Ин Чжэн подавил в себе вожделение, крепко обнял её и притворился спящим. Су Нинсюэ, поняв, что ничего не выйдет, послушно устроилась в его объятиях и уснула.
На утренней аудиенции, встретившись с насмешливыми взглядами нескольких сановников, Ин Чжэн сделал вид, что ничего не заметил.
Почему даже старый генерал Ван Цзянь так смотрит? Сюээр беременна, что он может сделать?
Немного пошумев, атмосфера на аудиенции вошла в привычное русло, и все начали обсуждать, как использовать бумагу и настало ли сейчас подходящее время для отправки войск.
— Государь, я полагаю, что можно продавать качественную цветную бумагу в Шесть государств, как до этого рафинированную соль, постепенно взять под контроль их экономику и в конце концов покорить их без боя, — первым высказал своё мнение Вэй Ляо.
Будь здесь Су Нинсюэ, она бы, наверное, ахнула и закричала от восторга: шесть-шесть-шесть!
Торговая война, экономическая война. Неужели уже сейчас настолько круто?
Яо Цзя возразил:
— У меня другое мнение. Бумагу сейчас показывать не стоит, лучше дождаться подходящего момента, чтобы привлечь ею талантливых людей. А вот рафинированную соль можно продолжать продавать, чтобы добавить ещё несколько комплектов одежды солдатам Цинь.
Ли Сы, о чём-то задумавшись, молчал.
Мэн У заговорил:
— Я готов завоевать для царства Цинь царство Хань.
— Генерал Мэн, не рано ли сейчас отправлять войска? — Ли Сы посмотрел на Мэн У.
— Благодаря государю за метод изготовления рафинированной соли и стратегии советника Вэя, у нас отличное оружие, кони сыты и сильны, а боевой дух солдат высок, — объяснил Мэн У. Деньги — хорошая вещь. После того как советник Вэй отправил людей продавать рафинированную соль, они напрямую закупали в Шести государствах зерно и одежду.
Солдаты сыты, одеты и согреты, боевой дух высок.
Фактор «человек» уже на нашей стороне.
Ли Сы, помолчав мгновение, сказал:
— Я полагаю, что можно уничтожить Хань.
— Мэн У, на этот раз ты поведешь войска, — произнёс Ин Чжэн и посмотрел на Ван Цзяня. — У Меня есть дело, которое Я хочу поручить тебе.
Мэн У не должен меня разочаровать. А старого генерала Ван Цзяня пока отправлять не стоит, у Меня на него другие планы.
Ван Цзянь заинтересовался тем, что сказал Ин Чжэн. Что касается того, что войска поручили Мэн У, а не ему, не возникнет ли у него зависти? Он не настолько мелочен. Он будет только рад, если в Цинь появится больше умелых полководцев.
После завершения аудиенции Ван Цзянь остался ждать приказа Ин Чжэна. Но дело было, в общем-то, не таким уж важным: разработка соляных шахт, производство бумаги, изготовление гравюр для книгопечатания — для всего этого нужно было, чтобы Ван Цзянь отправил солдат для охраны.
Дела необременительные, но хлопотные, и требовали подбора подходящих людей. Поразмыслив, Ин Чжэн решил, что Ван Цзянь — самый надёжный и подходящий.
Столько важных дел свалилось на одного Ван Цзяня, что он даже растерялся. Однако, увидев, что государь выглядит так, будто доверяет только ему одному, старый генерал Ван Цзянь мгновенно преисполнился энтузиазма.
——————
Су Нинсюэ сидела на стуле, сосредоточенно копируя карту.
Видя её серьёзность, Ин Чжэн решил пошутить и закрыл ей глаза ладонями сзади, а затем... а затем она просто взбесилась.
— Брат Чжэн, моя карта! У-у-у...
Су Нинсюэ смотрела на карту, которую она с таким трудом нарисовала, встав сегодня пораньше, и которая была испорчена. Её охватила печаль, и она громко разревелась.
Ин Чжэн посмотрел на длинную линию, оставленную на карте, и выражение его лица слегка застыло:
— Не плачь, это вредно для здоровья. Это Я виноват.
— ? — Су Нинсюэ мгновенно перестала плакать, всхлипывая: — Брат Чжэн признаёт свою вину?
— Мм, это Я был неправ, не стоило тебя пугать и уничтожать плоды твоих трудов, — на лице Ин Чжэна мелькнуло сожаление. Он отодвинул стул, поднял Су Нинсюэ со стула, сел сам и усадил её к себе на колени.
