Ночь. Психиатрическая больница богов.
Кабинет главного врача.
Линь Цзе с улыбкой смотрел на Линь Ци, который выглядел так, будто ему было мало:
— Неужели тебе так понравился мой торт?
— Хе-хе, он правда очень вкусный... — Линь Цие смущённо почесал затылок, на его лице появилась простодушная улыбка, совсем не похожая на его обычное выражение.
— Всё, хватит, хватит. — Линь Цзе раздосадовано прикрыл лоб. — Умоляю, хоть немного следи за своим образом невозмутимого красавчика. Особенно сейчас, в таком виде. — Он окинул взглядом Линь Ци в белом халате и очках в золотой оправе. — На людях следи за своей мимикой. Если кто-то увидит тебя таким, у скольких людей разобьются иллюзии.
Действительно, у Линь Ци от природы были холодные, отстранённые черты лица, от него исходила аура «не подходи», он был точь-в-точь неприступный красавец из романа. Белый халат и очки с простыми стёклами лишь усиливали эту холодную отчуждённость.
Но сейчас глуповатая улыбка на его лице вдребезги разбивала этот образ.
— Брат, я такой только с тобой, — Линь Цие сдержал улыбку.
— Я знаю, но сейчас не об этом. — Линь Цзе направился к проходу, ведущему в подземную тюрьму. — Главное — тот парень, которого ты убил сегодня утром. Сейчас он, наверное, почти сошёл с ума. Тебе нужна сиделка, способная ухаживать за душевнобольными, а не ещё один пациент, которому нужен уход.
В тёмном подземелье Ли Ифэй, совершенно голый, медленно открыл глаза.
— Где это...
Воспоминания хлынули потоком, острая боль заставила его скорчиться на полу.
Когда боль, наконец, утихла, лицо Ли Ифэя было мертвенно-бледным, в глазах застыли страх и отчаяние.
— Я вспомнил... я был змеиным демоном... я ел людей... меня убили... — его голос сильно дрожал, он вцепился руками в свои волосы. — Нет... это не я... это не может быть я... я не мог убивать...
Он отчаянно мотал головой, пытаясь отрицать этот ужасный факт, но с отчаянием обнаружил, что каждая деталь воспоминаний была до мурашек ясной.
— Умоляю... — его голос был полон боли. — Умоляю, скажи мне, что это неправда... только не я...
— ...Почему... я...
Только когда он, всхлипывая, выдавил последние слова, он заметил, что слёзы уже залили всё лицо, капля за каплей стекали по щекам, оставляя на полу мокрые следы.
Линь Цие посмотрел на почти обезумевшего Ли Ифэя в камере и вздохнул.
— Ли Ифэй, — его голос был очень тихим, но отчётливо разнёсся по камере. — Если я скажу тебе, что ты никого не убивал, ты поверишь?
Услышав это, Ли Ифэй резко поднял голову, на его заплаканном лице появился проблеск надежды, покрасневшие глаза впились в Линь Ци, словно хватаясь за последнюю соломинку.
Линь Цие поправил очки в золотой оправе на переносице, взгляд за стёклами был тёмным и нечитаемым.
— Вкратце, девять лет назад в Великой Ся вспыхнула война богов. — Его голос был спокойным и сдержанным. — Одно из Божеств, руководствуясь неким пророчеством, применило особый Запретный Предмет — любое имя, записанное на этом предмете, и соответствующая ему сущность были бы полностью стёрты.
Он сделал паузу и указал на стоящего рядом Линь Цзе:
— А учитель моего брата, он же мой наставник, за мгновение до того, как то Божество записало «Цаннань», создал для этого города ложное пространство-время. Он защитил Цаннань от гибели.
Воздух в подземелье, казалось, застыл. Ли Ифэй ошеломлённо смотрел на Линь Ци, даже дышал с осторожностью.
