Едва эти слова затихли, меч Ци поразил Цяо Ин, державшую клинок для защиты.
Кровь хлынула из ее рта, заливая всё вокруг, и поток был не остановить.
Цяо Ин рухнула на землю.
Е И поспешно бросился вперед, подхватил ее и спросил:
— Зачем? Почему ты закрыла меня собой от удара?
Цяо Ин, кашляя, ответила:
— Муж мой, мы уже совершили свадебный обряд, я твоя жена, но до сих пор не исполнила свой супружеский долг. Сегодня я доказала, что от меня есть польза. Смогла защитить тебя, поэтому я... я... я ни о чем не жалею.
Сказав это, Цяо Ин погрузилась во тьму, словно ее поглотила огромная черная дыра.
Глаза Е И наполнились слезами, которые невозможно было удержать:
— Две женщины: одна погибла из-за нее, другая — ради меня.
Е И думал, что после перерождения больше никогда не будет плакать в этой жизни, но не ожидал, что сегодня всё же пустит слезу, проявив слабость.
Он смотрел на прекрасное лицо Цяо Ин:
— Я говорю тебе: ты не смеешь умирать! Наша жизнь только начинается, я еще не обуздал твою Кровь Ледяной Звезды.
Е И тряс ее, не давая заснуть, а видя, что она не шевелится, отказывался верить в происходящее:
— Ин-эр, не закрывай глаза! Открой их, поговори со мной!
Глава девяносто девятая. Старик Е Цинь
Е И смотрел на Цяо Ин с плотно сомкнутыми веками, чувствуя отчаяние и беспомощность. Как же он мечтал, чтобы она сейчас была в порядке, но реальность была жестокой.
Бин Янь недоуменно спросила:
— Почему она такая глупая?
Бин Чань тихо сказала:
— Чувства в мире смертных непостижимы для нас.
Бин Янь спросила:
— Старшая сестра, как мы объяснимся перед Владычицей дворца?
Бин Цзяо спокойно ответила:
— Жизнь и смерть предопределены, мы не можем идти против судьбы.
В тот момент, когда Е И пребывал в отчаянии, божественный свет Жемчужины Алого Окраса окутал все тело Цяо Ин.
Е И словно увидел просвет и из слез перешел в радость.
— Если Жемчужина Алого Окраса готова помочь, Ин-эр не умрет, — убежденно сказал он.
Под воздействием божественного света Цяо Ин медленно открыла глаза и несколько раз кашлянула.
Е И рассмеялся:
— Ин-эр, ты в порядке! Как хорошо!
Три женщины из Ледяного Дворца не могли поверить в происходящее.
Бин Цзяо воскликнула:
— Как это возможно? Она ведь была при смерти! Почему после этого красного сияния она мгновенно исцелилась?
Бин Чань ответила:
— Это из-за духовного артефакта в его руке.
Бин Цзяо произнесла:
— Вот оно что.
Цяо Ин потрогала свою голову:
— Я чувствую жар во всем теле, словно побывала в кромешной тьме преисподней, а затем меня вывел наружу луч красного света.
Е И помог Цяо Ин подняться.
Увидев, что с ней все хорошо, троица молчала.
Бин Цзяо холодно, как лед, произнесла:
— Раз с девушкой все в порядке, идемте с нами!
Е И встал с мечом перед Цяо Ин, преграждая путь:
— Оставьте эти надежды! Сами-то как думаете, пойдет ли она с вами?
Бин Цзяо не стала атаковать первой, решив попробовать убедить Е И словами:
— Юноша, ты хоть понимаешь, к каким ужасающим последствиям может привести то, что эта девушка не контролирует Кровь Ледяной Звезды в своем теле? Тебе отвечать за это?
Е И ответил серьезно и твердо:
— Об этом вам беспокоиться не нужно. Я найду способ подчинить Кровь Ледяной Звезды в теле Ин-эр.
Услышав это, Бин Цзяо разозлилась:
— Не знающий страха сопляк! Еще и хочешь подавить мощь Крови Ледяной Звезды? Ты что, действительно смерти ищешь?
Е И сурово отрезал:
— Люди из Ледяного Дворца Холодных Земель стали такими болтливыми? Как бы то ни было, сегодня вам ее не забрать.
Бин Цзяо, видя, что разговор зашел в тупик, не на шутку разгневалась:
— Ах ты дерзкий невежда! Видимо, без урока тебя не оставить. Боевой навык: Мощь ледяного меча!
Е И готовился к отчаянному сопротивлению.
Из поместья Е донесся хриплый голос:
— Госпожа, вы зашли слишком далеко. Пользуясь своим превосходством в ступени, так обижать моего внука?
