— М-м-м… м-м-м… м-м-м… — Отпусти меня сейчас же.
Су Нинсюэ, задрав голову, смотрела на него, и в её глазах, подобных горному роднику, читался немой укор.
Ин Чжэн медленно разжал пальцы и легонько провёл кончиком пальца по её носу:
— Не болтай ерунды.
— Знаю-у…
Су Нинсюэ надула щёки, сердито зыркнула на него и повернулась к нему спиной.
Брат Чжэн слишком наглый! Если не может переспорить, так сразу зажимает ей рот.
Ин Чжэн безнадёжно вздохнул, положил руку ей на плечо:
— Не сердись. Гнев вредит здоровью.
Су Нинсюэ, воспользовавшись моментом, обернулась:
— Впредь не смей зажимать мне рот.
Ин Чжэн тихо хмыкнул в знак согласия. Но, когда понадобится, всё равно зажмёт; сейчас главное — её успокоить.
— Это уже похоже на дело.
— Сначала поешь. Я тебя покормлю.
Завтра — день их свадьбы, и сановники с пониманием взвалили все дела на себя.
Что до дел государя? Им никогда не бывает конца, ему и самому нужно хоть немного передохнуть.
— Правда? Брат Чжэн не занят? — Глаза Су Нинсюэ заблестели. Она хотела перевернуться на живот, но забыла, что беременна и живот уже немного округлился; вовремя её удержал Ин Чжэн.
— Осторожнее.
Су Нинсюэ тоже испугалась, прикусила губу:
— Я виновата.
Всё из-за того, что малыш так себя не проявляет — она и забыла, что беременна и нельзя лежать на животе.
Ин Чжэн ничего не сказал, лишь успокаивающе погладил её по голове, давая утихомириться.
Он велел служанкам подать еду, помог Су Нинсюэ сесть, накинул на неё халат, взял миску и принялся кормить.
Сначала Су Нинсюэ была в восторге — всё-таки её дорогой брат Чжэн кормит с такой теплотой. Но постепенно она начала чувствовать неловкость.
Во-первых, Ин Чжэн совсем не умел ухаживать за людьми. Даже стараясь изо всех сил, он то и дело причинял Су Нинсюэ неудобства.
Во-вторых, хоть она и устала, но сама есть всё-таки могла, а сидеть смирно и ждать, пока её накормят с ложечки, было для неё непривычно.
— Брат Чжэн, может, я сама?
— Не шевелись.
У самого Ин Чжэна это вошло во вкус, и он отверг её предложение. Су Нинсюэ пришлось есть маленькими кусочками.
Она потрогала свой, казалось, ещё более округлившийся живот и лениво прикрыла глаза:
— Наелась.
Ин Чжэн отставил миску с палочками и вытер ей губы платком:
— Поспи ещё немного.
— Если после еды сразу спать, растолстеешь, — сказала она и тут же зарылась обратно в одеяло, закрыла глаза и мгновение спустя провалилась в сон.
Ин Чжэн: …
Разве смысл её слов был не в том, что она боится растолстеть и поэтому не будет спать?
От нечего делать Ин Чжэн взял бамбуковые планки и устроился рядом с ней.
Он читал, она спала — в этом было что-то невыразимо тёплое.
На следующий день.
Су Нинсюэ, словно кукла, позволила усадить себя, причесать и одеть.
Из-за беременности ей не накладывали макияж, но парадное облачение было обязательно.
Свадебные одежды в царстве Цинь были чёрно-красными: чёрный — основной, красный — дополнительный.
Су Нинсюэ скользнула взглядом по своему отражению в бронзовом зеркале, но не успела как следует рассмотреть себя, как увидела прекрасного, как бессмертный, Ин Чжэна.
При виде Ин Чжэна её глаза наполнились звёздами — сияющими, прозрачными, как драгоценные камни, ослепительно яркими.
В этом звёздном небе была лишь одна фигура, и она ничуть не скрывала своей любви к нему.
Какой красавчик…
Яркая красная отделка делала брата Чжэна менее величественным, но более притягательным, а белоснежная кожа напоминала прозрачный хрусталь в снегу.
