Чэнь Мо прислонился к ледяной двери, его тело медленно сползло вниз, и он, наконец, свернулся в тени прихожей.
Он глубоко зарылся лицом в колени, плечи слегка дрожали, подавленные всхлипывания то и дело раздавались в тихой комнате.
Однако, если бы кто-нибудь был здесь, он бы в ужасе обнаружил, что — сопровождаемый этим беспомощным плачем — уголки его губ непроизвольно растягивались вверх, образуя беззвучную, искаженную улыбку.
Эта полнейшая раздвоенность вызвала у него самого озноб.
Он резко поднял голову, на лице еще не высохли слезы, но взгляд уже стал мертвенно-холодным.
За час он силой раздавил все бушующие эмоции, полностью отформатировав кучу беспорядочных документов.
Он встал, подошел к прикроватной тумбочке, взял фоторамку, хранящую прошлое, посмотрел на нее мгновение, а затем без всякого сожаления бросил в мусорное ведро в углу.
Звук разбитого стекла рамки, казалось, поставил точку в какой-то эпохе.
Он надел черный толстовку с капюшоном, опустил козырек, надел маску, скрыв все лицо в тени.
Когда он толкнул дверь дома и вышел на улицу, тело слегка дрожало от какой-то неудержимой возбужденности.
Его цель была ясна — Академия Ста Семей.
То место, которое вчера показало ему свою уродливую сторону, несомненно, скрывало правду этого искаженного мира.
На улицах толпились прохожие, но Чэнь Мо мог отчетливо ощущать на себе их взгляды, слышать приглушенные голоса, перешептывающиеся друг с другом.
«Смотри, какой чудак…», «Держись подальше…».
Раньше он страдал от этого, пытался оправдаться, но теперь эти голоса были как сквозь матовое стекло — неясные и неважные.
Он прямо подошел к старомодному входу в Академию Ста Семей.
Подняв голову, он увидел, что знакомая вывеска спокойно висит, изнутри доносится шорох страниц и слабые звуки разговоров — все было до отвращения нормально.
«Неужели… это действительно влияние лекарств?»
Эта мысль промелькнула.
Он не верил в чудеса, глубоко вздохнул, сделал решительный шаг вперед, намереваясь войти в ворота Академии.
Как только его нога коснулась земли —
«Бзз!»
Окружающий воздух издал беззвучное гудение, видимая картина перед глазами сильно затряслась и исказилась, как экран телевизора с плохим сигналом!
Контуры Академии растворились в вибрациях, поблекли, и та ржавая, источающая зловещую атмосферу Психиатрическая больница Дачэншань, словно всплыв со дна воды, с подавляющей реальностью, нагло заменила собой первоначальное здание, возвышаясь перед ним!
Осколки окон, словно пустые глазницы, равнодушно взирали на незваного гостя.
Под маской выражение лица Чэнь Мо было невозможно разглядеть.
Лишь глаза, видневшиеся из-под тени капюшона, сначала застыли в крайней степени шока, а затем в них вспыхнул, словно болотный огонь, почти безумный радостный блеск охотника, нашедшего добычу.
Чэнь Мо стоял под ржавой вывеской Психиатрической больницы Дачэншань, уголки рта под маской непроизвольно приподнялись.
«Не ошибусь… именно такое чувство…»
Он тихо пробормотал, глаза блестели возбуждением, как у добытчика, нашедшего дичь.
«Ха-ха…»
Он без колебаний шагнул в тень, пропитанную смесью запахов дезинфицирующего средства и гнили.
Внутренняя обстановка была полностью идентична структуре Академии Ста Семей из его воспоминаний — та же планировка коридоров, те же аккуратно расставленные шкафы.
Только вот деревянные стеллажи, на которых раньше стояли всевозможные книги, теперь были забиты пожелтевшими, с завернутыми краями медицинскими папками.
В тусклом свете имена и диагнозы, написанные красными чернилами, подобно засохшей крови, выглядели шокирующе.
Он шел дальше вглубь, воздух вокруг становился вязким, видимая картина, как у старого телевизора с плохим контактом, то и дело мерцала, искажалась, резко перескакивая между спокойствием Академии и запущенностью Больницы.
«Электромагнитные помехи…?»
