Прошел день, и они быстро добрались до поселка Звездного Железа, чтобы заняться изготовлением оружия.
На этот раз они решили сделать оружие повыше классом и спросили цену на изготовление щита и железного меча.
— Если делать по вашим требованиям, да еще из смешанного металла, это недешево. Минимум нужно столько, — хозяйка вытянула один палец.
— Ничего себе, так дешево? Всего сто медных монет! — потрясенно воскликнул Цзюэ Тянь.
Бах! — Цзюэ Чан тут же отвесил брату подзатыльник, пресекая его глупые слова.
— Тысяча?
Хозяйка кивнула и добавила:
— Но если у вас есть еще какие-то требования, скажите заранее.
— А есть щиты, совместимые со стихией молнии? — спросил Цзюэ Тянь, потирая ушибленную голову.
Хозяйка посмотрела на него с недоумением: у парня что, с головой не в порядке? Щит молнии? Меня дурачите?
Обычно одаренные молнией берут молот или копье, так что ее всерьез озадачило.
Спросив у хозяина, который работал позади, она ответила:
— Э-э, пока такого оружия нет. Но если закажете, мы можем сделать. Вот только сейчас нет одной редкой руды. Если вы поможете добыть, мы дадим скидку.
Узнав, что у хозяина есть мечи со световой изначальной энергией, они решили поискать по адресу, который дала хозяйка.
Этот адрес — та самая гора к югу от поселка Серебряной Звезды, где они раньше искали Сяо Да; у подножия самых южных гор у побережья. Раньше Стража добывала там эту руду, которая называется Громовая руда.
Оружие из этой руды дает невероятное преимущество одаренным молнией: легко прикрепляет стихию молнии к оружию. А сама молния притягивается к изготовленному под заказ оружию, так что его можно вернуть с помощью молнии, если выбьют.
Раньше там были грозы, тучи, цунами и холод — они не ходили, да и силы тогда у них были слабыми.
Теперь прошло почти полгода, они сильно повысили уровень: у Цзюэ Чана уже больше семи тысяч изначальной энергии, у Цзюэ Тяня — больше шести тысяч. Царство Закалки Тела дало им огромное усиление тела, намного сильнее, чем раньше, так что они могли пробыть там подольше.
— Наконец-то пришли! — вздохнул Цзюэ Тянь.
Был уже вечер, небо затянуто тучами, бушуют волны, температура низкая. В этой мрачной, бурлящей обстановке у Цзюэ Тяня волосы встали дыбом.
— Ничего, не бойся, давай быстрее копать, — успокоил его Цзюэ Чан, и они начали бить своей энергией по скале у подножия горы.
— Р-р-р-р!
Раскаты грома гремели в тучах, затем начался ливень, капли падали на лица братьев.
— Сокрушительный гром! — Цзюэ Тянь ударил кулаком по скале.
— Бум! — красная молния ударила с неба прямо в него.
— Осторожно! Быстро используй Призыв молнии, которому учил мастер! — крикнул Цзюэ Чан, заметив страшную красную молнию, — эта молния особенная, может, брат сможет ее поглотить.
Цзюэ Тянь опомнился, развернулся, активировал энергию молнии и направил желтую молнию навстречу красной.
Взрыва не последовало — красная и желтая молнии переплелись в воздухе. Красная медленно потекла по желтой, входя в его ладонь и по сосудам расходясь по телу.
— Ай! — Цзюэ Тянь скривился, словно надел маску боли. Красное сияние пульсировало в его сосудах, вены вздулись, чуть не лопнув. Капли пота или дождя стекали по щекам, но он продолжал держать руки, принимая красную молнию.
Этот метод призыва передала Красная Птица; говорили, что он помогает прорвать уровень силы молнии. Процесс медленный, но даже если больно, он должен воспользоваться шансом и прорваться на вторую ступень молнии.