М-м… слишком красив.
Если описывать её чувства сейчас её же словами, то она готова была умереть ради такого красавца, как брат Чжэн, и не поморщиться.
Этот жгучий взгляд заставил Ин Чжэна неловко кашлянуть. Он подошёл к Су Нинсюэ и взял её за руку:
— Потише. Я и не знал, что способен красотой так заворожить Сюээр, что она глаз отвести не может.
— Красивый… — Су Нинсюэ, задрав голову, смотрела на него. Ей безумно хотелось расцеловать его.
Ин Чжэн: …
Встретившись с ней взглядом, Ин Чжэн ощутил головную боль. Скоро все чиновники будут смотреть!
Она так открыто выказывает свою страсть; те сановники, оставшись наедине, наверняка будут над ними посмеиваться.
Ин Чжэн хоть и был величествен, но шуток не чурался. Если не случалось ничего серьёзного, на утренних собраниях он частенько шутил с подданными, хотя чаще выступал в роли слушателя.
Атмосфера при дворе царства Цинь в те времена не была столь гнетущей, как у потомков. Если кто-то из сановников женился, то после завершения дел подшучивать над ним в зале было обычным делом①.
До этого Ин Чжэн не был женат и не прошёл церемонию совершеннолетия, так что обычно он просто слушал такие разговоры.
Но на этот раз, видимо, его самого будут дразнить.
Су Нинсюэ не знала, о чём печалится Ин Чжэн, а если бы и знала — не придала бы значения. Она относилась к тому типу людей, у которых, пока не дразнят в лицо, кожа толстая, как стена.
Если привести простой пример — в сети она огонь, а в жизни — скромница.
Свадьба государя целого царства, конечно, была грандиозной. Но эта грандиозность заключалась не в изысканном убранстве церемониального зала, а в разделении власти.
Все чиновники простёрлись ниц, приветствуя госпожу-наследницу всего царства. В будущем Су Нинсюэ также полагалось иметь личное войско и право вмешиваться в государственные дела.
Но обо всём этом Су Нинсюэ пока не знала. Сейчас она просто смирно стояла рядом с Ин Чжэном и следовала за ним по ритуалу.
Из-за беременности она лишь чуть-чуть пригубила вино из ритуальной чаши хэцзинь② и тут же поставила её.
Свет свечи мерцал, отражаясь в её тёмных зрачках, и глаза в этот миг стали ещё ярче.
Ин Чжэн велел всем служанкам удалиться, помог ей сесть на кровать, но знал, что она не угомонится. И точно: алые губы Су Нинсюэ приоткрылись:
— Брат Чжэн, давай войдём в брачные покои.
Ин Чжэн: …
Она что, забыла, как вчера не могла слезть с постели? Забыла, что сейчас носит ребёнка? Она так устала, тело её отяжелело, вместо того чтобы отдохнуть, она ещё думает о таком.
— Спать. — Ин Чжэн потянулся расстегнуть её одежду. Су Нинсюэ поняла его неправильно и с ожиданием в глазах ждала следующего шага.
Но, судя по всему, ей предстояло разочароваться.
? — Су Нинсюэ, устроившись в объятиях Ин Чжэна, задрала голову и посмотрела на притворяющегося спящим человека, тихо бормоча: — И это всё? Сегодня ведь самая брачная ночь.
Видя, что Ин Чжэн делает вид, будто не слышит, она продолжала бубнить:
— Неужели? Не может быть? В ночь брачного чертога и то нельзя? Ах… как же я несчастна.
Ин Чжэн открыл глаза, опустил взгляд на неё:
— Ну-ка, не балуйся! И не пытайся взять меня на слабо — на меня это не действует.
— Я хочу.
— …
Ин Чжэн повернулся на бок и зажал её в объятиях, уткнувшись подбородком ей в макушку:
— Спи.
— Нет.
— Сейчас же спать, иначе… — хотел было пригрозить он, но Су Нинсюэ было уже не запугать.
— Хочу-у… Брат Чжэн…
Она круглыми глазами закатила их, видя, что он непреклонен, сделала голос мягче и прильнула к нему:
— Муж-у…