Третья средняя школа города Циньчэн.
В одном из классов молодой учитель в толстых стеклах очков рассказывал историю Голубой планеты:
— Пятьсот лет назад в разных уголках Голубой планеты внезапно появились неизвестные черные дыры. Они были разного размера и располагались хаотично.
Именно тогда, когда государства отправили исследовательские группы в готовности войти внутрь этих дыр, кошмар… стал реальностью.
— Бесчисленные демоны хлынули из дыр, сея смерть среди людей и разрушая города. Одни из этих демонов обладали чудовищной силой, другие могли извергать огонь или потоки воды. Человечество оказалось застигнуто врасплох и могло лишь отступать шаг за шагом.
— Но, к счастью, технологии, развивавшиеся столетиями, не были потрачены впустую. Армия быстро выстроила линию обороны и вступила с демонами в кровопролитный бой.
— Но постепенно люди обнаружили, что демоны, выходящие из черных дыр, становятся все сильнее.
В конечном итоге появились даже разумные человекоподобные демоны, а огнестрельное оружие стало причинять им все меньше вреда. После нескольких лет противостояния оборона пала, человечество вновь подверглось резне, и миллиарды людей стали пищей для демонов.
Голос молодой учительницы слегка дрожал. Слушавшие её ученики притихли, и атмосфера в классе стала гнетущей.
— Но, к счастью, безвыходных положений не бывает!
В глазах учительницы мелькнул блеск:
— Как раз тогда, когда люди подумали, что человечество обречено на вымирание,
надежда пришла к нам!
— С появлением черных дыр ученые заметили, что физическое состояние людей значительно улучшилось.
После нескольких лет исследований выяснилось, что в воздухе Голубой планеты появились неизвестные частицы. Именно эти частицы, проникая в человеческий организм, укрепляли его. Кроме того, такие же частицы обнаружили во плоти демонов, причем чем сильнее был демон, тем больше частиц содержала его плоть.
— Ученые дали этим частицам название — духовная энергия.
— Возможно, именно эта духовная энергия и есть источник сверхъестественных сил демонов? — предполагали некоторые ученые.
— Но как использовать духовную энергию — это стало новой сложной задачей.
— И прямо в тот момент, когда ученые зашли в тупик, появился он!
Голос учительницы стал воодушевленным:
— Чжан Сюаньи, наставник с горы Лунхушань.
— Вскоре после появления черных дыр наставник Чжан обнаружил существование духовной энергии. Наставник Чжан, прекрасно знавший как западные, так и восточные учения, разбирающийся в древности и современности, постиг из древних писаний Великого Ся начальные методы самосовершенствования и назвал их: Боевой путь.
— Узнав о трудностях ученых в исследовании духовной энергии, он лично вызвался помочь им, а позже собрал старейшин школ буддизма и даосизма со всей страны, чтобы в сочетании с наукой разработать систему Боевого пути.
— Год спустя появилась первая методика совершенствования на Боевом пути — Метод Кайюань.
Великое Ся безвозмездно опубликовало её для всех стран мира, основав в школах профильные классы и университеты боевых искусств. Метод Кайюань стал обязательным предметом для каждого старшеклассника.
— С этого момента Великое Ся протрубило сигнал к контрнаступлению.
На этом учительница остановилась, чтобы сделать глоток воды, и окинула класс взглядом, заметив Линя И, пребывавшего в прострации.
Последний ряд у окна, место для мечтателей.
Линь И, хозяин этого места, смотрел в одну точку, очевидно, погрузившись в свои мысли. Прожив бок о бок с Линь Мяомяо больше десяти лет, он легко заметил странности в поведении сестры вчерашним днем.
Внезапно заметив, что рассказ прервался, он в замешательстве поднял голову и как раз встретился с невыразительным взглядом учительницы.
— Плохо дело, — сердце Линя И сжалось.
— Ученик Линь И, пожалуйста, ответь, какие уровни совершенствования существуют сегодня на Боевом пути?
— О, это я знаю, — внутренне порадовался Линь И, расправляя плечи.
Он звонко ответил:
— Благодаря усилиям бесчисленных предшественников, работавших над развитием Боевого пути во всем мире, ныне существуют три уровня закалки тела, три уровня очищения ци и три уровня закалки духа. В старших классах пока преподают только три уровня закалки тела.
