Последние несколько дней Су Цзиньи жила очень спокойно.
Внутренними делами Холодного дворца У Момо управляла безупречно, так что ей не о чем было беспокоиться.
Сбором внешних сведений по своим каналам занимались Чжан Сань и Линь Цинмо.
Она, как «руководитель, снявший с себя все обязанности», полностью освободилась.
Погода стояла прекрасная, солнечный свет проникал сквозь старые оконные рамы, согревая.
Су Цзиньи сидела в кресле, от скуки решив заглянуть в системный магазин, чтобы просто поглазеть.
Когда она заполучила Линь Цинмо, система щедро наградила её 30 очками удачи государства.
За заполучение У Момо дали ещё 10.
Плюс 5, оставшихся с прошлого раза, теперь у неё было 45 очков удачи государства.
Вроде бы немало.
Но стоило открыть магазин, как у Су Цзиньи сердце упало.
В разделе «Высшие предметы» значилось:
【Укрепляющее зелье (среднее)】: цена 100 очков удачи государства.
【Пилюля фотографической памяти (постоянная)】: цена 200 очков удачи государства.
【Карта поиска министра S-ранга】: цена 300 очков удачи государства.
...
Су Цзиньи принялась яростно жаловаться.
— Система, да ты чёртов магазин!
— С моими 45 очками даже на нитку не хватит!
【У Хозяина слишком низкий уровень доступа, ценные товары открываются после повышения.】 — холодно ответила система.
— Ладно-ладно, поняла.
Су Цзиньи скривила губы. Ссориться с бездушной системой — себе дороже.
В этот момент снаружи донёсся голос У Момо.
— Госпожа, прибыл человек из Императорского медицинского приказа.
Су Цзиньи удивилась.
Императорский медицинский приказ?
Она ещё недоумевала, когда в комнату, ведомый У Момо, почтительно вошёл маленький евнух с изящным ларцом для еды.
— Ваш покорный слуга приветствует госпожу И. — Евнух поставил ларец. — Его Величество по доброте своей печётся о здоровье госпожи. Особо повелел Императорскому медицинскому приказу каждый день доставлять госпоже укрепляющий лекарственный суп для поправки здоровья.
С этими словами он открыл ларец и достал чашу с дымящимся бульоном.
Бульон был золотистого цвета, аромат разносился повсюду, сразу видно — приготовлен из лучших лекарственных трав и старой курицы.
Милость императора?
В глазах Су Цзиньи промелькнула насмешка.
Неужели тот высокомерный мужчина так добр?
Она не верила.
Всё необычное таит подвох.
У Момо, как главная управляющая, была крайне добросовестна.
Она шагнула вперёд, достала припасённую серебряную иглу и опустила её в суп.
Игла не изменилась.
Тогда она зачерпнула ложкой немного бульона, понюхала и даже попробовала кончиком языка.
Всё обычные согревающие травы, никаких проблем.
— Госпожа, суп чист.
У Момо успокоилась и поставила чашу перед Су Цзиньи.
Та взглянула на евнуха — тот стоял с опущенными глазами, полный почтения.
Потом посмотрела на суп, на лице ни тени эмоций.
— Благодарю за труды.
Она взяла чашу и не спеша, маленькими глотками выпила всё.
Евнух, увидев, что она допила, едва заметно обрадовался, поклонился.
— Госпожа, прошу не торопиться, ваш покорный слуга придёт завтра.
С этими словами он взял пустой ларец и вышел.
Как только он ушёл, улыбка на лице Су Цзиньи мгновенно исчезла.
Она откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза, словно смакуя вкус супа.
Но в тот миг, когда лекарство попало в живот, в её сознании внезапно взвыла система с пронзительной красной тревогой!
【Внимание! Внимание! Обнаружено вторжение неизвестного токсина!】
【Тип токсина: хронический нервно-паралитический яд, временное название «Семидневная смерть».】
【Свойства яда: без цвета и запаха, не выявляется серебряной иглой, принимается семью дозами, постепенно разрушает функции организма, приводит к смерти от истощения внутренних органов.】
【Текущая степень отравления: лёгкая.】
【Прогноз системы: при дальнейшем поступлении яда у Хозяина через семь дней проявятся явные симптомы, через тридцать дней наступит необратимое повреждение, через шестьдесят дней... смерть.】
Череда красных предупреждений, словно водопад, замелькала перед глазами Су Цзиньи.
