Глава 307. Правила Мастерской переправы душ и слёзы бумажного солдата
На третий день после того, как А Лянь установила памятный камень, в Мастерской переправы душ появилось новое правило. Это правило предложил А Мао.
В то утро он сидел на пороге, болтая ногами, и, держа в руке кисть, выводил знаки на бумаге. Цуй Фан стояла рядом и наблюдала за ним.
— Матушка, смотри, я написал слово памятный камень, — сказал он.
Цуй Фан наклонилась. На бумаге красовался кривой и косой иероглиф, означающий памятный камень: левая часть с ключом камень была слишком большой, а правая — крошечной, из-за чего весь знак напоминал взрослого человека, несущего на спине ребёнка.
Цуй Фан улыбнулась.
— Хорошо написано, — сказала она. — Лучше, чем вчера.
А Мао расплылся в улыбке. Он аккуратно сложил бумагу и спрятал её за пазуху.
— Матушка, — позвал он.
— М?
— Я хочу установить правило.
Цуй Фан опешила:
— Какое правило?
А Мао указал на памятные камни во дворе:
— На тех камнях есть имена, а на некоторых — нет.
Цуй Фан кивнула:
— Да, вижу.
А Мао продолжил:
— Я хочу, чтобы каждый, кто сюда приходит, высекал на камне своё имя.
Цуй Фан замерла:
— Высекал на камне? Зачем?
А Мао задумался:
— Потому что... — сказал он, — так люди в будущем узнают, кто здесь бывал. Кто здесь жил. Кто считал это место домом.
Цуй Фан замолчала, глядя на камни — большие и маленькие, высокие и низкие. Одни были с именами, на других значилось лишь памятный камень такого-то, а некоторые и вовсе не имели знаков, лишь холмик земли.
— А Мао, — позвала она.
— М?
— Спроси у господина.
А Мао кивнул. Он проплыл через двор и нашел Чэнь Мо.
— Господин, — обратился он.
Чэнь Мо, рассматривавший чертежи в главном зале, поднял голову:
— Что случилось?
А Мао передал ему свои слова. Чэнь Мо долго молчал, а затем произнёс:
— Хорошо.
Глаза А Мао просияли:
— Правда?
Чэнь Мо кивнул:
— Правда. Но это правило должны одобрить все.
А Мао энергично закивал:
— Да! Я пойду спрошу!
Весь тот день А Мао бегал по двору:
— Тетушка Чжоу, ты согласна?
— Согласна, — раздался голос из бумажного солдата.
— Старик Чжэн, ты согласен?
Старик Чжэн кивнул:
— Согласен.
— А Сю, ты согласна?
А Сю кивнула:
— Согласна.
— Бабушка А-Хуа, ты согласна?
А-Хуа кивнула:
— Согласна.
А Мао опросил всех. Никто не был против.
Тем же вечером у ворот Мастерской переправы душ появился большой памятный камень. Чэнь Мо попросил господина Чжао привезти его из уезда. Камень был высоким и широким, его установили справа от входа. На нём были высечены три иероглифа: Мастерская переправы душ. А под ними — небольшая надпись: Каждый, кто сюда пришёл, может оставить своё имя. Ниже оставалось пустое место, ожидая тех, кто придёт.
А Мао долго смотрел на камень.
— Господин, — сказал он.
Чэнь Мо подошёл к нему:
— М?
— Чьё имя высечь первым?
Чэнь Мо подумал:
— Твоё, — ответил он.
А Мао растерялся:
— Моё?
Чэнь Мо кивнул:
— Ты пришёл первым, значит, твоё имя должно быть первым.
Глаза А Мао покраснели, хотя он и не мог пролить ни слезинки:
— Господин...
Чэнь Мо взял резец и высек на камне два иероглифа: А Мао. Они были такими же кривыми, как те, что писал сам мальчик.
А Мао долго смотрел на эти знаки, а потом расплылся в улыбке:
— Господин, вы высекли так же, как я написал.
