Он размышлял про себя: — А не залезть ли мне по этой стене наверх?
И Юй Тинцзяо, ухватившись за щель между кирпичами, начал карабкаться.
Прошло невесть сколько времени, но он никак не мог добраться до самого верха.
В этот момент Юй Тинцзяо посмотрел вниз и увидел, что узкий переулок превратился в бездонную пропасть.
Юй Тинцзяо был поражен до глубины души и подумал: — Если упаду вниз, быть беде.
Стоило ему это подумать, как из глубин пропасти донесся необычайно далекий и пронзительный голос: — Юй Тинцзяо! Юй Тинцзяо! Юй Тинцзяо...
Казалось, голос звал его, однако Юй Тинцзяо прекрасно знал, что это голос злого духа-хранителя дома.
— Я здесь! — отозвался Юй Тинцзяо.
Как только он ответил, он внезапно сорвался со стены.
В падении он почувствовал, как перед глазами промелькнули бесчисленные призрачные видения.
С большим трудом он наконец достиг дна.
Это действительно оказалась бездна, выхода из которой, казалось, не существовало.
Из глубины пропасти донесся резкий смех злого духа-хранителя дома: — Юй Тинцзяо, сегодня ты заперт здесь!
Юй Тинцзяо насмешливо ответил: — И что с того?
Злой дух-хранитель дома злобно произнес: — Раз ты заперт здесь, то и будешь охранять это место. Теперь это твой дом, а я отправлюсь перерождаться.
Из слов злого духа-хранителя дома Юй Тинцзяо понял, что эта пропасть наверняка была порождением призрачного дома.
Юй Тинцзяо разразился диким хохотом: — Злой дух-хранитель, я сделаю так, что ты никогда не сможешь переродиться!
Он с силой ударил ногой по каменной стене пропасти.
Стена качнулась, словно готова была рухнуть.
Юй Тинцзяо был несказанно рад: — Эта стена что, бумажная?
Он нанес еще несколько мощных ударов, и стена зашаталась.
После серии ударов перед глазами Юй Тинцзяо все сверкнуло, и он увидел, что действительно находится внутри призрачного дома.
Юй Тинцзяо закричал: — Злой дух-хранитель, выходи!
Злой дух-хранитель дома ехидно усмехнулся: — Юй Тинцзяо, пусть ты и выбрался из пропасти, покинуть это место тебе не удастся. Пока ты не можешь выйти отсюда, тебе придется мирно оставаться здесь, а я пойду перерождаться.
Юй Тинцзяо громко рассмеялся: — Пока я, Юй Тинцзяо, не признаю себя твоим заместителем в смерти, тебе ни за что не переродиться.
Злой дух-хранитель дома промолчал.
Спустя мгновение раздался его голос: — Юй Тинцзяо, ты прав. Однако мы можем договориться: если сегодня ты станешь моим заместителем в смерти, то получишь этот призрачный дом, а потом сам найдешь себе другого заместителя.
Юй Тинцзяо усмехнулся: — Ты хочешь, чтобы я вредил людям?
Злой дух-хранитель дома кивнул: — Разве это не хорошо? Я оставлю тебе кучу бумажных денег, трать их на здоровье!
Юй Тинцзяо вновь насмешливо ответил: — Я человек, а ты — злой дух. Как я могу тратить твои призрачные деньги?
Злой дух-хранитель дома почти умоляюще произнес: — Если ты согласишься, я отплачу тебе в будущем! Как насчет того, чтобы в следующей жизни ты стал богачом?
Юй Тинцзяо снова рассмеялся: — Мне это не нужно!
Злой дух-хранитель стал упрашивать снова: — А тогда сделать тебя чиновником, как тебе такое?
Юй Тинцзяо расхохотался: — Злой дух-хранитель, ты всего лишь мелкий дух, откуда у тебя такая магическая сила, чтобы обеспечить мне роскошную жизнь в следующей жизни?
Злой дух-хранитель дома издал сухой смешок: — Похоже, обмануть тебя не выйдет! Но, Юй Тинцзяо, раз ты не соглашаешься мне помочь, то оставайся в этом призрачном доме до конца своих дней.
В этот самый момент в призрачном доме зазвенели колокольчики.
Оказалось, что для красоты даос Инь-Ян развесил под крышей призрачного дома множество колокольчиков.
Эти колокольчики на самом деле были призрачным оружием мелких злых духов.
Как только колокольчики зазвенели, краски призрачного дома исчезли, и он вновь стал черно-белым.
Перед ним появилась лестница, а наверху стояла лачуга, крытая соломой.
Из двери лачуги повалил дым.
Юй Тинцзяо насмешливо произнес: — Какой еще призрачный дом? Как он превратился в лачугу?
В пустом пространстве раздался голос злого духа-хранителя дома: — Юй Тинцзяо, как только ты согласишься, я немедленно превращу эту лачугу в прекрасный особняк, в котором ты будешь жить с комфортом!
Юй Тинцзяо громко рассмеялся: — Злой дух-хранитель, тогда почему ты сам не живешь в нем с комфортом?
Поняв, что обмануть его не удалось, злой дух-хранитель не смог сдержать тяжелого вздоха: — Какой еще комфорт, это ведь всего лишь иллюзия.
