Ци Янь решил, что ему необходимо остыть, прежде чем приниматься за докладные записки, и отправился отрабатывать комплекс с копьём. Копьё с красной кистью свистело в воздухе, словно играя.
Евнух Дэ восхищался своим господином: прошлой ночью тот заснул далеко за полночь, спал меньше двух часов — и всё равно полон сил.
В душе он мысленно показал императору большой палец.
Ци Янь весь вспотел, принял омовение и переоделся.
— Который час? Похоже, скоро обед.
— Ваше Величество, сейчас подадут. Вы проголодались? — переспросил евнух Дэ.
Словно вспомнив о чём-то, он поспешно добавил:
— Наложница Чжао ещё не вставала. Может, заглянете к ней?
Ци Янь, не в силах дождаться благовидного предлога, тут же подхватил:
— Верно. Кстати, я и сам хотел пообедать.
Евнух Дэ промолчал.
Сделав несколько шагов, Ци Янь снова обернулся к нему:
— Я нашёл ту женщину из сна. Уверен, это она.
Тут уже евнух Дэ был по-настоящему потрясён до глубины души.
— В зале Взращивания Сердца —
Когда Ци Янь вошёл, Лу Чжихуань спала крепким сном. Её чистое личико отливало белизной и румянцем, чёрные волосы рассыпались.
Видно, она действительно выбилась из сил. Он подошёл и слегка сжал её маленький носик.
Девушка под одеялом зашевелилась, голос её прозвучал до неприличия мягко:
— М-м… не балуйся.
В груди у Ци Яня вспыхнул огонь.
Как только она открыла глаза, то сразу наткнулась на покрасневший взгляд.
Не успела она прийти в себя, как мужчина снова накрыл её губы поцелуем — нежным и ласковым.
Заурчало в животе.
Ци Янь остановился и усмехнулся:
— Проголодалась?
Лу Чжихуань стало немного неловко, и она кивнула.
Глядя на её послушный вид, Ци Янь — сам не зная отчего — всё время хотел довести её до слёз.
Он перевёл дух:
— Давай-ка я помогу тебе одеться, пойдём обедать.
Лу Чжихуань удивилась:
— Ах! Уже полдень! Неудивительно, что я так проголодалась.
Ци Янь растерялся — и рассмеялся. Она удивилась не тому, что он сам собрался одевать её, а тому, что проспала так долго — вот и живот подвело.
Он уже собрался поднять её, как вдруг услышал, как она зашипела сквозь зубы:
— Ай… Ох!
Он встревоженно спросил:
— Что случилось?
У Лу Чжихуань пересохло в горле. Она указала на поясницу и ноги и хрипло проговорила:
— Всё болит.
Ци Янь вспомнил своё ночное безумство и с некоторой жалостью принялся массировать ей поясницу:
— Легче?
— Сойдёт, — глядя на его красивое, чётко очерченное лицо, мечеподобные брови и звёздные глаза, в которых сквозила трепетная осторожность, она подумала: ни за что не скажешь, что это тот самый император, ко всему равнодушный. Контраст был слишком разительным.
Ах! Ведь это она первая начала хулиганить, кто ж знал, что этот мужчина так хорошо умеет применять знания на практике. Верно говорят: умные люди всему учатся быстро.
Она совершенно спокойно позволила Ци Яню одеть её, кое-как умылась, и он понёс её на руках в переднюю залу обедать.
По пути служанки, завидев, что император собственноручно несёт новую наложницу Чжао, опускали головы. Лу Чжихуань стало неловко, и она уткнулась лицом ему в грудь.
Ци Янь же выглядел совершенно невозмутимо, словно не находил в этом ничего особенного. В зале он бережно опустил Лу Чжихуань на стул и сел рядом. Стол ломился от яств, и у Лу Чжихуань потекли слюнки.
— Ешь скорее, маленькая лакомка, — с улыбкой сказал Ци Янь, подкладывая ей в миску угощение. Лу Чжихуань с радостью принялась за еду, совершенно забыв о приличиях.
Глядя на её умилительный вид, Ци Янь всё время улыбался.
Хун Ю и евнух Дэ тоже расплылись в умилённых улыбках, словно любящие тётушки.
Они кормили друг друга с ложечки, и обед прошёл в липкой, нежной атмосфере.
Ци Янь отправился в Императорский кабинет разбирать докладные, а Лу Чжихуань сказал, что ей пора возвращаться, велел ей хорошенько отдохнуть и пообещал вечером снова позвать.
Покраснела…
Снова покраснела…
Лу Чжихуань доставили в паланкине ко дворцу Лоци, но ворота оказались наглухо закрыты, хотя о визите предупреждали заранее. Она фыркнула:
— Детский сад.
Она велела Хун Ю для проформы постучать в ворота. Разумеется, изнутри не донёслось ни звука.
Ну и ладно, ей всё равно лежать. Она прикинула, что евнух Дэ уже скоро явится с императорским указом.
И правда, не прошло и четверти часа, как появился евнух Дэ. Увидев эту картину, он сразу всё понял.
Лу Чжихуань состроила смущённое лицо:
— Должно быть, госпожа Юй сейчас почивает после обеда, вот во дворце Лоци никто и не услышал стука.
Будто все во дворце Лоци разом уснули, что ли?
Евнух Дэ ничего не сказал, подошёл с указом к Лу Чжихуань.
Она только собралась встать на колени, чтобы выслушать указ, как евнух Дэ поспешно произнёс:
— Увольтесь, вам не нужно. Государь повелел: вы можете сидеть.
Лу Чжихуань настаивать не стала.
Евнух Дэ нарочно громко зачитал:
— Небеса дар