Она резко открыла глаза.
В ясных глазах не было ни тени страха — только ледяной холод.
Её мозг лихорадочно работал.
Какой коварный план!
Какой «милостивый император»!
Именем императора доставлять смертельный яд.
Этот приём — не нужно и гадать, рука Ли Гуйфэй.
Едва отец пал, как она уже спешит замести следы, убивая свидетелей.
И к тому же таким коварным медленным ядом.
Окажись на её месте другой, тот до самой смерти думал бы, что у него слабое здоровье, что он умер от болезни, и даже благодарил бы за «императорскую милость».
Как жаль.
Ли всё просчитала, но не учла одного: я, Су Цзиньи, в игре.
— Система. — Су Цзиньи холодно обратилась мысленно. — Есть ли в магазине что-нибудь от яда?
【Начальная пилюля от яда: снимает сотню обычных отравлений. Цена: 50 очков удачи государства. Обменять?】
— Не обменивать! — без колебаний ответила Су Цзиньи.
Очень решительно, и причина проста — у неё просто нет средств.
【Обмен не удался. Яд подействует через семь дней.】
— Погоди, Красное Яичко! — мысли Су Цзиньи спутались, она начала паниковать. — Система, ты что, дашь мне умереть?
【В магазине есть начальная замедляющая пилюля от яда, цена: 5 очков удачи государства, замедляет действие яда.】
— Противная, чего раньше не сказала? На сколько замедлит?
【Один день. Обменять?】
— Да чтоб тебя... всего на день? — уголки губ Су Цзиньи дёрнулись. — Меняй, меняй! Лишний день — и то хорошо.
Мгновенно в её руке возникла маленькая пилюля изумрудного цвета.
Су Цзиньи взглянула на стоявшую у дверей У Момо, притворно кашлянула, прикрыла рот рукавом и быстро проглотила замедляющую пилюлю.
Пилюля растаяла во рту, прохладная струя разлилась по всему телу.
В сознании сигнал тревоги системы исчез.
【Динь! Действие яда «Семидневная смерть» в теле отсрочено.】
Су Цзиньи усмехнулась про себя.
И только?
Думать, что меня так легко отравить, слишком наивно.
Но... нужно срочно найти противоядие.
Она вспомнила о Ли Гуйфэй, и в душе закипела злость. Если всё так оставить, разве это не слишком дёшево для них?
Раз Ли так старательно преподнесла ей такой роскошный подарок, как же не ответить взаимностью?
В этот момент раздалось «динь!», и Су Цзиньи вздрогнула.
【Обнаружена сильная жажда мести у Хозяина. Задание на месть активировано.】
【Содержание задания: свергнуть Ли Гуйфэй】
【Срок задания: семь дней】
【Награда за выполнение: 500 очков удачи государства, среднее укрепляющее зелье x1】
【Провал: смерть от яда, жалкая кончина】
Задание на месть?
Отлично, очень хорошо! Даже если бы система не дала это задание, она, Су Цзиньи, всё равно уничтожила бы Ли Гуйфэй.
Мозг лихорадочно работал, смелый план быстро складывался в голове.
Хочешь моей смерти?
Ладно.
Я «умру» у тебя на глазах.
...
Наступила ночь.
Су Цзиньи тайно вызвала к себе У Момо и Чжан Саня.
— Госпожа, вы нас?
Оба, глядя на серьёзное выражение лица Су Цзиньи, внутренне встревожились.
Су Цзиньи не стала тратить слов и прямо рассказала им о сегодняшнем происшествии и своих догадках.
Разумеется, она скрыла существование системы, сказав лишь, что её организм особенный, чувствителен к некоторым веществам, и она заметила неладное в лекарственном супе.
— Что?! Яд?!
У Момо и Чжан Сань одновременно изменились в лице.
Чжан Сань от злости аж подпрыгнул.
— Это точно Ли Гуйфэй, эта ядовитая баба! Госпожа, я завтра же схвачу того щенка, что приносил суп, и выбью из него признание!
— Глупость! — У Момо зыркнула на него. — Ты ведь спугнёшь змея! У нас нет никаких доказательств, как нам тягаться с той из дворца Цзинжэнь?
— А что тогда делать? Не можем же мы смотреть, как госпожу травят! — Чжан Сань в отчаянии чесал затылок.