Глава 4
— Как? Все мертвы… — Чу Тяньлун пришел в ярость и с силой разбил чашку с чаем в руках. В этот раз мало того что Кость Цилиня найти не удалось, так еще и Лю Синъи сбежал. Хотя богатства Поместья Источника Вод перешли к нему, покуда Лю Синъи жив, Чу Тяньлун будет сидеть как на иголках.
— Да, мастер. Когда мы прибыли, то нашли лишь тела старейшины Му Сюэли и других учеников… — Пришедший дрожал от страха под тяжелым взглядом Чу Тяньлуна.
— Мы доставили тело старейшины Му, — двое учеников, неся носилки, внесли тело Му Сюэли в зал собраний.
Один из старейшин Секты Нефритового Дракона подошел осмотреть труп. Распахнув одежду Му Сюэли, он увидел крошечную, почти неразличимую ранку на груди, а затем протянул правую руку, чтобы проверить небесное темечко Му Сюэли.
— Псс, глава, у старейшины Му не осталось даже души… — Старейшина с сомнением посмотрел на Чу Тяньлуна.
— Что? Душа пропала… — Чу Тяньлун, казалось, решил сам во всем убедиться и поднялся, чтобы осмотреть тело, но действительно не смог обнаружить ни следа души Му Сюэли.
— Не может быть. Лю Синъи тяжело ранен, сам еле держится, как он мог убить Му Сюэли, да еще и уничтожить ее душу заодно?
— Мастер, даже если бы Лю Синъи был на пике своих сил, вряд ли он смог бы так легко лишить жизни старейшину, — услышав слова старейшины, Чу Тяньлун забеспокоился еще сильнее.
— Ты хочешь сказать, что кто-то могущественный помог Лю Синъи? — Чу Тяньлун вернулся на свое место, взял чашку, чтобы отпить чаю и скрыть тревогу. Кто мог его спасти? Поможет ли этот человек ему отомстить?
— Передайте всем: секта переходит на осадное положение, усилить меры против внезапного нападения, — Чу Тяньлун боялся не столько мести самого Лю Синъи, сколько его спасителя. Если у того такие методы, то, возможно, даже он сам не соперник этому загадочному гостю.
Лю Синъи не вернулся в Поместье Источника Вод, зная, что оно превратилось в руины. Он прибыл в горную пещеру — секретную базу семьи Лю, о которой знали лишь главы рода. Именно поэтому Чу Тяньлуну не удалось найти Кость Цилиня.
Лю Синъи одним ударом разбил вход в пещеру и заперся внутри. Он собирался прорваться на стадию Зародыша души.
Пройдя вглубь пещеры, он обнаружил множество магических инструментов, талисманов, духовных камней и оружия. Этого было достаточно, чтобы собрать новых людей и возродить семью Лю, но сейчас мысли Лю Синъи были заняты только местью, а в глазах была лишь Кость Цилиня, которую он сжимал в руке.
— В несчастье кроется счастье, в счастье — несчастье, — размышлял он, глядя на Кость Цилиня. Если бы можно было повернуть время вспять, он бы и смотреть на эту кость не стал.
Благодаря пилюлям, полученным от Сюаньчжэнь-цзы, раны Лю Синъи не только зажили, но и его уровень развития достиг стадии великого совершенства. Видимо, даос Сюаньчжэнь-цзы предвидел, что он готовится к прорыву, и решил помочь ему.
Не произнося больше ни слова, Лю Синъи сел в позу лотоса на пол пещеры, сложив ладони перед даньтянем. Кость Цилиня начала излучать тонкие нити золотой духовной энергии, и Лю Синъи принялся методично впитывать их в свой котел.
Когда духовная энергия из Кости Цилиня начала впитываться в его Золотое ядро, оно, спрессованное и твердое, начало медленно плавиться. Лю Синъи охватила нестерпимая боль — это было началом прорыва. Сначала нужно было расплавить Золотое ядро, а затем придать ему форму младенца. Такой путь был невероятно болезненным, но после него объем накопленной энергии был значительно выше.
По мере того как Золотое ядро плавилось, энергия Кости Цилиня, словно невидимая рука, лепила из него новую форму. С каждым процентом воплощения боль усиливалась, но в сравнении с ненавистью она казалась сущим пустяком. Лю Синъи не знал, сколько прошло времени, но в итоге в его даньтяне сформировался Невинный Зародыш души. Он преуспел.