Перед ними появился старик с седыми волосами и лицом, покрытым морщинами, как кожура апельсина, но сохранивший бодрость духа.
— Боевой навык: Мощь меча Зеленого солнца!
Со свистом пронеслась волна энергии меча, зелёная Ци окутывала клинок, пролетая прямо перед глазами Е И.
Боевые навыки двух сторон поглотили друг друга.
Этим человеком был нынешний глава клана Е, дед Е И — Е Цинь.
Увидев Е Циня, Е И будто нашел спасительную соломинку; в его глазах блеснула надежда.
Е Цинь также обладал силой Ступени Тайны Правителя.
Бин Цзяо, увидев седовласого старца, произнесла:
— Тоже Ступень Тайны Правителя.
Е Цинь торжественно заявил:
— Вы, будучи старейшиной Ледяного Дворца Холодных Земель, обладаете не только мощной энергией, но и прекрасной внешностью. Зачем же обижать моего внука?
Вслед за Е Цинем вышли Е Лин, Е Гао с сыном, Е Лун с сыном.
Е И подумал:
— На ней ведь вуаль, как дед понял, что она красивая?
Бин Цзяо не выказала ни тени страха:
— Полагаю, вы глава клана Е. Мы здесь лишь для того, чтобы забрать девушку с Кровью Ледяной Звезды, а вашего внука я лишь немного проучила.
Е Цинь вежливо ответил:
— Старейшина Бин права. Если бы вы не проявили милосердие, боюсь, мой внук уже отправился бы на тот свет.
Бин Цзяо продолжила:
— Но ваш внук постоянно нам мешал, нам пришлось действовать. К тому же, мы уже уступили, не используя всю свою силу.
Е Лин увидела, что с Е И всё в порядке, и огромная тяжесть спала с её души.
Е Цинь спросил:
— Откуда в моем скромном клане Е взяться девушке с Кровью Ледяной Звезды? Не ошиблись ли вы?
Бин Цзяо указала на Цяо Ин:
— Глава клана Е, если не верите, посмотрите сами.
Е Цинь взглянул на девушку рядом с Е И, и от нее повеяло ледяным холодом.
Глава сотая. Цяо Ин уводят
Бин Цзяо сказала:
— Думаю, глава клана Е понимает: если Кровь Ледяной Звезды этой девушки не взять под контроль вовремя, последствия будут такими, что никто из нас не сможет нести за них ответственность.
Е Цинь спросил:
— Сяо И, у нее правда Кровь Ледяной Звезды?
Е И представил:
— Она ваша внучка, и у нее действительно есть Кровь Ледяной Звезды.
Бин Цзяо подумала:
— Обладает Кровью Ледяной Звезды и Телом Изящества. Знать бы им, что с момента основания Ледяного Дворца Холодных Земель только две женщины владели Телом Изящества. Первая — основательница, вторая — нынешняя Владычица.
Е Цинь сказал:
— Сяо И, ты не знаешь, какой силой обладают носители Крови Ледяной Звезды. Если девушка не обуздает энергию своей крови, и та вырвется наружу, без преувеличения, весь город Юньчжоу превратится в ледяную статую.
Е И ответил:
— Я знаю, но я обязательно придумаю способ подавить эту кровь в теле Ин-эр.
Е Цинь вздохнул:
— Сяо И, позволь девушке уйти с ними.
Е И думал, что нашел спасение, но услышал, что даже его дед согласен отпустить Цяо Ин с людьми из Ледяного Дворца.
Е И твердо произнес:
— Нет. Сегодня Ин-эр никуда с ними не пойдет.
Е Цинь сказал:
— Сяо И, Ледяной Дворец — ее истинный дом.
Е И возразил:
— Что за дом? Сегодня об этом не может быть и речи!
Е Цинь лишь махнул рукой, развернувшись спиной к Е И — его позиция была ясна.
Цяо Ин понимала: сегодня случится беда, то самое, чего так боялся Е И.
Бин Цзяо, видя рассудительность Е Циня, приказала спутницам:
— Забираем ее.
Бин Чань и Бин Янь направились к Цяо Ин, Е И загородил путь мечом:
— Хотите забрать ее? Сначала победите меня!
Женщины устремились в атаку.
Е И, защищая ее, вступил в жестокий бой. Возможно, он поступил опрометчиво, возможно, в прошлой жизни женщины недостаточно ранили его, и в этой он снова страдал из-за них.
Е И не успел оправиться от прошлых ран.
Обе женщины воскликнули:
— Боевой навык: Клинок ледяного запечатывания!
Два ледяных лезвия полетели в него. Е И не смел сдерживаться — он боялся потерять Цяо Ин, такую добрую девушку.
