— Не грусти, Мы не будем тебя принуждать, учись понемногу каждый день.
Видя её подавленное настроение, Ин Чжэн начал её успокаивать. На самом деле он мог бы просто содержать и баловать её, ведь то, что дала Су Нинсюэ, обеспечило бы её беззаботную жизнь на всю жизнь. Но Су Нинсюэ была его женой, и её связывала неведомая сила; он хотел, чтобы его жена знала побольше.
Даже если эти знания никогда не пригодятся, она должна их знать.
— Я поняла, — Су Нинсюэ знала, что Ин Чжэн желает ей добра, но она не хотела быть трудоголиком, а только бездельницей. Её не привлекала власть, и к государственным делам она действительно была равнодушна.
Её настроение менялось быстро. Вспомнив вопрос, который задал Ин Чжэн, она серьёзно проанализировала:
— Судя по словам Брата Чжэна, кони сыты и воины сильны, так что выступать в поход действительно можно. Но справится ли Мэн У? Почему не старый генерал Ван Цзянь?
Судя по историческим записям Потомков, Мэн У действительно уступал старому генералу Ван Цзяню.
Ван Цзянь — один из четырёх богов войны, а о Мэн У сведений мало; она знала только, что он отец Мэн Тяня, и по известности он уступал сыну.
— А Мэн Тянь и Ли Синь?
Услышав это, Ин Чжэн приподнял бровь: похоже, Мэн У в глазах потомков менее известен, чем его сын.
— Мэн Тянь следует за отцом в поход. Хотя Мэн У уступает Ван Цзяню, для покорения Хань его достаточно.
Су Нинсюэ больше не стала спорить, прильнула к груди Ин Чжэна и зевнула, её сморил сон — сегодня она встала слишком рано, хотела начертить карту, но карту, к сожалению, испортили.
В покоях воцарилась тишина, слышалось лишь лёгкое дыхание. Когда Су Нинсюэ уснула, Ин Чжэн отнёс её в спальню, а испорченную карту не выбросил — она пригодилась для набросков.
Время бежало как вода; когда жизнь счастлива, оно кажется коротким.
Су Нинсюэ стояла у окна, оглянулась назад и поняла, что прошло уже пять месяцев; малыш в её животе вот-вот должен появиться.
— Ах, — она погладила высоко поднявшийся живот, нахмурила тонкие брови и тихо вздохнула, словно запертая в глубине дворца женщина, лишённая свободы.
Ин Чжэн, вернувшись, увидел её в таком состоянии и почему-то почувствовал, будто на него взвалили огромную чёрную корзину, которая давила, не давая вздохнуть.
— Кхе-кхе, — он кашлянул дважды, напоминая о своём присутствии.
— Ах, — она чуть повернула голову; круглые глаза наполнились влагой, затуманенные лёгкой печалью; высокий живот делал её особенно хрупкой, словно её подвергали ужасным мучениям.
Ин Чжэн безнадёжно вздохнул, провёл рукой по лбу, подошёл и осторожно поддержал её:
— Милая, твоё тело тяжело, тебе действительно не стоит смотреть на возвращение войска в город.
Видя, что она хочет ещё что-то сказать, он поспешно пообещал:
— В следующий раз возьму тебя с собой.
— Ладно, — обиженно согласилась Су Нинсюэ. До родов оставалось всего несколько дней, и она могла бы посмотреть, как Мэн У ведёт войско обратно в город.
Царство Хань уничтожено, из Шести государств осталось только пять — какой памятный момент! Но Брат Чжэн не позволил ей смотреть, сам он пошёл смотреть.
Поэтому она долго настраивала выражение лица перед зеркалом, чтобы Брат Чжэн увидел её печальный вид.
Услышав это, Ин Чжэн тайком вздохнул с облегчением.
— Ребёнок сегодня не капризничал?
— Да нет, просто живот немного отяжелел, — при упоминании об этом настроение Су Нинсюэ упало, в душе появился страх.
Ин Чжэн ничем не мог помочь, только больше времени проводил с ней:
— Не бойся, Мы с тобой.
