Той ночью Е Юй не просто изменил свою жизнь, превратившись из человека в нечто иное — это была самая счастливая ночь за все его восемнадцать лет.
С тех пор он и тетя Ду жили, поддерживая друг друга.
— Ты хочешь сказать, что ты изначально не был человеком? — услышав признание Е Юя, тетя Ду пришла в изумление. — Это что же получается, когда старик Тао скупал старье, он подобрал бога? Или, быть может, Жнеца Смерти?
— Мне самому интересно, что происходило в тот день, когда меня нашли, — Е Юй чувствовал жгучее любопытство.
Он помнил, как при получении наследных воспоминаний крови ему открылось, какие существа уничтожили его родной мир. Он также помнил, как некая женщина из рода богов жизни вместе с главой их рода Жнецов Смерти отправили его прочь, напутствуя отомстить за них.
Однако воспоминания были обрывочными, и его происхождение по-прежнему оставалось загадкой. Он не знал, не осталось ли у тети Ду, которая была близка со стариком при его жизни, какой-либо полезной информации.
— Дай-ка подумаю, старик Тао вроде бы что-то говорил мне... — тетя Ду начала усердно вспоминать. — Вспомнила! Он сказал, что очень удивился, когда нашел тебя. Потому что в тот день, календарно совпадающий с сегодняшним, несмотря на середину лета, внезапно повалил снег, как зимой!
— Он нашел тебя в мусорном баке в глубине переулка рядом с лавкой, где жил. Ты был засыпан снегом и туго завернут в пеленки. Чудом ты не получил обморожений.
— Старик Тао был невероятно поражен. Проживший всю жизнь одиноко, без жены и детей, он никогда не чувствовал такого воодушевления. Он решил, что ты — дар небес.
— Когда он поднял тебя, то обнаружил в пеленках шкатулку и письмо. Шкатулка была сделана странно, открыть ее он не смог, но в письме было какое-то напутствие, только я не знаю, какое именно. Возможно, именно из-за того письма старик дал тебе имя Е Юй, может, так тебя назвали твои родители...
У рода Жнецов Смерти не бывает родителей, они рождаются из самой природы. Если быть точным, они возникают на переплетении мира и Закона Смерти. Молча размышляя об этом, Е Юй понимал: тетя Ду все же дала зацепку. Ключ кроется в письме.
— А вы не знаете, куда старик положил то письмо? — спросил Е Юй.
— Я не знаю. Возможно, тебе стоит поискать самому.
Тетя Ду что-то сказала, но вдруг о чем-то задумалась:
— Сяо Юй, ты говорил, что ваш род может питаться только грешными душами. Посмотри, сможешь ли ты насытиться теми блюдами, что я готовлю? Нельзя же тебе вечно есть только это!
Сказав это, она поспешила на кухню. Через некоторое время она принесла немного еды, которую приготовила незадолго до этого.
Поскольку все это время еда оставалась на кухне, она ничуть не испортилась.
Е Юй решил попробовать. В конце концов, сколько грешных душ может найти Жнец Смерти за день?
Когда он посмотрел на еду, его глаза внезапно считали информацию:
Название блюда: Жареная свинина со вкусом рыбы.
Состояние: содержит Душу еды, пригодно для питания Жнеца Смерти.
Е Юй застыл в недоумении. Душа еды? У пищи есть душа? Он осторожно подцепил кусочек палочками и отправил в рот. Внешняя оболочка кусочка мяса мгновенно растворилась, и нечто, подобное душе, влилось в его тело.
В тот же миг перед глазами возникла хлопочущая тетя Ду, и он ощутил, что в еде заключена вся искренняя забота, с которой она готовила этот ужин, празднуя его день рождения и окончание школы.
На губах все еще ощущался тонкий аромат свинины, а чувство сытости и прилив сил подтверждали: Е Юй нашел еще один источник пищи для Жнеца Смерти.
Значит, если еда наполнена сильными чувствами того, кто ее готовил, по отношению к тому, кто будет ее вкушать, то в ней рождается Душа еды, которую может употребить Жнец Смерти? Не ожидал, что у еды действительно может быть душа, пусть ее и способен заметить лишь Жнец Смерти!
Думая об этом, Е Юй кивнул тете Ду:
— Могу. Все, что приготовит тетя Ду, я могу съесть!
Тетя Ду ужасно обрадовалась, приняв это за шутливый комплимент. Она сказала:
— Хорошо, я буду готовить тебе постоянно! Но сегодня произошло столько всего, съешь это и ложись скорее отдыхать!
С этими словами она повернулась и ушла.
Е Юй хотел было протянуть руку и сказать, что Жнецам Смерти на самом деле не нужно спать, но, увидев строгий взгляд тети Ду, промолчал.
— Разделительная линия обеда —
Насладившись вкуснейшей Душой еды, Е Юй собрался было уйти, как увидел, что тетя Ду навела порядок, закрыла лавку и, прихватив багаж, направилась к дому Е Юя.
— Тетя Ду... вы что, переезжаете ко мне? — Е Юй покрылся холодным потом, хотя на самом деле у него не было потоотделения.
Тетя Ду остановилась и уставилась на напряженного юношу-Жнеца:
— Если не перееду, то с твоим нынешним обликом и нелюдимым характером — кто знает, чего ты там натворишь! Я обязана приехать и присматривать за тобой!
