Закончив обсуждение дел о пропавших людях, Удзумаки Хуадао собрался уходить, но Намикадзе Минато остановил его:
— Кстати, чуть не забыл сказать тебе еще кое о чем.
Удзумаки Хуадао взглянул на Четвертого и замер в ожидании.
Намикадзе Минато не стал томить:
— Вчера ко мне заходил Утиха Сисуй, он дал согласие на вступление в первый отряд АНБУ.
На лице Удзумаки Хуадао промелькнуло удивление:
— О, это действительно хорошие новости.
Намикадзе Минато кивнул:
— Да, я уже и не надеялся, ведь он молчал больше десяти дней.
Удзумаки Хуадао согласился:
— В таком случае мощь первого отряда АНБУ заметно возрастет.
Намикадзе Минато добавил:
— Безусловно, но тебе все же стоит быть осмотрительнее, ведь связи Утиха Сисуй довольно запутанные.
Удзумаки Хуадао спросил:
— Я понимаю. Когда он сможет приступить к службе?
Намикадзе Минато ответил:
— Я уже поручил оформить соответствующие бумаги, через пару дней он должен официально войти в состав первого отряда АНБУ. Кроме того, скоро будут подведены итоги финального отбора в АНБУ, тогда отряд будет полностью укомплектован.
Удзумаки Хуадао кивнул.
Через несколько минут он покинул офис Хокагэ. Сначала Удзумаки Хуадао заглянул в штаб АНБУ, чтобы уточнить детали миссии у своих подчиненных. Вскоре он оставил там своего теневого клона, а сам незаметно удалился. Первым делом он отправился за свежими продуктами, ведь Полуночная столовая официально открылась, и каждый день требовал тщательной подготовки ингредиентов.
Ближе к полудню Удзумаки Хуадао принес все необходимое в заведение. Сначала он на скорую руку перекусил, а затем принялся за работу. Часть продуктов требовала предварительной обработки, чтобы облегчить вечернее приготовление блюд, не говоря уже об уборке помещения. Сейчас Удзумаки Хуадао не планировал нанимать помощников, предпочитая все делать самостоятельно.
Провозившись два или три часа, он наконец смог отдохнуть. Удзумаки Хуадао сразу же достал свиток с материалами дела об исчезновениях, полученный утром от Четвертого, и углубился в чтение. В офисе Хокагэ он уже получил общее представление о ситуации, но выяснить правду оказалось непросто. Судя по предоставленным сведениям, Коноха уже проводила расследование, которое указало на торговцев людьми, и после этого инциденты прекратились, однако в последнее время пропажи участились вновь.
Хотя у Удзумаки Хуадао были свои подозрения, доказательств не хватало, а ниточки вели в никуда. Он решил изучить свитки в надежде отыскать хоть какую-то зацепку. Материалы состояли из пяти свитков, каждый из которых был полон записей. Удзумаки Хуадао потратил несколько часов, получив немало подробностей, но так и не нашел явного выхода из ситуации.
— Похоже, придется начать собственное расследование, — невольно вырвалось у него. Это дело было секретным и требовало предельной осторожности. Вскоре он свернул свитки. Взглянув в окно, Удзумаки Хуадао заметил, что уже наступил вечер. Он приступил к подготовке к открытию столовой и заодно поужинал.
В восемь часов вечера Полуночная столовая открыла свои двери. Как только заведение заработало, внутрь вошли двое.
— Добро пожаловать!
Удзумаки Хуадао узнал гостей — это были Утиха Сисуй и Утиха Итачи.
— Мастер Хуадао, добрый вечер!
Утиха Сисуй первым поприветствовал хозяина. Днем он узнал в Ичираку Рамен об открытии столовой и специально привел Утиха Итачи, как и обещал тому ранее.
Удзумаки Хуадао кивнул и предложил:
— Сисуй, Итачи, что будете заказывать?
Утиха Сисуй ответил:
— Суши!
Глаза Утиха Итачи загорелись предвкушением — раньше он только слышал от брата, что суши мастера Хуадао просто бесподобны.
Удзумаки Хуадао кивнул:
— Хорошо, тогда приготовлю для вас ассорти.
Перед приготовлением он подал гостям по стакану холодного сока. Меньше чем через десять минут аппетитное ассорти было готово. Оно состояло из восемнадцати кусочков девяти разных видов — по два на каждый, специально для братьев Утиха. Удзумаки Хуадао поставил поднос перед ними:
— Ваши суши готовы. Если будет мало, скажите — сделаю еще.
Утиха Сисуй поблагодарил:
— Спасибо, мастер Хуадао!
Они принялись за еду. Знакомый вкус суши вызвал на лице Утиха Сисуй радостную улыбку, а Утиха Итачи не удержался:
— Очень вкусно!
Братья с удовольствием наслаждались трапезой. Вскоре появились и другие посетители. Удзумаки Хуадао был занят, мастерски готовя блюда и рекомендуя меню гостям. По сравнению с пробным запуском, сегодня поток людей был куда заметнее. Гостей было немного, но они то и дело заходили в столовую небольшими группами. Лишь после одиннадцати вечера стало тише.
В зале остался один гость — мужчина лет пятидесяти с мягким выражением лица и следами прожитых лет на лице.
— Адао, твои кулинарные таланты становятся все лучше!
Мужчина, попивая саке и закусывая мясным шашлыком, не переставал хвалить еду.
Удзумаки Хуадао улыбнулся:
— Дядя Косукэ, если нравится — ешьте побольше. Сейчас уже никого нет, я составлю вам компанию.
Этим мужчиной был Марухоси Косукэ, прозванный вечным генином. Они давно были знакомы, часто обсуждали кулинарию, и мужчина регулярно заглядывал к нему в старый суши-бар. Удзумаки Хуадао всегда впечатлял этот человек: несмотря на статус генина, его подлинная сила соответствовала джонину, а то и элитному джонину. В молодости, желая прославиться, он по неосторожности отдал неверный приказ, из-за чего погибли его товарищи, и с тех пор дал клятву второму Хокаге Сенджу Тобираме навсегда остаться генином.
Удзумаки Хуадао налил себе саке и сел напротив Косукэ.
Косукэ мягко улыбнулся:
— Адао, за встречу! Пусть твой бизнес процветает.
Удзумаки Хуадао ответил:
— Спасибо, дядя Косукэ, до дна!
Они сидели, попивая саке и наслаждаясь едой, словно старые добрые друзья, болтая о кулинарии и жизни в Конохе. Лишь глубокой ночью Косукэ покинул столовую.