «Десяти ли» и размахивал флагом, двадцать почтовых служащих построились с «Руководством по эксплуатации почтовой станции» в руках.
Гао Цю, ведя пёструю лошадь, кричал: Все смотрите! Рыжая лошадь бежит днём, белая — ночью, сивый конь — для срочных...
А эта что? Мэн Юньцинь ткнула ножнами в дремавшую старую жёлтую лошадь.
Это... это лошадь для обеденного перерыва! — меняя ответ, вытирая пот, сказал Гао Цю. Государь говорит: надо совмещать труд и отдых...
Чжао Сяочуань внезапно ударил в медный гонг: Иерархическое управление почтовыми станциями! Станция класса А — десять лошадей, три лодки; станция класса Б — пять лошадей, одна лодка... Он развернул карту из овечьей шкуры, каждые тридцать ли — пересадочный пункт, это называется эстафетная перевозка!
Среди перешёптывающихся начальников станций старый почтовый служащий из Чэньчжоу пробормотал: Да это же просто срочная доставка на восемьсот ли, когда меняют лошадей, а не людей!
Чжао Сяочуань бросил связку деревянных табличек: Каждая станция должна регистрировать время прибытия, состояние лошадей, недостачу и излишек груза... На табличках вырезаны узоры, похожие на QR-код, это называется система отслеживания логистики!
В императорской кухне в час Крысы (23-1) пахло гарью. Толстый повар гонялся с железным половником за почтовым голубем: Отдай моего жареного гуся! В кружащихся перьях Гао Цю, схватившись за голову, бросился наутёк: Это тренировка для экспресс-доставки...
Экспресс — прямо в масло? Мэн Юньцинь остриём меча подцепила подгоревшую гусиную ножку. Вчера в третью стражи часа Свиньи (21-23) двенадцать почтовых голубей с секретными письмами полетели в сторону резиденции князя Шоу.
Чжао Сяочуань открыл привязанный к лапе голубя бамбуковый цилиндр и вытряхнул измятую «Карту обороны почтовых станций»: Неудивительно, что процент потерь на тренировках такой высокий... Он вдруг принюхался, у этого жареного гуся — зачем пахнет плодами дерева чжу юй?
В тени у стены лазутчик из резиденции князя Шоу громко чихнул — острота от съеденного в обед гусиного хвоста всё ещё била в голову.
В час Тигра (3-5) конюшня была ярко освещена.
Цао Янь прижал круп сивого коня, факел осветил клеймо: пикси из резиденции князя Шоу, а поверх него — тигриная печать Военного министерства. Он вытащил короткий нож, соскрёб клеймо и обнажил старый почтовый знак «почтовая станция».
Это называется нецелевое использование активов! Чжао Сяочуань развернул «Реестр лошадей почтовых станций». Три года назад князь Шоу, наблюдая за ремонтом почтовых станций, украл семьдесят процентов денег на покупку лошадей... Он вдруг схватил лошадь за ухо: Неудивительно, что ты всё время бежишь в сторону резиденции князя Шоу!
Мэн Юньцинь ножнами ударила по кормушке: Эта логистическая система, Государь, выудила крупную рыбу. Она отбросила ногой кучу сена, обнажив наполовину сломанную оглоблю — точно такую же, как та, что была на переправе через Жёлтую реку.
На рассвете двенадцать быстрых лошадей вылетели из городских ворот. Гао Цю кричал с подъёмного моста: Срочное отправление класса А! В направлении Чэньчжоу добавочно везут триста даней! Передняя рыжая лошадь фыркнула, и из перемётной сумки незаметно выскользнул свёрток с перцем.
На восточном рынке Бяньцзиня в час Обезьяны (15-17) установили деревянную доску высотой в один чжан, перед «Объявлением рейтинга почтовых станций» отдавили восемь пар холщовых туфель.
Цянь Юцай, стоя на скамейке, вещал: Станции, три месяца подряд получающие класс А, получат удвоенную премию! За его спиной висела «Карта логистики Великой Сун», киноварные отметки станций соединялись в паутину.
В чайной Чжао Сяочуань, жуя чумизную лепёшку, чертил планы: Следующий шаг — наладить водные перевозки... Крошки лепёшки упали в чашку, заставив дрогнуть кисточку на мече Мэн Юньцинь.
Государю лучше бы заняться вот этим. Она выбросила «Книгу жалоб на экспресс-доставку», на последней странице было написано: доставленные в час Собаки (19-21) «Подарки ко дню рождения» — поздравительные дары превратились в десять кувшинов острого соуса.
В тени дворцовой стены управляющий резиденции князя Шоу подкупал почтового служащего: Запиши эту партию осинового леса как вязовый, а я тебе потом дам рыжую лошадь... Вдруг послышалось хлопанье голубиных крыльев, и половинка чумизной лепёшки точнёхонько ударила его в затылок — Чжао Сяочуань махал рукой с угловой башни: Плата за срочность — вдвойне!