— Это ложное пространство-время обмануло всех, включая Божеств. — Продолжил Линь Цие. — Его даже обмануло Пламенного ангела Михаила. Он избрал меня своим Представителем и влил в меня огромную силу. Эта сила переплелась с ложным пространством-временем и в итоге породила абсурдное чудо.
На его губах появилась горькая улыбка:
— Всё в ложном пространстве-времени было восстановлено и наполовину наложилось на реальность. Так как это полу-ложное пространство-время, случайной смерти здесь не существует — все, кто случайно умер в Цаннане за время его существования, возродятся после того, как ложное пространство-время окончательно рассеется.
Сказав это, Линь Цие мягко коснулся своей груди:
— Только я заперт в этом городе. До того, как это абсурдное чудо закончится, если я покину его, сила внутри меня, которая мне не принадлежит, просто...
Он не договорил, но Ли Ифэй уже понял его.
— Конечно, Мистерии — исключение, — сменил он тему. — Учитель расставил по всему Цаннаню сеть, которая впитывает души всех убитых здесь Мистерий и сжигает их дотла.
Он подошёл к решётке:
— Только то, что эта психиатрическая больница, в которой ты сейчас находишься, особенная, она и спасла тебя. До того, как ты очнулся, брат приходил сюда заранее и извлёк из твоего подсознания ту часть, из которой формировалась личность змеиного демона, и уничтожил её. — Он многозначительно улыбнулся. — Мы оба твои спасители.
Сказав это, Линь Цие с удовлетворением посмотрел на показатель лояльности Ли Ифэя, поднявшийся до 85, который видел только он, и наконец раскрыл карты:
— Теперь у тебя есть только два выбора: быть полностью уничтоженным или стать здешней сиделкой. Выбирай.
— Я выбираю второе. — Разрешив внутренний конфликт, Ли Ифэй без колебаний выбрал жизнь.
— Отлично. — Линь Цие кивнул, протянул руку в пустоту, и в ней из ниоткуда появились пергамент и перьевая ручка.
— Это твой трудовой договор. Просмотри, если нет вопросов, подписывай. — Линь Цие принял вид большого босса и небрежно бросил пергамент.
Ли Ифэй поймал договор и взглянул на него. Ну и ну, это скорее можно назвать договором о кабальной продаже себя, чем трудовым договором.
Там мелким шрифтом был перечислен длинный список обязанностей сиделки, включая, но не ограничиваясь: «беспрекословно выполнять приказы главного врача Линь Ци и его старшего брата Линь Цзе», «не причинять вред и не иметь намерения причинить вред главному врачу Линь Ци, его старшему брату Линь Цзе и их интересам»...
А в графе «обязанности главного врача» одиноко стоял один иероглиф: нет.
Окажись это снаружи, это был бы абсолютно чёрный, возмутительный договор о продаже себя.
Но здесь...
— Какая разница, подписан этот договор или нет? — слабым голосом спросил Ли Ифэй.
— Можешь считать это соглашением, которое нужно принять при первом входе в приложение. Без него не получится пользоваться, — серьёзно ответил Линь Цзе.
Ли Ифэй: «...»
Ну и объяснение, весьма доступное.
Как только он чётко расписался на пергаменте, тот мгновенно вспыхнул, странные руны на двери камеры постепенно исчезли, и затем дверь открылась сама.
На обнажённое тело Ли Ифэя тут же появилась синяя форма сиделки, на груди формы висела чёрная табличка — Сиделка 001.
— Р-р-р! —
Едва Ли Ифэй ступил из камеры, как из соседней раздался оглушительный рев. Он интуитивно отступил на полшага, и сохранившиеся в его сознании фрагменты воспоминаний змеиного демона тут же выдали ответ: Король Демоноликих?
— Та тварь, что умерла до тебя. Из-за низкого интеллекта не может ухаживать за пациентами, пока держим здесь. Скоро будет твоим подчинённым. — Объясняя Ли Ифэю, Линь Цие мельком взглянул на него.
