Дверь лифта открылась, она сделала шаг. Когда правая нога коснулась пола, край пластинки задел дверной проем, издав тихий звук.
Линь Цинго не остановилась и прямиком направилась к лестнице за учебным корпусом. Монеты в холщовой сумке при каждом шаге звякали, словно отсчитывая время. Она засунула виниловую пластинку, присланную Чжоу Яньцю, на самое дно сумки, под квитанции об оплате и две монеты по одному юаню. Сложенную втрое записку с надписью «На 43-й секунде я услышала тебя» она сунула во внутренний карман. Кто именно ее услышал — сейчас не самое важное, сейчас ей нужно было заставить заговорить другого человека, постоянно притворявшегося, что ничего не слышит.
Телефон завибрировал, пришло сообщение от Чэнь Вэйвэй: «Подруга! Только что закончила запись нового видео, хочешь глянуть на мой новый маникюр? Блестит так, что даже отражает свет!» К сообщению прилагалось фото кричаще ярких накладных ногтей, пальцы левой руки были сложены в форме пистолета.
Линь Цинго смотрела на картинку три секунды, затем перезвонила.
Вызов был принят, ее голос звучал ровно:
— После занятий, на крыше. Я хочу знать, почему это была ты.
На том конце повисла пауза, раздался легкий смешок:
— А? На крыше же опасно, ты что, опять всю ночь писала песни и рехнулась?
— Ты первой использовала мою песню, чтобы получить награду, — сказала она. — «Летний фестиваль», дата создания исходного файла — семнадцатое марта прошлого года, два часа ночи. IP-адрес аккаунта, с которого был выложен трек, совпадает с MAC-адресом твоего домашнего роутера на 98,6 процентов.
Воздух застыл на две секунды.
— Ты… проверяла меня? — тон Чэнь Вэйвэй изменился, в нем больше не было сахарной приторности стримов, как и кокетства, свойственного закадычным подругам.
— Я проверяла данные, — ответила Линь Цинго. — Не тебя. Но данные подсказали мне, что ты даже не потрудилась изменить название песни перед загрузкой. Тебе было лень даже имитировать творческий процесс.
— И что с того? — внезапно усмехнулась Чэнь Вэйвэй. — Ты пишешь каждый день, пишешь так много, но никто не слушает. Я взяла и выложила, пятьсот тысяч просмотров, в комментариях все хвалят: этот мотив такой чистый. Скажи мне, кто здесь на самом деле разбрасывается талантом?
Линь Цинго сжала телефон, неосознанно коснувшись серьги-ноты в правом ухе. Металлическая кромка оцарапала палец, стало больно.
На периферии ее зрения слегка завибрировал интерфейс Системы, словно круги по воде. Всплыла строчка мелкого текста: «Зафиксировано высокое эмоциональное напряжение, хотите запустить функцию Воспоминание-ретроспектива?»
Она не ответила, лишь произнесла:
— Я вешаю трубку. Увидимся на крыше.
Сбросив вызов, она сняла серьгу и положила на ладонь. На обороте серебряной ноты была выгравирована крошечная цифра: 7315. Она уставилась на нее, внезапно вспомнив дождливую ночь в детском доме Цинхэ, когда ей было семь лет: кто-то сорвал ее именной бейдж и приклеил другому человеку на грудь.
Она снова надела серьгу и с силой защелкнула.
— Синхронизация.
Когда железная дверь на крышу распахнулась, внутрь ворвался порыв ветра. Чэнь Вэйвэй уже стояла у перил в платье из новой коллекции, размер был ей великоват, рукава сползали до локтей. Она обернулась, макияж был безупречен, но взгляд слегка плавал.
— Ты и правда пришла, — сказала она. — А я думала, ты просто пугаешь меня.
Линь Цинго не подошла ближе, встав, прислонившись к железной двери. Она достала из кармана телефон и положила его в щель между перилами, индикатор записи мигал красным.
— Знаешь, почему я выбрала это место? — произнесла она. — Потому что здесь нет камер и нет зрителей. Тебе не нужно играть.
Чэнь Вэйвэй усмехнулась:
— Значит, решила устроить мне суд? Линь Цинго, ты всегда была такой, строила из себя святошу, как будто весь мир задолжал тебе объяснения.
— Я просто хочу знать, — Линь Цинго не сводила с нее глаз. — С чего все началось? С того дня, как ты украла мою нефритовую подвеску, или с того, когда впервые вышла вместо меня читать стихи на сцене?
Лицо Чэнь Вэйвэй изменилось:
— Ты… о чем ты?
— Детский дом Цинхэ, — сказала Линь Цинго. — Жест в виде пистолета левой рукой — знак того, что дублер занял свое место. Тот жест, который ты делаешь в конце каждого видео, не ради милоты, это условный рефлекс. Ты проверяешь — на месте ли ты.
Чэнь Вэйвэй вцепилась пальцами в ногти и принялась их раздирать до крови, но, казалось, не чувствовала боли.
— Что ты понимаешь? — ее голос дрожал. — Думаешь, я хотела быть дублером? Но в тот день, когда они вынесли тебя из лаборатории, все вертелись вокруг тебя. Я стояла в углу, у меня даже имени не было. Пока кто-то не заметил, что ты потеряла нефритовую подвеску, они спросили меня: «Ты Линь Цинго?» — и я сказала: да.