— Тогда расскажи подробнее о трех уровнях закалки тела, — учительница слегка махнула рукой.
Линь И набрал воздуха в грудь:
— Первый уровень закалки тела — это уровень Глиняной заготовки, начальный этап укрепления тела. Физическая мощь чуть выше, чем у обычного человека, тело грубое и неуклюжее, словно глиняная фигура, но база уже заложена. На пике этого уровня энергия концентрируется в даньтяне, ты становишься непоколебимым, как гора.
Второй уровень — Стадия Деревянного плода. Тело укрепляется еще сильнее, мышцы и кожа покрываются узорами, подобными древним письменам, кости и меридианы закаляются, сила значительно возрастает.
Третий — Ступень Ртути. Ци и кровь циркулируют свободно, словно ртуть. Тело становится легким, как у ласточки, при этом обретая взрывную силу. Как и герои боевых искусств из романов, воин на этой ступени легким ударом способен развить мощь в десять тысяч цзиней.
— Что ж, неплохо. Слушай внимательно и не витай в облаках, — учительница махнула рукой, позволяя Линю И сесть.
— Продолжаем урок…
После полудня.
В просторном классе без парт несколько десятков человек сидели на полу, а у стен стояли стойки с оружием.
— На сегодняшнем занятии по Боевому пути я обучу вас комплексу упражнений под названием Кулак Бацзи. Он относится к классу С и является одним из лучших методов укрепления плоти на уровне закалки тела, — статный мужчина с короткой стрижкой, заложив руки за спину, говорил громогласным голосом.
— Смотрите внимательно, я покажу всего три раза.
Сказав это, мужчина с суровым лицом медленно принял стойку, а затем с силой топнул ногами о пол.
В тот же миг в классе раздался глухой грохот, словно внутри взорвалась невидимая сила, и помещение, казалось, слегка содрогнулось.
Линь И напряженно следил за фигурой инструктора, отмечая каждое движение рук и ног.
Вскоре, после того как упражнение было показано трижды, мужчина тяжело выдохнул:
— Кулак Бацзи подразумевает, что удар должен звучать как гром и рушить горы. В сочетании с техникой дыхания это обеспечивает эффективность закалки тела духовной энергией на уровне 80%. Вы должны усердно тренироваться. Сейчас я покажу вам сопутствующую дыхательную технику.
Закончив обучение, мужчина хлопнул в ладоши:
— Все, что нужно, я показал. Дальше тренируйтесь самостоятельно.
С этими словами он развернулся и вышел.
— Начинаем, начинаем!
Ученики повскакивали и разошлись по залу, чтобы приступить к тренировке.
Линь И остался сидеть на месте.
— Дзинь! Техника кулачного боя класса C — Кулак Бацзи добавлена в базу данных, — прозвучал голос в его голове.
Это был секрет, известный только Линю И.
Три месяца назад в его сознании невесть откуда взялось нечто странное. Каждую ночь он попадал в место под названием Арена для тренировок.
На Арене для тренировок не только освоение техник и навыков шло в разы быстрее, чем в реальном мире, но можно было сохранять и анализировать приемы, исправляя ошибки в распределении сил. Если удавалось совершить прорыв в технике, это способствовало и повышению уровня совершенствования.
Всего за три месяца Линь И довел технику класса D, Кулак Ваджры, до совершенства и на этой волне поднял свою базу до пика уровня Глиняной заготовки, оставалось лишь немного усилий для перехода на Стадию Деревянного плода.
Надо знать, что во всей Третьей средней школе лишь два человека достигли Стадии Деревянного плода.
Подумав об этом, Линь И усмехнулся. Его сестра, Линь Мяомяо, была одной из этих двоих.
— Эх, иметь младшую сестру-гения — то еще испытание, — пробормотал он.
Линь Мяомяо была талантом, одаренным свыше, она впитывала энергию, не прибегая к Методу Кайюань. Спустя всего два месяца тренировок она перешла на Стадию Деревянного плода и теперь была в шаге от Ступени Ртути.
— И о какой помощи ей я думал? Кто вообще в Третьей средней школе посмеет её обидеть?
Линь И беспомощно улыбнулся, отряхнул штаны и поднялся на ноги.
— Хорошо хоть у меня есть козырь в рукаве. Не боюсь, совсем не боюсь.