Чэнь Мо тоже улыбнулся:
— Да, я учился у тебя.
В тот вечер на камне появилось ещё одно имя — Цуй Фан. Она стояла перед плитой и смотрела на свое имя.
— А Мао, — сказала она.
А Мао поднял голову:
— М?
— Имя твоего отца тоже высеки.
А Мао замялся:
— Но отец ведь внутри...
Цуй Фан покачала головой:
— Даже если внутри, всё равно высеки. Он тоже человек этого места.
А Мао кивнул. Он взял резец — хотя его рука проходила сквозь инструмент — и попытался сделать это сам, но ничего не вышло. Чэнь Мо принял у него нож и высек: Лао Гэнь.
А Мао смотрел на эти иероглифы. На то, как ключ дерево в слове Гэнь получился слишком большим, а правая часть — слишком маленькой. Точь-в-точь как писал он сам.
— Господин, — сказал он.
— М?
— Спасибо.
Чэнь Мо покачал головой:
— Не за что.
Глубокой ночью А Мао сидел на пороге, а Цуй Фан стояла рядом. Они смотрели на памятный камень, на котором теперь красовались три имени: А Мао, Цуй Фан, Лао Гэнь. Лунный свет освещал плиту, и знаки мягко мерцали.
— Матушка, — произнёс А Мао.
Цуй Фан посмотрела на него сверху вниз:
— М?
— В будущем здесь будет очень много имён.
Цуй Фан кивнула:
— Да, очень и очень много.
А Мао заулыбался, болтая ногами. Цуй Фан смотрела на камень, на эти кривые иероглифы, и вдруг почувствовала — это место действительно стало домом.
На седьмой день в Мастерскую переправы душ пришёл необычный гость. Это был не живой человек и не призрак, а бумажный солдат. Он пришёл со стороны уезда, шаг за шагом, медленно, но уверенно.
А Мао встал с порога, глядя на пришельца. Он отличался от других бумажных солдат: руна на его груди была красной, не золотой. Кроваво-красной.
Ноги А Мао дрожали, но он не убежал:
— Ты... кто ты такой?
Бумажный солдат остановился. Руна на его груди вспыхнула, и раздался голос, слабый и тихий, как у новорождённого:
— Я... кто я...
А Мао замер. Ты не знаешь, кто ты? Голос произнёс снова:
— Откуда... я... пришёл...
А Мао молчал, разглядывая солдата и его алую руну.
— Входи, — сказал он. — Ищи господина.
Бумажный солдат проплыл внутрь. Чэнь Мо вышел из главной залы. Увидев солдата, он слегка прищурился:
— Что это...
Солдат остановился перед ним, руна на его груди снова вспыхнула.
— Госпо... дин...
Чэнь Мо протянул руку и коснулся руны. В его сознании зазвучало уведомление из Записей Преисподней: Обнаружено неизвестное колебание энергии. Источник: неизвестный бумажный солдат. Характеристики энергии: схожесть с утечкой из Врат Гуйсю — 47%. Предупреждение: внутри бумажного солдата присутствует неизвестная сущность. Состояние сознания: хаотичное, неполное. Рекомендуется повышенная осторожность.
Рука Чэнь Мо слегка дрожала. Врата Гуйсю? Снова они?
— Откуда ты пришёл? — спросил он.
Голос долго молчал, а затем ответил:
— Изнутри... Врат...
Зрачки Чэнь Мо резко сузились. Внутри? Внутри Врат Гуйсю?
— Ты... ты выбрался из Врат Гуйсю?
Голос ответил:
— Да... Дверь... открылась... на щель... Я... протиснулся...
Чэнь Мо молчал. Он смотрел на этого бумажного солдата, на красную руну на его груди. Дверь открылась? Разве У не ушёл? Разве Ушан не ушёл? Почему же Врата открылись снова?
— Есть кто-то ещё? — спросил он. — Кто-то, кто вышел вместе с тобой?
Голос ответил:
— Есть... много... Они... отправились... в другие места...