Однако радоваться было некогда: небо мгновенно затянуло черными тучами, загремел гром. Это была Громовая скорбь при прорыве к стадии Зародыша души. Рядовые бойцы под стадией Золотого ядра могли погибнуть от рук толпы, но после перехода на уровень Зародыша души никакое количество практиков стадии Золотого ядра не могло представлять реальной угрозы, если только у них не было Врожденного духовного сокровища.
Тучи сгустились так, что их было видно за сотни ли. Даже издалека, в Секте Нефритового Дракона, заметили неладное. Чу Тяньлун взмыл в воздух, вглядываясь в горизонт.
— Кто-то проходит через скорбь? Это Громовая скорбь Зародыша души. Кто это может быть? — Чу Тяньлун почувствовал недоброе. Он достал из рукава нефритовую табличку с чужим отличительным знаком.
— Защитник Дхармы Ван, в деле, которое вы поручили, возникли осложнения… — Чу Тяньлун говорил с заминкой. — Да… да… это моя вина, прошу, спасите меня! — отвечал на том конце хриплый голос, о чем именно они говорили — знал только Чу Тяньлун.
— Хорошо, я буду ждать вас в Секте Нефритового Дракона, — Чу Тяньлун выглядел взволнованным, словно нашел спасителя.
Разряды молний ударили наземь. Несколько молний толщиной в палец пробили гору и достигли тела Лю Синъи. Он использовал несколько Громоотводных талисманов уровня Сюань, но часть энергии все же просочилась сквозь защиту.
— А-а-а…
Лю Синъи почувствовал, что теряет контроль над собственным телом. Оно онемело, он даже не мог пошевелить рукой. За последующую короткую минуту его накрыло еще несколько ударов, которые уничтожили все его магические инструменты и талисманы.
— Это конец? — Он медленно поднял голову, глядя на пробитый молнией свод пещеры. В проеме уже формировался новый удар, гораздо мощнее предыдущих.
— Ну же, сколько можно! — Лю Синъи, не обращая внимания на боль, собрал всю оставшуюся энергию в ладонях и выставил ее вверх, создавая защитный барьер для последнего рывка.
Молния ударила в барьер, тот мгновенно разлетелся на куски, но смягчил удар. В этот раз Лю Синъи уже не мог сопротивляться, его сознание погасло.
Никто не знает, сколько времени он пробыл без чувств. Когда он открыл глаза, то почувствовал внутри силу Зародыша души, которая беспрерывно питала его тело. Одежда была уничтожена, только лохмотья прикрывали его наготу. Лю Синъи поднялся, ощущая мощь.
— Это и есть сила Зародыша души… Воистину великая вещь, — Лю Синъи не стал переодеваться. Он направился к выходу, поднял правую руку и нанес один единственный удар пальцем. Мощная ударная волна разрушила остатки завала пещеры. Ослепительный солнечный свет упал на его черное от копоти тело.
— Чу Тяньлун, я иду к тебе…
В Секте Нефритового Дракона царила суета. Мастер приказал усилить охрану, особенно Массив защиты секты, на который тратилось вдвое больше духовных камней, чем обычно. В этот момент один из учеников заметил в небе фигуру.
— Смотрите, в небе кто-то есть!
Старейшины узнали незваного гостя:
— Это Лю Синъи! Он жив? Как это возможно?
— Это действительно он. Почему кажется, что его сила выросла?
— Зародыш души! Он достиг стадии Зародыша души! Быстро, доложите мастеру!
Внизу поднялась паника, но Чу Тяньлуна нигде не было видно.
— Вы все должны умереть! — Вспоминая убитых сородичей, Лю Синъи сжал зубы. Он вскинул палец, и простой луч энергии в мгновение ока уничтожил Массив защиты секты.
Не дав никому сбежать, Лю Синъи раздавил в руке энергетический шар, который рассыпался на тысячи мелких сфер и поразил всех находившихся внизу. От старейшин до рядовых учеников — никто не остался в живых.
Лю Синъи спустился на землю и просканировал все вокруг. Чу Тяньлуна он не почувствовал. Он начал обыскивать каждый уголок секты, но ни в одном из тайных залов его не оказалось. Наконец, в последнем помещении, куда он ворвался, разнеся каменную дверь, он нашел Чу Тяньлуна.
Точнее говоря, его тело. Лю Синъи положил руку на темечко врага.
— Душа извлечена… Кто опередил меня и убил его? Среди всех врагов Чу Тяньлуна никто не обладал такими навыками. Что же здесь произошло? — Лю Синъи погрузился в смятение. Он пришел за местью, а заклятый враг уже давно мертв…