Видя, что разоблачил его, Юй Тинцзяо расхохотался: — Не делай другим того, чего не желаешь себе. Иными словами, не пытайся навязать другим то, что неприятно тебе самому. Неужели ты не понимаешь такой простой истины?
Злой дух-хранитель дома пришел в ярость: — Юй Тинцзяо, ты и вправду не знаешь, что для тебя лучше! Ну что ж, тогда я заморю тебя здесь до смерти!
В этот момент Юй Тинцзяо почувствовал, что не может сдержать некое побуждение.
Он направился прямо к лачуге.
Глядя на сизый дым в лачуге, Юй Тинцзяо осенило, и он подумал: — Призрачный дом сделан из бумаги, неужели его нельзя сжечь?
И Юй Тинцзяо твердым шагом направился вперед.
Войдя внутрь, он увидел там кухонный очаг.
В очаге горел огонь.
Юй Тинцзяо только хотел подойти, как услышал, что кто-то над очагом холодно спросил его: — Юй Тинцзяо, почему ты не кланяешься, когда видишь Бога очага?
Юй Тинцзяо поднял голову и увидел Божество с ужасающим лицом Инь-Ян.
Он про себя подумал: — Какой же это Бог очага? Это же вылитый злой дух-хранитель дома!
Юй Тинцзяо подошел и нанес удар кулаком.
Бог очага рухнул, превратившись в злого духа-хранителя дома.
Тот завопил: — Юй Тинцзяо, так и сгинь же в этом призрачном доме!
Он юркнул прочь, как дым.
Юй Тинцзяо хотел броситься в погоню, но двери лачуги больше не было видно.
Он посмотрел на очаг, выгреб оттуда искры и бросил их в сухую солому.
Раздался оглушительный грохот.
Лачуга вспыхнула.
В пламени злой дух-хранитель дома исступленно вопил от ярости.
Оказалось, что уязвимая точка призрачного дома — это огонь. Огонь может уничтожить бумажное строение.
Поскольку дом был сделан из бумаги, он мгновенно вспыхнул.
Не имея другого выбора, злой дух-хранитель дома превратился в сизый дым и отправился во дворец Сэньло молить о пощаде.
Поскольку Юй Тинцзяо был человеком, энергия огня злых духов была слишком мала, чтобы причинить ему вред.
Когда лачуга почти рухнула, он не спеша вышел наружу и двинулся дальше.
В этот момент в небе возникли золотые лучи, тень призрачного дома поплыла вверх, постепенно уменьшаясь и превращаясь в крошечный золотой домик.
Десять тысяч сокровищ Юй Тинцзяо вылетели наружу и втянули в себя этот домик.
Золотой домик был сделан из чистого золота и стоил очень дорого. В будущем Юй Тинцзяо сможет выменять его на немалую сумму денег.
Сила духа Юй Тинцзяо выросла еще на одну единицу, достигнув пяти баллов.
Почувствовав прилив смелости, Юй Тинцзяо глубоко вздохнул и бодро зашагал вперед.
Внезапно прямо посреди горной тропы вырос цветок.
Он был немного похож на розу, но это была не она.
Лепестки раскрылись, источая странный аромат.
Запах был необычайно причудливым, такого он еще никогда не встречал.
Юй Тинцзяо был встревожен и подумал: — С этим цветком что-то не так.
Подумав об этом, он остановился.
Внезапно странный цветок испустил луч света.
Этот луч обладал мощной притягательной силой и намертво схватил Юй Тинцзяо.
Он невольно двинулся вперед.
Вдруг Юй Тинцзяо почувствовал, что становится все меньше и меньше.
В конечном итоге он превратился в свет, опустился на лепестки и проник внутрь цветочной чашечки.
Раздался отчетливый звук, и Юй Тинцзяо почувствовал, что оказался на траве.
Он поднял голову и увидел, что небо затянуто тусклым желтоватым светом.
В этом тусклом свечении время от времени вспыхивали молнии.
Юй Тинцзяо поднялся и подумал: — Это определенно мир злых духов, не стоит зацикливаться на этом, пойду дальше.
Пройдя несколько шагов, он увидел, что на дороге стоит беседка.
Внутри беседки сидела пожилая женщина.
Увидев Юй Тинцзяо, она замахала руками: — Не ходи вперед, там злой дух цветка, если пойдешь, тебя съедят.
Юй Тинцзяо был в ужасе: — Бабушка, о чем это вы?
На лице старухи появилась едва заметная холодная усмешка: — Юноша, злой дух цветка — это бывшая куртизанка. Она умерла от излишеств и теперь, не имея возможности найти заместителя в смерти, не может переродиться.
Юй Тинцзяо недоумевал: — Почему куртизанка не может переродиться?
Старуха покачала головой: — Только потому, что та женщина была красавицей, многие мужчины из-за неё пустили свое состояние по ветру.
Юй Тинцзяо кивнул: — Понятно.
Старуха добавила: — Множество семей таким образом разрушилось, многие покончили с собой.
Юй Тинцзяо глубокомысленно кивнул: — То есть эта женщина совершила тяжкие грехи!
Старуха злобно стиснула зубы: — Именно так! Вот почему ей нельзя переродиться!