Всхлипывая, она возразила:
— Это не твоя вина, брат Чжэн. Я раньше тоже часто закрывала тебе глаза сзади.
Нельзя винить брата Чжэна. Просто я на мгновение потеряла контроль над эмоциями. Всё из-за малыша.
Су Нинсюэ опустила голову и потыкала пальцем в округлившийся живот:
— Это из-за того, что я ношу малыша, я не смогла совладать с эмоциями. Вини его.
Ин Чжэн рассмеялся, глядя на её надутый вид, и нежно погладил её по животу:
— Ребёнок ведь ещё не родился.
— Ну и что, что не родился? Даже не родившись, он должен уметь брать вину на себя, — пробормотала она и вдруг застыла, словно окаменев под взглядом Медузы Горгоны.
Ин Чжэн почувствовал неладное. Его тёплая ладонь накрыла её руку, в глазах промелькнуло беспокойство:
— Что случилось?
Су Нинсюэ взволнованно прижала его руку к своему животу:
— Брат Чжэн, малыш шевельнулся!
Как удивительно... Внутри неё кто-то шевелится.
— Правда?
Ин Чжэн чувствовал мягкость под своей ладонью, взгляд его смягчился:
— Почему он перестал шевелиться?
Став отцом впервые, Ин Чжэн тоже испытывал любопытство по поводу ребёнка.
— Не знаю. Может, уснул? — Су Нинсюэ тоже не понимала. Она осторожно потыкала живот кончиками пальцев, пытаясь разбудить ребёнка.
Увидев это, Ин Чжэн поспешно схватил её за руку, останавливая:
— Не надо. Дай ему отдохнуть.
— Брат Чжэн, ты не хочешь почувствовать, как он шевелится?
— Хочу, но ты можешь пораниться, делая так.
Су Нинсюэ покачала головой:
— Нет. Если будет больно, я, конечно, не буду продолжать тыкать.
— В следующий раз, когда он проснётся, Я его поглажу, — тон Ин Чжэна оставался мягким, но в нём чувствовалась твёрдость.
— Ох, ну ладно.
— Сегодня на утренней аудиенции Я отправил Мэн У с войсками на царство Хань, — Ин Чжэн, видя, что она послушалась, отпустил её руку и снова положил ладонь ей на живот.
— А? Ох.
Су Нинсюэ сначала удивилась, потом кивнула. Раз брат Чжэн так решил, а сановники не возражали, значит, проблем нет.
Даже если бы и были проблемы, она, не разбирающаяся в военном деле, всё равно бы их не заметила.
— Как думаешь, сейчас подходящее время для отправки войск?
— ? — Су Нинсюэ склонила голову набок, на лице у неё было написано недоумение. Спрашивает её? О том, что было в изначальной истории? Но она ведь уже рассказала ему об этом?
— Насколько я помню изначально...
Она не успела договорить, как Ин Чжэн прервал её:
— Не изначально, а сейчас.
Ин Чжэн не стал пересказывать ей разговоры на аудиенции, а просто обрисовал ситуацию.
?
В голове у Су Нинсюэ возник вопросительный знак. Чтобы она анализировала государственные дела? Никто не говорил ей, что после вступительных экзаменов придётся сдавать ещё и политику!
— Брат Чжэн позволяет мне вмешиваться в государственные дела? Назначаешь регентом?
На первую половину её фразы Ин Чжэн не стал возражать, но при слове «регент» невольно помрачнел:
— Я и не знал, что Сюээр желает Моей смерти.
Су Нинсюэ поспешно зажала свой глупый рот и, робко подняв на него глаза, сказала:
— Я виновата.
— Просто я не сразу поняла. Почему брат Чжэн готов позволить мне вмешиваться в дела правления? Разве гарем не должен... — на этом она замолчала. Запрет на вмешательство в политику для гарема, кажется, появился только после династии Тан. До Тана его не было.
— Почему ты называешь это вмешательством? Будучи Моей женой, ты равна Мне, — поправил её Ин Чжэн.
— Хорошо. Я буду учиться, — она поникла головой. Если бы она и сейчас не поняла смысла его слов, она была бы дурой.
Брат Чжэн хочет, чтобы она разбиралась в государственных делах, как Вдовствующая императрица Сюань.
Если бы Ин Чжэн знал её мысли, он, наверное, сказал бы ей: ты слишком много думаешь. Такого человека, как Вдовствующая императрица Сюань, не так-то просто воспитать.