Он снова проигрывал из-за чувств. Взмахнув Мечом Семи Звезд, он выкрикнул:
— Боевой навык: Разметающая семь теней!
Клинок удлинился, Е И попытался отразить атаку, но ледяной меч был разрушен лишь после седьмого удара.
Холод был невыносимым, руки Е И онемели от мороза, но сердце горело:
— Даже если сегодня я отдам свою жизнь, я не дам вам забрать Ин-эр!
Е И показал свою решимость.
Бин Цзяо, видя, что победа затягивается, не желала тратить время. Энергия синего цвета охватила ее меч, она взмахнула им, высвобождая поток синей Ци.
Е И только что использовал технику, он был крайне истощен.
Встречая удар противника со Ступени Правителя, Е И не признал поражения. Даже при его ничтожных силах он обязан защитить самое дорогое.
— Боевая техника: Разрезающий Звезды Удар Небесного Волка!
Но текущий Е И не мог высвободить много мощи.
Энергия, пробив оскал небесного волка, поразила Е И.
Он отлетел в сторону, извергая кроваво-красные брызги.
Цяо Ин бросилась к нему.
Стоявшая у ворот Е Лин хотела подбежать, но Е Гао остановил ее, и ее сердце сжалось от боли, будто разбилось дорогое сокровище.
Е Цинь бросил взгляд, словно говоря ей не вмешиваться.
Е Лин, сдерживая внутреннюю боль, застыла на месте.
Е Цинь произнес:
— Пусть поймет: есть вещи, которые невозможно изменить, нужно научиться принимать их.
Е И с трудом поднялся, ноги его дрожали. Он прошептал Цяо Ин:
— Ин-эр, не волнуйся. Даже если сегодня я умру, я буду защищать тебя до самого конца.
Е И сам удивлялся себе. В прошлой жизни он поклялся больше не поддаваться чувствам к женщинам, но сегодня он вел себя ненормально.
Цяо Ин, глядя на кровавые пятна на его одежде и бледное лицо, слушая искренние слова, поняла: в этой жизни она не пожалеет ни о чем.
Она со слезами в голосе сказала:
— Муж мой, спасибо, что защищаешь меня так. Я довольна, но я не могу позволить тебе пострадать из-за меня. Я ухожу с ними.
Е И вскрикнул:
— Почему? Я смогу защитить тебя!
Цяо Ин коснулась его лица:
— Потому что я не хочу, чтобы тебе снова было больно.
Она не удержалась и поцеловала его в губы.
Затем она направилась к Бин Цзяо. Е И попытался броситься за ней, но поток синей энергии отбросил его прочь.
Е И разрывающим сердце голосом вскрикнул:
— Ин-эр, ты не можешь уйти!
Цяо Ин, не в силах больше сдерживать слезы, прошептала:
— Прости, муж мой. Боюсь, теперь я не буду рядом с тобой. Позаботься о себе.
Видя, что Цяо Ин не обернулась, Е И рванулся следом.
Бин Цзяо вновь преградила путь:
— Боевой навык: Мощь ледяного меча!
Ледяной меч замер прямо перед лицом Е И.
Е И попытался отразить удар телом меча, но как можно было противостоять навыку Ступени Правителя?
Весь в крови, Е И упал, продолжая шептать:
— Ин-эр, не уходи... не уходи...
Он потерял сознание.
Глава сто первая. Пробуждение родословной
Цяо Ин обернулась, глядя на бездыханного Е И. Ее сердце разрывалось от нежелания расставаться, и напоследок она произнесла:
— Муж мой, прощай.
Три женщины из Ледяного Дворца вместе с Цяо Ин покинули город Юньчжоу как победители.
Снаружи поместья Е спешили прохожие, но никто не решался смеяться — разве что тот, кто больше не хочет жить в Юньчжоу.
Е Лин, увидев, что женщины ушли, невзирая на запреты, бросилась к Е И:
— Сяо И, очнись! Не пугай свою тетю!
Е Цюн и Е Хун отнесли его в комнату.
— Когда это Е И достиг Ступени Очищения? — удивился Е Хун.
Е Цюн был еще больше поражен:
— Скорость роста его уровня так высока, да и сила велика. Неужели старик тайно подарил ему духовный артефакт?
На самом деле в клане Е не было никаких духовных артефактов. Братья Е, видя такой быстрый прогресс, решили, что это подарок Е Циня. Они не могли поверить в истинную силу Е И.
Ведь Е И с детства был в их глазах лишь никчемным мусором.
Весь клан собрался в комнате Е И. Е Цинь, передав ему часть энергии, сказал:
— Не беспокойтесь, он просто получил легкие ранения, энергия истощена, ничего страшного. Видно, что люди из Ледяного Дворца сдерживались. Пусть отдохнет.
