Клан Бай наряду с кланом Мо является одним из самых прославленных семейств государства Цяньян. Клан Мо делает ставку на ученых, а клан Бай — на воинов. Один — ученость, другой — сила, они прекрасно дополняют друг друга. Основатель клана Бай Ци, мастер начальной стадии вскармливания силы, в свое время сопровождал императора Цзин-и Ян Сяо в походах по расширению земель, совершив выдающиеся подвиги. После основания государства Цяньян он дослужился до поста генералиссимуса войск, получил титул Генерала Дэи, стяжал великую славу и прославил свой род на века.
В ту ночь в Цяньяне небо было затянуто дымкой, а луна была тусклой. Ворота поместья клана Бай были плотно закрыты. Перед домом и за ним промелькивали тени, и в темноте особенно неприятно резали глаз холодные отблески чего-то серебристого. Фигуры, облаченные в тяжелые доспехи, двигались слаженно и четко. Их снаряжение сияло, и было совершенно очевидно, что это хорошо обученные профессиональные военные.
Раздалось два легких звука — с, с, — и у подножия восточной стены поместья Баев неясно проступили две фигуры: одна высокая и худая, другая низкая и толстая.
Высокий и худой человек прошептал:"
"
— Коротышка, разве главарь не говорил, что они начеку? Нам бы и вчетвером хватило сил разделаться со всеми этими смертными, зачем было тревожить нескольких мастеров залов?
— Мелко мыслишь! В государстве Цяньян есть закон: личная армия сановника первого ранга не может превышать пятисот человек, иначе это расценивается как измена. Хоть Бай Юаньшань и носит титул генерала-защитника государства, в конце концов, он всего лишь цепной пес Ян Вэньчжао, как он посмеет действовать открыто? Посмотри на этих закованных в доспехи солдат: много ли среди них тех, кто достиг начальной стадии вскармливания силы? Большинства даже не коснулась боевая энергия! Это все для вида, для пускания пыли в глаза. Настоящая опасность кроется в центральном здании! Нам с ними не справиться... — глаза низкого человека блеснули, и он улыбнулся зловещей ухмылкой.
— Чем вы двое занимаетесь!
Внезапно в пустоте мелькнула слабая черная тень, и в одно мгновение между ними раздался ледяной голос. Услышав его, оба почувствовали, как волосы на затылке встали дыбом, и тут же поклонились:"
"
— Подчиненные заслуживают смерти! Подчиненные заслуживают смерти!
Голос замолчал, издал легкий хмык и продолжил:
— Вперед!
С этим звуком серебряные воины вокруг стали падать один за другим. Самое страшное заключалось в том, что перед падением они не успевали издать ни звука.
В этот момент из центрального здания донесся резкий окрик:
— Хмык! Столько дней вы рыскали вокруг моего поместья, и сегодня наконец не выдержали!
С этим криком в темноте двора поместья Баев без умолку зазвенело оружие.
— Решили поживиться за счет Бай? Я заставлю вас остаться здесь навсегда, без возможности вернуться! — сын Генерала-защитника государства Бай Юаньшаня, инспектор центрального пути Бай Янь, стоял, заложив руки за спину, на ограждении второго этажа центрального здания поместья Баев, выглядя величественно и грозно.
Позади него стояли двое мужчин и две женщины. Мужчины — Чэнь Ин и Ван Сюн — были верными подчиненными, долгие годы следовавшими за Бай Янем в походах, а также его личными телохранителями. Старшая из двух женщин с волевым лицом и нахмуренными бровями была невесткой Бай Яня, любимой дочерью нынешнего министра обрядов Ван Туна — Ван Цинчжи. Та же девушка, похожая на цветок лотоса в чистой воде, — младшая дочь Бай Яня, Бай Сяохэ.
В этот момент прямо напротив Бай Яня стояли три фигуры. Тела этих троих были окутаны черным туманом, лиц было не разобрать, а их аура то появлялась, то исчезала — невероятно странно. Один из них издал странный смешок:
— Люди клана Бай по-прежнему столь же ядовиты и безжалостны в своих методах? Убивают стольких людей, даже не моргнув глазом? Не боитесь, что запах крови напугает ребенка?
Бай Янь, пристально глядя на трех появившихся людей в черном, низким голосом спросил:
— Сяохэ, сегодня ты видишь, как отец убивает, тебе страшно?
Бай Сяохэ было всего четырнадцать лет — возраст невинности и чистоты. Если бы обычный ребенок увидел такое кровавое зрелище, он, скорее всего, лишился бы чувств. Но Бай Сяохэ сохраняла необычайное спокойствие. Она опустила глаза и спокойно ответила:
— Величие нашего клана Бай изначально было выстроено на крови и убийствах. Эти воины внизу уже отравлены редким ядом, и вместо того, чтобы мучиться под вашим управлением, лучше даровать им быстрый конец! Однако, чтобы не уронить славу нашего клана и отомстить за погибших воинов, я прошу отца убить всех этих существ, что ни люди, ни демоны!
Услышав это, те трое зловеще рассмеялись. Внезапно мелькнула тень, и человек слева неожиданно возник справа от Бай Яня. Без лишних движений, верным и точным ударом он целился прямо в висок Бай Яня.
От этого удара окружающий воздух будто застыл, и в лицо ударил испепеляющий жар. Хотя огня не было видно, ощущение жжения было настоящим.
— Хмык! Ты разве так недооцениваешь меня!
Не дожи