Наньгун Ао в это время молча стоял за спиной Мо Юйлина, долго не произнося ни слова. Мо Юйлин сейчас пребывал в глубочайшем горе: за одну ночь он потерял дом, близких, а теперь еще и наставника. Он чувствовал себя одинокой птахой в холодную зимнюю ночь, от которой остыло само сердце. Они так и замерли в тишине, пока полная красная луна не озарила всё вокруг кровавым светом.
Заметив, что выражение лица Мо Юйлина становится всё более отрешенным, а во взгляде проступила печать смерти, Наньгун Ао немедленно рявкнул:
— Парень! Очнись!
Тело Мо Юйлина вздрогнуло, и от этого окрика мысли вернулись к нему.
— Парень, жизнь человеческая подобна осенней листве: кто должен уйти, тот уйдет, кто останется — будет жить. Таков путь неба, и нет смысла бороться с неизбежным. Если у тебя нет привязанностей, то смерть — это лишь конец. Но если остались невыполненные обязательства и долги крови, то умирать сейчас — значит просто сбежать от ответственности, а это недостойно героя, — неторопливо произнес Наньгун Ао, сложив руки на груди.
Мо Юйлин глубоко вдохнул, думая, что этот старший прав. О чем это он сейчас размышляет? Кровавая месть клана Мо, десятилетнее обещание наставнику — эти тяжкие грузы лежат на его плечах. Сейчас не время для пустой печали, он не может позволить себе пасть духом! Нужно собраться с силами и стать сильнее. Однако он сейчас слишком слаб. Что толку от сформированного Очага энергии, если он не знает ни одного боевого искусства? Имея силу, но не умея ею пользоваться, он должен как можно скорее повысить свой уровень.
Подумав об этом, Мо Юйлин медленно повернулся и, уставившись на Наньгун Ао, сказал:
— Благодарю за внимание, старший. Ваши слова подобны грому, повергшему меня в чувство, я всё понял. Если вы не брезгуете, то я хотел бы стать вашим учеником! Но прошу вас, позвольте мне сперва предать тело наставника земле. — С этими словами он собрался подойти, чтобы собрать останки Лю Цинхоу.
Наньгун Ао в этот момент отбросил свое легкомыслие, кивнул и тихо произнес:
— Судьба твоего бедного наставника поистине вызывает сожаление. Я уважаю его как настоящего мужчину, так что позволь мне заняться этим. — Сказав это, он сделал легкое движение длинным рукавом, и земля под его воздействием тут же просела, образовав готовую яму. Левой рукой он сделал хватательное движение в воздухе, и тело Лю Цинхоу вместе с пластом земли поднялось, а затем мягко опустилось в углубление. Вслед за этим он снова взмахнул рукавом, и края ямы мгновенно обрушились, засыпав могилу.
Мо Юйлин безмолвно наблюдал за происходящим, и горе вновь нахлынуло на него. Он опустился на колени и трижды тяжело поклонился месту упокоения Лю Цинхоу, сквозь слезы воскликнув:
— Наставник, прощайте! Я обязательно исполню всё, что вы мне завещали. Надеюсь, ваш дух на небесах поможет мне свести все счеты и вернуть долги! — Говоря это, он не мог сдержать поток слез.
Наньгун Ао, стоявший рядом, скривился:
— От слез толку мало. Пойдем со мной, я отведу тебя в секту Фаюнь и передам тебе высшую технику, но добьешься ли ты успеха — зависит только от тебя.
— Наставник, примите мой поклон, — Мо Юйлин повернулся и без колебаний трижды поклонился Наньгун Ао до земли.
Наньгун Ао довольно погладил подбородок и с гордостью заговорил:
— Запомни, твоя секта — Фаюнь, одна из четырех великих сект Сицзюэ! Твой наставник в высшем смысле — глава секты Фаюнь, Лун Чжэнжун! Он — сильнейший мастер на этих землях! А я, твой непосредственный наставник, Наньгун Ао, самый молодой и перспективный старейшина секты Фаюнь! Мое владение Путем Силы занимает первые места в секте, так что, следуя за мной, ты не останешься в проигрыше.
Закончив говорить, Наньгун Ао дал указание и, взяв Мо Юйлина за руку, устремился ввысь на юг. Это был первый полет Мо Юйлина; будучи семнадцатилетним юношей, он забыл о печали, охваченный чувством новизны.
Наньгун Ао летел очень быстро, Мо Юйлин слышал лишь свист ветра, но не ощущал никакого давления. Он с любопытством смотрел на полупрозрачный серебристый купол, который защищал их. Мо Юйлин хотел спросить, но побоялся прервать старшего. Впрочем, Наньгун Ао всё видел и снова испытал чувство гордости.
— Ученик, сегодня преподам тебе первый урок! — Наньгун Ао был весьма забавным и, приняв важный вид, продолжил: — Этот купол, который ты видишь, создан из моей энергии Цзинь-Ци. Он серебряный, потому что я практикую Путь Силы стихии грома. К полетам способны те, кто достиг стадии Трансформации Силы, но лишь на позднем этапе этой стадии мастер может по-настоящему соединить свою энергию с энергией неба и земли, и только тогда возможны длительные перелеты. Конечно, те, кто практикует стихию ветра, — исключение, им под силу планировать даже на стадии Питания Силы.
Он бросил взгляд на Мо Юйлина и добавил:
— При быстрой скорости полета возникает мощное давление ветра. Для практиков стихии ветра это не опасно, а даже полезно, но для остальных — большая помеха. Поэтому, летя на большие расстояния, мы выбрасываем энергию наружу, создавая защитный кокон.
Мо Юйлин, склонив голову, спросил:
— Раньше я слышал, что мастера поздней стадии Трансформации Силы могут совершить Прорыв сквозь