Только что буйствовавший Король Демоноликих, поймав этот взгляд Линь Ци, тут же притих, забился в угол и задрожал.
Линь Цие с удовлетворением посмотрел на показатель страха Короля Демоноликих — 200. Он достал второй пергамент, небрежно бросил его в камеру, затем из пустоты выхватил коробку штемпельной подушки и швырнул её туда же:
— Дави.
Через мгновение на Короле Демоноликих оказалась форма с табличкой Сиделка 002.
— Цие, сначала отведи этого парня ознакомиться с работой. — Линь Цзе, зажав нос, отступил на пару шагов, с отвращением глядя на Короля Демоноликих, от которого разило гнилью. — А я займусь дезинфекцией этой грязной твари.
Он поднял руку, призывая поток воды с очищающим эффектом, и, скрежеща зубами, произнёс:
— С сегодняшнего дня твоё имя будет Большое Цветное Лицо, отвечаешь за уборку всей больницы. Но прежде чем официально приступить к работе... — поток воды стал бурным, — сначала вымой себя! ДО! ЧИСТОТЫ!!!
Десять минут спустя.
Большое Цветное Лицо, с которого слезло три слоя кожи, с воплями схватило швабру и понеслось в коридор, начиная свою горемычную карьеру уборщика.
А в это время в комнате отдыха.
— Матушка, я нашёл вам компанию. Теперь он будет вместо меня составлять вам компанию.
Линь Цие привёл Ли Ифэя к Никс и с улыбкой представил его.
Ли Ифэй смотрел, как богиня, сначала задумавшись, а затем с удивлением открыла рот:
— Внучек! Бабушка нашла тебя!!!
— Ба... бабушка! — Ли Ифэй, получив знак от Линь Ци, послушно раскрыл объятия, обнял Никс в ответ, выдавив улыбку, которая была хуже плача. — Я тоже ужасно по тебе скучал!
— Не строй такую кислую мину, товарищ Ли Ифэй, — Линь Цзе, только что помывший Большое Цветное Лицо, подошёл и услышал этот разговор. — Эта прекрасная богиня не то что в бабушки тебе годится — она в бабушки твоей пра-пра-пра-пра-прабабушке с лихвой сгодится. Когда она поправится, с такой бабушкой ты сможешь ходить гоголем, даже Верховному Богу не уступая.
— А... когда она поправится?
— Не знаю. Но только что, когда она назвала тебя внуком, ей сразу стало заметно лучше, — пожал плечами Линь Цие.
...
В их комнате.
— ...Цие. — Линь Цзе, свернувшись калачиком в мягком одеяле, осторожно разглядывал брата рядом с собой.
Линь Цие, увидев беспокойство в глазах брата, невольно улыбнулся, протянул руку и притянул его к себе:
— Что за выражение лица?
— Те слова, что ты говорил тогда... — Линь Цзе замолчал, бессознательно теребя уголок одеяла.
— Я давно уже не обращаю на это внимания. — Линь Цие мягко похлопал его по спине. — В конце концов, ты мне столько историй о внешнем мире рассказал.
— Это другое, — покачал головой Линь Цзе, его голос был тихим, но твёрдым. — Дело не в том, можешь ты видеть или нет, а в том, что ты мог бы увидеть, но заперт здесь.
Он мягко сжал руку брата:
— Остался один год.
Линь Цие почувствовал тепло ладони, его пальцы легко поглаживали тыльную сторону руки брата.
— Через год, когда не будет заданий, мы воспользуемся твоей сетью перемещений и объедем всю Великую Ся.
— Хорошо, — с гордостью улыбнулся Линь Цзе. — Моя сеть перемещений довольно большая, почти покрывает всю Великую Ся. Тогда, будь то снежные равнины севера или побережье юга, сможем поехать куда захочешь.
— Договорились. — Линь Цие загнул мизинец, в глазах затеплилась тёплая улыбка.
Мизинцы их рук крепко сцепились:
— Мизинец за мизинец, сто лет, ни за что не меняться.