Дыхание Линь Цинго перехватило.
Картинка перед глазами резко сменилась: ночь проливного дождя, тусклый свет коридора, маленькая она сама, свернувшаяся калачиком в углу, с пустыми руками. Другая маленькая девочка в ее одежде и с ее нефритовой подвеской идет за руку с сотрудником к роскошному автомобилю.
Система выдала уведомление: «Воспоминание-ретроспектива синхронизировано. Ключевой узел: событие подмены личности подтверждено».
Она опустилась на одно колено, впиваясь пальцами в щели между бетонными плитами. В висках стучало, словно сквозь них пропускали ток.
— Ты завидовала не моему таланту, — она подняла голову, глядя прямо в глаза Чэнь Вэйвэй. — Ты боялась. Боялась, что как только меня признают, у тебя не останется ничего. Поэтому ты украла моё имя, украла мои шансы и даже украла мои песни — только чтобы доказать, что тебя тоже могут услышать.
— Конечно, я боялась! — внезапно закричала Чэнь Вэйвэй. — У тебя была мама, которая ждала тебя дома, а у меня что? Только та нефритовая подвеска! Мое единственное доказательство! А потом ты начала писать песни, стала известной, подписала контракт, все говорили, какая Линь Цинго молодец, а что оставалось мне? Я даже голоса своего бояться начала!
Она указала на Линь Цинго пальцем:
— Когда ты писала Танец светлячков, что делала я? Я монтировала твои видео, подставляя свое лицо, чтобы набрать лайки! Потому что только так хоть кто-то обращал на меня внимание!
Ветер усилился, растрепав её накладные пряди. Она стояла у самого края, готовая в любой момент сорваться вниз.
Линь Цинго медленно поднялась на ноги и выключила запись.
— Ты украла не просто шанс, — сказала она. — Ты украла десять лет моей памяти, мою немоту каждый раз, когда меня называли чужим именем, мое заблуждение, что я обречена на одиночество.
Чэнь Вэйвэй тяжело дышала, тушь перемешалась со слезами:
— И теперь ты пойдешь в полицию? Разоблачишь меня? Пусть вся сеть узнает, что я самозванка?
Линь Цинго не ответила. Она открыла заметки в телефоне и создала новый документ. Курсор мигал.
Она набрала первую строчку песни: «Одно имя, две судьбы, кто за кого живет?»
Чэнь Вэйвэй остолбенела:
— Ты… ты пишешь песню? Прямо сейчас?
— Да, — Линь Цинго продолжала печатать. — Название Двойники. Первая строчка будет таковой: ты стала моей тенью, я стала твоей клеткой.
— Ты сошла с ума? — голос Чэнь Вэйвэй дрогнул. — Я предала тебя, а ты пишешь обо мне песню?
— Я не прощаю тебя, — Линь Цинго подняла голову. — Я просто замыкаю этот эмоциональный цикл. Ты дала мне ответ, этого достаточно.
Она закрыла телефон и повернулась к двери.
— Линь Цинго! — окликнула ее Чэнь Вэйвэй. — А теперь скажи мне, если бы на моем месте оказалась ты, что бы ты сделала?
Линь Цинго остановилась.
Не оборачиваясь, она ответила:
— Я бы оторвала именной бейдж и вернула тебе нефритовую подвеску.
Затем она потянула на себя тяжелую дверь.
Ветер ворвался в пролет, раздув капюшон ее худи. Она шаг за шагом спускалась вниз, уверенно и ровно.
Монеты в сумке снова отозвались звоном.
Она потрогала серьгу-ноту в правом ухе, в этот раз не теребя ее, а лишь слегка нажав. Словно проверяя, что это имя теперь по-настоящему принадлежит ей.
Дойдя до поворота на третьем этаже, она почувствовала вибрацию телефона.
Уведомление из больницы: Жизненные показатели пациента Линь Суцю стабильны, вспомогательное кровообращение функционирует в норме.
Она не открыла сообщение и ничего не ответила.
Просто убрала телефон в карман и продолжила путь.
На втором этаже, на электронном табло в конце коридора, светилось время: 15:47.
Она посмотрела на лампы под потолком, белый свет был по-прежнему режущим.
Но она не зажмурилась.
Она прошла через холл, толкнула стеклянную дверь, солнечные лучи упали на лицо.
Она подняла руку, чтобы прикрыться от света.
А затем отпустила.
И пошла дальше.
В круглосуточном магазине на углу все еще горел свет, край наклейки на окне трепетал на ветру.
Она вошла внутрь и купила бутылку воды.
Продавец молча нарисовал крошечную ноту на крышке.
Она взяла воду, вышла на улицу и сделала глоток.
Вода была прохладной.
Она стояла у дороги и открыла телефон.
Документ Двойников был открыт.
Она добавила еще строчку: Украденные имена однажды будут возвращены песней.
Закончив, она убрала телефон.
Посмотрела в небо.
Сквозь слой облаков пробился луч солнца.
Она прищурилась.
Правая нога шевельнулась, готовая к шагу.
Но в этот момент телефон внезапно завибрировал.
Она посмотрела на экран.
Пришло сообщение с незнакомого номера: Болезнь твоей матери — это не болезнь.
Она уставилась на эту строку.
Ее пальцы медленно сжались.