Понедельник — контрольная, страдания удвоились. Все ученики жаловались, даже Лилис, обычно отличница, надела маску страданий.
Наконец дождавшись окончания уроков, Лилис вышла из класса в полубессознательном состоянии.
— Лилис! — помахал рукой и громко крикнул её имя мальчик. Лилис обернулась — это был Вуди, один из её давних друзей детства, а на соседних качелях сидела его сестра Герда.
— Какая жалость, Лилис, что ты не поехала с нами в городок Гант на выходные! Там на ярмарку приехало много бродячих артистов, разные цирковые представления, можно было увидеть львов и тигров! — взволнованно хвастался Вуди своими выходными впечатлениями.
— Ох... у меня было много домашних заданий, Вуди. К тому же эти артисты приезжали и в наш городок, я всё уже видела, — вяло ответила Лилис. Затем она повернулась и увидела такую же вялую сестру Вуди. — Что с Гердой? Она выглядит не в духе. Твой брат снова тебя обидел?
— Вовсе нет! — быстро отмёл подозрения Вуди и недовольно скривился. — Она испугалась, говорят, ей даже кошмар приснился прошлой ночью. Хм, трусиха.
— Что случилось, Герда? — Лилис присела на те же качели рядом с Гердой, беспокоясь о младшей девочке, которая всегда бегала с ними повсюду.
Обычно румяные щёки Герды сегодня были бледны. Тепло Лилис немного успокоило её. Она придвинулась к Лилис и, всё ещё с остатками испуга, сказала:
— Там был мёртвый человек...
Лилис вздрогнула, сердце ёкнуло, и она невольно воскликнула:
— Что?!
— Ай! Не волнуйся так, — беспечно махнул рукой толстокожий Вуди. — Она испугалась в городке Гант. Когда мы там гуляли, как раз казнили преступника. Собралось много народу. Герда подумала, что это какое-то интересное представление, и потащила меня протискиваться внутрь. А там — горящий преступник. Она сразу разревелась, ха-ха-ха!
Лилис закатила глаза на Вуди:
— Зачем ты так смеёшься над сестрой, Вуди? Будь джентльменом! — Она успокаивающе обняла бедную Герду и, подумав, спросила: — Но почему сожжение? Что такого ужасного сделал этот человек?
Любопытный Вуди никогда не подводил Лилис. Он скрестил руки за головой, опершись на стойку качелей, и начал рассказывать с воодушевлением:
— Слышал от прохожих: этот человек был таинственным алхимиком из других земель! Он тайком продавал какие-то странные зелья в городке Гант, и это заметил священник, прибывший туда. Он приказал его схватить. Господину священнику было ниспослано откровение от Бога Света, и он определил, что тело этого человека захватил злой дух, а его душа загрязнена иным цветом. Поэтому необходимо сжечь и тело, и душу огнём...
В ушах Лилис внезапно зазвенел резкий шум, заглушивший всё. Дальнейший рассказ Вуди она уже не слышала. Хотя она стояла на залитой солнцем летней школьной площадке, Лилис чувствовала себя так, будто оказалась в ледяной пещере.
— Сестра Лилис, тебе холодно? — с недоумением спросила маленькая Герда, заметив, что рука Лилис, обнимавшая её, стала прохладной.
Лилис с трудом натянула улыбку и, делая вид, что ей просто любопытно, продолжила расспрашивать Вуди:
— Цвет души? — Её сомнения последних дней, казалось, начали проясняться...
— Говорят, так и есть. Но мы не видим. Наверное, только Бог Света и Его верующие могут это заметить, — беззаботно предположил Вуди. — Хорошо, что есть Бог Света, иначе неизвестно, сколько бы людей пострадало от этого злодея... Эй, Лилис, ты куда?
У Лилис уже не было сил общаться с Вуди.
— Мне нужно задать несколько вопросов учителю Кенни, — сказала она и механически развернулась, уходя.
Выйдя из поля зрения Вуди и Герды, Лилис медленно прислонилась к стене в пустом коридоре. Её лицо было мертвенно-бледным, будто из неё выкачали всю кровь, и тело неконтролируемо слегка дрожало.
Лилис считала, что невольно наткнулась на правду. Хотя она так и не могла понять, что такое боги этого мира, но в прошлой жизни она была убеждённым материалистом и всегда считала, что так называемое оккультное знание — это лишь наука более высокого измерения, которую современная человеческая наука не в состоянии объяснить.
Те волшебные гоблины, гриболюди, включая самого Бога Света, возможно, всего лишь существа из высшего измерения, которые невозможно понять с её нынешними знаниями. И зрение этих существ явно отличается от зрения обычных людей —
как и мир в глазах насекомых совершенно не похож на человеческий.
Они могут видеть... цвет души.
Поэтому те маленькие существа в лесу перестали обращать на неё внимание с тех пор, как она пробудила память о прошлой жизни? И знакомую силу Света тоже не получается использовать... Цвет её души точно изменился!
Сейчас у Лилис не было времени размышлять о том, что такое душа. Её виски пульсировали. Самое важное сейчас —
в Церковь Света больше нельзя ходить.
Хотя она, в отличие от Герды, не видела воочию казнённого сожжением преступника из соседнего городка, её богатое воображение рисовало в голове мучительные крики человека, горящего на костре. Она сильно вздрогнула.
Если священник, присланный из храма, обнаружит, что человек, который с детства проявлял божественное благословение, внезапно потерял эту таинственную силу, не станет ли он рассматривать её с таким же подозрением?
Она подумала о любящей её Мари и других слугах дома и грустно вздохнула. Она не могла рисковать, надеясь, что Бог Света проявит к ней снисхождение. Если пострадают другие, кто о ней заботится, Лилис сойдёт с ума от чувства вины.
— Лилис? Что ты здесь делаешь? — Учитель Кенни вышел из кабинета и увидел стоящую в коридоре Лилис, ушедшую в свои мысли.
— Учитель... — Лилис, увидев доброго учителя, который заботился о ней с детства, не смогла сдержать слёз.
Учитель Кенни сильно испугался: в его глазах эта бойкая, порой доставляющая хлопоты ученица впервые выглядела так. Он поспешно спросил:
— Что с тобой, Лилис? Тебе нездоровится?
Лилис покачала головой. Подумав, она задала вопрос:
— Учитель, если я хочу остаться в городке Сюэлай, как мне отказаться от приглашения Церкви Света?...
Даже привыкший к сложным и необъяснимым вопросам учеников, учитель Кенни на этот раз опешил. Ему никогда не приходило в голову, что кто-то может не хотеть вступать в Церковь Света. Подумав некоторое время, он переспросил:
— Лилис, ты правда не любишь учиться?
— Ха? — Лилис с покрасневшим носом не ожидала, что вопрос учителя будет таким же неожиданным. Подумав, она серьёзно ответила:
— Нет, люблю.
И прежняя наивная и незнающая Лилис, и Лилис после пробуждения памяти — обе довольно любили читать. Хотя иногда они ленились, перелезали через забор и прогуливали уроки, но в школе у них всегда были хорошие оценки.