Вдоль широкой, но торжественной каменной мостовой, Су Юэ и несколько других новобранцев из пика Чернорабочих шли вглубь секты.
По пути иногда можно было увидеть внутренних учеников, пролетающих на летающих мечах, или изящные павильоны, расположенные на вершинах гор, наполненных духовной энергией.
Эти неосязаемые призрачные ци и земная пыль под их ногами создавали резкий контраст, и каждый шаг прояснял для Су Юэ её самое низкое положение в этой огромной секте.
Они шли около получаса, каменная мостовая постепенно исчезла, уступив место грунтовой дороге, смешанной с щебнем.
Наконец, они подошли к подножию относительно пологой горы. Это и был Пик Чернорабочих учеников.
Как только Су Юэ ступила на гору, она была поражена видом перед собой.
Перед ней простирались до самого горизонта золотые рисовые поля. Поля были аккуратно выровнены, колосья полны, и они источали особый аромат злаков.
Между рисовыми полями стояли ряды грубых деревянных домов, тесно прилегающих друг к другу, выглядящих переполненными и хаотичными.
Воздух был наполнен звуками переворачиваемой земли, возгласами работников и стуком инструментов. Это было место обитания чернорабочих учеников, а также их весь мир.
Появился мужчина средних лет, одетый в самую простую одежду секты, с квадратным лицом и строго выраженным взглядом. Это был староста Сун, ответственный за управление новыми чернорабочими. Он собрал новых учеников на относительно открытой площадке.
«Внимательно слушайте, новобранцы чернорабочие», — громко произнес староста Сун с неоспоримым авторитетом.
«Попасть в нашу Секту Духовной Пустоты — это уже ваша удача, даже если вы всего лишь чернорабочие. Секта не будет вас обижать, но и не будет содержать бездельников. Раз уж вы вступили в секту, вы должны соблюдать её правила и прилагать все усилия для секты».
Он сделал паузу, обвел взглядом толпу и, наконец, остановился на особенно худых лицах Су Юэ и остальных.
«Принимая во внимание, что вы только что прибыли, секта выдаст вам базовую технику культивации».
Эти слова эхом отдавались в ушах Су Юэ: базовая техника культивации?
Она могла прикоснуться к настоящим техникам культивации бессмертных сразу же, как только пришла. Стоит знать, что ученики в городе должны были работать несколько лет, прежде чем им позволяли изучать настоящее ремесло.
Усталость, которую она чувствовала по дороге, разница в окружении, вид Пика Службы. Всё это стало менее важным в этот момент.
Она могла начать культивацию уже сейчас!
Староста Сун, не обращая внимания на шок присутствующих, продолжил бесстрастно: «Это благословение, дарованное сектой, которое позволит вам воспринимать и поглощать духовную энергию мира. Сможете ли вы чего-то добиться, зависит только от ваших собственных усилий и таланта. Секта предоставляет технику культивации, но не дополнительные ресурсы для культивации».
С этими словами несколько старших чернорабочих учеников подошли и раздали каждому тонкую брошюру.
Су Юэ дрожащими руками взяла брошюру. Грубая текстура бумаги ощущалась на пальцах, на обложке было написано простое название, которое, вероятно, было «Техника Поглощения Духа».
Текст внутри ясно предстал перед её глазами. Это и есть метод культивации бессмертных? Она думала, что это несбыточная мечта, привилегия небесных бессмертных, но теперь она была в её руках.
В её голове промелькнула улыбка отца, который, хоть и ослаб, но был спокоен после того, как его болезнь отступила. Су Юэ почувствовала сильное желание жить ради себя и бороться за себя.
Здоровье отца сняло с неё самое тяжёлое бремя, позволив ей направить всю свою неудовлетворенность судьбой и стремление в эту тонкую брошюру.
«Некоторые, возможно, не умеют читать», — продолжил староста Сун. «Секта учла и это. На Пике Службы есть небольшая школа, где вечером будут учить грамоте. Получив технику культивации, идите туда на занятия».
«После раздачи методов, я расскажу о вашем распорядке дня».
Тон старосты Сун стал деловым: «Вашей ежедневной задачей будет уход за этими духовными рисовыми полями. Каждый день вы будете ухаживать за духовным рисом, переворачивать землю, полоть, поливать, удобрять и собирать урожай, обеспечивая секту важным духовным зерном. Это основная обязанность чернорабочих учеников».
Он кратко объяснил некоторые правила: время отхода ко сну, места, куда запрещено ходить, недопустимость беспокоить других учеников и так далее. Наконец, он упомянул вознаграждение.
«Секта не будет заставлять вас работать бесплатно. Ежемесячное жалованье чернорабочих учеников составляет сто духовных жемчужин».
Духовные жемчужины? Что это такое? Су Юэ и многие новоприбывшие чернорабочие ученики выглядели озадаченными.
«Духовные жемчужины», — пояснил староста Сун, — «это валюта, циркулирующая внутри секты. Сами духовные жемчужины содержат очень скудную духовную силу, её почти невозможно использовать для культивации, только для обмена».
«Чтобы получить духовные камни, используемые для культивации, нужно тысяча духовных жемчужин, чтобы обменять на один духовный камень. Если чернорабочие ученики хотят получить духовные камни, они могут только накопить из месячного жалованья или выполнить дополнительные задания, выданные сектой».
Тысяча духовных жемчужин за один духовный камень. Су Юэ прикинула в уме, что потребуется около года, чтобы накопить на один духовный камень.Это ещё больше раскрывало истинное положение и вознаграждение этих чернорабочих учеников: вознаграждение было настолько ничтожным, что едва ли могло поддерживать культивацию.
Но у неё теперь была техника культивации, она могла культивировать! Сердце её по-прежнему было полно ожидания и радости.
После распределения жилья, получения инструментов и комплекта грубой рабочей одежды, Су Юэ и другие чернорабочие ученики, прибывшие вместе с ней, были отведены на распределённые поля.
Глядя на бескрайние золотые поля духовного риса, Су Юэ чувствовала усталость, исходящую от её тела. Предыдущая травма всё ещё отдавала тупой болью, и хотя она была подавлена нефритовым кулоном, работа только увеличивала нагрузку.
Такова жизнь чернорабочего. Тяжёлый труд, скудное вознаграждение и та призрачная надежда на культивацию бессмертных. Это было совсем не то, чем она представляла себе жизнь в Бессмертной секте.
Однако Су Юэ осторожно убрала брошюру, ощущая мягкое тепло, исходящее от нефритового кулона под её ладонью.
Испытания только начинались, скудные духовные жемчужины и тяжёлые работы на полях духовного риса не могли её остановить.
У неё была техника культивации, она обязательно сможет выжить на этом жестоком нижнем уровне Бессмертной секты, а затем найти настоящую надежду.
Ночь опустилась, и в жилом районе Пика Чернорабочих учеников зажглись точечные огоньки.
Су Юэ, утомлённая, вернулась в предоставленное ей, тесное и скромное жилище.
После простой умывальной процедуры она не стала сразу отдыхать, а тайком достала брошюру и, воспользовавшись слабым светом, нетерпеливо начала изучать базовую технику культивации «Техника Поглощения Духа».
Нефритовый кулон на груди излучал слабое тепло, словно безмолвно ободряя её.
Это была её первая ночь на Пике Чернорабочих учеников, и это было настоящее начало на пути к культивации бессмертных.