Закончив, все разошлись.
После того как все ушли, Жемчужина Алого Окраса проявилась, восстанавливая состояние Е И.
Он медленно открыл глаза, осознавая, что лежит в своей комнате.
Е Лин принесла сосуд с чистой водой. Увидев, что он пришел в себя, ее лицо просияло.
Е И поднялся и спросил:
— Где Ин-эр?
— Сяо И, ты очнулся? Как себя чувствуешь?
Е И нетерпеливо взмолился:
— Тетя, я в порядке! Где Ин-эр?
Е Лин, помедлив немного, не стала лгать:
— Она ушла с людьми из Ледяного Дворца.
Сердце Е И превратилось в пепел. Он стиснул кулаки и усмехнулся:
— Ха, некого винить, кроме собственной беспомощности. Даже свою женщину защитить не смог.
Е Лин принялась его утешать:
— Сяо И, не печалься. На самом деле уход Ин-эр в Ледяной Дворец — не обязательно беда. Подумай сам, останься она в клане Е, однажды она могла не справиться со своей силой, что принесло бы нам всем гибель. К тому же дворец находится в зоне крайнего холода, что вполне сочетается с ее внутренней энергией.
Е И обеспокоенно сказал:
— Я за нее переживаю.
Е Лин продолжила:
— Подумай, здесь у нас для нее не было ресурсов, а там она получит доступ к богатым возможностям для совершенствования.
Е И немного успокоился:
— Похоже, это так. Хотя им и нужно ее Тело Изящества, они не причинят ей вреда. Сейчас я все равно не мог помочь ей контролировать нестабильную кровь.
Вспомнив, что он уже на Ступени Очищения и может пробудить родословную, он нашел повод, чтобы отправить Е Лин прочь.
— Тетя, выйди, пожалуйста, я хочу побыть один, — сказал Е И.
Видя, что он немного пришел в себя, Е Лин вышла со спокойной душой:
— Хоу, хорошо, отдохни.
Е И проводил ее глазами:
— Если бы только я был сильнее! Клянусь, я стану сильнее.
Он начал призывать Жемчужину Алого Окраса. Та ответила на зов, появилась из его тела и воспарила над головой.
— С помощью жемчужины ошибок быть не должно, — уверенно произнес он.
Е И сел, скрестив ноги, соединив пальцы в мудры. Энергия Сюань начала циркулировать по его меридианам.
Тело начало нагреваться, на лбу выступил холодный пот, Жемчужина немедленно восполняла его энергию.
Когда Е И попытался направить энергию в меридианы, он ощутил препятствие. Черная Ци начала окутывать его.
— Мои меридианы полностью открыты, пробуждение должно быть простым, — недоумевал он.
Спустя мгновение, небо затянуло черными тяжелыми тучами, загремел гром, вспыхнули молнии. Черная энергия потоком устремилась прямо в комнату Е И.
Е Цинь в главном зале наблюдал за небесным явлением:
— Неужели в Юньчжоу направляется какой-то сильный мастер?
Он и представить не мог, что все это устроил Е И.
В комнате Е И успешно пробудил Родословную Темной Ночи.
Е И размышлял:
— Значит, я не из клана Е... В прошлой жизни я не знал родителей, в этой обязательно найду их, но пока возможностей мало. Придется снова отправиться в Лес Миминь, нужно сварить пилюлю десятого класса, без подготовки я не выживу.
Глава сто вторая. Вход на священную землю Сюаньу
Е И взял бумагу и написал:
— Тетя, я еду в Лес Миминь, не волнуйтесь.
Поскольку уже стемнело, он решил отправиться утром.
На рассвете он втайне покинул поместье Е и направился к лесу.
— Хотя родословная пробуждена, я всё еще на Ступени Очищения, путь в центр Леса Миминь мне заказан, — размышлял он на скаку.
Через некоторое время он прибыл к знакомому месту — Болоту Черная Впадина.
— Вдруг повезет?
Осмотревшись и не обнаружив опасных зверей, Е И устремился в заросли.
Когда он попытался подойти к илистому пруду, почувствовал невидимый барьер.
— Похоже на магический массив. Зачем кому-то ставить здесь защиту?
Е И отступил, обнажил Меч Семи Звезд и нанес удар. Защита даже не шелохнулась.
Слишком мощно! Е И стиснул зубы.
В центре пруда завращалась чистая вода. Е И решил рискнуть, используя мощный навык.
— Боевая техника: Разрезающий Звезды Удар Небесного Волка!
После взрыва защита осталась без изъяна.
Е И гордо произнес:
— Пытаться играть с массивами передо мной? Ты еще слишком зелен.