— Маленький глупыш, ты откуда? Никогда тебя здесь раньше не видела.
Девчонка была по натуре очень живой и любопытной. Она уже бесчисленное количество раз исходила весь город вдоль и поперек, и была уверена, что этого мальчика с немного синеватым оттенком волос видит впервые.
— Я... я и сам не знаю, откуда я родом.
Мальчик задумался, заметно смутившись.
— Хм? Разве так бывает? Ты меня не обманываешь?
Девчонка приподняла брови, подозревая, что этот простак водит ее за нос.
— Нет, нет, что ты! С тех пор, как начал себя помнить, я постоянно путешествовал с родителями. По пути нам почти не встречались представители расы людей, и лишь несколько дней назад я прибился к этим местам.
Мальчик покраснел до корней волос, переживая, что девчонка его неправильно поймет.
— О, тогда я просто обязана показать тебе город! Кстати, меня зовут Чжун Юйэр, а тебя как?
Изначально девчонка просто хотела подшутить над мальчиком и подставить его под гнев отца, чтобы тот наказал его за лень — так она сама казалась бы более прилежной. Но теперь, услышав историю мальчика, эта гениальная идея была мгновенно отброшена на задворки сознания.
— Я... я Лун Цинфэн.
Мальчик чувствовал себя очень застенчивым.
— Это как зеленый пик горы? Или как свежий ветерок?
— Нет, это от слов зеленый кленовый лист.
— Фу, какое деревенское имя.
...
— Эй, малышка Юйэр, где это ты нашла себе маленького кавалера и даже вывела его погулять? Не боишься, что отец увидит? Ха-ха...
Торговец фруктами подшутил над детьми, сразу же привлекая к ним внимание толпы.
Хотя девчонка была еще мала, она уже со всеми в округе успела подружиться. К тому же ее отец, Чжун И, был заместителем военачальника Армии Врат Преисподней, что защищала их город Мэн, поэтому внимание к ней было обеспечено.
— Нет, это не то...
Мальчик, впервые оказавшись под прицелом стольких глаз, вспыхнул, начал нервничать и чуть не расплакался.
Видно было, как парня прижали к стенке.
Люди вокруг рассмеялись, глядя на его замешательство.
Взрослые часто бывают такими — любят поддразнивать наивных детей, сущее зло!
— Тьфу на вас... Какой еще кавалер? Он ученик, которого взял мой отец, значит, он мой соученик! Еще раз такое скажете, я нажалуюсь отцу!
У девчонки был звонкий голос, который перекрыл шум толпы и заставил всех мгновенно замолчать.
— Кхе-кхе, расходитесь, давайте, расходитесь. Я просто пошутил, потешился над ребенком. Не принимайте близко к сердцу.
Услышав имя Чжун И, торговец фруктами не посмел продолжать шутки, и люди поспешили разойтись.
— Хм! Испугались, да?
Девчонка победно вскинула голову.
— Госпожа, не сердитесь, не сердитесь. Я как раз на днях получил новый товар из города Байе, это необычный сорт, называется Белоточечный виноград. Не желаете ли гроздь?
Торговец принялся рассыпаться в любезностях.
— Только одну гроздь? Ты что, нищенку нашел? Давай сразу две!
Она выставила два изящных, тонких, словно луковки, пальчика.
— Будет исполнено, сейчас заверну.
На самом деле этот виноград был довольно обычным фруктом, просто вкус у него был свежий и приятный, да и стоил он недорого, так что разницы особой не было.
— Ха-ха... Выгода! Бесплатно две грозди винограда!
Получив Белоточечный виноград, девчонка расплылась в довольной улыбке.
Для детей вкусная еда всегда ценнее дорогих вещей.
— На, держи.
Она протянула гроздь мальчику, но тот из природной робости замешкался.
— Маленький глупыш, если дают, бери! Что ты мнешься, как девица?
Девчонка буквально впихнула гроздь ему в руки.
Мальчику эти слова показались до боли знакомыми.
— Ам, как же вкусно!
Девчонка шла и ела, с каждым разом все быстрее, а потом и вовсе начала запихивать в рот целыми горстями.
Мальчик же ел очень сдержанно, смакуя каждую виноградинку. Он впервые пробовал это лакомство, поэтому очень дорожил им и боялся потратить хоть каплю понапрасну.
Вскоре девчонка уже уничтожила свою гроздь, но, поскольку ела она небрежно, ее руки и губы были испачканы соком.
— Маленький глупыш, салфетки с собой есть?
Она посмотрела на мальчика, который ел так аккуратно, что его руки оставались чистыми.
— Салфетки? А что это?
Мальчик опешил.
— ...
Девчонка лишилась дара речи.
— Ладно, забей. Подойди сюда, достань из моего кармана.
Она повернулась к нему боком.
— Это...
— Не тяни, делай быстрее!
Девчонка была готова взорваться от его нерешительности.
Услышав это, мальчик с крайне смущенным видом подошел ближе. Стоило ему приблизиться, как он уловил тонкий, свежий аромат, исходивший от нее. Ну надо же, разве этот бедный ребенок мог вынести такое испытание?
Он боялся дышать, его маленькая ручонка дрожала сильнее, чем у глубокого старика, а лицо снова покраснело до корней волос.