— Бум! — вдруг с двух сторон ударили еще две красные молнии, устремляясь к Цзюэ Тяню.
Он краем глаза заметил их, но руки были заняты передней молнией, не мог принять еще. Даже если бы было четыре руки, он бы не выдержал такую энергию — просто взорвался бы.
Цзюэ Чан тоже это понял, не раздумывая прыгнул на вершину скалы и встал на пути одной из молний.
— Пушка Собранного Света! — он выстрелил несколько раз подряд. Вершину озарила белая вспышка, на миг осветив полумрак грозовых туч.
Потратив почти всю энергию, он смог блокировать одну молнию. Но оставалась еще одна. Цзюэ Тянь знал, что брат сделал все возможное, и понял, что умрет. Он зажмурился, смирившись.
Но Цзюэ Чан, не раздумывая и секунды, прыгнул и заслонил брата спиной, решив принять удар телом.
Молния ударила в него в воздухе!
— А-а-а! — раздался крик, но через секунду стих. Он стиснул зубы, не подавая виду, глядя, как брат продолжает принимать молнию. Нельзя отвлекать.
Но Цзюэ Тянь все услышал. Он лихорадочно проводил молнию через тело: если так продолжится, брат умрет!
— Прорвись! — закричал Цзюэ Тянь, полностью поглощая молнию. Хотя он весь промок от пота, в теле вспыхивали красные искры, он тут же развернулся.
— Вбирай! — он взмахнул рукой, и из ладони вырвалась багровая, властная молния, ударив в небесную молнию.
На второй день дождь кончился, небо прояснилось.
Только шум волн о берег нарушал тишину, черные тучи исчезли.
— Брат, очнись! — Цзюэ Тянь стоял на коленях, весь дрожа. Он чувствовал, что сердце брата бьется, но лежащий Цзюэ Чан не шевелился уже почти полдня.
— Это я виноват, надо было сразу уходить, а не пытаться прорваться, — Цзюэ Тянь уткнулся в грудь брата, горько сожалея о своей жадности, хотя это брат предложил.
— Кха-кха! — Цзюэ Чан выплюнул кровавую слюну, приоткрыл глаза, взгляд был вялым.
— Ты чего плачешь, Сяо Тянь? — он попытался поднять руку, но не смог — тело будто разбилось.
— Брат! Ты, ты очнулся — это хорошо! — Цзюэ Тянь никогда не был так счастлив.
— Я в порядке. Твоя молния прорвалась на вторую ступень? — Цзюэ Чан не обращал внимания на себя, у него не было сил проверить свое состояние.
— Я прорвался на вторую... — тут Цзюэ Тянь виновато опустил голову, ненавидя себя за то, что принял ту молнию, хотя мог увернуться.
Цзюэ Чан, увидев брата таким, заставил себя улыбнуться:
— Не вини себя. Я ведь предложил, так что моя вина. Ты просто послушался.
С детства младший брат обычно слушался его, если только специально не шалил. В серьезных делах он никогда не ослушивался.
— Ты точно в порядке? — с тревогой спросил Цзюэ Тянь. Он не чувствовал энергии брата.
Неужели он стал бесполезным? Цзюэ Тянь тут же тряхнул головой, отгоняя эту мысль — он не мог в это поверить.
— Смотри, небо прояснилось! — Цзюэ Чан смотрел на белые облака и голубое небо после дождя, слегка улыбаясь.
Цзюэ Тянь опешил, не поняв, что брат имеет в виду.
— Сюда! Тут два человека! Хватайте их, ведем к королю за наградой! — вдруг на прибрежных скалах появились рыбы с головами, а также существа с телами омаров и крабов.
Цзюэ Тянь оглянулся, проверил их уровни и напрягся: почти десяток Креветок и крабов, каждый на стадии Закалки Тела, а самый сильный, с острой рыбьей мордой, был почти у Стадии очищения души.
А брат все еще лежал без движения!