Слуга с подобострастным видом подошёл и льстиво сказал:
— Господин Цинь, вы пришли! Что вам сегодня нужно?
— Хм! Подлиза! — с презрением сказала Ся Лянь.
Тот человек подошёл к Синчэнь, Ся Лянь и Цюцзюй поспешно заслонили её, холодно глядя на него.
— Здравствуйте, меня зовут Цинь Шоу. Как зовут эту юную красавицу? — сказал мужчина.
— Ха-ха, действительно имя говорит само за себя, — громко рассмеялась 99 в мыслях.
Синчэнь не обратила на него внимания и продолжала спрашивать слугу:
— Что это за чёрный камень, похожий на уголь, рядом с Духовным Пером?
Слуга беззаботно, небрежно ответил:
— Всего лишь Чёрный Золотой Камень, сто духовных камней.
— Похоже, это лавка-грабитель: снаружи продают всего за десять духовных камней, а здесь осмеливаются просить сто, — возмущённо сказала Ся Лянь.
Слуга нетерпеливо ответил:
— Хотите — покупайте, не хотите — как хотите, не покупаете — уходите.
— Эх, не стоит так обращаться с этой юной красавицей. Красавица, если вам что-то приглянулось, сегодня всё можно записать на мой счёт, — с улыбкой сказал Цинь Шоу, нежно раскрывая складной веер и слегка помахивая им перед собой.
Выслушав его, Синчэнь повернулась к Цинь Шоу и серьёзно сказала:
— Ты такой богатый? Можешь купить всё это место?
Услышав эти слова, Цинь Шоу остановил руку с веером, недобро посмотрел на Синчэнь и сказал:
— Ты что, насмехаешься надо мной?
Синчэнь покачала головой, серьёзно глядя ему в глаза, и сказала:
— Нет, это ты сам сказал, что на всё, что понравится, можно записать. Я думаю, ты очень богат, искренне считаю тебя сильным.
Все на мгновение опешили. Цинь Шоу почувствовал, что эта юная красавица странная, и потерял желание дразнить её.
Ся Лянь и Цюцзюй, услышав это, с трудом сдерживали смех, в душе восхищаясь проницательностью госпожи.
Только 99 в мыслях была чрезвычайно возбуждена: она хлопала руками по земле и безудержно хохотала, думая: «Действительно, искренность может преодолеть все трудности!»
В комнате на седьмом этаже неподалёку юноша спокойно пил чай, услышав это, он выплюнул чай.
— Ха-ха, этот малыш слишком забавный, — сказал юноша, вытирая рот.
Юноша встал и отдал распоряжение человеку позади себя, и тот мгновенно исчез.
У Цинь Шоу уже не было настроения продолжать разговор. Он махнул рукой Синчэнь и сказал:
— Я, этот господин, держу слово: то, что тебе понравилось, записывай на мой счёт. — Закончив, он повернулся и собрался уходить.
Синчэнь сказала Цинь Шоу:
— Спасибо, ты действительно очень хороший человек.
Цинь Шоу, услышав это, ускорил шаг, почти убежал.
Ся Лянь рядом уже согнулась от смеха и сказала Синчэнь:
— Госпожа, вы просто невероятны!
Синчэнь посмотрела на Ся Лянь, потом на 99, которая в мыслях корчилась от смеха, и ничего не поняла.
Слуга, увидев, что Цинь Шоу ушёл, уже собирался наброситься на Синчэнь и её спутниц.
Подошёл мужчина средних лет с серьёзным лицом, в глазах которого сквозила властность. Он громко отчитал слугу, голос его был суров, словно гром, испуганный слуга поспешно отступил. Затем он почтительно поклонился Синчэнь.
— Сударыня, приношу свои извинения. Меня зовут Е, я здешний управляющий. Из-за моего нерадения появился этот наглец, я непременно строго накажу его, — сказал управляющий Е искренне и убедительно.
— Кроме того, две вещи, которые вы только что смотрели, наш молодой господин дарит вам, — закончив фразу, он протянул Золотую Карту.
Синчэнь кивнула, и Цюцзюй приняла карту, передав её Синчэнь.