Не сумев переубедить тетю Ду, волнующуюся о нем, Е Юй был вынужден позволить ей вселиться в свой маленький домик.
Вернувшись домой, Е Юй снял свою соломенную шляпу, убрал черные крылья и с помощью реорганизации Ци смерти превратил черный плащ в черную пижаму, после чего без сил рухнул на кровать в спальне.
Его пустой взгляд был прикован к хлопотавшей тете Ду. Для Е Юя все произошедшее сегодня казалось чем-то фантастическим, и восемнадцатилетний юноша был выжат до предела.
Дзинь-дзинь-дзинь... Экран телефона на тумбочке засветился, раздался звонок.
Е Юю пришлось подняться. Увидев на экране имя Толстяк Чжао, он потерял дар речи.
Разве я не говорил ему сегодня, что не хочу идти ни на какую выпускную вечеринку? Этот толстяк все равно звонит? В моем нынешнем виде я уж точно никуда не поеду...
Рассуждая так, Е Юй ответил на звонок:
— Алло, Толстяк Чжао, я завтра не приду на вечеринку, не звони мне больше.
Толстяк Чжао, даже не дав ничего сказать, взорвался:
— Братан, ну братан мой родной! Не будь таким категоричным! Эта мегера сегодня дала мне строгое поручение! Если я тебя не притащу, эта толстуха-босс меня на куски порежет!!! Ради спасения жизни младшего брата, выручи, а!
Слушая этот поросячий визг из трубки, Е Юй сохранял невозмутимость — он уже привык к выходкам этого прыткого толстяка.
Подумав о своем нынешнем облике, он решил проигнорировать мольбы.
Уже собравшись отказать, к нему подошла тетя Ду:
— Сяо Юй, друг звонит? Если это какая-то вечеринка, то сходи! Посмотри на себя, вечно сидишь мрачнее тучи, если не сходишь развеяться, как так можно? Я даже отсюда слышу, как твой друг молит!
Толстяк на другом конце провода услышал слова тети Ду и моментально воодушевился:
— Е Юй, слышал? Твои домашние сами велят тебе идти, как ты можешь отказать? Запомни: завтра вечером в шесть часов, отель Цзюньхао на улице Синьхуа. Можешь прийти пораньше, обязательно приходи на выпускную вечеринку! Толстяк ждет тебя, без опозданий!
Не дожидаясь ответа, он нажал кнопку сброса, не дав Е Юю и слова вставить.
Молча отложив телефон, Е Юй повернулся к тете Ду, которая спутала ему все планы:
— Тетя Ду, вы же знаете, что я теперь монстр, как я могу туда пойти?
Тетя Ду загадочно улыбнулась:
— Завтра узнаешь!
— Разделительная линия следующего дня —
Пережив ночь медитаций, осознаний и поедания душ нескольких хулиганов, на второй день Е Юй был повергнут в шок тетей Ду.
Она внезапно появилась перед Е Юем с необычным черным одеянием, модифицированной соломенной шляпой и кучей странных инструментов. Ее глаза поблескивали хищным зеленым светом, отчего Е Юй чуть было не призвал Косу Жнеца Смерти.
— Сяо Юй, — тетя Ду взяла в руки странные инструменты, — у тети Ду первоклассные навыки макияжа. Вопрос маскировки берет на себя тетя Ду, гарантирую, ты будешь точь-в-точь как обычный человек!
Затем, как волчица, она бросилась на него, и в спальне раздались странные вопли.
— Здесь происходит макияж, не думай о плохом —
После серии мучительных, но радостных процедур маскировки, Е Юй преобразился до неузнаваемости.
Он заранее спрятал крылья, надел черный костюм с длинными рукавами в старинном стиле, скрывающий бледную кожу рук. Сами руки были покрыты тональным кремом, и их цвет ничем не отличался от обычной человеческой кожи. Соломенная шляпа была изменена тетей Ду: она не только скрывала черные рога на лбу, но и позволяла оставить челку и открыть глаза.
Что касается ледяных синих зрачков, тетя Ду хотела, чтобы он надел цветные линзы, но глаза отвергали их, и пришлось пойти на компромисс, надев черные солнцезащитные очки.
Даже черные длинные волосы были уложены в конский хвост — она хотела их подстричь, но они просто не резались!
Глядя на себя в зеркало, Е Юй был вполне доволен. Не зря он перенес такие издевательства, бог знает, что еще вытворяла тетя Ду во время макияжа.
— Сяо Юй, повеселись там!
Выпроводив Е Юя, тетя Ду помахала рукой и захлопнула дверь, оставив его в растерянности.
Взяв телефон, Е Юй увидел адрес и просьбу толстяка собраться в парке Синьхуа пораньше.
Поправив соломенную шляпу, он подошел к своему велосипеду и снял замок. Он хотел долететь туда по воздуху, но побоялся вызвать подозрения толстяка, поэтому пришлось крутить педали.
Глядя на солнце, еще не скрывшееся за горизонтом, Е Юй почувствовал, что что-то не так.
Может, просто показалось... Покачав головой, Е Юй нажал на педали и понесся в сторону парка Синьхуа.
В темном пространстве раздался низкий шепот:
— Пришел... Тот самый день... Судьба... Чего ты хочешь добиться?
Раздался голос девушки:
— Я направлю его, Шикун. Всегда нужно чем-то жертвовать, не так ли? В конце концов, это всего лишь воплощение его части... Ему не добиться успеха.