Тайная линия была сформирована, базовый модуль анализа информации также разблокирован, но Ли Мо обратил внимание на другое — составление карты водной системы Чанъаня. Он знал, что водная система Чанъаня сложна, связана не только с жизнью горожан, но и с безопасностью всего города. И предыдущая схема подземных вод, спроецированная системой, и различные сведения, собранные Тайной линией, убедили его в необходимости полного понимания распределения водной системы Чанъаня.
Чтобы составить карту водной системы, прежде всего нужны были достаточные данные. Ли Мо вспомнил о Водном ведомстве, которое ведало всеми гидротехническими сооружениями в Поднебесной — там наверняка хранились чертежи каналов Чанъаня. Но эти чертежи относились к государственным секретам, обычным людям к ним доступа не было. Ли Мо прикинул, что придётся применить особые средства.
Он поручил членам Тайной линии разузнать обстановку в Водном ведомстве. Выяснилось, что за хранение чертежей отвечал мелкий чиновник, человек жадный, падкий на деньги. Ли Мо велел Сайиду выступить посредником. Сайид отправился к тому чиновнику, захватив золото, серебро и драгоценности. Чиновник сперва для виду отказывался, но при виде сверкающих сокровищ глаза у него разгорелись, и он тут же согласился помочь.
Несколько дней спустя тот чиновник тайком переписал для Сайида чертёж каналов императорского города. Чертёж был хоть и старый, но линии на нём чёткие, с пометками о направлении, ширине и глубине главных каналов внутри и за пределами императорского города. Ли Мо взял чертёж, словно обрёл величайшее сокровище, и дни и ночи напролёт изучал его.
Однако он не удовлетворился этим. На чертеже были отмечены только наземные каналы, а Ли Мо всё казалось, что под Чанъанем существуют и неизвестные подземные каналы. Тогда он решил лично заняться разведкой. В следующие несколько дней Ли Мо вместе с членами Тайной линии, вооружившись простыми инструментами, обошёл все уголки Чанъаня. Они шли вдоль наземных каналов, тщательно изучали рельеф, расспрашивали местных жителей.
Усердие принесло плоды: во время разведки возле дворца Синцин они обнаружили скрытый вход. Вход был замаскирован густыми зарослями кустарника, если не присматриваться, его было вовсе не заметить. Ли Мо велел расчистить кусты, и внутри действительно оказался подземный канал. Он с людьми осторожно вошёл внутрь. Подземный канал был узким и сырым, пройти можно было только боком. Примерно через час пути впереди открылось широкое пространство — оказалось, что этот подземный канал соединяет дворец Синцин с прудом Цюйцзян.
— Вот это да, — подумал Ли Мо, — ещё один такой подземный канал. Вряд ли кто знает о его существовании.
Он велел своим людям тщательно зафиксировать направление и размеры подземного канала — это было крайне важно для совершенствования карты водной системы.
Вернувшись в Персидское подворье, Ли Мо систематизировал все собранные данные и приступил к составлению карты водной системы Чанъаня. Он раздобыл огромный лист пергамента, угольным карандашом набросал контуры Чанъаня, а затем, опираясь на чертёж и результаты разведки, понемногу нанёс расположение каналов, рек и озёр.
Процесс шёл негладко, приходилось много раз переделывать. Однажды ночью Ли Мо, сосредоточенно помечая на пергаменте какое-то пятно, нечаянно задел его тыльной стороной ладони. В тот же миг на руке возникло ощущение жжения, а затем проступили голубые светящиеся линии, они извивались, словно водные потоки, таинственно перекликаясь с картой на пергаменте.
Вслед за этим перед глазами Ли Мо всё поплыло, в сознании внезапно возникла хаотичная картина: полыхает огонь, крики и плач раздирают небо, бурные воды заливают улицы Чанъаня, бесчисленные горожане барахтаются в воде… В уголке видения мелькнули какие-то слова: «Военный мятеж в Цзинюане 783 года н.э.».
Картина исчезла так же внезапно, как появилась. Ли Мо резко пришёл в себя, спина промокла от холодного пота.
— Военный мятеж в Цзинюане? Потоп в Чанъане? — пробормотал он, потрясённый. Неужели это подсказка от системы? Предзнаменование такой катастрофы в будущем?
Он взглянул на медленно исчезающие голубые линии на тыльной стороне ладони, затем на карту водной системы на пергаменте, и в душе его нахлынуло тяжёлое чувство ответственности. Возможно, составление этой карты водной системы было нужно не только для получения информации, но и для того, чтобы в будущем, когда может случиться бедствие, суметь что-то предпринять.
Сайид незаметно вошёл в комнату. Увидев на пергаменте уже вырисовывающуюся карту водной системы, он загорелся:
— Господин Ли Мо, вы составляете карту водной системы Чанъаня?
Ли Мо кивнул, но промолчал о том странном происшествии — утаил его от Сайида.
Сайид подошёл поближе, поглядел и восхищённо произнёс:
— Великолепно! С этой картой перевозить товары станет гораздо удобнее. Господин Ли Мо, не поделиться ли нам этой картой водной системы вместе? Я могу попросить людей из моего каравана помочь вам дополнить сведения.
Ли Мо прекрасно понимал, что Сайида интересует коммерческая ценность карты водной системы, но сама карта была слишком важна, особенно тот подземный канал — его ни в коем случае нельзя было показывать кому попало. Он улыбнулся и сказал:
— Поделиться можно, но то, что я начертил сейчас, ещё неполное. Когда закончу, тогда дам.
Затем Ли Мо вручил Сайиду копию составленной карты водной системы, намеренно опустив подземный канал. Сайид принял карту, хотя и заметил, что кое-где она кажется неполной, но не придал этому значения. Он помолчал, потом сказал Ли Мо:
— Господин Ли Мо, я знаю, вы интересуетесь такими вещами. Могу обменять технологию великоциньской огнеупорной керамической трубы на более полные сведения по карте водной системы. Эти трубы обладают хорошей герметичностью, эффективно защищают от огня, очень удобны для складов нашего каравана.
У Ли Мо глаза загорелись: технология огнеупорных керамических труб — отличная вещь! В Чанъане дома стоят тесно, в основном деревянные, легко вспыхивают пожары. С этой технологией можно будет создать более совершенную систему пожаротушения. Он тут же согласился:
— Хорошо, как только полностью закончу карту водной системы, обменяюсь с тобой.
Дни шли за днями, и Ли Мо наконец завершил карту водной системы Чанъаня. На пергаменте были подробно нанесены все каналы, реки и озёра Чанъаня, с пометками; даже подземный канал, соединяющий дворец Синцин с прудом Цюйцзян, был чётко вычерчен.
Ли Мо удивило другое: краска из лазурита, которой он рисовал карту, по ночам начинала светиться сама собой. В сумрачной комнате линии водной системы на пергаменте испускали бледно-голубое свечение, словно звёздная река в ночном небе — таинственно и красиво.
Ли Мо не знал, отчего это происходит. Он предположил, что в лазурите, возможно, есть какие-то особые компоненты, из-за которых и возникает такое необычное явление. Он бережно убрал карту водной системы, понимая, что и эта карта, и светящиеся краски таят в себе ещё много загадок, которые ему предстоит разгадать.
А Сайид всё ждал, когда можно будет обменять технологию огнеупорных керамических труб на полную карту водной системы. Он не знал, что уже невольно заложил основу для будущей противопожарной системы Чанъаня. Перемены в Чанъане, казалось, с появлением этой карты водной системы обрели ещё немного неизведанности.