Чэнь Мо сжал кулаки. Много. В другие места. Что это? Призраки? Или что-то иное?
— Зачем ты пришёл сюда? — спросил он.
Голос долго молчал, а затем произнёс:
— Не знаю... Просто... почувствовал... здесь... безопасно...
Чэнь Мо снова замолчал.
— Оставайся, — сказал он.
Руна на груди солдата вспыхнула снова:
— Прав... да?
Чэнь Мо кивнул:
— Правда. Но ты должен соблюдать правила.
— Какие... правила?
Чэнь Мо указал на памятный камень у ворот:
— Высеки на нём своё имя.
Голос молчал долго-долго, а потом отозвался:
— У меня... нет... имени...
Чэнь Мо замер. Нет имени? — Тогда как хочешь называться?
Снова долгое молчание, а затем:
— Ты... дай мне... имя...
Чэнь Мо смотрел на него, на этого солдата, просочившегося из Врат Гуйсю:
— Будь Гуй.
— Гуй?
— М-м, — кивнул Чэнь Мо. — Гуй, как возвращение.
Руна вспыхнула:
— Гуй... Хорошо... мне нравится...
Тем же вечером на камне появилось новое имя. Его высек не А Мао, а сам Гуй. Своей красной руной он выжег на камне два иероглифа: Гуй. Кривые, как те, что писал А Мао.
А Мао смотрел на эти иероглифы и расплылся в улыбке:
— Ты пишешь так уродливо, — сказал он.
Голос Гуй ответил из бумажного солдата:
— Ты... тоже... уродлив...
А Мао засмеялся ещё радостнее:
— Ты даже умеешь спорить?
Гуй ответил:
— Учусь... у тебя...
Глубокой ночью А Мао сидел на пороге, а Гуй стоял рядом. Двое — один призрак и один бумажный солдат — смотрели на памятный камень. На нём теперь красовалось четыре имени: А Мао, Цуй Фан, Лао Гэнь, Гуй.
Лунный свет падал на камень, и знаки едва заметно мерцали.
— Гуй, — позвал А Мао.
— М?
— Когда ты выходил из Врат, было страшно?
Гуй помолчал немного:
— Страшно.
— Чего ты боялся?
— Боялся... что не смогу... вернуться...
А Мао опешил:
— Ты хочешь вернуться?
Гуй ответил:
— Не знаю... Внутри... что-то есть...
— Ждёт... меня...
А Мао замолчал. Он смотрел на Гуй, на его алую руну:
— Тогда возвращайся, — сказал он.
Гуй замер:
— Что?
А Мао повторил:
— Господин сказал, что здесь свободный вход и выход. Хочешь вернуться — возвращайся. Но когда вернёшься, не забудь высечь своё имя на камне.
Гуй молчал долго-долго, а потом произнёс:
— Хорошо.
В тот вечер Гуй ушёл. Он шёл шаг за шагом к переулку, а красная руна на его груди мягко пульсировала в лунном свете. А Мао сидел на пороге, глядя ему вслед.
— Гуй! — крикнул он.
Гуй остановился:
— М?
— Возвращайся скорее!
Голос Гуй донёсся из переулка:
— Хорошо...
Затем он исчез в ночной темноте. А Мао сидел на пороге, болтая ногами. Цуй Фан стояла рядом.
— Матушка, — сказал он.
Цуй Фан посмотрела на него:
— М?
— Он вернётся?
Цуй Фан подумала:
— Вернётся, — сказала она. — Он ведь высек своё имя на камне.
А Мао кивнул. Он продолжал болтать ногами, глядя на переулок. В ожидании возвращения Гуй. В ожидании тех, кому нужна помощь. В ожидании тех вещей, что вышли из Врат и должны найти дорогу сюда. В ожидании того, как это место станет домом для ещё большего числа людей.
Жемчужина Переправы тихо мерцала. Этот свет был слабым, как у светлячка, словно говоря: все вернутся. Всё будет хорошо.
Конец главы 307.