Управляющий Е, увидев это, продолжил:
— В знак наших извинений эта карта даёт 20% скидку во всех магазинах под вывеской «Небо-Земля».
99 пробормотала в мыслях: «Это же членская карта».
Выслушав, Синчэнь сказала управляющему Е:
— Твой молодой господин тоже хороший человек.
Управляющий Е, услышав это, с трудом сдержал выражение лица, его рот слегка дёрнулся. Он подумал: «Если моего молодого господина можно назвать хорошим человеком, то в этом мире вообще нет хороших людей. Эта девушка действительно необычна».
Все вернулись домой. Мо Эр, который должен был вернуться к дедушке, был приведён дедушкой.
— Кхе-кхе, Синчэнь, дедушка подумал и решил: ты уже выросла, и, выходя из дома, неизбежно столкнёшься с ненужными хлопотами. Иметь рядом надёжного охранника будет спокойнее, — сказал дедушка, делая вид, что кашляет.
Синчэнь хотела отказаться, сказать дедушке, что может защитить себя сама.
— Синчэнь, ты хочешь увидеть, как дедушка будет плакать перед тобой? — дедушка нарочно изобразил обиду, готовый закатить сцену.
Глядя на то, как дедушка копирует капризный вид матери, Синчэнь, которая уже собиралась отказаться, сказала:
— Хорошо, дедушка.
Закончив наставления Синчэнь, дедушка на прощание схватил Мо И и Мо Эра и строго наказал им несколько слов, после чего ушёл.
А ледяное лицо Мо Эра, кажется, тоже не выдержало: обиженный, он чертил круги в углу, пока Мо И с улыбкой не вытащил его «поговорить».
А 99 сказала Синчэнь в мыслях:
— Хозяин, пока мы были в торговой гильдии, до самого ухода за нами следила некая аура, но без злого умысла.
Синчэнь задумалась, опустив голову. Она знала, что не так умна и изобретательна, как Юэ Юэ, и такие стратегические дела не были её сильной стороной. Ладно, раз нет злого умысла, пока проигнорируем и будем действовать по обстановке.
Внутри Торговой Гильдии Небо-Земля на главном месте сидел юноша лет одиннадцати-двенадцати, с прямой осанкой и благородной аурой. Он был одет в изысканные одежды, развевающиеся на ветру, которые гармонировали с роскошным убранством вокруг. Это был молодой господин клана Е по имени Е Цинюй.
За ним стоял старик с мощной аурой, скрытый в тени, так что лица было не разглядеть. Внизу стоял уже знакомый управляющий Е.
Управляющий Е сложил руки в поклоне главному месту и сказал:
— Молодой господин, всё выяснено: тот слуга был племянником управляющего магазином, устроился по блату. Все они уже уволены.
Юноша на главном месте махнул рукой, и управляющий Е удалился.
Вскоре внизу внезапно появился человек, встал на колени и подал запечатанное письмо. Когда Е Цинюй взял его, человек исчез.
Е Цинюй развернул письмо, молча прочитал записанные там дела клана Мо. Через мгновение в его руке внезапно появилось синее пламя, превратившее бумагу в пепел.
— Е Лао, через два дня устрой, чтобы приготовили подарки, мы поедем на церемонию, — сказал Е Цинюй, не оборачиваясь к стоявшему за ним старику, глубоким голосом.
— Молодой господин, клан Мо в прошлом был знаменитым генеральским домом. Под предводительством старого главы они совершили великие подвиги, но затем по неизвестной причине ушли в отставку. В последние годы они вели себя тихо и незаметно. Хотя старый глава по-прежнему пользуется уважением, и никто не осмеливается их трогать, на этот раз они нарушили правило и участвуют в семилетнем состязании, — хрипло сказал Е Лао.
— Стоит ли заводить знакомство? — с сомнением спросил старик.
Е Цинюй сказал:
— Е Лао, стоит ли, зависит от человека. К тому же мне интересно то, что написано в письме.
В конце письма было указано, что десять лет назад, после того как второй сын старого главы Мо Ихэн покинул дом, клан Мо ушёл в тень. Теперь же, когда он вернулся, они решили участвовать в Великом состязании.
Е Цинюй сделал глоток чая, уголки его губ приподнялись. Он подумал: «Очень жду того дня!»