Чэнь Мо прищурился, и вместо страха, напротив, еще больше утвердился.
«Нет, это два «реальности» борются за доминирование… кое-что собирается прийти».
Он не отступил, а наоборот, ускорил шаг.
Эта аномальная пространственная флуктуация сама по себе была самым четким указанием.
Действительно, когда он вошел в особенно темный коридор, по спине пробежало покалывание от ощущения, что за ним наблюдают.
Он боковым зрением резко уловил, что в тени ряда картотечных шкафов справа застыл человеческий силуэт, темнее самой темноты.
Чэнь Мо, не меняя выражения лица, направился к двери в конце коридора.
Согласно структуре Академии Ста Семей, здесь должно было быть окно.
Он протянул руку, пытаясь взяться за дверную ручку —
Его рука, как ни в чем не бывало, прошла сквозь казалось бы прочный металл! Словно эта дверь, а вместе с ней и комната за ней, были лишь реалистичным, но неосязаемым призраком!
«И правда…»
Чэнь Мо отдернул руку, взгляд стал острым, как нож.
«Здесь вообще не должно быть палаты. Согласно планировке Академии, это место… окно!»
Он резко обернулся, спиной к несуществующей «двери», и начал заново осматривать этот странный коридор, мозг работал на полной скорости, пытаясь сопоставить логику двух наложенных друг на друга пространств.
В этот момент —
«Шурх-шурх… шурх…»
Тихий, плотный звук трения раздался из глубины впереди и из-за сваленных до потолка картотечных шкафов с обеих сторон.
Этот звук был как медленное листание бесчисленных страниц, или… как ползание бесчисленных ног.
Шаги Чэнь Мо замерли на покрытом пылью полу.
Как только звук «шурханья» становился все ближе, позади ряда высоких картотечных шкафов впереди, спотыкаясь, выскочили три человеческие фигуры.
Двое мужчин и одна женщина, все они выглядели как ученики.
Когда одна из девушек подняла голову, брови Чэнь Мо под маской едва заметно дернулись — это она, девушка, которая в старшей школе сидела перед ним и любила брать его тетради, Ван Жуй.
Сейчас на ее лице не было ни капли крови, оно было полно ужаса.
«Не, не подходите!»
Полный, носящий тяжелые очки, парень первым разразился отчаянным криком, голос которого эхом разнесся по пустому коридору.
«Мы не хотим умирать! Пожалуйста, уйдите!»
Глаза Чэнь Мо похолодели, он опустил капюшон и быстро приблизился, голос ледяно прозвучал из-под маски:
«Хотите жить — закройте рты! Хотите привлечь туда всех «тех»?»
Трое, словно утки, которым зажали горлышко, мгновенно замолчали, могли лишь в ужасе смотреть на эту фигуру, окутанную мраком.
Они не могли видеть выражения лица Чэнь Мо, но повелительный тон его голоса нес неоспоримое давление.
Ван Жуй подсознательно посмотрела на глаза Чэнь Мо — единственную открытую часть.
Но как раз этот взгляд поверг ее в ледяную бездну.
В этих глазах не было страха, не было напряжения, даже не было и следа человеческих эмоций, лишь безжизненная тишина, словно он рассматривал… неодушевленные предметы.
Как только Чэнь Мо оказался всего в нескольких шагах от троих —
«Бзз!»
Воздух издал легкое гудение, пространство рядом с ними исказилось, словно капля воды, упавшая на масляную поверхность.
Затем, двое мужчин в помятых костюмах, спотыкаясь, вывалились из воздуха, растерянно оглядываясь по сторонам.
Один из них подсознательно поправил золотые очки на носу, и когда он увидел вокруг себя разрушенную, жуткую обстановку, а не привычные книжные полки, его лицо мгновенно потеряло цвет.
«Где… где это? Я же… я же должен был разбирать книги…»
Его голос был полон замешательства и паники.
Взгляд Чэнь Мо мгновенно сосредоточился на этом мужчине.
Он узнал это лицо — библиотекарь Академии Ста Семей, Чжан Шэн.
Человек, который на вид был сдержанным и образованным, но втайне вечно оглядывал девушек-студенток похотливым взглядом. Теперь этот «нормальный человек» наконец-то оказался втянут в этот странный разрыв.