— Ммм, — она не хотела продолжать этот разговор, сжала большой палец Ин Чжэна в области тигра, показывая, чтобы он подвёл её к столу.
Ин Чжэн, хоть и не понимал, всё же подвёл её.
На столе лежала грубая Карта мира с несколько искажёнными линиями. Это была пятидесятая копия, нарисованная Су Нинсюэ; только после того, как она нарисовала сто копий от руки, карта стала изящной и точной до мельчайших деталей.
Бракованные листы тоже не пропадали — их использовали в работе.
Она взяла кисть, обвела два круга на карте и, глядя на Ин Чжэна блестящими глазами, не моргая, уставилась на него.
Ин Чжэн посадил её к себе на колени, взгляд его стал мягким:
— Хочешь?
— Нет, — она покачала головой и изложила свою цель. — Я хочу Башню Звёзд. Брат Чжэн, построишь её для меня? Для строительства Башни Звёзд использовать людей с этого полуострова и этого острова.
— На этом острове есть серебряные рудники, добывать руду будут местные жители. Так моя Башня Звёзд не станет бременем для народа.
Су Нинсюэ всё больше воодушевлялась, словно уже видела построенную Башню Звёзд.
— Кстати! Если те, кто будет строить мою Башню Звёзд, останутся в живых, их можно отправить на рудники, а ещё прокладывать дороги, строить мосты — всё это можно поручить им.
— Они тебя обидели?
Ин Чжэн знал характер своей жены: если не было глубокой вражды, она бы так не поступила.
Су Нинсюэ на мгновение задумалась и ответила:
— Вроде того. Прямо они меня не обижали, но действительно обижали.
Взгляд Ин Чжэна упал на два участка размером с большой палец, его мягкий взгляд на мгновение стал ледяным, но тут же вернулся к норме.
— Хорошо, всё, как ты хочешь.
— Брат Чжэн самый лучший, — она радостно поцеловала его в кадык, заёрзала у него на коленях, но через мгновение была зафиксирована.
Су Нинсюэ не стала вырываться, взяла его руку, погладила, поцеловала, покусывая, и забормотала о тех n историях, которые связывали его с Янь Тайцзы Данем.
У Ин Чжэна дёрнулся уголок рта, он потерял дар речи.
Ну как, какие у него могли быть отношения с Янь Тайцзы Данем? Ещё «друзья детства»? Фу!
Сюээр точно мстит за то, что он не взял её смотреть на возвращение войска.
— Всё, подшутила над Братом Чжэном, — она прикусила губу, пряча улыбку, и перешла к главному:
— Янь Тайцзы Дань пошлёт Цзин Кэ убить тебя. Солдаты за пределами зала не войдут без приказа, Меч Тайэ слишком длинный, ты не сможешь его сразу вытащить, и в итоге будешь бегать вокруг колонн, спасаясь.
Картина возникла перед глазами, Су Нинсюэ не сдержала смеха. Хотя это было немного жестоко, но мысль о том, что Брат Чжэн не может вытащить меч и бегает, вызывала смех.
Царь с мечом за спиной.
Ин Чжэн потемнел лицом и сильно сжал её щёку:
— Мы опозорились, а тебе так весело?
На бело-розовой коже остались красные следы. На этот раз Ин Чжэн не пожалел и не отпустил, а сжал ещё раз.
— Ммм, ошиблась, — невнятно взмолилась она; когда Ин Чжэн отпустил, она потёрла ушибленную щёку:
— Не весело, просто маленькая обида улеглась. А кто виноват, что меч Брата Чжэна на сантиметр длиннее моего? Кто виноват, что Брат Чжэн сегодня не взял меня смотреть на возвращение войска? Кто виноват, что Брат Чжэн не… не… дал мне поесть. — Голос становился всё тише, почти как комариный писк.
Когда человеку нечего сказать, он действительно может улыбнуться. Ин Чжэн улыбнулся, а его жена ещё и похвалила, что он красиво улыбается. Ну как сказать? Ещё более неловко.
— Ты в таком положении, а всё ещё думаешь о тех… — его взгляд упал на живот Су Нинсюэ, в голосе послышалась едва уловимая обида.